原文

　民不畏威①，则大威至②。无狎③其所居，无厌④其所生。夫唯不厌⑤，是以不厌。是以圣人自知不自见⑥，自爱不自贵⑦。故去彼取此⑧。

译文

　当‮民人‬不畏惧统治者的威压时，那么，可怕的祸就要到来了。不要迫‮民人‬不得安居，不要阻‮民人‬谋生的道路。只有不迫‮民人‬，‮民人‬才不厌恶统治者。因此，有道的圣人不但有自知之明，而且也不自我表现；有自爱之心也不自显高贵。所以要舍弃后者（自见、自贵）而保持前者（自知、自爱）。

注释

　1、民不畏威：威，指统治者的镇和威慑。此句意为，百姓们不畏惧统治者的高政策。
2、大威至：这个威是指‮民人‬的反抗斗争。
3、无狎：狎通狭，意为迫、迫。无狎，即不要迫的意思。
4、无厌：厌指迫、阻的意思。
5、不厌：这个厌指‮民人‬对统治者的厌恶、反抗斗争。
6、不自见：不自我表现，不自我显示。
7、自爱不自贵：指圣人但求自爱而不求自显高贵。
8、去彼取此：指舍去“自见”、“自贵”而取“自知”、“自爱”

引语

　上一章讲自知之明，是就一般情况而论的。本章着重讲统治者要有自知之明，反对采取高政治，反对肆无忌惮地榨百姓。他认为，老百姓一旦不畏惧统治者的残暴统治，那么可怕的反‮力暴‬斗争就要发生了。他希望统治者不要自居高贵，而要自知、自爱，抛弃自见和自贵，这样，他就不会遭到‮民人‬的反抗。此章讲“不自贵”与十三章讲“贵身”、四十四章讲“名与身孰亲”的内涵不同。“贵身”讲维护人的尊严，自重自爱，不以荣辱优患和其它身外之物损害了自身的尊贵；“名与身孰亲”则说人的价值比虚名和货利更可宝贵，不要为争夺身外的名利而轻生伤身。

评析

　有的学者认为“这一章可以看出老子对‮民人‬迫斗争的敌视”（《老子新译》）。当然，我们认为老子不希望暴，不管是统治者的高‮政暴‬，也无论‮民人‬的反抗斗争都极力加以反对，这是因为暴将给社会造成严重灾难。那么，只要仔细加以分辨，我们就会得知，老子重点反对的是统治者的高政策和自见、自贵的政治态度。因为‮民人‬的反抗斗争必须有一个前提，这个前提就是只有当统治者对‮民人‬实施‮政暴‬，迫和掠夺‮民人‬的时候才会发生。所以老子警告统治者，对待‮民人‬必须宽厚“无狎其所居，无厌其所生”如果只是凭借恐怖手段，使‮民人‬群众无法照旧生存下去的话，那么老百姓就会掀起‮大巨‬的暴动，反抗统治者的‮政暴‬。然而，老子对当世的统治者们失去了信心，而把希望寄托在理想中的“圣人”身上，只有“圣人”才懂得这个道理。圣人有自知之明，有自爱之心。他不会自我显示，不会自我抬高，这样就可以取得‮民人‬群众对他的拥护和支持。由此，我们感到，老子这一章的内容，正是表达了‮民人‬的愿望，而就不仅仅是对‮民人‬反迫斗争的敌视了。

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