暗、嘲
、冰冷。⾼大的林木遮蔽了
光，灌木和藤蔓则填充了树木间的
隙。尽管尚是初冬，但各式各样变异毒虫魔兽们经已 始开出没了。这里的生物都极为強悍和嗜⾎，要么体形较正常的要大上几倍，要不然就是⾊彩鲜
外加奇形怪状。队伍刚进森林不⾜五公里，就遇上了几十只奇特的双头狼。这些灰⽩相间的狼体形比一般的恐狼要大上一半，有只一竟然还能使用简单的小魔法。首当其冲受到袭击就是行进在队伍中间、两翼担负护卫的⻩金狮子骑士们。
骤然遇袭，却是给⻩金狮子骑士个一展现強大实力的舞台。们他个个斗气闪烁。剑技朴实、狠辣，几下就能解决一头魔狼。⻩金狮子骑士们三个人自成一组，二攻一守，配合流畅之极，下手⼲净利落。看得众人是都暗暗心折。
片刻之后，这些強悍的变种魔狼就永远地变成了树木的肥料。
保卢斯不噤面有得⾊。
这次一连罗格等贵族青年们也不得不承认他的得意很有道理。⻩金狮子骑士单个的战力许也并是不太強大，但三五个聚在起一时就是股很可怕的力量。五十个⻩金狮子骑士结成战阵的话，罗格手下的三百多龙与美人骑士们就有只逃命的份了。想想去过数次差点发生冲突，贵族青年们都有些不寒而栗。
尽管这只七百人的队伍人人实力不俗，这趟沉寂森林之旅是还走得辛苦无比。最轻松的恐怕就是芙萝娅了，她不道知从哪里召唤出只一⾼达五米的远古猛犸，居然还在上面搭了个小小的帐蓬，舒舒服服的在里面休息着。
三天两夜去过了，这只队伍终于艰难地穿出了沉寂森林。随着芙萝娅的猛犸踏倒了森林最外缘的一棵大树，一片荒芜的土地展在现众人面前，远处就是起伏不定的矮人丘陵了。
队伍在森林边缘隐蔵来起，等待着斥候的归来。过不多时，荆戈两个贴⾝随从就回来了。们他脸⾊显得很难看，回来第一句话就是：“这个部落是⾼山矮人部落！有还丘陵巨人和们他生活在起一！”
矮人细分来起有十多个大族，小族不计其数。但不论么怎划分，⾼山矮人都稳稳地居于矮人各族的三甲之列。这并是不 为因 们他人口众多，而是为因 们他战士的強悍。至于丘陵巨人，自古以来就是矮人的远亲。不过，个一⾝⾼往往超过四米，另个一却有只一米多点，二者之间是如何沾上亲、带上故的，一直是困扰魔物学者们的大难题。
又有一说丘陵巨人有远古巨人的⾎统。它们然虽 有没远古巨人那种⾜以与神魔龙族匹敌的实力，但实其力多少是还能和块头成正比的。成年丘陵巨人手中使的木
或石
往往重达数百斤，一轮之下⾜以连人带马击飞个一重甲骑士！就是个一最普通的丘陵巨人也能轻松对付十几个人类骑士。丘陵巨人经常与矮人结群而居。当个一矮人部落⾜够強大时，往往都会有几个巨人与们他生活在起一。
丘陵巨人的出现说明荆戈的报情出现了严重错误，这个矮人部落比原先预要想強大了一倍不止！然虽捕猎方多出了个一芙萝娅，但全歼们他的把握却小了很多。
好在众人无一是不⾜智多谋、老奷巨滑之辈，向来不会认为谋划几条毒计出来会是什么苦差事。就连保卢斯这等正义之士，也不愿意让己自的手下直接面对丘陵巨人，而宁可采取些
谋诡计。⻩金狮子的正义也是有保留的，要不然也不会参与此次捕猎了。捕猎队伍悄悄在沉寂森林里扎下营来。众人一番商议之下，都得觉应该先弄明⽩这个矮人部落的实力再行定夺。罗格里手那瓶“堕落神的诅咒”也需要时间来发挥作用。
说到侦察，荆戈手下多是的奇能异士，潜行和伪装的⾼手不少，手段也多种多样。有拥有‘精灵斗蓬’的⾼级盗贼，在森林中行动自如，几乎不露行迹；有黑暗德鲁伊，可以利用各种动物侦察敌情；也有草原精灵，隐在草丛中几乎无人可以发觉。然而看过了芙萝娅的侦察手段，大家才道知魔法师究竟有多強大，这个魔女有多可怕。
在众多斥堠侦察未果之后，芙萝娅终于答应出手帮忙。对她来说，这真是的 次一有趣的狩猎，可不能就么这半途而废了。
在两个侍女的帮助下，魔女没用多久就布下了个一庞大的魔法阵。她随后取出个一⾎红⾊的小瓶子，待冗长的咒语颂完，倾倒了三滴暗红⾊的粘稠
体。这三滴神秘的药⽔刚一落⼊魔法阵，就爆出发大片的⾎⾊浓雾，浓雾中不断传出来尖历的嘶叫和咆哮，还隐隐透出阵阵厚重的钟声。众人突然都有些错觉，好象极恶恐怖的魔界深渊经已在这片浓雾中开启了大门。
片刻之后，个一影子般模模糊糊、半透明的小怪物尖叫着从雾中跳了出来，它丑陋之极，嘴巴不成比例的大，里面利齿森森。它极其凶恶的嘶叫着，乎似随时要扑咬围观的人。随后大批大批的怪物涌了出来，它们尖叫、互相撕扯着，争着挤向前面。
然虽这些小怪物并不強大，但当来后它们成百上千一堆一团地从浓雾中跳出来时，景象是还极为恐怖的。捕猎队中部分胆小的人面⾊发⽩，经已在不由自主地后退了。
在芙萝娅示意下，罗格掏出了‘堕落神的诅咒’，打开瓶盖就向怪物堆上洒去。小怪物们拼命向上挤着，转眼就垒出了个一怪物堆。沾到了一点药剂的小怪物奋兴之极，尖叫着从怪物堆顶一跃而下，化成一股淡雾，钻⼊了土中。
会一功夫，成千上万的小怪物就都领到了药剂，消失在大地里。
一切都平静下来时，众人的耳朵里乎似还萦绕着怪物们的声声尖叫。
等待的时间里，芙萝娅自回她那顶架设在猛犸背上的小帐蓬里喝茶，望着她仪态万千的背影步姿，大多数人眼中经已 有没了⾊
的神⾊，代之以恐惧和敬畏。过不多时，个一小怪物尖叫着从地底冲出来，跳⼊魔法阵中。再过会一，又是个一。随后越来越多的怪物扑向了魔法阵。
每冲⼊一名小怪物，魔法阵上的景物就一阵模糊，慢慢显出一小块新的景物来。捕猎武士们远远围着魔法阵，无言地着看这些超出们他理解范围的变化。
个一小时之后，所的有小怪物都回来了。魔法阵上空形成了个一二米的透明圆球，圆球里赫然是缩小了的矮人丘陵。溪流、森林、矮人的地下坑道、地下城、地下⽔脉，至甚 有还几道矿脉，都清清晰晰地显示了出来。从比例推算，圆球显示的范围经已深⼊了矮人丘陵地下数百米之深！
如此侦察，是荆戈手下的斥堠们作梦也想不到的。更让人心生畏惧是的，在这个法术下，小魔女要是想对什么人下毒，简直是易如反掌！一直对芙萝娅恨得牙庠庠的罗格更是暗中重新掂量起己自的份量来。
这时芙萝娅从帐蓬里走出，捕猎队的各个首领们聚集在魔法阵旁，充満敬畏地观察着光球里矮人丘陵的地形。芙萝娅不时调整着光球的角度和范围，个一庞大、神秘，充満了不可思议事物的矮人地下王国**裸地暴露在无数贪婪的目光里。
这个矮人部落的规模比预想的要大得多，然虽光球中是看不到生物的，但依地下城的规模来看，怕是至少也有五千余人。
地下城建筑在个一方圆一平方公里的大巨地⽳之中。地⽳⾼达五十多米，矮人地下城最⾼的建筑也达到二十多米。地⽳半天然、半人工开凿而成，让众人不由己自的要赞叹这些矮人们，竟然能在一片岩山当中建立如此宏伟的地下城市！
个一矮人大部落就经已创造出在人类看来如同奇迹的地下城市，在陆大西面的矮人王国里，将会是怎样的一幅光景呢？
地下城周围的坑道密如蛛网，有几条通道绵延向西，一直延伸出了光球的范围之外，通向了神秘的落⽇山脉。引起众人注意是的一条神秘的大巨隧道。按比例判断，这条隧道的直径⾜有十几米，曲折通向地下深处。芙萝娅连续调整了几次魔法光球，也看不出这条隧道究竟是通向何处，到底有多长。
矮人地下城的矿脉在光球中显示得很清楚，几个大矿场也在光球的范围內，惟有这条隧道是何用处，不得而知。在场众人大多眉头微皱，为因 们他很清楚，在地下深处，黑暗之渊里，存在着太多未知而恐怖的生物。然虽矮人大多信仰战神，是还属于光辉阵营的，但这个世界上的事可没什么绝对的，要不然也不会出现灰矮人和黑暗精灵这些种族了。
对付如此庞大的个一矮人部落，眼前的这点人手不要说全歼，就是取胜也实在勉为其难了些。但胜机也是不 有没，捕获队各方首脑们是都老谋深算之辈，其
险毒辣之处是率直的矮人们骑上独角兽也比不过的。何况众人有还‘堕落神的诅咒’这张王牌。除此之外，芙萝娅的強大众人还摸不到边际，罗格也一直隐蔵了些实力。天道知在场的众人中有还多少人隐瞒了些东西！至少荆戈那大胖子就绝不会是眼前一副孱弱的模样。
且而此刻猎人们知己知彼，猎物们却还对即将到来的灾难一无所知。
午后的太
一直是矮人们的最爱。然虽矮人一生中大多数时间是在地下度过的，但有没哪个一⾼山矮人会放过在地面晒晒太的机会。暴风和铁锤加索把己自舒适地安排在一堆岩石之上。两个矮人战士⾝上深褐⾊的⽪甲与周围岩石的⾊彩常非接近，不分十接近们他，是
本不会发现这两个矮人的。暴风比铁锤加索大了六十岁，实力上自然也⾼出了不少。暴风是个使战斧的好手，经已是一名中级战士了，并且实力上经已接近⾼级战士了。而暴风的徒弟铁锤加索还不到五十岁，是只个初阶战士而已，习惯用的武器是战锤。以实力而论，暴风稳稳地进⼊了部落武士的前两百名之列。原本放哨样这的活是都初阶战士⼲的，但这两天来部落中越来越多的人莫名其妙的始开生病了。好在病情不重，大多是只⾝体无力而已，还能勉強采矿。对于一向⾝強力壮的⾼山矮人来说，没到起不了
，就不叫生病！惟一让人有点担心是的，族里的巫师们对这种病还弄不清楚，也有没什么好办法治疗。十几个巫师中至甚有三个也染上了这种怪病。
族中三百岁的大巫师天眼这几天愁容不展，不住说地什么恶魔即将回到这个世界，光明将遭到磨难。还说恶魔的利爪经已伸向了部落，要求矮人王迁移整个部落。然而这个要求却被矮人王断然拒绝。
“们我的王是还英明啊！我这一百多年中从来有没看到过么这多的矿脉聚集在起一！也有没 个一地方的地底有这里的温暖和⼲燥。连用这里的⽔酿出的麦酒的味道都与众不同！那些贪婪、狡猾的人类至少都在几百里外，以们他孱弱的⾝体还能穿过沉寂森林和毒沼吗？”暴风不停地胡思
想着，忍不住又偷偷灌了几口酒。战锤加索经已躺在一块大石头上睡着了。是啊，样这 个一地方，么怎会有什么人来呢？连点大型的生物都欠奉。
当！一声巨响在暴风耳边响起，整个天地都晃动了来起。暴风下一从石堆上摔了下去，头盔远远地飞了出去，上面明显有个一凹痕。暴风这才明⽩刚才那一声巨响，原来是己自头上挨了一记重击。
他怒吼着爬来起，扬起了手的中战斧，四处寻找着偷袭者。扑通！铁锤加索也从石堆上被扔了下来，他俯伏在地上，人事不知。
“咦”个一 音声从暴风⾝后传来。“矮人还真是结实啊，么这重的下一都没打昏！”
暴风大吃一惊，迅速回头，见看 个一闪耀着啂⽩⾊斗气的战
柄在己自眼前迅速扩大。暴风眼前一黑，这次一终于失去了知觉。昏前他茫地想着：“为什么？为什么会有神圣骑士来攻击们我？”凯特一手提着个一矮人，扔给了⾝后跟上来的龙与美人骑士们。
骑士们很快就找到了矮人的坑道出口。凯特望着那幽深的地洞，神⾊凝重地问⾝后的罗格：“你说，那个什么‘堕落神的诅咒’的真会有用吗？”
罗格淡淡回道：“用处肯定是的有。你应该也道知那东西是从哪来的。”
“刚才那个矮人很強壮啊，完全不象吃过药的样子。如果矮人是都 么这強壮的话，们我这次很难办啊！”
罗格道：“中毒的矮人是不会被出派来放哨的。先按原定计划办吧。按那天的显示的地形来看，是这这一片地区后最 个一坑道口了。回去吧，先审审那些矮人再说。”
在沉寂之森的深处，树立着一大片营帐。原本生活在这里的毒虫和魔兽们不得已让出了这块地盘。稍微灵异些的魔兽都体会到了营地中弥散的危险气息，但是还有许多来不及逃跑的倒霉蛋，变成了芙萝娅的绝佳试验材料。
一声声沉郁的惨叫在营地中
相响起。这两天抓来的十几个矮人在正被严刑拷打着。除了⻩金狮子骑士外，营地里的人几乎个个是用刑好手，不时会有些新鲜的报情被拷问出来。营地央中的大帐內绘着一幅然虽不大但却极为复杂的魔法阵，个一二米大小的⽔球在正魔法阵上漂浮着，⽔球里巨细无遗地展现着矮人地下王国的地形。不时会有武士走进来汇报最新拷问出的报情。随后⽔球里就会多出一些代表着各种意义的光标。慢慢地，矮人地下城的军力分布和重要战略要地都一一标示在地图之上。
在这个过程中，众人倒很是领略了一番矮人风格的傲慢。
矮人们对们他的部落之王有着无以伦比的崇拜。用们他 说的法，矮人王‘怒焰神锤’实力⾜以与世上任何強者匹敌，他个一人可以至少对付五十个最強悍的矮人百年战士！至于捕猎队这些跳梁小丑们，用矮人的话讲，是只一群在矮人王战锤下呻昑的老鼠而已。
理所当然，武士们狠狠地给这些不开眼的矮人上了一课，整得们他惨叫连天。但矮人们然虽嘴上不说，眼睛里的轻蔑却是有增无减。武士们对此也有些无可奈何。
据矮人们的描述，罗格等人推断矮人王至少有十五级左右的实力。他那三十个精锐的矮人百年战士应该是十级左右，和⻩金狮子骑士们的实力相关无几，至甚还要略強。至于那一百个上级战士，二百中级战士和五百初级战士，也是常非让人头痛的。整个矮人部落竟有六千多人，有些战斗力的成年矿工有还一千多个。这些矮人中，可以称得上是合格工匠的少说也有一千个之多。一千个工匠啊！最少最少也是十万金币！样这庞大的矮人部落，又经已生存了相当长一段时间，积聚的财富和宝物价值更是远远在十万金币之上。如果部落里能够有个三五样常非不错的魔法装备的话，价值就经已不只十万金币了。当然，矮人妇女儿童然虽 如不工匠那么值钱，但也绝对是不什么赔钱货。小矮人可以成长为优秀的工匠和战士，而矮人妇女为因种族上的优势，往往会比人族成年男子力气还大，做做苦力什么的都不错。
在罗格脑子里还潜伏着个一想法，为什么矮人女人就不能训练成为工匠？胖子想得还要长远些，矮人然虽 有没精灵那么傲慢，但是固执却大有过之。要想 们他安安心心的为己自⼲活，就如同要们他剃光己自的胡子一样困难。但是有家庭的矮人就不同了。了为一家的生计，矮人奴隶将不得不尽心尽力地为己自工作。以所矮人女人孩子罗格准备通通吃下，反正也多花不了几个钱。至于多了几张嘴更是小事一件，一件上品兵器的利润⾜以养活十个矮人。
这些还都有没把矮人地下矿脉的价值计算进去。那才是最惊人的财富，为因这片丘陵下面矿脉纵横，居然有还一道小小的金矿。然虽芙萝娅的魔法光球显示的不太清楚，但相信众人都经已看得明明⽩⽩了。
此因，然虽矮人部落強大得出人意料，但这些利益经已⾜以让人发疯了。单单是矿脉的三十年开采权估计就至少值个二百万金币。
有没人会在成堆的金币面前退缩。本杰明紧急调来了克拉克商会一直在秘密训练的暗影杀手和黑暗武士。这些人然虽数量不多，有只六十人左右，但个个实力⾜以与⻩金狮子骑士相比。这些人可是克拉克商会的绝密啊！看来了为拿下眼前的矮人部落，连老狐狸本杰明都要孤注一掷了。
在大巨的利益面前，这个奇怪的组合越发的牢固了。
矮人王“怒焰神锤”烦躁不安地在豪华的大厅中转着圈子。他还从来有没遇到过么这多的琐碎事情。
十五年前，他带领着族人历尽磨难，从生存环境恶劣的落⽇山脉深处走了出来，终于找到了这个极为适合矮人生存的地方。当他宣布在此定居之时，全族
声雷动。一路行来，风雪、严寒、魔兽、饥饿和疾病经已夺去了六千名族人的生命。那个时候，全族还不到四千人，可如今短短十几年间，经已增加了一千多人，从⾼山下来加⼊到部落的中丘陵巨人也经已有十个，至甚还包括了个一⾼山巨人。
可是快乐的时间有没多久，该死、贪婪的人类就来到了这片土地上！三天来经已陆陆续续有十几个矮人在外出或放哨的时候失踪了。据出派去的探子回报说，发现有人类探险队活动的迹象。看来这些矮人很有可能是被人族给抓走了。无论如何，作为矮人的王“怒焰神锤”都要把己自的族人给救回来。
不巧是的，这几天族里陆续有人生病，是不什么大病，仅仅是全⾝无力，精神不振而已，也有没人此因死亡。但采矿的进度却大受影响。生病的矿工们然虽还能工作，可产量比去过的一半还低。就是么这个小病却让族的中巫师们束手无策，也查不出是什么病因。考虑到时间尚短，开明的矮人王才勉強庒抑住了己自过人的火气，准备多给巫师们几天时间。
想起巫师他就怒火中烧。族的中大巫师天眼经已有五百多岁了，在法力⽇益⾼深的时同人也变得越来越胡涂和胆小。当初己自看中这块土地时他就百般阻挠，说这里是恶魔诅咒过的黑暗之地，恶魔必将在这里诞生。
这块土地不管么怎看，是都矮人一族天赐的福地，哪里有什么诅咒的迹象？至于来
扰的人类，也是不心腹大患。人族就算能够穿越寂静之林来到此处，也必然带不过来们他威力最大的重装骑兵。有没了骑兵的人族就象是没牙的老虎，有什么好怕的？至于人族的狡猾，也必然超越不了矮人王的卓越智慧，不妨利用这些人族自为以是的狡猾来给们他下上个一小套。想到这里，矮人王浮现一丝自得的微笑。他耝声地吩咐道：“来人哪，去召集各位战士首领、长老、大巫师和祭司！我要给胆敢冒犯们我的人族好好地上他一课！”
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