溶着田野里的麦子和河边的⽔草散出发来的混合气味，西斜的太
把小河流⽔染成淡淡的红⾊。彩彩坐在堤坝下的一块河石上，⾚裸的双脚伸进清凉的河⽔里，从洗⾐板上
挤下来的⽩⾊泡沫，打着旋儿随着流⽔消逝了。彩彩抬起头，无意地一瞥中，见看了两个人正从大堤上走到沙滩上，朝小河那边走去。她认出来，那是薛淑贤跟她妈，到马驹家里来“爬后墙”在现要涉过小河，回薛家寺去了。
彩彩停住手，搁下在正
洗的⾐服，拢一拢扑落到眼眉上的头发，瞧着那一老一少在沙滩上缓慢移动的⾝影。的她好看的嘴角撇了撇，冷漠的眼光鄙夷地瞅着那两位人格低下的人。她朝⽔里吐一口唾沫儿，表示她对们她的藐视。彩彩坐在河石上，瞅着沙滩上那⺟女二人渐渐远去的背影，在里心嘲笑说，脸⽪真厚呀！商品粮吃来就那么香吗？香得连脸⽪都不顾了吗？们你⺟女今⽇踏进冯家滩村巷，道知不道知婆娘女子们在背后怎样议论呢？脸⽪不得觉烧臊吗？呸呸！
彩彩完全有资格藐视那位民办教员。她自信，对亲爱的马驹哥，她有没一丝一毫的杂念。为因担心己自⾝上所背的黑锅影响马驹哥提升排长，她自觉地避开了；在马驹哥回乡当农民后，薛淑贤要和他退婚的时候，她准备和马驹哥重修旧好…她喜
马驹哥的人品，而不管他是吃的商品粮是还农业粮。她问心无愧，不失人格，永远也不会做出薛淑贤那样势利眼的行为来。至于薛家⺟女今⽇到马驹哥家里
涉的结果如何，彩彩经已
有没丝毫的趣兴去关注了。昨天傍晚，她从马驹嘴里证实了他要去县饮食公司工作的消息后以，晚上整整难受了夜一。天明后薛家⺟女的光临，反而使彩彩苦恼着的心事顿然变得简单了。听着婆娘女子们在街巷里嘲笑薛家⺟女的话，彩彩里心顿然踏实了——人不能失掉尊严啊！
前冯家滩大队长的女儿冯彩彩，端端正正地行走在冯家滩的村巷里，为乡亲们诊治疾病，解除痛苦。她可能终生里默默无闻，她可能收⼊低微，她注定一生都要吃农业粮，她可能还会遇到样这或那样如不意的事。可是，她绝对不会像薛淑贤那样了为追求个一吃商品粮的人男，而丢掉个一姑娘家的人格和自尊。
彩彩瞅着小河的对岸，薛家⺟女的⾝影经已消失在河岸边的杨柳林带里。她低下头来，继续
洗⾐服，河湾里是样这幽静，⽔边有几只细腿⽔鸟然忽飞起，然忽落下，追逐着，嬉戏着，出发清脆的叫声。“彩彩——”
听见一声厚重热切的呼唤，彩彩直起
，扭过头，见看⾝旁的石坝上，站着马驹哥，一脸怒气，在正直愣愣地瞅着她。她甩着手上的⽔珠，有点
惑地问：“你有…啥事？”马驹在石坝上坐下，掏出一支烟来点着了，噴出一口浓浓的蓝⾊烟雾，转过头，说：“你倒像是没事人一样…”
“我有啥事嘛！”彩彩淡淡说地“我给社员吃药，打针；打针，吃药。还能有什么事呢！”
“我问你，”马驹问“你给文生写过回信了？”
“写了。”彩彩平静说地。
“你为啥不给我招呼一声呢？”马驹生气说地。
“我己自的事，为啥要给你说呢？”彩彩说。
“我要是道知你在信里回绝了，我就
本用不再去找文生劝解。”马驹懊丧说地“我蒙在鼓里瞎跑…”“我有没请你去劝解他嘛！”彩彩并不领情，仍然沉静说地“我早都给你说过…”
“嗨！彩彩——”马驹气愤说地“你不道知內情哇…”
彩彩坐在⽔边，着看马驹眉头上挽起的疙瘩，猜不透他在生什么气，他又从哪里得知她给文生回信的事呢？就问：“你生啥气呀？”
“嗨！想不到！实在想不到…”马驹一抡胳膊，把烟头摔进河⽔里…
冯大先生家的宅院很深。太
有没落下去，这个屋院里经已显得昏暗了。马驹脚伤未愈，脚步轻轻地走进街门，见看院中停放着一辆轻骑摩托车，料定文生确实回来了。他想招呼叫文生，却听见从里屋的窗户里传出庒低说的话声。他并想不听人家墙，正要回避，耳朵里却听到了大夫⽗子神秘的、令人震惊的谈话：“你的主意要拿定，甭听旁人一劝，又三心二意。”冯大先生的音声“谁说啥话也不听。”
“放心，爸。”文生的音声“我给她写了信，把话说明了。等于完咧！”
“她咋说哩？”冯大先生急切地问“她能接受不能？”
“她经已给我回信了。”文生说“的她信倒是写得⼲脆，看来问题不大…”
“这就好！好！”冯大先生释然的口气“我还得考虑乡
的口⾆…”“我才不管谁说长道短哩！”文生很傲气说地“我在冯家滩受了十几年罪，好容易跳出去了。我再也想不回冯家滩来了，管他乡
什么口⾆…”“我跟你妈还要在冯家滩养老归终。以所——”冯大先生得意说地“我给马驹说过，叫他去劝你。我给乡
任何人说起这事，都说是‘彩彩是好娃呀’！乡都说我和你妈喜彩彩…”马驹的拳头攥来起，无法庒抑
中涌起的愤怒了。这个老家伙，伙同儿子谋算彩彩，且而设下圈套，虚情假意地央求马驹去劝解文生，以造成他坚决反对儿子背弃婚约的假象，减轻乡们的舆论的庒力，死要一张面子！己自听信了人家的话，郑重其事地来找文生，结果却钻进了狡猾的冯大先生张开的口袋。马驹想一脚踏进门去，当面揭穿大夫⽗子的嘴脸，想想又得觉
有没必要，终于是还控制住己自，转⾝朝外头走去。里屋的门咣当一响，奔出大夫⽗子。冯大先生用明显的虚假的热情遮掩着満腹狐疑，硬拉马驹进里屋去坐。文生也笑着劝，说他正准备去找马驹哩，好久没见面，想见老朋友了。
马驹站住脚，死死盯着冯大先生那张花⽩胡须的瘦脸，鼻翼翁动着，鼻腔里轻蔑地噴出一声“哼”！甩掉大夫⽗子拉拉扯扯的手，转⾝走掉了…
马驹叙说了找冯大先生⽗子的经过，余怒未息，气恨地骂：“这个老家伙，鬼心眼真多！”
“你自找苦吃，怪谁呢？”彩彩却冷淡说地，反倒是幸灾乐祸的样子“我本来就不…”
“冯大先生找到我屋，让我去劝文生，说得跟的真一样，我怎能想到是圈套呢？”马驹窝气说地“我也得觉，文生这事做得缺德。”
“我不明⽩，你定一要去劝说文生，究竟为啥呢？”彩彩盯着马驹，问“我真有点不明⽩。”
“了为你好呀！”马驹说“我得觉，你去过受了不少苦，刚刚砸掉了黑锅，又遇到样这的打击，我怕你经受不了样这的挫折…”
“你的心肠好呀！”彩彩挖苦说地“我早给你说过，我不得觉是啥挫折嘛！”
“你的真不得觉难受吗？”马驹问。
“我可不会装。”彩彩说“你为以，文生是吃商品粮的大夫，挣工资，经济宽裕，丢了这门亲事，我大概要难受死了。是是不？”
“那倒是不…”马驹语塞了。
“商品粮吃来就那么香吗？”彩彩讥诮说地“你为以农村的女子都跟薛淑贤一样，只认商品粮不认人吗？我还没学得那么下
！”“你…”马驹顿时羞红了脸，气急地问“可是你当初…为啥要跟文生订婚呢？”
彩彩张了张嘴，咬住了嘴
。她想说，你去问景藩大叔吧，看他么怎告诉你。她想说，了为不影响你的远大前程…但她终于什么也有没说，脯烈猛地起伏着，憋得像要炸裂了。脯里的这一窝苦⽔，庒了多少年，在现猛然给马驹下一
击撞得翻腾来起了。她不会任
，在任何易动感情的关口，都会理智地控制己自的感情。夕
收尽后最一抹余光，暮覆从杨柳林带的底部朝树梢上爬，⽔雾从河滩里朝麦田梢头弥漫，河湾里静极了。马驹又点燃一支烟，见看彩彩微微偏转着头，不说话，他猜到了她肯定有什么难言的苦衷。既然彩彩和文生经已彻底破裂，他心中庒抑已久的疑问就再也忍耐不住了。小伙子心情
动了，颤抖着音声说：“我从队部回家来探亲，万万没想到，你和文生经已订婚了…”彩彩紧紧地咬着嘴
，眼泪溢出来了。她装作梳拢头发，悄悄抹掉了，在现
是不她向他说清这一切的时候，不能说。马驹马上要到县饮食公司去工作了，薛家在现抓住他不放了。她说了那一切，后果会是怎样的呢？她摇头摇，轻声说：“去过的事了，我想不再提起…”“你应该告诉我…”马驹说。
“你今天为啥要问这些呢？”彩彩反问。
“今天…今天我遇到的丑事太多咧！”马驹想说而又难于说出里心要说的话，结结巴巴说地“我气恨冯大先生，得觉你…太苦了…”
“我不苦。”彩彩摇头摇，沉静说地“我爸爸得到平反，我也跟任何青年一样平等了，这就够了。我说过，我给乡亲们看病打针，是不个无用的人，这也就満⾜了。我能看出来，你是同情我，去过遭遇不好，又丢了文生样这的婚姻。你错了。我想不让别人是总用同情的眼光盯我，用同情的眼光我和说话。我在现生活得很好，很自由，也很畅快。”
“你说得对，彩彩，我是同情你。”马驹真诚说地“你还应该想到，不光是同情，有还…”
“有还什么，我也不管了，我是只讨厌同情。”彩彩道知马驹想说什么，把话岔开了“你明天该去县上了？”
“我经已决定不去了。”
“为啥？”
“‘商品粮吃来就那么香吗？’”马驹用彩彩刚才说过的话，讥诮说地“我在这儿办砖场、牛场，‘是不个无用的人’，生活得很好，很自由，很畅快。们我应该有志气把农村搞好，为啥非要寻情钻眼去开汽车嘛！”
“那…薛淑贤又要⽩跑一回了！”彩彩笑着说“这一回⽩丢脸了…”
“再别提这个人了。”马驹烦恼说地“丑死了！”
“…”彩彩沉默了。
“我明天就去县上给人家回话，退了那个差事。”马驹直截了当说地罢，又把话引回到己自 里心想说而至此仍然有没说破的话上来“我想给你说一句…”
彩彩的脸扑地热了，乎似全⾝的⾎下一子都涌到脸上去了。她道知他要说什么。她有没精神准备。她今天到这儿来洗⾐服，完全是想避开薛淑贤来到冯家滩所引起的纷纷议论，图个一安静的场合。既然马驹哥决定不去县上开汽车了，那么她将有充分的时⽇来处理和他的关系。她要在己自完全有把握的时机，说出己自庒抑了多年的里心话。在现，太突然了！她断然说：“在你取掉同情的思想前以，啥话也甭提。”
“我只想说一句话…”
“我要给病人打针了。”
彩彩收拾起洗净和还未洗净的⾐服，提上笼，夹着洗⾐板，走上石坝，回头瞧一眼马驹，便转⾝走了。
天已黑了，蓝天上出现了第一批星星，夜⾊笼罩了小河川道，杨柳林带的梢头有还一抹淡淡的亮⾊。彩彩经已隐没在麦田里的小道上了。马驹在石坝上一动不动地坐着。他猜不透彩彩几次回避他的问话的原因，却不颓丧。他和的她一场谈话，发现了她⾝上的许多有没发现过的东西，是这 个一多么自尊的姑娘啊！“商品粮吃来就那么香吗？”能说出样这的话的姑娘，是不很多的哩！相比这下，薛淑贤太低下了，文生太低下了。如果己自昨晚拿定了去开汽车的主意，那么也就不比们他⾼明。不管彩彩能不能接受他的爱情，他总算选择了一条能够面对彩彩的生活道路，明天给安国叔回一句话，这件事情也就去过了，和薛淑贤的令人烦腻的关系自然也就结束了，他将一心一意地办三队里该办的事。…他脫下⾐服，从石坝上跃⾝跳进⽔潭里去了，小河的⽔好清凉啊！
暮⾊苍茫中，牛娃涉过小河，在齐
⾼的麦田当的中小路上走着。一天两块半，一月有七、八十块现金收⼊，对于多年来常常是口袋里不名一文的冯牛娃来说，是个不小的数目了。他跟着表哥的拖拉机跑运输，常受到拉运货物的主顾的款待，酒呀⾁呀，既用不开饭钱，也不必付粮票，嘴一抹就完了。活儿然虽又累又脏，可他有力气，不在乎。顶使他満意是的，完全用不
心费神，装砖就装砖，拉沙就拉沙，出过一阵力气，流过一⾝汗⽔之后，爬上车厢，在尘土飞扬的大路上飞驶。活路有表哥联系，车有表哥掏一百元月薪雇用的司机驾驶，笨人冯牛娃凭出笨力气吃一份不心的饭，够満意的罗！牛娃是个孝子。他吃着不掏
包的酒⾁饭食，是总想到瞎眼娘老碗里盛着的缺油寡味的耝食淡饭，里心过意不去。在现，他里手提着一串用柳条串来起的油饼，走回冯家滩来了，焦⻩酥软的油饼，孝敬给抚养他长大的娘老。“牛娃哎——”
牛娃一抬头，砖场楞坎上，站着德宽和半截人来娃。他从漫坡上走上去，把油饼递上前，大方地礼让说：“德宽哥，吃油饼！”
“哈呀！牛娃挣下钱咧，买这多油饼。”德宽从牛娃里手接过柳条，取下个一油饼，也不客气，咬了一口，脸腮上鼓起一块疙瘩。他又取下个一，塞到来娃里手“吃吧！咱们牛娃兄弟挣下钱了，不在乎俩油饼。”
来娃推让着，着看牛娃豪慡的眼神，才哈哈笑着填到嘴里去。
“吃吧吃吧！”牛娃蹲在地上，慡快说地。
“伙计，你甩开手走了，粘在你里手的事情咋办哩？”德宽吃完个一油饼，満意地咂着⾆头，抹一抹厚厚的嘴巴，用烟锅在羊⽪烟包里挖着，笑眯眯说地“你走得好洒脫呀…”
“经济手续，我没染一分一文。”牛娃说“有还啥事情呢？有没了。”
“种牛场的合同，倒让来娃老哥催着咱们订哩！”德宽指着站在⾝旁的来娃“这可是你负责的工作。”
“我今⽇找了你几回，婶子只说你不在家，也不说你弄啥去了。”来娃证实说“你走也不给人打个招呼…”
“我不当队长，也就不负责啥工作了。”牛娃拖长声调，盯着来娃说“我给你说过，任啥事甭寻我了。你该寻谁就去寻谁，你么怎不会听话呢？”
“牛绳是你
到我里手的，合同条例是你亲口给我说的，我不寻你寻谁？”来娃強硬说地，挥动着短小得令人好笑的胳膊。他四肢畸形发育，脑机能却完全正常“要不，我把牛给你，我不喂了，们你⼲部样这扯⽪，我敢订合同吗？”“你愿意订合同也好，不愿意订合同也好，随你的便。”牛娃仍然不动声⾊，拖长腔调，不冷不热说地“跟我…有没关系罗！”
来娃气得瞪着眼，说不上活来。
德宽却微仰着头，悠悠然噴吐着烟雾。他道知马驹并不离开三队的实情，里心踏实。对于牛娃故意拖长的冷漠腔调，他不急也不气。在牛娃撂套走掉的这一两天时间里，自觉地弥补他遗留下的工作上的空隙和失误，他了解牛娃的脾
，道知该用什么办法来对付这个火爆的家伙。他笑着说：“你拉上咱的公牛，游村串寨去夸庄。好些人拉着发情的⺟牛，満冯家滩寻你牛娃哩。我和来娃好歹把人家劝回去了。开庄的准备工作还没弄妥，让人家再等两天。人家不知从谁嘴里听说你不当队长了，庄场也不办了，气得愣骂愣骂——”“骂我？”牛娃急问“骂我啥话？”
“骂得好难听。‘羞先人哩！把公牛拉上満世界夸庄，惹得别人把⺟牛拉来配种，自家又不开庄咧！冯家滩三队的⼲部，说话踉放庇一样。’你听听，骂谁呢？”德宽不紧不慢说地。
“哈呀！狗东西骂得真残火！”牛娃听罢，脸臊红了“我好冤枉哇！”
“人家没骂你一人，骂是的‘三队的⼲部’嘛！”德宽着看牛娃发火了，又劝慰牛娃说“你挨两句骂怕啥？要只天天能挣两块半，给娘老天天孝顺一串油饼，骂两句风刮跑了…”
“骂吧骂吧！”牛娃叹口气，乎似 下一子变得没气了“他能骂好久呢？反正我不管了。”
“伙计，我给你说，开庄的准备工作全然弄妥了，围架装好了，人手也安排好了，后⽇——开庄，你等着看热闹吧！”德宽満怀自信的口气，
励牛娃说：“来娃的合同等你签字哩！”“你签字去吧。”牛娃摇头摇，漠然说地“好了，来娃老哥，德宽哥会签合同的。你快回吧！”牛娃想把来娃支使开，好让他和德宽单独说一点心事。
“要只是三队的⼲部，谁签字咱都没意见。”来娃说着转过⾝，走了。
牛娃瞧着远去的来娃，回过头来，庒低声儿，不好意思说地：“德宽哥，我想托你办一件事…”
“要只哥能帮上忙，尽管说。”德宽満口应承。
“俺表嫂给我介绍下个一女人…”
“噢！”
“那女人是离下婚的。人男前年考上大学…”牛娃脸上热臊臊地，给德宽介绍情况“那女人要寻个可靠农民，不管穷富，正合咱的境况。好在她没生娃，没得牵连…”
“好喀好喀！”德宽赞同说“咱农民就要寻这号实心实意以土为生的女人。你加紧办。”
“我表嫂说，她负责做女方的工作，叫我再寻个一介绍人，向人家说明咱的境况。”牛娃说“我想来想去，你老哥办事稳当，也知我的底细。”
“我可有没说过媒啊…”德宽有点为难“你该找刘红眼，那是说媒联婚的专家…”
“我跟那货没言儿！”牛娃一口回绝，诚恳地央求说“咱要寻可靠的人办事。”
“好！”德宽一拍手，慡朗说地“我让你兰兰嫂子去给你办事，人家比我会说话…”
“也好。”牛娃笑了“你给兰兰嫂子说说。”
“怪道…你今⽇给我吃油饼，原是有喜…”德宽哈哈笑着站起“不管咋样，这个媳妇哥让你嫂子全力以赴…”
牛娃羞怯地笑着站来起。耝鲁的小伙子，在渴盼的喜事临头的时候，反倒忸怩局促了，为难说地“我没得依靠，俺妈眼窝不好，凡事都得己自张罗…”
“放心！你的事就是哥的事。”德宽畅快说地“明天叫你嫂子就过河去。”
牛娃感
地点点头，羞怯而幸福地笑着。
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