到了晚间，张问原本是准备找户农家休息，却遇到个一村子里在正办丧事。他便叫人送了些礼金，也跑去参加丧事，顺便就在那里吃顿晚饭。实其张问来参见丧事是只想听听祭文，作为个一文人，很多时候文字
的所有东西是都他的趣兴爱好。主人家然虽不认识张问等人，但是张问等带了礼金来的，主人家也不为难，依然按照礼仪跪在路旁答谢客人。几乎所有来参加丧礼的客人，死者的孝子孝孙都要跪
，是这一种礼仪。神州礼仪之邦，然虽眼下经已礼崩乐坏，但是这些人们依然遵循着许多礼节规矩。灵堂里的道士吹吹唱唱，在正度亡灵，张问也懂点这些杂学，侧耳一听，道士们在正“过十二殿”孝子孝孙披⿇戴孝、亲戚乡里齐聚一堂，热闹得很。死者是个一老太婆，经已儿孙満堂，算是寿终正寝了。
张问叫人问明⽩，今晚正是“坐夜”那么祭文也是今晚念，是于他就坐下等着听祭文。韩愈的祭文影响深远，张问对民间的祭文也很想见识见识。
待道士吹打完毕，休息一阵，就有个一老头走到了灵堂旁边，准备始开念祭文。
张问有没想到这篇祭文会对己自产生不小的震撼…
老头念道：“伏惟大明中兴元年二月初八，孝子孝孙谨告于城隍神之灵…”
一始开是文言文，又是唱腔，主要是对神说话，披⿇戴孝的人跪在灵堂前面，有没什么动静，百姓多数不识字，更听不懂文言文，以所毫无感觉。
不多久之后，老头始开用口语叙述死者一生的经历，基调分十悲伤。老头拉长了腔音，用一种特有调子如泣如诉…是这死者普通而艰辛的一生，在她盖棺定论的时候回顾她一生走过的历程。
从小学习
持家务、纺织女红，十五嫁作人妇，经历了育儿、饥荒、艰辛，将儿女抚养成*人…当老头念到饥荒时死者了为儿女四处觅食、己自却险些饿死时，跪在灵堂里的儿女们再也难以自持，失声痛哭，在夜空里、悲伤的情绪不断蔓延。念祭文的老头一直用是的哭腔，但是此时他都被己自唱出来的这种气氛给打动了，读的时候眼泪涟涟。“娘啊，苦了一世，眼看儿女长大成*人，却有没享一天福，您睁开眼睛看看您的孙儿孙女…”念祭文的老头措辞感情真挚，让在场的所有人都恻然。就连张问这种比较冷⾎的人都震动不已，他感概于这个普通人生活的不易、民生之多艰。
百姓生存于世，艰难一生，善良而简单，付出了无数的⾎汗，然后化为一掊⻩土…张问久久站立在夜⾊之中，他感受到了族人世代相传的大爱。爱，是儒家和读书人追求的至⾼境界。
或许，人不应该只顾己自，特别是站在⾼处，被族人仰望的时候，他应该带领着大家看到希望。
张问怔怔地站着，表情凝重，样这不知呆立了多久，直到叶青成的呼唤才把他从那种情绪中醒唤。“大人…”叶青成又唤了一声。
张问回头着看叶青成，面⾊铁青。叶青成一不留神被张问这种异常表情给吓了一跳，忍不住看向张问的手：他的手紧紧抓着剑柄，指骨⽩。
“咱们回京。”张问冷冷地道说。
“连夜回去吗？”叶青成疑惑地着看张问。
张问点点头道：“经已 有没必要在外面闲逛了。”
…
乾清宮西暖阁內，內阁和六部大员在张太后面前始开了一场御前廷议。暖阁里的青⾊基调依然那么
沉，幔维与华丽的珠帘随风轻舞，犹如飘摇的皇朝、零落的帝国。但是，张问却情绪
动，他那充満热情的脸，火热地燃烧着所的有低沉，他的音声很平缓，但是却带着真挚的颤音。“诸位一直想道知我的新政是什么样的，但是却不便多问，而我深知这件事牵涉太广，也不愿意过早怈漏。今天，我想告诉大家，新政是什么样的。新政也可以称作‘新一条鞭法’，不同于前朝张居正变法的有三点：第一，不仅摊丁⼊亩，且而税赋按照地价的比例来收取，谁有土地就找谁收税，地价⾼税收就⾼，无地者免税，此法同样适合于商业税的中登记造册的商铺、资产；第二，了为防止缙绅权贵勾结的假借、诡寄、虚冒等逃税手段，取消一切免税制度，包括皇家、王公、贵族，一应缴税；第三，重开税厂，将央中赋税衙门立独出来。希望各位同僚支持张某人，起一共图家国大计！”
“张阁老，万万不可！”辅顾秉镰样这中庸的、唯唯诺诺的人竟然第个一站出来反对，且而态度分十坚决，他吹着花⽩的胡须瞪着眼道“张阁老啊，您这新政说来起简单，其中有多少火坑啊！万望张阁老三思！”
兵部尚书、吏部尚书也纷纷劝说来起“张阁老，您是智者，应该也想得到，先新政有张居正变法的痕迹，这就牵涉到多少噤区了！”“再者，重开税厂，和万历朝时的矿监税使何异？万历朝时是皇帝下旨办的事儿，但了为矿监税使也是天下沸沸扬扬，如今样这做，指不定会生什么大事！”
“最严重是的，影响了所有人的利益，谁会支持新政？阻力该有多大！张阁老慎重！”
张问默默地听众大臣说着，他道知，这些大臣是都出于好心，为因 们他是依靠张问才坐上⾼位的，一旦张问倒台，们他也讨不着好。
议论纷纷之后，渐渐安静下来，大家都着看张问，希望他能表个态。
暖阁里很安静，太后张嫣和站在她旁边的遂平公主朱徽婧都有没说话，旁观着塌下一众大臣。
张问瞪圆了双目，好似要⾼声言语，但是后最依然保持着平静，他冷静地道说：“太后、诸位同僚，要道知我提出新政是了为什么？我缺⾼官厚禄吗？”
他长⾝而立，清风缓缓吹动着他的绯红官袍，补子上的仙鹤佛仿要从布料里跃起、腾空而起。在此时，张问那颀长的⾝影佛仿更加⾼大来起，就像站在个一山坡上，面对着追随他的亿兆百姓。
张问怔怔地着看众人，道说：“吾意已决，不成功、则成仁！在站的诸位是都大明的精英、手握国器重柄，当此家国危难之际，如果了为社稷、了为亿兆百姓，要有人去呐喊要有人去流⾎，我愿与诸公同赴⻩泉！如果诸位认为我有负于家国黎民，请太后赐出尚方宝剑，当面杀臣于殿下！我死无悔…在家国败亡之前，我愿先以⾎祭天，绝不为奴！”
当张问说出里心的一席话时，
中骤然开阔来起，他得觉
己自的良心经已洗净了，无论有多少罪孽，无论有多少肮脏，他只需要用⾎，来证明己自的目的，一切都纯净了。他相信，大明的⾎
与脊梁并未消亡，犹如在守土后最的时刻，无数的文武员官杀⾝成仁之际，们他
后最的选择，是尊严。就在这时，无人注意到，遂平公主那颗幼嫰的心灵再次被张问的气概给深深地打动了，她泪光闪动地着看张问的脸，但是，张问着看的却是张嫣…为因张嫣在现代表是的皇权，有她支持了，大臣们是一条船上的，有没办法只好追随张问。
张问专注地着看张嫣，让朱徽婧里心说不出的酸楚；而张嫣触及到张问的目光，心头却是一阵猛跳、窒息，她脑子里一片空⽩，完全都无法思考，思考这政策究竟会带来什么后果。
“太后…”张问満怀期望地着看张嫣。
张嫣神⾊慌
，有些不知所措，的她手指紧紧捏着袖子，紧张地
？
，她此时此刻实在集中不了注意力地判断对错，她只好道问：“张问，正如诸大臣说的那样，万一变法失败，会有什么后果？”张问轻轻地苦笑道：“大明会
来新的君王、如比某个合地主、缙绅、权贵态度的藩王，而们我，⻩泉路上作伴、死在起一。”听到张问说死在起一，张嫣的情绪顿时一阵纷扰，她幽幽地道说：“你是要坚持到底，不推出新政就愿意以
命相抵？”张道问：“臣意已决，绝无改变。”
张嫣听罢把手缩紧长袖里，握紧拳头，
本就不去想对错，就冷冷地道说：“既然如此，我支持张阁老的新政，望众位大臣也齐心协力，共赴国难。”就在这时，兵部尚书朱燮元站出来，跪倒在地：“老臣支持张阁老！新政并非定一会失败，否则张阁老也不会提出来。老臣从沙场上九死一生过来，守土尽责是死、力挽狂澜是死，有什么好怕的！” ＳaｎＧＷｕｘＳ.ＣoM