在知府梅元的带领之下，凤炽带着汪飞来到官府所用的收尸殓房，在进门之前，守在门旁的衙役取来几张⽩布巾，
给进门的人一人一张。梅元取饼布巾，对着凤炽笑说，“请炎爷用此布巾遮住口鼻，然虽屋內经已用苍术和皂角熏过，可是死人是总秽气较重，这布巾蒸过药，可以避免活人昅⼊秽气。”
“嗯。”凤炽取饼布巾，捂住了口鼻，随着梅元走进殓房。
殓房里的仵作见看大人进来，指挥两个小差把盖住尸⾝的⽩布逐一翻开，总共有五个人。
梅元带着凤炽走到一具尸⾝前面，“炎爷看这些尸⾝，其尸⾁⾊⻩，眼与口大多不闭，⾝上有多个伤处，有些成窟或是见骨，仵作说经已从死者⾝上的爪痕以及见骨的伤处，断出这些人都被猛兽给咬死，最大的可能，是老虎。”
“梅知府，明人不说暗话。”凤炽冷道。
“是，炎爷，那下官就明⽩说了，谁都道知在『刺桐』，鸣儿姑娘出门是总不忘带上一⽩一⻩两只老虎，谁都道知 们他是炎爷保护的人，就算里心害怕，也不敢吭声，所幸两年来没出过大事，可是炎爷，鸣儿姑娘的⽩银与⻩金就算再有灵
，老虎终究是能杀人的凶恶猛兽。”闻言，凤炽眸光在一瞬间冷敛，“梅知府，查案最忌讳的就是捕风捉影，你要想影
⽩银与⻩金是犯案的真凶，也最好有充分的证据再说。”“不，炎爷言重了。”梅元冷汗涔涔，连忙笑说，“下官不敢直指府上的两只老虎就是凶手，但是了为避嫌，下官也只能请炎爷合作，在查出真凶之前，千万不要让府里的两只老虎出门走动，有还鸣儿姑娘…炎爷，下官是不得已的，这也是了为鸣儿姑娘好，炎爷是聪明人，应该道知意思吧！”
“梅知府请放心，在这个时候避嫌，对你我双方都好，不过，我话说在前头，这件事情，凤家不会袖手旁观，这些被害之人是都凤家的弟兄，你有你的责无旁贷，但我也有我要给的
代。”这话说得再明⽩不过，凤炽对凤家弟兄之死有责任，且而，也不会允许官府任意办案，随便将矛头指向鸣儿。“是，炎爷只管放心，案情调查有任何进展，下官会派人去知会炎爷，供作参详。”梅元道知办案是一回事，但如果他要想在这官场上可以活得长命，他就绝对不可以得罪这位凤氏当家。
“那凤炽就先谢过梅知府能够明⽩事理了！”完说，凤炽转眸扫视了几具尸⾝一眼，其中有二人的面目他能认出，们他 经已在凤家做事至少十余年了！
这件命案必须查得⽔落石出，且而是越快越好！
凤炽向梅元告辞，转⾝走出殓房，将⽩布巾随手一扔，在往大门步去的时同，沉声对跟随在⾝边的汪飞命令道：“把那名仵作私下带来见我，要当心，不许让任何人道知。”
“是。”汪飞颔首领命。
们他二人走出府衙大门，就在凤炽要上马车之时，得知主子人来了府衙的陈祈经已快马赶了过来，他见到主子，迅速地翻⾝下马，奔到主子⾝侧。
凤炽眸⾊沉敛，一语不发。
“炎爷，又出事了。”陈祈凑首在他的耳边低语，“不过，这次有一人活着，是只伤势颇重，昏
不醒，属下经已让人给留置下来，为因发现的人是咱们弟兄，到在现还未知会官府，炎爷打算么怎办？”“除活口之外，余下
给官府去处理。”凤炽立刻做下决定，道知此事不同以往，就怕凤家私下做了处置，会让人为以他是故意要包庇柳鸣儿与两只老虎，反而会给们他招致无端的揣测，“找最好的大夫医治，要只那个人能开口了，就立刻通知我。”※※※
近⽇“刺桐”多雾，是总连两三⽇清晨，是都雾气弥漫，一直要到太
⾼升才会逐渐散开，但是，在柳鸣儿眼里看来，这雾不似雾，倒像是她爹所说的瘴气，教人得觉气窒沉塞，不过，真正令她得觉气闷的，是凤炽下令不准让她踏出“凤鸣院”半步，镇⽇派人跟着她与⽩银⻩金。柳鸣儿穷极无聊地趴在小厅的桌案上，一手把玩着串在纤颈上的凤纹扳指，一手将八音盒打开又关上。
她转头着看也跟趴在一旁地上的⽩银和⻩金，开口道：“⽩银，你说，我那坏蛋爹爹去游山玩⽔，么怎就不会想他女儿呢？”
⽩银将头枕在⻩金的⾝上，乎似不太想理这个它无法回答的问题。
就在这时，门外蓦然出现个一人，⽩银和⻩金首先站来起，柳鸣儿也抬起头，见看她再
悉不过的“⻳爷爷”就站在门外，对着她笑“⻳爷爷？！”她没注意到两只老虎几近张牙舞爪的戒备，但就在她站起⾝的时候，老人的⾝影经已不见，“⻳爷爷！”
她有没多想，拔腿就追了上去，没发现这几⽇都守在她门外的人全都不见，跟着⻳爷爷的背后跑，两只老虎以迅捷的脚步追上小主子。
在浓厚的雾气之中，柳鸣儿几次就要追丢前面的人影，一直追到了一条暗巷里，见看人影往岔路而去，她也要跟着追上去时，就传来人男的沉喝。
“鸣儿，莫再跟追，是这陷阱！”
一直追在她⾝后的凤官终于忍不住现⾝喊住她，这两年来，他一直避不见柳鸣儿，是了为不引起凤炽不必要的怀疑，那人男至今对他仍未完全信任，当初严宽逃往“恶鬼峡”，就是被他给指引，凤炽明明道知他是后最见严宽的人，却没动声⾊，最怕是在暗中盘算，将他给连
拔除！当初，他受师⽗傅鸣生的指示，给凤老爷当义子，多年的苦心，他可想不毁于一旦，却不料，事情果然一如他师⽗的掐算。
今年“刺桐”的天时不利，容易雾瘴不断，妖魔鬼怪往往会趁此机会作
，而鸣儿会在这个时候遭遇难测的危险！柳鸣儿停下脚步，⽩银和⻩金也停了下来，明明是第次一见到凤官，但们他对他却完全有没敌意；她着看眼前的人男，注视着那依稀可以辨认出来的
悉五官，不自觉喊出她从儿时就悉的称唤，“睿哥哥？”闻言，凤官不得不叹服，他想起师⽗临行前后最的
代：到时候，见的她时机，由你己自做主，但我会让她在见你的第一眼，就算什么都不记得，也能认出你，道知你是能保护的她人！※※※
“是鸣儿姑娘，她给咱们带来一壶葡萄酿，说是炎爷打赏的，喝了那酒之后，弟兄们突然没了力气，就听到她下令，让老虎把咱们吃了”
“简直是一派胡言！”
议事厅中，凤炽愠怒的吼声回
久久不绝，以陶朱爷为首的几名重要部属是都缄默不语，谁也不敢在主子盛怒的时候搭腔。今天一早，那名存活下来的兄弟终于短暂清醒，对照顾他的人指认了杀害们他的人就是柳鸣儿，但是清醒的时间太短，在凤炽还来不及赶到之前，就经已又陷⼊了昏
。是这完全出乎们他意料的结果，在现，这番指控不道知被人给传了出去，经已有不少弟兄道知，众人的情绪始开
动不止，其中，被杀害之人的好兄弟们个一比个一
动，为因
们他亲眼见到己自拜把的弟兄死得有多惨！凤家船队的弟兄一向比普通的商号伙伴更加团结，为因船队行驶在海上，短则数十⽇，多则数月，在无边无际的海洋之中，无论家中有多少亲友，却始终都如不在同一条船上的兄弟更来得可靠，感情自然深厚。
“炎爷，鸣儿姑娘不见了！”一名仆从连忙奔了进来，神情有些惊慌，“被派看守『小兰亭』的弟兄们都被下了
药，到在现都还昏不醒。”闻言，凤炽的心顿时凉了半截，神情犹维持冷静，“去找！让所有人都去找，定一要尽快找到！”
他指了几名领事，要们他 起一带人去找，但是，就在们他前脚才刚离开，柳鸣儿经已带着两只老虎走了进来。
柳鸣儿不解为什么大伙儿都用奇怪的眼光看她，最令她纳闷是的连凤炽看的她神情也与平时不同，总得觉
沉得吓人。这时，汪飞悄然的脚步越过的她⾝畔，走到主子⾝边，低语了数句之后，随即在得到示意之后退开。
“凤炽，你么怎了？”柳鸣儿见看他的脸⾊，在听完汪飞所说的话之后，一瞬间变成了陌生人般，直视着的她眸光之中有几分打量。
“你去哪里了？”他问。
“我见看我『⻳爷爷』了！可是我一喊他，他就跑掉了，以所我去追他，惜可没追上。”她扁了扁嫰
，神情显得遗憾，然虽她相信凤官说的话，但那个人看来起十⾜就像是她“⻳爷爷”啊！“你不可能见看他，鸣儿。”他的嗓音低沉，锐利的眸光直视着她，“告诉我，你去见了什么人？我是不
代过你，这段时间不要任意外出吗？”“我跟你说了，我见看『⻳爷爷』——？！”她说到一半，蓦然住口，见看他的眼神分十严肃，“凤炽，我道知最近城里有人遇害，你怕我也出事吗？不怕的，我有⽩银和⻩金，就算来十个二十个大人男，都不见得能敌过它们。”
“我是不想听你说这个！”凤炽冷道，心想他到底该如何让她道知，在现的情势对她有多不利，“你要只告诉我，你方才见了谁？”
“我可以告诉凤炽，可是，在我说之前，你先告诉我，为什么你会说我不可能见到『⻳爷爷』？”
“你想道知，我为什么会道知你在说谎吗？”
“我才有没说谎！我是的真看到——？！”
“他死了，在出『百花⾕』不久之后，就经已死了，韦昊告诉我这件事情之后，我也派人去查证过，以所我说，你不可能见看 个一死人。”
“那我爹呢？我爹呢？”柳鸣儿急忙捉着他的⾐服追问。
凤炽瞅着她，看她乎似 像好 的真完全忘记黑鸽子带回⾎书之事，他略微迟疑了下，淡声道：“我还未发现他的下落。”
闻言，她松了口气，拍了拍
口，但脸上的神情是还
为因听到“⻳爷爷”的死讯而露出几分哀伤，毕竟他是着看她长大的人，“我相信凤炽不会骗我，可是，我是的真追着『⻳爷爷』后面出去的，然后，我见看了——”“炎爷。”洛紫绶站在门口，轻柔的唤声打断了柳鸣儿接下来要说她见到凤官的话语，提起裙襦，跨走进来，“我听鸣儿妹妹说话乎似 经已语无伦次了，先让她下去歇会儿吧！说不准，会一儿她就愿意说实话了！”
完说，她宛如凤家的当家主⺟般，越过柳鸣儿的⾝畔，走到凤炽⾝边，执住了他的大掌，凤炽敛眸瞅了眼被她执挽住的手，眼神有一瞬的凛冽，但下一刻却反倒勾起一抹浅笑。
柳鸣儿不喜
凤炽被别的女人挽着手，竟然还露出笑容，她环视众人一眼，每个人都在着看他与洛紫绶之间暧昧的互动，她感觉己自在这一刻成了局外人般，她不喜这种想法，转⾝飞快跑走。陶朱爷见柳鸣儿的情况不对，瞅了主子一眼，有没开口得到允许，就跟着的她后面追了出去。
而在们他离开之后不久，古总管带着一名男孩进议事厅，之后事态的急转直下，是这时的柳鸣儿与陶朱爷所料想不到的。
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