接出来。展、蒋二位早就下马，从人掸了掸⾝上的尘垢。知府看看临近，见他是方翅乌纱，大红圆领，粉底官靴，面⽩如⽟，五官清秀，三绺长髯，见展爷、蒋爷，深深一躬到地。蒋、展二位答礼相还。往里一让、至书房落座献茶。知府说：“不知二位驾到，有失远，望乞恕罪。”蒋、展二位一齐答言道：“岂敢。”知府又说：“京都包老师相爷他老人家一向可好？”蒋、展二位答言：“一向甚好。”知府说：“二位到此，有何见谕？”蒋爷说：“大人屏退左右。”知府答言，教从人退出。蒋爷说：“这里有一角公文，大人请看。”展爷献将出来。知府把公文拆开，从头至尾一看，就见他那乌纱翅颤颤
抖。言说：“样这贼人，大概不好捕捉，请问二位大人是还调兵，是还差捕快班头去拿？”蒋爷说：“若要调兵，风声太大。倘若风声走露，贼人逃窜，岂是不画虎类⽝！若用班头，又有多大本领。纵然见面，如何捉拿得住？事在两难，们我慢慢计较。这里有知晓潞安山道路的人有没？”知府道：“有，敝衙中，有个官查总领姚正，他时常往山中办差，向来道路纯
。”蒋爷说：“既然样这，将他叫来。”知府叫外面从人说：“们你把姚正叫来，大人们问话。”不多一时，就见进来一人，头戴六瓣壮士帽，青布箭袖，⽪
带，薄底快靴，⾚红脸面，两道立眉，一双圆目，直鼻方口，花⽩胡子，过来与知府见礼。知府说：“是这蒋、展二位大人，去过叩头。”那人冲着蒋、展行礼说：“下役姚正，给二位大人叩头。”蒋爷说：“来起，你是官查总领，这潞安山道路，你可识？”姚正答言：“山內道路下役一一尽知。”蒋爷问：“此山离城多远，共有几个山口，里面有多大地面，后山有几股道路可以出山？”姚正说：“回禀大人，出了徐州西门，离五里地，有个镇店，叫榆钱镇，出两镇口，紧对潞安山东山口，直进山口，就是一股道路。往上走就是琵琶峪，北边有四个山湾，南边有四个山湾，若走山湾，仍然是还这个一山口，不然为什么叫琵琶峪，皆因它类似蝎子。这八个山环，就似蝎子腿形象，这个山口，就是蝎尾。后山无路，有个一大湖其名叫飘沿湖。”蒋爷问：“这尉迟良住在什么地方？”姚正说：“他己自盖的一片庄户紧靠琵琶峪西边，他那后院西墙下去就是飘沿湖。”蒋爷问：“尉迟良他是何等人物？”姚正说：“下役就道知他是官宦之子，都称叫他尉迟大官人。此人是个富户财主。”蒋爷说：“你准知是官宦少爷？”姚正说：“不准知，他是新搬来的，要是在此处生长来起的，下役就准道知他的很底。这个人是异乡搬到此处。”蒋爷说：“此人的原籍是什么所在？”姚正说：“下役不大深知，有说南
府的，又有说陈州的。”蒋爷说：“这就不差往来了。我实对你说，是这盗万岁爷冠袍带履之贼。们我奉相谕前来。以所将你叫到，问你道路，怕是的风声走露。贼人知晓逃窜，故此办事，总得严密方可。但不知如今尉迟良可在他家內有没？烦劳你打听打听。若在家中，大家好去，千万不可打草惊蛇。”姚正说：“此刻在家与不在家，下役亦不深知，前去探听明⽩，再来回话。”蒋爷说：“既然样这，你到东关福兴店找姓张、赵、冯、邢的几个人，把们他带到榆钱镇暗暗找下个一公馆，千万告诉明⽩店东，别教他走露风声。你想想看，住在哪个店好，们我同着们你老爷随后就去。”姚正翻眼一想说：“有个一三义店，店房宽阔，店东又是在们我衙门里当差，就在他那里甚好。”姚正撤⾝出去。知府要与蒋、展二位摆酒。蒋爷一拦，说：“你这里可有出⾊的能人有没？”知府说：“们我这里就是总镇大人，此人是行伍出⾝，耳闻此人本领⾼強，技艺出众，马上步下，无一不精，再说要兵要将，非此人不可。”蒋爷问：“此人姓什么？”知府说：“姓冯，叫冯振刚，外号人称单鞭将。”蒋爷一听说：“既然样这，烦劳大人，将此人请来，大家一见。”知府复又把外边人叫来，把己自名帖，请冯总镇至衙，有商办的公事。从人答应出去。知府与蒋四爷打听些京都事情，又问些襄
事情，叹惜了⽩五老爷一回。皆因是徐宽当初作祥符县知县，连颜查散代范仲淹打官司是都他手中之事，皆因办此两案有功，包公才保举他作徐州知府。在正说话之间，从人进来回话，总镇大人已请到了，知府说：“请至书房，大家相见。”不多一时，由外面进来。总镇心中有还些恼意，他焉道知刻下知府正陪着展、蒋二位说话，焉能接他去。总镇到里面，知府早就站起⾝来，深深一躬到地，说：“未曾远兄台，望乞恕罪。是这京都来的二位大人，这位就是此处的冯总镇。”总镇与蒋、展二位各各见礼，通过姓名，大家落座。蒋、展二人一看总镇大人，类若半截黑塔相仿，心中暗暗夸奖。总镇道说：“不知二位大人驾到，有失候，望乞恕罪。不知二位大人有何吩咐？”蒋爷说：“所为潞安山中有一贼人，们我请大人商办此事。”总镇说：“此贼有什么案件在⾝？”蒋爷说：“这里一角公文，大人请看。”随即将文书递去过。总镇打开一瞧，便道问：“二位大人要捉拿此寇，用多少兵将，小弟赶紧预备。”蒋爷说：“大人先调二百步队，全要巧扮私行，暗蔵兵器，上榆钱镇，在三义店相近的所在伏下。还得跟着⼊山，堵住贼人门首，们我到里面去拿。倘若贼人逃窜，步队外面捉拿。如若捉拿不住，大人可要听参。”总镇连连点头称“是”蒋爷说：“大人就去预备，们我在三义店公馆专候。”总镇也道知事关重大，随即起⾝告辞，点兵去了。再说蒋爷会同知府，乘上外面预备马匹，随带本衙中马快班头，到店外下马。店东出来
接，口称大人，方要行礼，教蒋爷把他拦住，使了个眼⾊，到店门里头，蒋爷说：“们我的事情，你都道知了罢？”回说：“小人们俱听们我姚头提过了。”蒋爷说：“你可嘱咐伙计，不许在外面吵嚷此事。要是机关怈露，把你拿到开封府，先拿狗头铡铡你。”店东说：“小人天胆也不敢。”蒋爷嘱咐完了，走至里面，早有张龙、赵虎、邢家弟兄、冯爷，连十二名马快班头接出来。蒋爷就叫五位校尉，与知府一见。彼此行礼已毕，大家到五间上房落座，店中伙计打脸⽔烹茶。赵虎告诉，姚正么怎把们他大众接到此处。蒋爷问：“他往哪里去了？”赵虎说：“他打听⽩花菊的下落去了。”知府吩咐店中预备早饭，大家
餐一顿。少时外面进来一人，肩头上扛着个一人。大众看了，原来是姚正。见他把那人“噗”的一声摔在蒋爷面前，屈单膝打千说：“下役
差。”蒋爷说：“你怎样这般猛壮、是这什么人？”原来姚正把公馆找好，把众人带来，己自直奔潞安山山口，就见前面树下，一块大青石头上坐着个一人，个一酒瓶子，放着几个果子，己自拿着那个瓶子，嘴对嘴，正喝到得意之间。自言自语在那里说鬼话哪，说：“活该！怪不得人家常说一饮一啄，莫非前定。今天早晨，连一文钱都有没，可巧这般时候尉迟大叔打南
回来，见着他就是活财神爷，磕了个一头，就给了三两⽩花银。又一说，又给了有二三百钱，你说吃什么。要是不遇见他呀！我今⽇这个罪过，可道知了。人歇工呀，挂兑！”说毕，哈哈狂笑。姚正去过一拍他的肩头，说：“老三，一人不吃酒，二人不赌钱，么怎
个一人喝上了？”原来这个就是琵琶峪的地方，名叫王直，小名叫三儿。他回头一看，说：“姚头领来了。咱们⽩得来的酒，你先吹喇叭。”姚正问：“你这里哪有喇叭？”王直说：“你全然不懂，嘴对嘴喝酒，就叫吹喇叭。”姚正一想，在这里问他，拿不定说不说，要带他去回话，他若不走哪，他一喊，琵琶峪的人出来，我带不了！有咧，我把他带的远远的，我扛来起就跑。又叫：“老三，你这里来，咱们说句话，咬个耳朵。”王直站来起，走了几步，说：“你说罢。”姚正说：“你再走几步。”又走了不远，姚正说：“你再走几步，我与你咬个耳朵。”一连说了好几次，就到了潞安山口外头。王三说：“你到底什么事情？”姚正把腿往底下一垫，上头一靠，“噗咯”一声，就把王直靠了个一筋斗，把他
带解下来把二臂一捆。王直说：“捆上来咬耳朵？”姚正并不答言，扛来起就走，直到公馆，进子店门问伙计：“大人们在哪里？”回答：“在现上房。”扛着奔上房，启帘进来。见蒋爷，姚正说：“回禀大人，这就是琵琶峪的地方，山中之事，他一一尽知。”蒋爷叫人将他扶来起，将他带子解了，跪在面前。蒋爷问：“你叫什么名字？”王直这一吓，把胆子都吓坏了。蒋爷连问他两声：“你叫什么名字？”王直才说：“我叫王直。我是琵琶峪的地方，你老是甚人？”蒋爷说：“你也用不问我，你瞧，那边是们你知府大人，我是替们你大人问你，琵琶峪的尉迟良，你可认得？”王直说：“认得。那是我大叔，待我好着的呢！今天打南府回来，给我三两银子，二三百钱，时常周济我。刚才们我头儿瞧着我喝酒，是还他老人家给我的钱，你老认得他？”蒋爷说：“我不认得他，皆因他偷万岁的东西，我是来拿他。他给你钱就很好。”王直一闻此言，打脑门里冒出一股凉气，连声道：“我可不认得他，酒是我己自打的。”蒋爷说：“先不提那个，这贼准在家里有没？”地方说：“他在家里，许也又走了，我去瞧瞧去。要在家里，我回头来送信。”说着，站起回头就走。蒋爷说：“站住罢，你去送信，报答他三两银子好处。”叫差役：“把他看来起，可别放他出去，这里有一
带子，把他系上。”蒋爷又把邢家弟兄叫过来，说：“们你二位，先到山中探探虚实。”二人一怔，齐道说：“们我先就说过，们我二人本事，比他差得多，他又有一口宝剑，他又比们我聪明，倘若叫他识破机关，们我是准死无疑。们我死倒不要紧，怕误了大人的大事。”蒋爷说：“不妨，二位附耳上来。”要问蒋爷说的什么言语，且听下回分解。 ＳaＮＧwＵｘs.cOｍ