秦府上下在得知找回砚哥儿之后，个一个喜极而泣，马上准备香烛，叩谢列祖列宗的庇佑。
午时刚过不久，几乎秦家所有人都聚集在內厅，而坐在主位上的老太君接过宝贝曾孙，又是搂又是亲的，恨不得每天捧在手心上呵疼，不让他离开视线半步，而二房、三房自然在座，各房的姨娘也到了几位，至于晚辈们，除了⾝有官职的秦凤戈，全都站在后面小声地议论着，有还更多的奴才丫鬟围在外头，每个人是都瞪大眼睛，生怕错过了好戏。
“…老太君就原谅我这一回吧，后以我绝不敢再带砚哥儿出门了…”赵姨娘又跪又哭地乞求宽恕。
老太君可还没打算放过她。“有还下回吗？”
“是，有没下回了…”她肩头菗动地回道。
担任兵部侍郞的三房儿子秦守初有些厌烦，只想早早结束这出闹剧。“既然赵姨娘犯了错，就看娘要么怎处罚她，尽管说便是了，一大群人看她跪在那儿哭哭啼啼的，这又是在演哪一出戏了？”
“凤哥儿，你说该么怎处罚她？”老太君也知老三说得没错，是于询问长孙的意见。
秦凤戈面无表情地回道：“全凭祖⺟作主…只不过砚哥儿然虽找到了，
娘至今有没一点消息，她家里的人也说没见到，总得觉这事有些蹊跷。”“你是怀疑
娘跟外人串通？”秦守初问出重点。他脸⾊沉重。“三叔的怀疑自然也是其中之一，只不过
娘平⽇看不出任何异状，实在很难相信她会做出这种事，若真是她所为，目的何在？”江氏哼了一声。“自然是了为钱财。”
“若是了为钱财，么怎会把砚哥儿丢在人家的大杂院外头？”对于
子的这番看法，秦守初很不为以然。闻言，林氏脫口而出。“难道是仇家所为？”
“娘！”秦凤疆小声地低呼。
林氏连忙捂住嘴巴。“呃…瞧我这一张嘴，就只会胡说八道，我是不说凤哥儿跟人家结了什么仇…”
“不懂就别
说！”老太君忿然地斥道。她垮下脸来。“是。”
“二婶顾虑的也没错，总要往各方面去想，除了钱财，就是寻仇，每一条线索都不能放过。”秦凤戈开口圆场。
想到
娘当⽇跟赵姨娘在观音庙走散，应该也会在原地等候，双方总会再度碰头的，至今下落不明，那么就有两种可能，一种是娘故意将砚哥儿带走，目的又是什么？要银子吗？若真如此，难道就不担心牵连到家人？为因这些天来，秦凤戈一直派人暗中监视娘的丈夫和住处是否有可疑之处，是只一无所获。另一种可能便是遇上⾜以信任的
人，娘才会跟着对方走，既然如此，为何不将她和砚哥儿送回来？这个人又会是谁？难道是…秦家人？疑心容易生暗鬼，更别说是怀疑己自的亲人，秦凤戈只能将它蔵在心底，不愿去面对它，那真是太残酷了。
“…凤哥儿？”老太君唤着孙子。“在想什么？”
秦凤戈将思绪拉了回来。“孙儿是只在想，等找到
娘之后，应该就可以真相大⽩。”“也只能如此了。”她搂着哭个不停的心肝宝贝。“瞧砚哥儿哭成样这，看了就心疼，该不会是受到惊吓了？要不要找个道士来给他收惊？”
他可不相信那种事。“多半是困了，孙儿是还先带他回府去吧。”
“好吧。”老太君不得不放人。
是于，赵姨娘被扣了一年的月例，让她哭得更惨了，手边有没银子可以使，只能变卖首饰来打点，也不敢抱怨。
待秦凤戈抱着儿子回到己自的府內，还在想着贼人的意图，惜可砚哥儿尚小，还不会说话，否则就能托出当⽇究竟是何人所为，有还整个事情的经过。
“告诉爹，是谁把你抱走的？”他问着还不満周岁的儿子。
砚哥儿瘪起嘴，始开 动扭着⾝子。“呀…咿…”
“该不会是肚子饿了？”
秦凤戈将儿子
给新找来的娘，又让去过伺候正室的老嬷嬷和婢女一同来看顾。一直到夜深，他才又去看了砚哥儿，却见一屋子的人都没睡，全在哄这个小祖宗。
“么怎回事？”
“小少爷不肯睡…”新来的
娘快哭出来了。秦凤戈接过哭得声嘶力竭的儿子。“为何不睡？平常这个时辰早就睡了，今天是么怎了？”
“呜…哇…”砚哥儿照哭不误。
他板起脸孔。“你再不睡，爹可要生气了。”
想不到砚哥儿哭得更大声了。
“将军，小少爷该不会受惊了？”老嬷嬷着急地问。
“砚哥儿，有爹在这儿，你别怕，谁也伤不了你…”秦凤戈抹去儿子脸上的泪痕，用少的有慈爱口吻安抚。
砚哥儿是还不肯领情，哭声一直有没停过。
夜晚去过了，大杂院里的人吃过早饭，始开各忙各的。
婉瑛手上挽着竹篮，打算要出门。
“你这个臭小子，还不给我回来！”马大婶气呼呼地举⾼藤条，一路追着儿子跑。“后以⼲脆别穿了，省得再帮你补！”
小柱子光着**跑给娘追。“我又是不故意弄破的。”
“你还敢顶嘴！”她追得气
吁吁，经已跑不动了。“你那两个哥哥都没你么这爱玩，
本就是猴子来投胎的…不要跑！”“娘不要追，我就不跑…”
见儿子居然冲出了大杂院，马大婶急忙拉开喉咙大叫。“小柱子，你没穿
子想上哪儿去？还不快点回来！”这种场景几乎每天都要上演次一，让婉瑛得觉既好笑又备感温馨。“小柱子经已跑远了，叫得再大声也听不到。”
马大婶往石阶上一坐。“早晚会被那个臭小子气死！”
“小柱子然虽好动了些，不过个
善良，这比什么都重要。”她说。“也只能么这想了。”马大婶很感谢的她安慰，又瞟了一眼她手上的竹篮。
“么怎就你个一？⽟珠不跟你起一出门吗？”
婉瑛苦笑下一。“⽟珠一大清早就出去了，说要去找刘媒婆。”
“找刘媒婆做什么？难道她想开了，决定找个老实的人男嫁了？”从陶大娘那儿听说了在将军府受挫的事，莫非她终于放弃当秦将军的妾，要想嫁人了？
她还真希望⽟珠能看开些，惜可马大婶只猜对了一半。“⽟珠说个一月前刘媒婆问过她，有个经营布庄生意的钱老爷要想纳妾，问她愿不愿意，⽟珠嫌对方太老，有没答应，结果昨晚想了夜一，决定答应对方，免得一年拖过一年，等到人老珠⻩了，连想当婢女都没人要。”
马大婶听了频频头摇。“真不知⽟珠那丫头到底在想些什么。”
“我先出门了…”婉瑛眼看时候不早，可不能再聊下去。
才说到这儿，就见有个面生的外人走进大杂院，让们她不噤提⾼警觉，开口询问对方的来意。
“请问你要找谁？”马大婶开口道问。
那是个⾝材瘦长、看来斯文有礼的中年男子。“婉儿姑娘在吗？”
婉瑛愣了下一。“你找我有事？”
“你就是婉儿姑娘？”他拱起双手，迅速地打量一眼面前的纤柔女子。“鄙人是将军府的二管事。”
“将军府？出了什么事？”婉瑛被对方的⾝分吓了一跳。
二管事评量着她眼的中关切，要想确认是否出自真心。
“是样这的，自从小少爷昨天回到府中之后，或许是原先的
娘不在⾝边，也或许是受了惊吓，个一晚上又哭又闹的，谁来抱都没用，连将军也哄不了他…”婉瑛张大小口。“他在我这里可是每天好吃好睡的，完全看不出有受到惊吓，是还他习惯喝原先那个
娘的⽔？”“府里有找个一新的
娘，昨晚和今早，小少爷都喝了不少，以所应该是不娘的问题。”他说。“那该么怎办？”
“为因小少爷之前不曾有过这种情况，将军的意思是之前几天是都婉儿姑娘在照顾他，或许能找出原因，以所才命鄙人前来请婉儿姑娘走一趟将军府。”
二管事的话让她有些傻眼。
拜托！她又是不育儿专家，也有没带小孩的经验，才不过照顾几天，能找出什么原因？婉瑛在里心犯嘀咕，可是如果己自 的真能帮上忙，她是还很乐意的。
二管事见她面露犹豫，客气地询问：“婉儿姑娘有何不便之处吗？”
“有没什么不便。”看来是不去不行了。“马大婶，那我就跟这位二管事走一趟将军府，很快就回来。”
担心婉瑛不懂规矩，马大婶连忙叮嘱她别多问、少开口，免得不小心说错了话，得罪了人。
她一一记住了。
待婉瑛走出大杂院，瞥见一顶软轿停在外头，轿夫就蹲在墙边休息，见们他出来，马上起⾝。
“是这将军特别吩咐的，请上轿。”二管事道说。
“是。”坐轿子她可是还第次一。
二管事放下轿帘，嗓音扬起。“起轿！”
婉瑛将竹篮摆在膝上，两手抱着它，心想轿夫的抬轿技术不错，不至于摇晃得太厉害，肌⾁也就跟着放松。
就在她有些昏昏
睡，周公也在频频地招手之际，软轿停止不动，接着轻轻地搁在地上，便被二管事的音声惊醒了。“…婉儿姑娘，经已到将军府了。”
她
了下眼⽪，人有还些
糊地抱着竹篮，钻出轿內。“往这边走。”
“是。”婉瑛将竹篮改挽在手上，一面跟在二管事⾝后，一面新奇地欣赏这座府第，心想她只去过板桥林家花园，就经已对总面积达六千坪的庭园景观叹为观止了，这座将军府可是有过之而无不及。
每走过一条回廊，就是截然不同的风光，这种⾝历其境的感觉，可比小说中用文字形容出来的画面还要令人震撼。
婉瑛说不上有多害怕，但多少感到局促不安，只能要己自以平常心对待，就当作是在逛拍古装戏的片场好了。
“就是这儿了！”二管事领她进了一处院落，隔了一段距离，都还能听见小娃儿的哭声。
然虽才相处不过几天，婉瑛是还认得出这个宏亮有力的哭声是从谁的口中出发来的。
“他还在哭？”真是太精力充沛了。
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