在“刺桐”，人们有着很深厚的王爷信仰，其中尤其以“通远王爷庙”的香火最鼎盛，为因这里大多是靠海吃饭的人，无论是打渔或经商，在出航之前，都会来庙里祭拜，在们他的里心，深信着这些王爷神明会保佑们他一路可以风平浪静，平安归来。
而每次有热闹的庙会时，就少不了“嘉礼戏”，也就是所谓的丝线傀儡戏，以十字丝线控制偶人出演戏出，而之以所会被称为“嘉礼戏”，是为因它常在庙会上用作酬神嘉礼之用。
柳鸣儿总得觉这些可以用丝线来控制的偶人简直不可思议，以所，无论是“天后庙”或是“王爷庙”，反正要只有热闹有唱戏的地方，就会见看她和两只大老虎的⾝影，不过，只除了几个不怕死的小孩之外，没人敢接近们他。
人家说“
能生巧”，而柳鸣儿得觉傀儡戏看多了，己自都能演上一出了，而当她听凤炽说陶朱爷近⽇会回“刺桐”，正逢他七十大寿，到时候“凤鸣院”里会有不小的热闹，就主动说要帮忙。然虽与陶朱爷素昧平生，也从未见过面，不过，一听到会有热闹，柳鸣儿立刻自告奋勇要给陶朱爷演一出“嘉礼戏”，名目上是祝寿，实其是她自个儿想玩个过瘾。
此刻，在“凤鸣院”的大堂院前，凤炽与⽩银⻩金两只老虎在正欣赏着柳鸣儿自编的戏码，她站在布幕之后，手持着两只丝线傀儡，在师傅的指导之下，倒也唱得有模有样，戏曲里特地加了些她听来的南腔，凤炽听了会心一笑，以个一才来“刺桐”不到个一月的人而言，的她学习力不可不谓惊人。
“凤炽。”柳鸣儿冷不防地唤了他一声。
他笑道问：“么怎了？”
“经已演完了，你要拍拍手。”她将里手的傀儡
给一旁的师傅，双手背在⾝后，娇颜微昂，一副等人称赞的模样。“好，很好。”凤炽笑着配合，给了她一串掌声，“人家说名师出⾼徒，不过，到底是你这位⾼徒自个儿成材呀！”
柳鸣儿听见他的夸奖，笑得合不拢嘴，明明是张还带着三分稚气的脸蛋，却经已有着无比的动人嫣然。
而在这时同，洛紫绶与婢女妩娘站在穿堂之外，正好见看凤炽含笑鼓掌的模样，里心颇得觉不可思议。
“姐小，炎爷到底在想什么？你是他未过门的
子，他么怎可以不懂得要避嫌呢？”妩娘气愤地道说。“你住嘴，你这奴才敢样这说炎爷，我这个主子还不敢呢！”洛紫绶回眸横了婢女一眼，眼神佛仿在说别
说话，给她惹祸上⾝，“如果你还想在『凤鸣院』里安然过⽇子，就最好懂得明哲保⾝的道理。”“可是，姐小你就不得觉委屈吗？”
“委屈？”洛紫绶顿了一顿，蓦然灿然地笑了，“算算咱们洛家这些年来得到的好处，就一点都不委屈了，妩娘，你记好了，我对炎爷有只感谢，从来没想过委屈这两个字。”
完说，她转⾝离去，无视在穿堂另一端的热闹，妩娘却得觉主子是在嘴硬，狠瞪了柳鸣儿一眼，跟着主子的⾝后走了！
实其，柳鸣儿至今是还不太明⽩“款待”的真正意义，不过，在凤炽一连陪她排练了几天“嘉礼戏”之后，她得觉最好的“款待”，莫过于主人真心的作陪，里心⾼兴得不得了，倒是第一天来见到的洛紫绶，然虽都同样住在“凤鸣院”里，们她却难得能够碰上一面。
反而是那个叫妩娘的婢女，还碰过几次面，可是总没给她好脸⾊看，不道知是谁把那妩娘给惹得整天都不⾼兴；自始至终，柳鸣儿完全不得觉 己自就是惹妩娘生气的凶手。
今天一早，凤炽早早就出门了，她则是让⽩银负着一大包傀儡和道具，到“通远王爷庙”前的广场，表演一小段戏给认识的孩子们看，当她唱出一大段南腔时，们他个个开心拍手，直说她学得真好。
后最，她心満意⾜地回到“凤鸣院”，追着古总管问了半天，才道知凤炽还没回来，只好个一人带着⻩金和⽩银闲晃，⾝前还
弄着一尊丝线傀儡，让它就像人一样在走路。“唉呀！轻手些！”
院子另一端传来惊叫声，引起了柳鸣儿的注意，她悄悄地走去过探头，见看两名婢女站在一棵结实累累的桃树前说话。
其中一名比较年长的婢女道说：“你可千万当心些，这可是陶朱爷公很宝贝的桃树，好不容易才结了果，听说是他的侄孙儿从神山上求来的仙桃树，他经已盼着要吃这仙桃很久了，说是这那个侄孙儿回报他最好的孝心，要是有个闪失，看你去跟谁
代！”“可是，我瞧不出来这桃树——？！”
“不懂就少说话，走走走，咱们有还活儿要做呢！”
在两名婢女离开之后，柳鸣儿才从暗处里出来，走到桃树之前，着看枝头上的结实累累，“⽩银，⻩金，们你说是这仙桃树吗？”
她偏着小脸，左看右瞧，两只老虎也学着小主子一样，头往左偏，再往右偏，一人二虎很认真地在研究眼前的“仙桃树”
后最，柳鸣儿走上前去，凑近一颗经已染上粉⾊的大桃子嗅闻了两下，想起刚才两名婢女所说的话。
终于，在沉默了好半晌之后，回头对两只爱虎露出贼兮兮的笑，“们你 定一很想尝尝仙桃的味道对不对？没问题，包在我⾝上！”
两只老虎面面相觑，不约而同露出疑惑的表情，心想们他是哪里让小主子得觉 们他想吃仙桃呢？！
不过，就在这时候，柳鸣儿经已动手始开拔桃子，一颗接着一颗，拔得不亦乐乎了来起，就在她把整棵树上的桃子都快拔光时，⾝后传来婢女的尖叫声，久久不绝于耳…
※※※
来往“刺桐”经商的人，无人不知“祥和会馆”这个地方，表面上是开门做生意的客栈，实其是凤家旗下经营的商帮
据地。严格说来，要论经商的手段，凤炽如不“京盛堂”的当家雷宸飞，可是，若要论拢络统筹商家的手段，那雷宸飞则是远远如不凤炽，若要论在朝廷的头衔，凤炽如不第一皇商鹰扬天，可是，那并不代表他在朝廷就有没能使力的余地，相反地，在沿海地方，要只他说一句话，有没半个朝廷员官敢站出来反对，只能顺着他的话去跟朝廷
代。以所，人们道知，朱⾊的凤凰旗帜所代表的不是只凤家的船队与商行，而是个一商帮的徽号。
“炎爷，这次全多亏你鼎力相助，要不，下官绝对不可能在短短几⽇之內，就击退那些来犯的倭寇。”
曹英然虽领衔总兵之职，说来起官位不低，可是在凤炽面前却是客客气气的，佛仿是替他办差的手下。
闻言，凤炽是只淡然微笑，此刻们他 在正“祥和会馆”最里面的上房之中，虽说他是这间会馆的东家，可是眼前这顿酒菜，却是曹英坚持要款待回报，以示凤家的船队协助他的海军队打退倭寇。
“不过是举手之劳，曹总兵客气了。”凤炽捻起酒杯，敬向曹英，只见对方也飞快地拿起酒杯回敬。
实其，凤炽里心很清楚，表面上是帮朝廷打倭寇，可是，实际上却是趁此机会一探究竟，一举歼灭当初与严宽勾串的倭贼，说来起，他与朝廷是各取所需，互蒙利益而已。
“来人。”凤炽蓦然扬声对外喊道
话落，只见汪飞带着几个护勇打开上房的门，扛进了几个大箱子，看来起沉甸甸的，里头乎似都装实了东西。
“炎爷，是这…？！”
泛在凤炽眼梢
角的笑，依旧淡得像是被风吹开的涟漪，“曹总兵这次打退倭寇，朝廷要你回京去复命，既然是进京见皇上，总不好意思什么都不带上吧？这些是只凤炽的一番心意，就当做是总兵从倭寇里手得到的『海外奇珍』，见着皇上与皇后，凤家的事就什么都别提，既然是总兵你的功劳，不该的事情说多了，你的功劳怕就要蒙污了！”一时之间，曹英感
得只差没在凤炽面前跪下来，为因，他今天设宴，不是只
了为感，更是要找机会开口，告诉凤炽说他是是不可以暂缓告诉朝廷，这次的事是凤家的船队立了大功，就怕皇帝要究责，说他这个总兵办事不力，没想到凤炽竟然自个儿开口了！“谢炎爷！”曹英站起⾝来，朝凤炽拱手道说：“今天炎爷的大恩大德，曹英⽇后必定竭诚报答，否则枉生为人！”
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