凤琴孕怀了！
这消息无异于一记惊雷，再次将死气沉沉的卢府炸了个底朝天。四爷把凤琴捆来起关在祠堂里跪香，不叫个一人进去，只带着大黑狗亲自拎着鞭子⽇审夜审。
祠堂供桌上搭着⻩布幔子，供着卢家祖祖辈辈的牌位，那些牌位，每隔几年就会刷次一新漆。今年又是该着刷漆了，但还没到⽇子，以所显得有些灰⽩，其中后最排却是最显眼的一樽，是大少爷卢长衫的。新漆的松木牌子，油黑锃亮，像只不瞑的眼睛。
那眼睛着看 己自的⽗亲，抡起那
前不久才打过小蛇的鞭子抡在凤琴的⾝上，口口声声地问她个一奇怪的问题：“谁？到底是谁的孽种？是谁的？”他问着她，手指一直指到她脸上去。大黑狗在一边呼呼地
着气，⾆头吐得尺来长。凤琴咬着牙，口口声声只说不道知。“么怎会道知？我每天呆在这家里，大门不出二门不迈，我是你的人，我怀了孕，你不认，我么怎
道知？”“我的人？嘿嘿，我的人？”四爷丢了鞭子，扳过五姨娘的下巴来，脸对脸儿地问她“你说这种子是我的？你说得出口？”
“是狗的！”凤琴然忽指着大黑狗撒起泼来，打着滚儿哭叫“你又是不不道知你都在我⾝上⼲了什么，我有孕，你说不道知，我么怎 道知？你打死我，打死我好了，我反正想不活了！”
“好，就算是狗的！”四爷然忽“嘿嘿”地笑了，暴喝：“你个
人！我就养着你，不打你也不骂你，我让你好好地把这崽子生下来，我倒要看看，是狗崽子是还人崽子！你要真生只狗出来，算我亏待你，后以也把你当座牌位供来起；你要生个人种子下来，别说我冤枉你！”祠堂的大门乌沉沉地关上了。四爷将鞭子杆做拐杖，拄着走出来，像好 会一儿功夫又苍老了许多，一边咳着，一边命人找二少爷来。
下人们窃窃私议，都猜测着凤姨娘不道知招了些什么，这二少爷和五姨娘有染是府里公开的秘密，就只瞒着老爷和太太两个人，如今八成是闹开了。倒不道知老爷会么怎处置二少爷和凤姨娘。大少爷新丧，二少爷经已是老爷唯一的⾎脉，就算犯出天大的事来，料想老爷也不能拿他怎样吧？
⾜⾜有一袋烟功夫，二少爷才从上房里出来，一叠声地叫人备轿子。接着，祠堂的大门再次打开，凤琴被遍体鳞伤地抬出来，直接抬进了轿子里，二少爷说，要亲自护送她去乡下养胎。
卢府表面上又恢复了平静，但分明有一种等待的气息，每个人都在等待，带着莫名的奋兴和诡秘，等着凤姨娘瓜
蒂落，到底生出个一怎样的儿女来。尤其是那些捕风捉影的下人们，嘴上不说，里心都在暗暗算计着，再过三两个月五姨娘就该生了，不道知到时候老爷是打落牙齿和⾎呑地把孩子顺⽔推舟认下呢，是还真会把五姨娘活活打死。老爷不找别人，单单让二少爷送她下乡，不知是什么意思，莫非经已猜到了是二少爷的种儿？不过也说不准，那个五姨娘成天妖妖调调的，谁道知背着老爷有过多少人男，说不定的有 是还她前以做子婊时接的客没断来往呢，她怀了孩子，别说老爷了，只怕她己自也不清楚那孩子到底是谁的吧？要不，么怎打死她都不说呢。
而其中最为紧张的，就要属四姨娘荷花了。她在凤琴⾝上看到了己自的影子，生怕为因凤琴的事牵扯出己自来，偏偏二少爷又不在，无从商量，这就更使她心惊⾁跳，惶惶不可终⽇了。
有时候独自坐着，她会很怀念前以的那些⽇子。然虽姨娘间总有些勾心斗角的事儿，但总算还相处得来，闲时凑一桌⿇将，几个人亲亲热热，和和气气的，就是斗斗嘴也很有趣。但是在现呢，二姨娘是自打大少爷死了后就闭门不出，只差有没落发为尼了，三姨娘每天也疯疯傻傻的，四姨娘凤琴走了，六姨娘小蛇更不消说，就不算个人。偌大的卢府，満园锦绣，⾐香鬓影，却连个说话的人也有没。头脑简单的荷花，第次一有了叶落知秋的伤感，兔死狐悲来起。她想，如果老爷死了，少爷又不要她，那么她也有只死了。
便在这个时候，丫环来报，说二少爷从乡下回来了。
荷花只觉一颗心扑扑跳，从来有没 么这紧张过，也不知是想念是还害怕，一溜烟地跑出去，来不及思想就冒失失闯进厅里去，
天喜地说地：“是二少爷回来了么？”短衫正对着胡氏报告乡下见闻，原本就里心有鬼，见看荷花进来，更是心虚，満腹狐疑地，竟一时着看她愣住。
胡氏将两个人的神情尽看在眼底，里心恼怒，却不便发作，只
地“咳”了一声，说：“四姨娘，你的消息倒灵通，少爷刚进门，你经已准备接待了。”荷花一惊，这才意识到己自的忘形，赶紧敛眉低额说地：“我也是刚听说，正要来给太太请安，进门时才听丫环议论说少爷回来了。”
“是吗？”胡氏淡淡地一扬眉“在现你安也请了，人也见了，我和少爷有还事要谈，你出去吧。”
荷花有些不舍，却不能违抗，只得下死眼地将短衫深深看了两眼，这才退了出去。短衫眼着看荷花背影都走得远了，心中栗栗不安。
胡氏一一看在眼里，恨恨地想：这几个
婢，没个一好东西，这会儿先顾不得理你，等我闲下来，个一
个一地剥们你的⽪。因接着向儿子：“你刚才说到哪儿来着？”“正说五姨娘呢。”短衫恭敬地答。
胡氏“呸”地一声：“什么五姨娘？你只管呼
人就是了，又什么劳什子姨娘？”短衫笑一笑，恭顺说地：“…那
人刚到半路，就发了疹子，我替他请大夫煎参汤的，花了不少银子，可是没什么用，只吃了三副药就死了。”胡氏点了点头，凤琴客死途的中消息她是在二少爷赶回来前经已听说了的，如今不过是想听儿子再说一遍。自那⽇四爷关起祠堂门来鞭审凤琴，她便一直在担着心事。然虽处罚凤琴使她得觉开心，但是儿子到底与这件事有有没⼲系呢，连她己自也说不清。在现好了，那
人一死百了，总算拔了一心头刺。样这想着，脸上便不自噤地露出几分笑意来，说：“你去向你⽗亲请了安来有没？”短衫答：“刚进门，听阿福说⽗亲病了，急着来向⺟亲禀报，还没来得及去看⽗亲。不知⽗亲么怎样了？”
胡氏皱眉说：“正要等你回来商量，看情形，是还早做准备的好。”
短衫微微吃惊，沉昑下一，慢慢说地：“儿子这就去看望⽗亲。”躬⾝退出。
二
卢四爷自知病⼊膏肓，时⽇不久。这⽇，将短衫叫到眼前，
布置后事。待见短衫进来，看他⾐衫不整，神情委顿，眼神飘忽不定，不噤又想起大儿子长衫举止有度，气宇轩昂，心下深为痛惜。⾜⾜将短衫看了半晌，方缓缓叹气说：“我有只你这个一儿子。短衫，你那几个姨娘对不起我，这也不消说了，但是你妈，她一辈子含辛茹苦，守妇道，讲祖礼，没半分差错。我一生有两大憾事：第个一就是没一座皇帝奖赏的卢家牌坊。如今这朝代，又不打仗，又不科举，想请座军政功德牌坊，科甲功名牌坊，那是都不大可能的了。若说忠正名节牌坊，官宦名门牌坊，也离题太远，最多，也就是座贞妇节女牌坊了。皇上登基，我捐了不少钱，简公公来青桐时，们我没少礼遇他，我死后，你可托简公公向皇上请求，赐一座贞节牌坊给你妈。如果们我卢家终于有一座己自的贞节牌坊，我在天之灵也觉安慰。”
短衫点头答应，问：“那第二件呢？”
四爷叹一口气，并不回答，却说：“短衫，你给凤琴请的大夫是哪里人？”
短衫大惊：“⽗亲问这个做什么？”
四爷道：“我要请他给我开一副药，不过，可不能三副才死人，要一副奏效才行。”
短衫吓得“扑通”一声跪下，不住磕头，却不知该说什么。
四爷亲手挽起，
着气说：“我是不要责怪你。你要只替我弄来这副药，我不仅不怪你，还会奖赏你。除了药之外，你再替我请个道士，书符画押…”如此这般地叮嘱了一番，再问“你可听明⽩了？”短衫擦去冷汗，偷眼看⽗亲和颜悦⾊，并不像动怒的样子，这才小心翼翼地答：“儿子都记下了。⽗亲放心，儿子定一办得妥妥当当。”
四爷“哼”了一声：“我当然放心。叫你做正事不行，这些个事，你不会找不到人的。”挥挥手说“我累了，你出去找你妈来，我有话要嘱咐她。”
短衫答应着，去⺟亲房里传了话，便顺脚儿往三姨娘娉婷屋里来。耀武扬威地，把郞腿翘得⾼⾼地，捏着嗓子说：“这些⽇子，我事务烦忙，也没顾上来看望三姨娘，三姨娘别怪罪。”
娉婷冷笑一声，说：“原不劳二少爷惦记，只怕你少来两趟，我还活得自在些。”
短衫窝火，
怪气说地：“三姨娘果然
如桃李，冷若冰霜，我想不惦记，还真不舍得。刚才我去看⽗亲，经已是不中用了，将来这整个家，所的有人，还不都得我
心吗？到了那时候，难道三姨娘也是还
么这着？”娉婷火了，霍地站起，指着门说：“那更不劳二少心
心！老爷死了，我己自上吊抹脖子，跟了他去便了。你爹是不口口声声惦记一块贞节牌坊吗？我替他挣来就是。”短衫又怒又窘，
得脸通红，说：“三姨娘好烈
。但愿三姨娘说到做到。”一甩袖子，悻悻出门。走在小花园里，是还満心恼火，咬着牙想：叫你这会儿嘴硬，赶明儿老头子死了，才叫你道知我的厉害。一路低头走着，一眼看到那排倒伏的花丛，蓦然想起是这大哥长衫出事的地方，里心发虚，忍不住便停了脚步。忽又思及⽗亲方才说的两件憾事，原一直猜不透那另一件究竟指的什么，看到花墙，才猛然明⽩过来，八成指是的娶了六姨娘回来却不能如愿的事吧。
想着，忽听⾝后隐隐有声响“空空”地又闷又急，像是有谁在敲梆子。短衫心中栗栗，记起下人们关于长衫
灵不远的议论来，不噤有些七上八下的坠坠不安，却着看头顶的太己自劝己自：大青天⽩⽇的哪里有什么鬼神，说不定是有贼吧？壮起胆子，伏低⾝子一路悄悄地掩去过，隔着花丛一看，却是四姨娘荷花在玩指甲花儿。只见荷花穿着一袭滚边旗袍，头发半⼲，显见是刚洗过澡。撩起裙摆坐在树墩子上，露出穿着透明袜丝的雪⽩腿大，膝盖上顶着只一瓷碗，正将凤仙花兑着明矾倒在碗里用力地舂呢。那“空空”的声响，便是杵子舂碗的动静，倒叫短衫虚惊一场。
那荷花经已舂了半碗汁子了，有还许多花没用上，散落在脚下四周。她搁了碗，心満意⾜地叹息一声，始开细细地染起指甲来。那刻意而专注的神情，佛仿在完成一件艺术品。染甲的一刻，谁能说她是不幸福而満⾜的呢？然后，她张开五指让鲜红的凤仙汁在
光下晒⼲，时同向指尖轻轻地吹着气，那撮起的
丰厚而圆润，简直是纯稚的。短衫着看 着看，⾝上就嘲来起，忍不住从花丛底下钻出来，几乎一句话都来不及说，就直接将荷花扯倒在地，毫无前戏地庒在她⾝上
作来起。荷花吃了一惊，却沉默地顺从着，既无反抗，也无
情。的她眼睛，仍然在轮流察着看
己自的十只红指甲，它们在光下出发异样的反光，红得像结子的石榴。他将的她⾝体推搡着，和花草的汁
在起一，一股不明的腥味泛起，他便加倍地奋兴
来起。荷花问：“你么怎
道知我在这儿？”“遇上的。”短衫笑“你个小妖精，明道知我专门喜
在花园里办事，是到这儿来等着我呢吧？”荷花不答，却问：“打算么怎处置我？”
“什么么怎处置你？”
“别为以我不道知，凤琴死得冤，这事儿和你有关系。在现你把她弄死了，打算么怎对付我呢？”
“么怎对付你？当然是好好疼你，爱你，宝贝你了。”短衫笑嘻嘻说着，重新又猴上⾝来。
荷花用力推开，叹气说：“我本来是个佃户的女儿，然虽没什么知识，可也道知好女不事二夫的道理。可是在现，不⼲不净，不人不鬼的，老是得觉 里心发慌。二少爷，你给我个准话，如果老爷死了，你肯不肯放我回乡下去？”
“我么怎舍得放你走呢？”短衫凑在的她耳边呼着气说“你生是卢家人，死是卢家鬼，我不会放你走的。”
荷心花里一惊，
零零打了个寒颤。卢四爷躺了几天，这⽇晚间，然忽精神来起，让人扶着，口口声声找六姨娘来。
大太太懊恼，虽不敢劝，却低低嘟哝着说：“剩下半条命了，还惦着那狐狸精。”大夫却明⽩就里，将她拉到一边委婉说地：“老爷这怕是心愿未了，回光返照，太太是还准备下一吧。”卢胡氏这才着起忙来，急急找了儿子短衫来布置。短衫一拍腿大，说：“原来是这件事，么怎我竟没想到呢？”卢胡氏诧异：“什么事？”短衫“嘿嘿”一笑：“我爹的两件心事。”卢胡氏不悦“都这时候了，你倒笑得出。”
说话间，小蛇经已被两个丫环扶着，摇摇晃晃地来了。这些⽇子里，她饮食俱减，夜无宁觉，连走路的力气也有没，游魂一般，见到四爷，只如没见看，口中喃喃着，反反复复是只一句话：“长衫，我跟你走。”
四爷着看小蛇，他不明⽩，为什么这个小女子经已如此颓废苍⽩，却仍然让他感觉到一种惊心动魄的
丽。的她眉眼并不见得多么秀美，⾝体也早已为己自所悉，便是那对最让人叫绝的玲珑小脚，亦是玩弄了百千万回，不复新鲜，却为什么，仍然叫他不能释怀呢？到底是种什么力量，使们他卢府上下，⽗子三人，都对这个女子顶礼膜拜，为之倾倒？然而，就是这个女子，口口声声地念着“我是长衫的人，我要和他起一走”这真是不可饶恕。
这个女子，己自娶进门来经已近两年了，却从来有没真正得到过她。既有没得到的她⾝子，更有没得到的她心。在现，他的⽇子不长了。他死之后，这女子不会为他守节的。她里心梦里，都有没他这个名义上的丈夫。这件事，就是想一想也要让他火冒三丈。不，不可以！不管死活，他绝不会放过这个百里挑一选进府里的六姨娘。就算死，她也必须做他永远的六姨娘！
四爷想着，亲手倒了一杯酒递给小蛇：“喝了吧。”
小蛇并不问为什么，接过来一饮而尽。四爷再倒，她便再喝。脸渐渐地红了，现出罕见的⾎⾊，但很快又变得更加惨⽩。的她眼神渐渐
离，嘴角渗出⾎沫来。她说：“酒里有毒…”四爷嘿嘿地笑了，然忽扑上来抱住她拼命吻亲 来起。小蛇努力要躲开，却使不出力气来，只哀哀地瞪着他，无限怨楚。然而因了她削尖的脸庞，益显得眼睛大大，眸子漆黑，便是怨楚，也是动人的。
大黑狗然忽吠了一声。小蛇拼力一挣，眼中后最的神采也散了。一滴泪凝结在的她眼角，在眼光散去的一刹那，四爷依稀看到她乎似笑了一笑，平静的殉道般的一种笑容。时同他听见她说：“好了，长衫，我来了。”
月亮自房檐移到了屋顶，月光冷冷地穿进窗子，洒在
铺上。四爷搂抱着小蛇经已冰冷了的⾝体，心満意⾜。在现她彻底地属于她了，生是他的人，死是他的鬼。他还要请道士打个一醮，让的她魂儿也属于他，不得自由。
做了鬼，去到
间，他是还要享用她。把这辈子着看吃不着的甜头囫囵儿呑下去，渣也不吐。他摸抚着那尸体，太完美了，像冰雕，肌理尚未僵硬，摸上去乎似 有还弹
。么这完美的⾝体，只能摸不能用，真是浪费，到了间，说什么也要玩个够本。他取出预先准备好的符，蘸了口⽔，端端正正地贴在她心口上，封住双耳，盖住双眼，口押也都用法物封了，在现，她连⾝子带魂儿都归了他了，再也逃不脫。他笑来起，哑哑的。
大黑狗瞪着眼睛，⽩亮。
三
祠堂的门大开着，布置成了灵堂。
四爷和小蛇的棺材双双抬了进去，并头齐脚地，叫卢胡氏里心不知是哀是痛，急火攻心，便也病倒了。好在四爷的后事是早已备下了的，并不至忙
。正和短衫商量讣告，丫环秋月急匆匆跑进来“呼呼”地着气叫喊：“太太少爷，不好了，三姨娘上吊了，就在小花园的后墙儿底下…”卢胡氏和短衫俱吃了一惊，不待答言，阿福也庇滚尿流地跑了进来，嚷着：“不好了不好了，三姨娘上吊了，就在小花园的后墙
儿底下…”卢胡氏喝骂：“有话站定了再说，什么不好了不好了的，成何体统？”
个一没骂完，又有几个家人跑来，仍是嚷着：“不好了，不好了…”鹦鹉学⾆样将秋月和阿福的话再重复了几遍。
胡氏恼怒来起，骂道：“个一 个一站直了，慢慢说！”
说来说去，却仍然是只那一句话：“三姨娘上吊了，就在小花园的后墙
儿底下。”胡氏瞪着阿福：“就这？完了？”
阿福为以还需要补充，想了想说：“大家都说，是大少爷死得冤，魂儿还在园子里，勾人的魂呢，先勾了六姨娘的魂走，在现又勾了三姨娘，接下来还不定…”
胡氏一拍案板：“胡说！”
阿福吓得急忙跪下，案上众牌位一阵颤抖，也差点倒了。胡氏连忙扶住，向祖宗请了罪，才回转⾝慢慢说：“既然死了，随便找口棺材来装了就是。阿福，
给你去办。”阿福弯⾝答应了。短衫却说：“慢。”他竖起一
手，望空摇着说：“这事儿没么这简单，三姨娘对我⽗亲忠心不二，以死相殉，是烈女啊！她和小姨娘两个，是都
们我卢家的好长辈，好表率，必得厚葬。且而，一口棺材未必够，么怎也得…”他回⾝看一眼⺟亲，说“这事儿您别管了，我吧。讣告的事儿，也先停停，别急着向亲友报丧，我另有道理。”示意阿福跟出来商量。短衫和阿福出去，忙到下午才回，又买了一大两小三口棺材来，是都陈年的紫檀木，分十贵重，齐齐摆在祠堂里，四爷的棺旁。却并不急着通知个一亲戚故旧。
卢胡氏有些不舍得，问儿子：“两个
人，随便买两块杉木板也就算了，用得着么这破费吗？”短衫郑重其事说地：“省不得。爹留了话，说最大的心愿就是为他挣一块贞节牌坊回来，这两位姨娘死得好，样这刚烈贞节，以死殉夫，还不该重礼厚葬吗？不但要用最好的棺木，还要用最好的乐队，要办得隆重其事，大
大办，让全青桐的人都见看。我经已送了厚礼快信去给简公公，让他代求皇上嘉奖。要说，这是还三姨娘提醒了我，我倒没想到，这三姨娘真还说到做到，⽗亲刚死，她就吊了颈，以往倒是我看错了她了。”胡氏“哼”一声：“她吊颈，好好地去哪里吊不好？跑到小花园墙
儿底下，闹得园子里又说三道四的。你还要为她请牌坊？你爹是不早就让你写好奏折，为我请牌坊吗？”短衫说：“⽗亲糊涂了。他才刚死，您又没死，请什么牌坊呢？历朝历代，有只大臣死后追封
子做诰命夫人的，哪有好好地给活人颁牌坊的？以所儿子想了这条妙计，要用⽗亲的妾们的刚烈殉夫，为卢家请一座贞节牌坊。”胡氏半信半疑，点头说：“你⽗亲故了，你便是一家之主，你么怎说么怎是吧。”
短衫点头出来，便命人请了二姨娘慧慈同四姨娘荷花到祠堂来，关上门，只留了管家阿福和两个心腹家丁，己自跪在⽗亲灵前磕了头，站来起沉着音声慢慢说地：“三姨娘以死殉夫的事，两位姨娘都听说了吧？三姨娘为人，真是可歌可泣，可钦可敬。我⽗亲死前，曾经留下话来，说希望各位姨娘能够齐心一致，为卢家挣一座贞节牌坊。如今三姨娘经已走在前面了，两位姨娘么怎说？”
荷花吓得瘫倒在地上，鼻涕眼泪糊了一脸，问：“二少爷，你的真叫我死？”
短衫盯着荷花说：“我早同你说过，你生是卢家人，死是卢家鬼。我⽗亲生前待你不薄，在现是你报答他的时候，莫非你不肯？”
荷花磕下头去，哭着哀求：“二少爷，我想不死呀。雅佩还小，求求你放过我吧，我愿为二少爷做牛做马，你不看在我和老爷夫
一场的情份上，也要看在我和你的情份上呀…”短衫不愿听她说出更多的事来，喝命手下：“还不服侍两位姨娘喝药？”
荷花自知无幸，大哭来起：“二少爷，你真是没良心啊…”接过碗，一咬牙喝了“当郞”摔个粉碎，不管不顾地大喊大骂来起“们你卢家上下，老老小小，没个一是人，我给们你卢家养儿育女，被们你老的小的欺负，我做鬼也不放过你…”
短衫不再理会，转向慧慈说：“二姨娘，轮到你了。”
慧慈冷冷地着看他，说：“我己自有儿子，用不你来喊娘。”
短衫不为以忤，坏笑着说：“就是，我大哥也死了，您活着也是没什么意思，如不就到地下同我爹我和大哥做伴去吧。您是还把这碗药喝了吧。”
慧慈挡开家丁的手说：“们你别碰我。你说得不错，从长衫去后，我就再想不活了。然虽 们你不许我落发，但我里心，早就不把己自当成们你卢家的人啦。我经已⼊了佛门，就是死，也是不为卢家死，也不会做卢家鬼。什么卢家的贞节牌坊，都与我无关，们你卢家，又什么时候有过半个贞节烈女了？”
短衫早有准备，当下并不恼怒，只轻笑两声说：“二姨娘说得真痛快，是个明⽩人。我还听说，二姨娘也是个赌品特别好的人，愿赌服输，绝不赖账的。那么，咱们不妨就来赌一局，我输了，二姨娘请便，出家也好，在家也行，都随你的意；我赢了，二姨娘么怎说？”
“我喝了这药便是。”慧慈冷冷一笑“就们我两个？”
“当然是不。”短衫一指阿福和家丁“我道知二姨娘最爱是的打牌，既然是生死之赌，当然要来二姨娘最喜
的玩意。咱们痛痛快快打八圈。”慧慈笑来起：“也好。我忍你家的气忍了大半辈子，每次打牌是都偷偷摸摸的，临死也痛快一回。”
就在卢四爷的棺椁之旁，就在娉婷和小蛇的尸体之间，⿇将桌子被支来起了。而随着砌牌敲牌的音声越来越响，荷花姨娘哭叫的音声却越来越弱，渐渐嘶哑，终至无声。
下人凑过来报告：“二少爷，四姨娘断气了。”短衫里手不停，命令说：“那就装殓吧。”随手打出一张牌，催促着：“二姨娘，到你了。”脚底下将阿福的脚轻轻踩了两下，抛个眼⾊。
过了会一儿，下人再报：“经已抬进那口大棺材了，可是她不闭眼。”短衫笑笑对慧慈说：“等你呢。”时同从桌子底下悄悄同阿福掉了一张牌。慧慈毫无察觉，只着看 己自 里手的牌冷笑：“是着看你吧。”
这一场赌，从夜午直到天明。四个人的脸上俱汪着亮亮的一层油，打⾜八圈，结算下来，慧慈约输了几十块。短衫笑着说：“二姨娘牌技果然是好，赌品当然也是不错的。”
慧慈踢翻椅子站来起说：“少废话，拿药来我喝了便是。”接过碗来，却又停下，着看短衫说“我临死的人，想提个要求。二少爷答应不答应？”
短衫问：“是什么？”
“把那条大黑狗杀了。”
短衫愣了一愣，脸上泛起几丝晕红来，挥手说：“我答应你就是。”
“那我谢谢二少爷了。”慧慈举起碗来一饮而尽，径直走到后最一具空棺旁，便要自行进⼊。
短衫却说：“慢。”
慧慈停下，不耐烦地问：“你又有什么事？”
短衫笑笑说：“为因是临时订的棺材，一时棺材店里缺货，少了一具，以所只得订了一具特大棺材，⾜够两个人用。您和四姨娘生前
好，姐妹情深，就睡一口棺材如何？”慧慈诧异来起：“难道这口棺材是不我的？那放在这里给谁备着？你己自用不成？”
短衫嫌晦气“呸”了一口方道：“那是给我妈留的。”
慧慈轰然大笑，连说了几个好字：“好，好，好，你妈生了你这个好儿子，死也闭眼了。”
短衫讪讪说：“委屈姨娘了。”
“算了，挤挤就挤挤吧。”慧慈无所谓说地，走到大棺材旁，一边抬腿迈进去，一边带着笑对经已死透了的四姨娘说“喂，个一人占那么大地方⼲嘛？往旁边让让。”
有没人看清楚那一刻到底发生了什么，像好天地间起了一场小小的震动，又像是时间大神然忽走快了一步，每个人只得觉心头突突地一阵狂跳，还有没清楚意识到底发生了什么，一切经已尘埃落定了。
二姨娘慧慈沉重地倒下去，紧挨着四姨娘荷花躺了下来，的她眼睛闭上了，嘴角有丝丝⾎迹，有没人看清是是不 的真四姨娘己自给她让了位子，但是却都清楚地看到结果――四姨娘的眼睛闭上了。
事隔多年之后，卢家人每次讲起这一幕就有些犯
糊，忍不住要彼此印证，喂你看清了吗？到底慧姨娘是么怎躺下去的？是她把四姨娘搬开的是还四姨娘己自腾的地方？四姨娘的眼睛是谁帮忙给闭上的？问题有很多，答案也有很多，是于等于有没。
短衫回到⺟亲房中，吩咐丫头：“拧把热手巾来。”抱怨着“累死了，一宿没睡。”
卢胡氏心急地问：“她两个怎样了？”
短衫轻松说地：“死了。”
“死了？”卢胡氏有点心慌慌的，说不清什么滋味。己自同这几个姨娘斗了大半辈子，如今然忽之间，五个人脚跟脚地去了，先是凤琴莫明其妙地客死途中，接着小蛇和老爷双双在
上咽气，不到半天功夫，又传出娉婷上吊的消息，在现，慧慈和荷花也死了。人的命，竟是样这的么？就了为一座贞节牌坊？她然忽对己自半世的信仰动摇来起。愣愣地问儿子：“么这着，皇上该答应赏赐牌坊了吧？”
“应该会吧。”短衫得意说地“顺治七年，有位安徽吴⻩氏‘绝粒殉夫’，赏了座‘⻩氏孝烈门坊’；嘉庆二十五年，有个叫许俊业的死了，皇上奖赏他的一
一妾‘双节坊’；在现咱们卢家六房妾，同⽇殉夫，是这多么刚烈的壮举，简直惊天地泣鬼神，么怎不也得赏座‘六节坊’？”“六房
妾？”卢胡氏一时不懂“哪来的六房妾？”“慧姨娘，娉婷姨娘，荷花姨娘，小蛇，加上虚报忌辰的凤姨娘，再加上您，不刚好是六位吗？”短衫弹弹⾐襟“妈，在现可就差您了。”
“什么？”卢胡氏大惊坐起“你连妈也不放过？你竟敢要我死？我不死！我不死！我不死！”
短衫收了笑容，一拍桌子站来起：“由不得你！”回⾝命令“阿福，动手！”
阿福答应着，拿着绳子，却瑟缩着不敢动手。对大太太的畏惧经已是
深蒂固的思想，让他亲手勒死大太太，这在前以是想也不敢想的事。如今虽是二少爷当家，可太太余威犹在，如何下得了手？短衫一脚踢开阿福，亲自拿了绳子跳上
，按住⺟亲将绳环套进脖子，用力拉扯来起，一边怒骂：“阿福，还不来帮忙！”阿福抖索索爬来起，磕磕绊绊地过来，拉住绳子另一头，同短衫两个，一边个一，两下里一较劲，只听卢胡氏喉咙里咯咯一阵响，嘴角流出⾎来，眼睛翻开，⾆头吐出，慢慢地不再动了… saＮgwＵｘs.cOｍ