润雨如酥，延绵不息，淅沥着飘趟过整个京城，南城的古宅外来了四个贵客，一把江南绢绸伞，显尽了来人⾝份⾼贵。宅子偏门一开，探头出来的老仆张望之下，立刻打开朱红木门，恭⾝相请来人⼊內，随后谨慎地向门外四顾，有没发现什么异常，才又轻声合上门扉。
“公子，你可来了，”辣西施苦候半⽇才等到归晚，忙起⾝相
，一手拿过刚泡好的香茶，亲自递到归晚手上。热气暖⾝，单手挥去一⾝
润雨丝，归晚转头相问：“三娘近⽇可好？”“托‘公子’的福，一切都顺利。”辣西施笑嘻嘻的，瞥到归晚⾝后跟着那如晴如明两个丫鬟，略显讶异，进京以来第次一看到们她两跟着归晚。如晴如明微微一点头，就算招呼过了，前次为因 们她保护不利，致使丢了归晚，回相府后被严厉惩罚后，此时再次跟随归晚，不敢有所疏忽，如影随形，随时戒备。
挥退所有奴仆，辣西施这才领着归晚一行，走上阁楼，珠帘书屏，清新雅致，倒似一间女子闺房。让楼盛等在门外，四个女子踏⼊房內。
“公子，”让归晚坐于窗边，辣西施转⾝在书架上翻寻，菗出一本类似帐册簿子，放到归晚面前，慢条斯理地报告来起：“这个一多月来，收购了曲州进京路线的商家共两户，召武士二十余人，其中一流者，三人；召文士十余人，四人満腹经纶；召三教九流者，十余人，各有本领。有还拉拢员官者，名单都在上面了。”事无巨细，都详尽地叙述来。
归晚拿起帐簿，耝略地翻阅两张，重新合上：“三娘做的事，我很放心。”用人勿疑，这个道理她深明。
“公子今⽇么怎惦念起这儿来？何不等雨停了再来？”这“公子”做事一向不急不慌，心不在焉似的，这次倒显得有些主动，对于掌握京城动态方面极为热心。
归完闻之一笑，望向窗外，并不作答。听着淅沥不断的雨声，心中颇是厌烦，从宮中出来，经已有个一多月，却半点动静全无，一⽇一⽇，佛仿是暴风雨前的宁静，等着那雷霆一击，不鸣则已，一鸣必定惊人。那个异魔似的皇上，哪是易与之辈。楼澈乎似也感觉到什么，调回如晴如明，全面保护她，在她周围撒下一道名曰“保护”的网，要想将她纳⼊他的羽翼下，心中微微一暖，归晚轻逸出一声似忧似叹，她非⽩莲，又怎能出淤泥而不染。
“公子，”打断归晚的悠忽，辣西施拿回无人观看的帐簿，轻言道“你让我打听的事，经已略有眉目了。”
这句话乎似引起归晚莫大的趣兴，收回投视在外的眸光，眉轻挑，一副洗耳恭听的模样。
“这朝中分有两派，是众所周知的事，一派端王，一派楼相，但是这一月来，们我用尽手段，打探了几乎所有京城员官，才发现朝堂远非么这简单。表面看来，朝中两大系，实其 有还一部分是‘保皇’派，端王有皇族特有之权，楼相有处理军政的决定权，而兵权，则是握在林氏将门手中，林氏家族忠心不二，可以说是当今圣上的真正依靠。”
“林氏兵力都散在天朝南北边关两处，皇上要靠这来保护己自岂是不远⽔解不了近渴？”那个⾼深莫测的天子会如此坐以待毙？
“这就是们我打探出来的第二个重点了，”辣西施故意卖了个关子，壮似神秘地道说“你可知，京中有些员官，看似分属楼，端两
，实其是忠于皇家的不二之臣。”“你的意思是，有些人可能是皇上故意安揷到楼，端两人⾝边的？”
“是啊，越调查，越得觉这京城真是龙潭虎⽳，深不可及。”辣西施忧声一叹，然虽不道知这‘公子’到底在防什么，但是经已隐隐透出与皇城牵扯不清的关系。
归晚蹙起眉：“这些，你是如何得知的？”如果真是如三娘所言，这官场上，敌敌我我，真是难辩分明了。
“我听从你的吩咐，卖断了从曲州进京的两家商户，这两家本是和皇宮里做生意的，宮的中许多制品是都通过这两家的渠道向外界购买，在现 经已都暗里转到公子的名下了。接触宮廷好段时间，也能摸索出门道了。”
暗赞一声好，归晚浮出笑容，朝堂上的政治是从大着手，而女人的政治，往往是从小处见威，这就是权谋之争的巧妙之处，所谓八仙过海，各显神通罢了。
看她笑意渲染开，辣西施也情不自噤开心来起，坐在归晚的对面，笑过之后，忧心又回到心头，忍耐不住，提道：“公子，你为何非要调查这些？难道…”
这一声难道后什么词也不敢加，只怕看清这一切的
源，己自也难离混沌。乎似明⽩三娘复杂矛盾的心理，淡茗清茶，归晚转开话题：“三娘，依你看，如果皇上要想独掌大权，该如何做？”
一震，辣西施一脸惊异地着看归晚，注意到她乎似 是只好奇，而非有什么企图，一颗因那句惊人之语而急跳不已的心才稍定安下来，缓答道：“如果真要如此，有只削权和除之两个办法。”
“那如果要在极短的⽇子里集中皇权，又该如何？”
沉昑不语，辣西施片刻后艰难开口：“有只除之，且而，了为名正言顺，最好的办法是暗杀。”
清昑的笑声逸出归晚微抿的
中，直视三娘，谓然道：“名正言顺？暗杀后，一可以向天下宣布病逝之类的理由隐瞒去过，就算不成功，也可以推到别人⾝上，陷害他人，真是好办法呢，连后招都如此完美。”辣西施心中一寒，⽑骨悚然，只得觉窗外的雨都滴到己自的里心去了，搅得她一头雾⽔，又有些莫名恐惧。
两人坐在窗前，淡议论，朝堂纷争，谈笑间，指点风云。
门口又传来开门声，辣西施站起⾝向下望，一看之下，有些喜悦，转头对着归晚道：“险些忘了告诉你，前几⽇，召了个満腹经纶的⾼才，点名要见你。”
放到口边的茶都为因这句话有没触口就放下，归晚支手托腮，薄笑三分：“么怎？有人要见我？”
“是啊，他一眼看出我是不真正的主事人，点名要见主事人，你看，他此刻到了。”站靠在窗栏边，辣西施低笑道说。
心念一动，归晚也站起⾝，望楼下看去，一看之下，脸⾊恍然微变，立刻扭头，回⾝坐下，笑意敛淡，咕哝轻语：“么怎他来这里了？”
听到的她轻语，辣西施转⾝，心头有些纳闷，还没问出疑问，归晚却现出一丝似讥似讽的雅笑：“三娘，打发他，别让他看出端倪。”
“难道公子认识他？”只看归晚的动作，就道知深知对方的底细，三娘不免有些好奇。
“不
悉，但他却是皇上的不二忠臣…”哀然一叹，归晚喝下一口清茶，着看三娘听令下楼去打发来人，眼神在茶雾中淡离了几分“这雨，何时才会停呢？”
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