6月底，⻩坤来给家秀和⻩裳送帖子，可是的她脸上并有没丝毫喜气，背地里偷偷对⻩裳说：“帖子是送了，阵势也摆下了，可是⻩钟那样子，到底能不能如心如意地出嫁…”说着叹了口气。
⻩裳吃了一惊：“⻩钟怎的？”
⻩坤叹道：“人家说‘树倒猢狲散’，们我家却是树没倒，猢狲倒经已快散光了。这半年来，们我兄弟姐妹几个，死的死，走的走，嫁的嫁，剩下个一⻩钟，又病了。始开只当风寒，治了几个月，倒越治越重来起，医生说是肝气郁结，竟是不大好呢。我妈还一味儿地催她办嫁妆，说冲冲喜也好——我看是催命还差不多。是不我说句己自咒己自的话，我看们我家的气数，已是尽了，单只剩下个表面风光，只怕撑不了多久。”
话只说到此为止。但是⻩裳经已明⽩，⻩钟这得是的心病，她同⻩帝一场姐弟恋，就是⻩帝活着也是有没可能的，况且如今⻩帝已死，更是绝灭。是只⻩李氏是坚决不愿意承认这件事的，故而越发要催促⻩钟成亲来掩众人的口。从做⺟亲的角度出发，样这做许也不错，可是于⻩钟，却未免太忍残了些。
由⻩钟便不由地想起可弟来，因道问：“那韩姐小 么怎样了？”
“么怎样？得意喽！小家小户的丫头，一朝飞上枝头变凤凰，还不使尽狐媚子手段
我爸呢！”⻩裳头摇：“我相信她是不那样的人。”
⻩坤撇着嘴道：“她是不那样的人？她是狐媚子的⾼手！怕青舂美⾊还
不住我爸，又借口我爸旧伤发作劝着打上了吗啡，她亲自给打针，殷勤得很。我爸在现瘾大着呢，一时半会儿不见了她就到处找。就跟当初二叔和二婶娘个一样儿。”她笑来起“真是的，可见是亲兄弟，前以还着看
不同的两个人，越到老儿越走到一处了，是都娶小妾菗大烟。幸亏我经已
么这大了，不至落在晚娘里手，不然也要跟你当初似的，离家出走了。”提起旧事，⻩裳由不得一阵心酸，忙转过话题道问：“你最近可听到你爸爸说起卓文么？”
⻩坤怪同情地着看她：“我倒也想留心替你打听着呢，惜可一丝风儿也没听见。这倒是好事，至少说明们他并不急着找他⿇烦…你在现 是还月月给他寄钱？”
⻩裳怅然叹息：“哪里敢月月寄？就是隔几个月寄一回，还要写他娘的名字。除了收款人地址姓名，多个一字也不敢写。怕露了风。他么这久，也没给我回过个一字。本来为以汪精卫死了，他应该回来了，可是…”
⻩坤因看到桌上一堆摊开的草稿，便一边随手翻着，一边道：“你这半年来，倒写了四五部戏，虽说要钱赚，可也得顾着点⾝体。按说稿酬也不低了，难道还不够用？”
⻩裳怕她把草稿整
了，忙站起⾝去过一一理来起，低着头说：“哪里能够？妈妈看病要用钱，我己自应酬
际也要用钱，他个一人在乡下，⽇子那么苦，寄再多的钱也嫌少…你都不道知，们他那地方，连吃一碗面条也是难的，要大老远地跑到镇上去，晚上点的是还油灯，不要说打火机了，连洋火也有没，就用火镰子打火，用索草捻子点着柴火烧饭。我从来没想过穷人的⽇子原来是那样的。”然而，就是那样的苦⽇子，也不道知他过得久过不久，说不定什么时候风吹草动，他就又要去逃难。到那时，有没一点钱傍⾝，又么怎行呢？
两个人一时都沉静下来。有只钟表在嘀嘀嗒嗒地走。
⻩裳着看⽇历，上面的时间是1945年6月18⽇。
她同卓文离婚经已整整一年了。她不再是他的
，可是他却仍然是的她最爱，永生永世，不会改变。她一直记得新婚夜他对她说过的话，他说们他
经已贴心，他说“如果将来有一天们我不得不暂时分开，但是们我的心还会在起一，彼此相印，密不可分。”她道知他不会忘记她，就像她己自永远也不可能忘记他一样。可那是不够的，她仍然想再见到他，不仅仅是里心想着他这个人，更要亲切地看到他，听到他，触摸到他，哪怕，有只 次一。
她想念他，想得心如刀割。什么时候？什么时候她可以再见他一面，将他的面容与她里心的形容彼此印证，让她道知生命中确曾有过样这 个一人，的她至爱，的她丈夫。
钟表在嘀嘀嗒嗒地走。走到哪里去呢？
家秀然虽同大哥素来不睦，然后⾝为姑姑，终究有没道理同侄女过不去。因而到了周末，是还按习俗由崔妈陪着去给⻩钟道喜
被面，并送贺礼。⻩李氏在正厢房着看下人清点嫁妆，念一样记一样，单是⾐裳单子就占了整整三页纸，看到家秀进来，忙起⾝相
，家秀冲她摆摆手示意不必忙，站在一边听人继续报单子，只听到念：“…旗袍三十六件，单丝、夹棉、衬绒、驼绒、短⽑、长⽑各六；料子四十八匹，印度绸、绉锦、提花缎、铁机缎、软缎、罗缎、平绒、立绒、天鹅绒、刻花绒、乔奇绒、乔奇纱、泡泡纱、华丝纱、葛丝纱、香云纱各三；西装九套…”接下来是⽪鞋、首饰、帽子、至甚手帕、钱袋、司迪克…家秀忍不住笑了：“手帕钱袋也都罢了，要那么多手杖可做什么？又不老又不小，成天拿着
手杖走路经已够古怪，还要天天换样子不成？”⻩李氏拧着眉：“谁说是不？可是这 海上，同咱京北规矩不一样，嫁妆都翻出新文章来了。你不见在现 海上的哥儿们，人人一支手杖挥来挥去，咱不给新姑爷备上，不说咱没这海上习惯，还只当咱土狍子穷酸——宁可礼多了拿去揷在花园里当树种，不能让人挑了眼去！这也不去说他了，实其 在现战
时期，这些嫁妆经已少了不知多少，想当年我嫁进⻩家的时候，嗬，光是樟木箱子就堆了两整间堂屋的…”正说着，⻩坤进来了，见到家秀，
前叫一声“姑姑”脸上殊为不乐。家秀笑道：“原来你也在这里，你在现是十⾜的‘海上通’，倒可以给你娘做个好帮手…么怎没见看⻩钟？是是不就要做新娘子，害羞不理人了？”
⻩坤怏怏说地：“她躺着呢，姑姑跟我起一看看去？”
家秀起先不解，待见了⻩钟，才发现她经已病得气息都弱了，方知⻩坤是为妹妹担心，倒吓了一跳，说：“么怎就病成样这子了？”
⻩钟听到音声，恹恹地睁开眼来，躺在枕上向她行礼说：“姑姑，你来送我来了。”
家秀听了，里心大觉不祥，忙道：“姑姑来给你送亲。”因忌讳那个“送”字，特意在“亲”字上加重了语气。
⻩钟无言，眼中却滴下泪来。的她屋子里，桌上地下，堆満了零零散散的箱子盒子，是都这些⽇子里采购的嫁妆礼品，预备结婚时用的。到处悬着红，摞着请客帖子，可是眼里看去，却只得觉惨淡。
家秀坐到
边，执着手问：“就要做新娘子了，可要快把⾝体养好来起呀…你这两天得觉怎样？”⻩钟闭着眼，
息着说：“姑姑，们他都不肯答应我，你可定一要帮我。”家秀问：“你说吧，什么事？姑姑能帮你的，就定一帮。”
⻩钟道：“我道知我是活不久的了，我只求一件事：我死了，把我葬在小帝的坟旁边就好。”
一语未了，⻩李氏大怒来起：“糊涂丫头，満嘴里混说的什么？死呀活呀的，这也是混说得的？你在现是咱们⻩家的女儿，嫁到南京，就是毕家的人，死了也得死在毕家的祖坟里，由得你说去哪里哪里的？”
家秀不忍心，拦在里面说：“她小孩子不懂事，略不舒服，就为以不好了。实其没事的，要只你里心别总想着这些事，就会好来起的。”
⻩坤也怒道：“妈，你不看看都什么时候了，还骂她？”
⻩李氏赌气走了。⻩坤坐过来握着妹妹另只一手说：“小妹，你的心事我都道知。可是做个女人，一生总得结次一婚，不然可到世间来走这一回为的什么呢？那毕家少爷我也相看过的，人品不错，未必不合你的心。就算当真过不好，离婚就是了。报上说，海上平均每天有20对夫
办离婚呢，有什么？”⻩钟却是只摇着头，一手握着家秀，一手握着⻩坤，略略用力紧了一紧，说：“我己自的事，我己自清楚。姑姑，至少，你要答应我，我死了，你给我烧一张小帝的照片陪我。”
家秀再也忍不住，眼里滴下泪来，⻩坤哽着音声，却仍然乐观说地：“好，好，姐姐都依你。是只，你千万不要再想样这的事，你才多大，就成天想着死呀死的，姐姐经了么这多事还没活够呢。你这算什么？都没正经儿活过，么怎舍得死？”
一时大家都沉静下来，只顾着低头飞针走线。崔妈着看场面实在凄凉，只觉不吉利，便动脑筋想随便说些什么话来打岔。因见被面上绣着一对鸳鸯，便随口问：“我记得前以二
唱过一首什么歌，就是讲绣鸳鸯的，姑会唱不？”家秀问：“绣鸳鸯的歌多着呢，金嗓子周璇有一首《四季歌》，里面也有‘大姑娘窗前绣鸳鸯’什么的，満街都在唱，你指的可是这个一？”
崔妈笑着头摇：“才是不呢。二
从来不唱那些没文化的歌。”说得大家都笑了，气氛活泛许多。⻩坤便问：“你又道知什么是有文化没文化的？”
崔妈道：“我当然道知。我然虽没文化，可是道知有文化的人该是么怎唱歌么怎说话的。如比咱们裳姐小，就最有文化了。”
⻩坤里心妒忌，嘴里说：“那当然，天下最有文化就是们你家姐小、
了。是只，你倒说说看，那到底是首什么歌，文化么这深的？”崔妈仰着头努力想了想，忽地一拍腿大：“想来起了，第一句是个‘四张’。”
说得⻩坤更笑来起：“还‘二索’呢，‘四张’，又是不打牌。”
家秀问：“是是不‘四张机’？”
崔妈忙忙点头：“就是这个，四张机，是讲织布绣花的是不？”
家秀头摇：“那是古曲子，词牌名来着，我也记得像好依凡常唱的，
好听，只不记得歌词。”说说讲讲，时间倒也过得飞快。晚上回到家，崔妈又同家秀讨论起⽩天的情形，撇着嘴说：“也不知钟姐小能不能结得成婚，看的她样子，倒是不好。”
家秀也是难过，头摇叹道：“我这几个侄女…”说到一半，看看⻩裳，叹了口气不再说下去。听到依凡坐在一旁轻轻哼歌，起初没在意，听了几句，然忽醒悟过来，正是那首崔妈下午才提起的《四张机》，倒不由提起趣兴，要好好听听歌词。
只听依凡唱着：
“四张机，
鸳鸯织就
双飞。可怜未老头先⽩，
舂波碧草，晓寒深处，
相对浴红⾐。”
家秀听着，起初只觉曲调悠扬，直至唱完了，才渐渐回味过来，歌词竟是大为不祥。“可怜未老头先⽩”那是不说心愿未遂⾝先老吗？里心一震，不噤呆呆地出起神来。
被面褥里一连
了三天。家秀眼着看⻩钟一⽇不济一⽇，里心暗自忧急。这⽇正忙着，⻩钟一旁睡得沉沉的，然忽睁开眼来，叫声“姑姑”说：“我想到后园走走，姑姑肯陪我么？”
家秀吓了一跳：“那可不成，你病成样这子…”
⻩钟在枕上摇了头摇，说：“就是为因病成样这子，才怕再不去园里，后以都去不成了。这几天，我一直想去来着，就是⾝子软，起不来，睡了这会儿，得觉好些，就想出去走走。”
家秀便着看⻩坤，⻩坤说：“难得她精神好，穿多点，扶她走动走动，许也没坏处。难不成一直让她躺着，上花轿那天也抬着出门不成？”
崔妈便服侍⻩钟穿戴来起，同⻩坤一边个一扶她下了
，便一同到园里去。走到角门口，⻩钟却示意右拐，⻩坤这才明⽩过来，⻩钟是想去⻩帝的旧居看看，不噤里心一酸，连忙劝阻：“好好的，又到那里去做什么？你⾝子弱，那里不⼲净，小心招点什么，回头又该发烧了。”
⻩钟是只不肯，哽着音声央求：“姐，你就让我去看看吧，今天不去，后以还不知的有去没的去…我不去看这一眼，便死了也不闭眼的。”
⻩坤恼来起：“晴天⽩⽇的，好好儿的么怎又死呀活呀来起？我告诉你，你眼里要是有我这个姐姐，快别再跟我说这些不⼊耳的废话。”嘴里教训着，却到底拗不过妹妹，只得同崔妈扶了她到后花园来。
园子为因一度传言闹鬼，自打⻩帝死后就空了，这阵子总没人住，又疏于打扫，野草渐长得比花还⾼，当初烧奠⻩帝的纸钱也没收拾，经了雨，褪得惨⽩的颜⾊，挂在树梢上，像招魂的幡。然虽是六月天，又是大晴的太
，可是着看仍让人得觉
里心发冷。一阵风过，树叶纸钱哗啦啦作响，⻩坤忍不住打个寒颤，里心大不自在，催促妹妹：“好了，你来也来了看也看了，还不快走呢？”
⻩钟却是只 头摇，说：“我想去小帝的屋里看看。”
及至推开门，一⼲人却都惊得“呀”一声叫出来，原来那屋里倒是⼲⼲净净整整齐齐的，像好 有还人住的样子，至甚案上还供着一盆花，开得正鲜妍，依依地似向人打招呼。旁边一本宋词，犹翻在苏东坡《双城子》那一页：十年生死两茫茫，不思量，自难忘…
⻩钟⾝子一软，就势坐下了，便哭来起，叫着：“小帝，小帝，你在吗？你是是不常回来？么怎也不来看我？”里心一阵阵地疼，想到物在人亡，今生今世已与小帝天人永隔，再不相见，只得觉悲痛的情绪就像⻩河的⽔堵在厚厚的石壁后面，只没个发怈处，恨不得用刀子在⾝上剜个透明窟窿才罢。
家秀崔妈也都伤起心来，却顾不上哭，是只拉着⻩钟劝：“⾝子虚，不要太伤心了，回头病了，这阵子是不⽩养着了吗？”
正劝着，忽听隔墙依稀传来吵闹声，像好是⻩李氏在骂人，中间还夹着个一女人的哭闹声，又有另个一女人的劝说声。众人大奇，崔妈便自告奋勇说：“我去看看出了什么事，回来告诉们你。”
隔了会一儿，匆匆跑回来说：“是大
和新娶的韩姨娘…”⻩坤一愣：“姓韩的敢跟我妈吵架？露出她狐狸尾巴来了！”
崔妈忙忙摆手：“是不她两个吵，是她两个同另外个一女人吵，韩姨娘倒是来给大
帮腔的。”⻩坤更加好奇：“那是谁？”
“是个
漂亮的女人，好面善的，穿金戴银，脸上粉有一尺厚，说话动作像在戏台子上一样。”⻩钟也忘了哭：“咱们家并有没那样妖妖调调的客人，会是谁呢？”由⻩坤崔妈扶着站起，同家秀起一出得门来，绕过月洞门，果然看到⻩李氏在同个一年轻女人对骂。
要说年轻，细看那女子倒也不算小了，可是烫得大卷发，戴着黑眼镜，旗袍又短又紧，里手擒着珠灰钱袋子，打扮得分十新嘲，像是有只二十岁的样子。⻩坤一看，先就轻轻“啊”了一声，说：“原来是她。”
接着崔妈也想起什么，跟着说一句：“原来是她。”
家秀倒笑了，问：“什么大人物，么怎 们你两个都认识？”
⻩坤道：“她叫⽩海伦，是个女明星，是我爸的…”
话未完说，崔妈经已抢过说：“什么明星，戏子罢了，前以跟咱们二老爷的，最爱打扮个女生学相，叫咱们二老爷出钱捧她做花国皇后呢。”
家秀经已明⽩了，倒饶有趣兴打量起这⽩海伦来，看她有什么样的魅力可以同己自两个哥哥都各有渊源。只听那⽩海伦骂道：“他⻩家风什么东西？前以捧着我的时候三天两头地来报到，在现娶了新人了，竟然面都不见我！为以我稀罕哪？不就是几万块钱吗？同你借是瞧得起你，为以我⽩海伦果真翻不得⾝吗？我告诉们你，等我改天得了势，第个一就灭了们你⻩家！”
听得⻩李氏恼怒来起，大叫：“们你 是都聋子是还瘫子，没听见这疯妇撒泼吗？还不把她给我打出去？！”
明摆着是敲诈不遂吃醋闹事，且而毕竟是在⻩家，⻩李氏占着上风，四人便都不打算上前去劝，只躲在花丛后看热闹。
倒是那韩可弟，分十帮着⻩李氏的样子，原本分十温柔沉默的个一人，如今嫁了人倒变得慡利来起，一手扶了⻩李氏劝道：“
犯不着同样这的人致气，没的失了⾝份。”一手指着⽩海伦斥道：“你是什么东西？敢到咱们⻩府来撒野！们我千金之体，是你冒犯得的？”家秀不噤暗赞，好个丫头，如此精乖滑头，竟然每一句话都扣在⻩李氏心上，难怪大嫂那样巴辣人物，竟会同意大哥娶了她。
⻩坤却在一旁蹙眉说：“不好，这韩可弟煽风点火，样这竖敌，可是不什么好事！”
果然那边厢⽩海伦撒泼哭骂：“我叫们你在我面前逞能，我和⻩老爷风流快活的时候，还不知你这小子婊在哪间医院里替人端屎擦尿呢！你在我面前招摇，我不要们你一家子好看我不叫了⽩海伦！”自知得不了好处去，一边骂一边回⾝便走，不忘了经过韩可弟⾝边时下死劲吐了两口唾沫。可弟是只面容平静，毫不在意。
家秀四人又看了会一儿，也就同回了⻩钟屋子，还不住议论：“没想到这韩可弟同大嫂倒相处得好。”
⻩坤不为以然：“我总得觉这姓韩的不简单，她会真心待我妈？我看她待我爸是都假的，不知安的什么心呢？我倒要好好提醒我妈，多防着点这个狐狸精。”
话未完说，⻩李氏经已进来了，一脸怒⾊：“坤儿，你来，我有话问你。”
家秀崔妈面面相觑，不道知这又唱是的哪一出，难道同他爹生气要找女儿撒气不成？隔了会一儿，⻩坤气冲冲回来，收拾东西便要走，说：“后以都不再来了。妹妹，你忍得住们他，你跟着们他吧，我可是真怕了这一对爹妈。”
家秀忙拉住：“好好的，是这 么怎说？”
⻩坤站下来“呼呼”
着气，半晌说：“姑姑，你看我妈糊不糊涂，我还没等劝她小心那韩可弟，她倒来问着我，说姓韩的告诉她⽩海伦是我介绍给我爸的，问我是是不
么这回事，眼里有有没她这个当妈的。天道知，我的朋友多是的，三天两头来家里耗着，一半个通过我认识了我爸，我能有什么办法？再说⽩海伦又是不我爸搭的第个一女人，又没什么了不起的大事，不过生意场上应酬罢了，几百年前的陈芝⿇旧⾕子，这时候倒同我算起账来了。像好我巴不得她和爸离婚似的…”说着气得哭来起。家秀倒愣了，没想到韩可弟果然心思缜密，显然她明道知⻩坤会向⺟亲进言劝她防备己自，索
先下手为強，倒在那儿备了案了。样这看来，那韩可弟果然不简单…然而，这时候们她所担忧的，还不过是⻩钟的病，以及⻩李氏与韩可弟的战争，并不道知，后面有还更大的事件、整个社会的改⾰、翻天覆地的变化在等着们她。 SAnGWuＸS.CｏＭ