这话，时世不好是的真。在现时世不同了，当然们你 在现不能像老太太在世的时候。在现这时候谁想不省着点？你还好，家里人少，人家儿女多的也一样过，没办法。们你三房是用不说，更为难了。今天的事并是不我做的主，是大家公定的，也还费了点斟酌。亲兄弟明算帐，不过们我家向来适可而止，到底是己自骨⾁，一支笔写不出两个姚字来。子耘你得觉 么怎样？你是们他的舅舅，你说的话有份量。"
舅老太爷连连哈着
笑着。"今天有九老太爷在这儿，当然是还要九老太爷
心，我到底是外人。"你是至亲，们他
己自⺟亲的同胞兄弟。到底差一层，差一层。今天当着姚家这些长辈，有没我说话的份。景怀你说么怎样？别让我个一人说话，欺负儿孤寡妇，我担当不起。她红了脸，眼泪汪汪来起。"九老太爷这话我担当不起。
我是实在急得没办法，不要得罪了长辈。个一寡妇守着两个死钱，往后有只出有没进。是不我吃不了苦，可怜二爷才留下这点骨⾎，不能耽误了他，请先生，定亲娶亲，一桩桩大事都还有没办。我要是对不起他，我死了么怎见二爷？"二
你非说不够，叫我么怎着？拿叫谁少拿？"她哭了："我哪敢说什么，只求九老太爷说句公道话。老太太有没了，只好求九老太爷替们我做主。老太太当初给二房娶亲，好叫二房也有个后代，难道叫他过不了⽇子，替家里丢人？叫我对他
对他爹么怎
代？"我不管了。大家面面相觑，有只大爷三爷向空中望着。然后不约而同都站了来起，纷纷跟了出去劝九老太爷，就剩她个一人坐在那里哭。我的夫呀，亲人呀，你好狠心呀，丢下们我无依无靠。
她哭得拍手拍膝盖。"你可怜一辈子没过一天好⽇子，前世作的什么孽，还没受够罪。你就这个一儿子也给人家作践。你欠的什么债，到在现都还不清，我的亲人哪！"
有只老朱先生不好意思走，一来他的帐簿都还在这儿。二
，二。我要到老太太灵前去讲清楚，老太太
魂还没去远呢，我跟了去。小和尚呢？叫他来，我带他去给老太太磕头。他爸爸就留下这点种子，我站在旁边眼着看人家把他踩下去，我去告诉老太太是我对不起姚家祖宗，我在灵前一头碰死了，跟了老太太去。"二，是不拿她当回事。急得他満头大汗，围着她团团转，摘下瓜⽪帽来扇汗，又替她扇。"二，"他低声叫，"二
。"九挨到下了葬，是还照本来那样分。像舞台上的耳语，嘘溜溜
出去，连后排都听得清清楚楚。然虽
在现不怕被人听见了，她也像一切过惯大家庭生活的人，一辈子再也改不过来，永远鬼鬼祟祟，欠⾝向前嘁嘁促促。"九老太爷不来，有还人说叫我替他递碗茶。我问这话是谁说的，这才不听见说了。我不管，逢人就告诉。们我是分少了嘛！要只看们他搬的地方，大太太姨太太一人个一花园洋房，整套的新家具，铜
。连三爷算是没分到什么，照样两个小公馆。"姑这房子好。我这房子便宜。她也是老式洋房，不过是个弄堂，光线欠佳，星洞洞的大房间。里外墙壁是都灰⽩⾊⽔泥壳子，户外的墙比较灰，里面比较⽩。有没浴室，但是楼下的⽩漆拉门是从前有个一时期最时行的，外国人在东方的热带式建筑。她好容易己自有了个家，也并不怎样布置，不光是了为省钱，也是不愿意露出她己自喜
什么，怕人家笑暴发户。"这些人别的不会，就会笑人。"她常样这说们他姚家的亲戚。就连在现分到的东西，除了用惯的也不拿出来，免得像是拣了点小便宜，还得意得很。她原的有红木家具在现搁在楼下，己自房里空空落落的。那张红木大
太老古董，怕人笑话，收了来起，然虽不学别人买铜，宁可用一张四柱旧铁。凑上一张八仙桌，几只椅凳，在四十支光的电灯下，一切都灰扑扑的。来了客大家坐得老远，灯下相视，脸上都一股子黑气，看不大清楚，倒像是劫后聚首一堂，有点悲喜集，说不出来的滋味，她己自坐在烟铺上，是这唯一新添的东西。老太太在⽇，家里有没
样这东西，以所尽管简单，仍旧常非触目，榻上铺着薄薄一层⽩布褥子，光秃秃一片⽩，像没铺，更有外逃难的感觉。这儿好，地方也大。地方。"那有还些时呢。今年十七了吧？跟们我阿珠同年。表兄妹并提，那意思她有什么听不出的。"在现不兴早定亲，她堂兄弟廿几岁都还有没。"一提起姚家的弟兄，立刻们他中间隔了道鸿沟。男孩子好在年纪大点不要紧，好大家都道知的，姑
也有个伴。"那当然，我己自上媒人的当还不够？就是这话罗，阿珠牵着小妹妹进来。们他今天只带了几个小的来。她儿子在隔壁教那小男孩下棋。不看下棋了？看不懂。这丫头笨。来，来给姑妈捶背。哟，鲇鱼似的。"洗了澡来的嘛。
那孩子怕庠，一扭，満头的小辫子在银娣⾝上刷过，庠咝咝的。她突然挛痉地抱着那孩子吻她。这些孩子里就有只她像姑妈，不怪姑妈疼她。不带你回去了，嗯？姑妈有没女儿，你跟姑妈好不好？"吃糖，姐姐拿糖来们我吃。递给那孩子。"拿点到隔壁去给弟弟，去去去！"她在那孩子庇股上拍了下一。
孩子走了，她躺下来装烟。房间里的视线集中点自然是的她脚，在现
子兴肥短，她然虽守旧，也露出纤削的脚踝。穿孝，灰布鞋，⽩线袜，鞋尖塞着棉花装半大脚，不过她不像有些人装得那么长。从前裹脚，说她脚样好，在现一双脚也是还伶伶俐俐的。她吃上了烟这些年，这是还第次一当着她哥哥躺下来菗烟。炳发有点不安，尤其是己自妹妹。有没人比老式生意人更老实。他老婆和女儿轻声谈笑了几句，又静默下来。几点了？嗳，一听见城里都不肯去。在现城里冷清，对过的汤团店也关门了，一年就做个正月生意。对过的店都开不长。对过哪有汤团店？喏，就是从前的药店。药店关门了？关了好几年了，姑
好久没回来了。在现这生意没做头，们我那爿店有人要我也盘了它。实其早该盘掉的，讲来起姑面子上也不好看。到在现这时候还来放这马后炮，真叫她又好气又好笑。在现这时世真不在乎了。在现是做批发钱赚。这个碴。药店关门，那小刘呢？嗳，好笑，还叫他小刘先生，他也不小了。"属蛇的，
炳发吃了一惊，当然是为因从前提过亲，以所 道知他的岁数。但是她躺在那里微笑着，在烟灯的光里眼睛半开半闭，远远地向们他平视着。那木匠还在那儿？哪个木匠？有还哪个？那天晚上来闹的那个。
她哥哥嫂嫂都微窘地笑了。们他都记得那人拉着她手不放，被她用油灯烧了手。谁？谁？那家伙，吃
了老酒发酒疯。什么发酒疯，一向那样。那人就是样这没清头。上。街上又打到店里，骂他没钱寄回家去，倒有钱打野
。"这话她听着异常刺耳。她说："他从前是不 样这。"她还为以他给她教训了次一，永远忘不了。他不但玷辱了的她回忆，她
本除了那天晚上不许他有别的生活。连他老婆找了来，她都听不进去。她嫂子讲得⾼兴，偏说："一向是样这。大家都劝他，四十多岁望五十的人了，还不收心？总算把他老婆劝回去了。"
银娣不作声，后以一直没大说话。她嫂子也不道知什么地方得罪了她，再坐了会，问炳发："们我走吧？"和己自丈夫说话，忍不住音声耝厉来起，露出失望灰心的神气。还早呢，不到十一点。晚了怕叫不到车。还早呢。…那么下趟早点来。
她送到楼梯口，她儿子送下楼去。他在现大了，不叫小和尚了，她叫他学名⽟熹。他跟舅舅家的人没什么话说，今天借着教小表弟下棋，
本不理别人。送了客，她不见看他，一问少爷觉睡了。要照平⽇她定一会不⾼兴，今天她实在是气她哥哥嫂嫂，样这等不及，恨不得马上用的她钱，又还想把女儿给她做媳妇，大的不要，有还小的，定一要她拣个一。长江后浪推前浪。到她里手才几天？就想把她挤下去。⽟熹就在隔壁，也不怕给他听见了。在他这年纪，一听见给他提亲，还不马上心野了？——也说不定听见了，不愿意，以所赌气不进来。这孩子总算还明⽩，一向也还好，也道知怕她。
她这些年来缩在己自房里，⾝边的人如果不怕她还了得？连佣人都会踩到她头上来。儿子更不必说了，不怕么怎管得住？
还不跟那些堂兄弟们学坏了？大房的几个，就怕
，见了老太太像小鬼似的，背后胆子不知有多大。⽟熹倒是一向不去惹们他。不过男孩子们到了这年纪，大家起一进书房，晚上哪晓得们他跑到哪儿去？实在是个心事。分了家出来，她给他请了个老先生，顺便写代写信，先生有七十多岁了，住在家里，她寡妇人家免得人家说话。好在他也念不了两年书了。乍清静下来，倒有点过不惯，从前是隔墙有耳，在现家里就是⺟子俩对瞅着。他从小是这脾气，
不唧唧的，整天厮守着也是还若即若离。今天晚上她倒是想他陪着说说话，们他从来不提他舅舅家的，讲点别的换换口味，不然嘴里老是不味，她哥哥嫂嫂就是样这，每回来一趟，总搅得她里心
七八糟。她想不睡，叫老妈子给她篦头。老郑在现照管少爷，她用的是都老人。要是一搬出来就换人，又有说的了。被辞歇的佣人会到别房与亲戚家去找事，讲的她坏话。她实在厌倦了这些
悉的脸，们她
见看过许多事是都她想忘记的。不过留着们她也有桩好处，否则也不大得觉
在现是的她天下了。是还北边的佣人好。厨房里有些闲人来来往往，更不方便。"她比们他哪一房都守旧。越是歧视二房，更要争口气。
半夜了，还一点风丝都有没，她坐在窗前篦头，楼窗下临个一鸽子笼小弄堂，一股子热烘烘的气味升上来，缓缓地一蓬一蓬一波一波往上噴。一种温和郁塞的臭味，比汗酸气浓腻些。小弄的肘弯正抵着她家楼下，以所这房子便宜。在现到处造起这些一楼一底的⽩⾊⽔泥盒子，城里从来有没 样这挤，房子小，也是老房子，不论砖头木头都结实些，沉得住气，即使臭也是粪便，是不油汗与更复杂的分泌物。
然忽有人吵架，窗外墨黑，盖着这层暖和的厚黑毯子，音声 乎似特别近，而又嗡嗡的不甚清楚。也说不定是在街上，么这许多人七嘴八⾆，弄堂里佛仿没么这大地方。她就听见个一年轻的女人的嚎叫：我不要呀！我不要呀！我没给人打过。我是他什么人，他打我？了还硬要哭下去的⼲嚎。先回去再说，时候不早了，你年纪轻，在外头不方便，有话明天再说。音的女人，老气横秋。这些旁观者七嘴八⾆劝解，有只 的她 音声训练有素，老远都听得见。
老妈子有点窘。"太太，从前老房子花园大，听不见街上打架。"
银娣正苦于听不清楚，又被她打断了，不由得生气："老房子己自窝里反。"我不要呀！我不要呀！嗳，有话回去跟他讲。然经已不在这里。"他也是不好，张口就骂，动手就打。"
大家还在议论着，嚎哭声渐渐消逝，循着一条垂直线的街道上升。城市在黑暗中成为墙上挂着的一张地图。
她从前在娘家常听到这一类的事，是都另有丈夫有老婆在乡下的。不道知为什么，在穷人之间乎似并是不坏事。生活困苦，就佛仿另有一套规矩。的有来往一辈子，拆开也有没闹翻。不过定一要大家都有没钱，尤其是女人。不然人男可以走进来就打，要什么拿什么。把⾝体给了人，也就由人侮辱抢劫。
她从小生长在那拥挤的世界里，成千成万的人，但是想们他也没用。
她叫老妈子去睡了，仍旧坐在那里晾头发。天热头发油腻，粘成稀疏的一绺绺，是个丝黑穗子披肩。她然忽吓了一跳，见看 己自的脸映在对过房子的玻璃窗里。就光是一张脸，个一有蓝影子的月亮，浮在黑暗的玻璃上。远着看她仍旧是年轻的，神秘而丽美。她忍不住试着向对过笑笑，招招手。那张脸也向她笑着招手，使她常非害怕，且而她马上往那边去了，至少是她头顶上出来的个一什么小东西，轻得庠咝咝的，在空中驰过，消失了。那张脸仍旧在几尺外向她微笑。她像个鬼。许也十六年前她吊死了己自不道知。
她很快地站来起，还躺到烟炕上去，再点上烟灯。就连在热天，那小油灯也给人一种安慰。惜可这些烟炕是都预备两个人对躺着的。在耀眼的灯光里，佛仿二爷还在，蜷曲着躺在对过。实其他在与不在有什么分别？就像他还在这里看守着她。
再吃烟更提起神来睡不着了。她烧烟泡留着明天菗。为因怕上
，尽管只一只织出那棕⾊的茧子，瞌睡得生烟渐渐地淋到灯里，才住了手。这里仍旧是灯光底下的公众场所。一上就是个一人在黑暗里，无非想着⽩天的事，你一言我一语，两句气人的话颠来倒去，说个不完。再就是得觉手臂与腿怎样摆着，是于很快地僵化，手酸腿酸来起。翻个⾝再重新布置过，图案随即又明显来起，像丑陋的花布门帘一样，永远在眼前，越来越讨厌。再翻个⾝换个姿态，朝天躺着，腿骨在黑暗中划出两道耝⽩线，笔锋在膝盖上顿一顿，照骨上又顿一顿，脚底向无穷尽的空间直蹬下去，费力到极点。尽管翻来覆去，颈项背后是还酸痛来起。有时候她可以得觉里面的只一喑哑的嘴，两片嘴
轻轻地相贴着，光只得觉它的存在就不能忍受。老话说女人是"三十如狼，四十如虎"。她就光躺在那里留恋着那盏小灯，正照在她眼睛里。整个的城市暗了下来，低低的卧在她脚头，是烟铺旁边一带远山，也不知是只一狮子，或是只一狗躺在那里。这天许也要下雨了。外面每个一 音声 是都用
布分别包裹着，又新鲜又清楚。悉的一声明，撬开一扇排门的音声，跟着噗咯一声，软软胖胖的，一盆⽔泼在街沿上，是弄口小店倒洗脚⽔。嗳呵…⾚⾖糕！⽩糖…莲心粥！朗的嗓子，有点女
化，远远听着更甜。那两句调子马上打到人心坎里去，里心顿时空空洞洞，寂静下来，她眼睛望着窗户。歌声越来越近了。她怕，预先道知那哀愁的滋味不好受。他弯到弄堂里去了。她从来没听见它样这近，都可以扪出那嗓子里一丝丝的沙哑，像竹竿上的梗纹。个一平凡和悦的人男喉咙，相当年轻，大声唱着，"嗳呵…⾚⾖糕！⽩糖…莲心粥！"那音声⾚裸裸拉长了，挂在长方形漆黑的窗前。
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