杰达的管家早已在院內等候了，恭谨地向主人鞠了一躬，便轻声道：“刚刚接到王宮的命令，陛下要公爵阁下在早晨九点钟准时进宮，报告这段⽇子在反省过程的中自我领悟。陛下特别说明了…要您独自去见他。”
杰达眯眯眼，微一点头，小声
待了几句什么，便回头对敏特笑笑：“我要先进王宮见陛下，你先在这里安心住两天，好好休息休息，如果有空，就做一些魔药，有任何要求，问管家就行了。我先失陪。”说罢就大步向正屋走去。敏特要想跟上，却被那管家拦住：“请留步。”“⾝为阁下特地邀请回来的…护卫兼魔药师，我总得道知阁下要想配哪种药吧？”敏特看看消失在大厅里的杰达，耐住
子回答道。“这点我会向阁下请示，您请这边来。”管家眉⽑都没动下一，伸手示意东面的⼊口：“所有外来的护卫都住在那里。”
敏特转头去看谢德，后者却大摇大摆地往西面⼊口去了，管家见状便道：“谢德先生从小陪着阁下长大，⾝份与众不同，从不跟其他人住在起一。”那他就要跟别人住在起一了？敏特皱了皱眉。如果是与人同住，不但做事很不方便，还不好追踪杰达的行踪。他抬眼看了看管家：“你确定吗？我希望住的地方有⾜够的空间让我摆放魔药料理台，毕竟这才是阁下邀请我的原因。”
管家依然笑得彬彬有礼：“是这当然，您不必担心，您有个一单独的房间，去见阁下也常非方便。阁下刚才吩咐了，定一要殷勤款待您。您有任何要求，都可以尽管向我提。”敏特无奈，只好跟着他进了东面的大门。
石头筑成的建筑。在冬天里分十
冷，在夏天却很凉快。走廊上的油灯刚刚熄灭了，明亮的窗外升起了太
。敏特隔窗望去，发现这座城堡地确刚好座落在半山
上，背靠着大片山壁，前方却是一整片绿⾊的山坡。隐约可以看到山下有着一大片⽩⾊、灰⾊、土⻩⾊和棕⾊的建筑，点缀着五颜六⾊的鲜花。“早上好，先生们。今天起得真早啊。这一位…是新来的敏特先生。”
耳边传来管家的音声，敏特转头望去，只见走廊地尽头站着三四个年纪不一的男子，全是都孔武有力的外表，一脸胡子，虎虎生威。
再一瞥走廊后的起居室中，乎似 有还几个晃动的⾝影。在正窃窃私语。
是这什么意思？下马威吗？
不过与他想象地不同。那几个男子并有没对他放什么狠话。或是立什么威。是只谨守礼仪地与他打了招呼。乎似 常非
他地到来。但话里话外。却在有意地打听他地来历和特长。审视地目光扫过他手上地茧子。又移到他随⾝带着装样子地刀上。至甚连他站立地势姿。手放在刀把上地位置。有还面对众人追问时地反应。都观察得分十仔细。其中。站在最边上地那名剑士一直沉默着。看向他地目光带了些不善地意味。当他介绍己自时。说明己自是为因魔药才能才受到杰达邀请后以。那名剑士脸⾊一松。便不感趣兴地寻了个借口和另一名同伴离开了。剩下地两人却仍不肯罢休。特地邀请敏特到起居室里。与另外几个坐在沙发上地武士打扮地男子起一和他“聊天”他只得打起十二分精神应对。
这一聊。就聊得他出了一⾝冷汗。原来这几个人当中。也有个一是威沙南部地区出⾝。却在韶南谋生多年地人。幸好他在这两个地区都住过。人名、地点、风土人情等细节都道知一些。不然说不定就要穿帮了。
看来。他要应付地不仅仅是几个上位者啊。这些小人物也不能轻视。一不小心。就会露出破绽。这次潜伏任务。看来难度远超想象。他能顺利完成吗？
对于在杰达公爵麾下工作多年地这群武人而言。敏特地到来有着相当复杂地意味。们他大多数是传统地习武人士。也有不少是为因种种原因离开原本岗位地军中好手。大多数人都心思直率。但也难免有功利之心。相处时⽇长了。们他对彼此地本事都知
知底。此因一直相安无事。但然忽来了个一啂臭未⼲地小庇孩。⽑都没长成。却是老板亲自邀请回来地。听说乎似还
重视。叫们他
么怎服气？此因一听到公爵即将归来，且而还带了么这 个一人地消息，们他就坐不住了，早早爬起
来等着见人。结果一见面，长得比想象中更幼稚，连脸上的稚气都还没脫，⾝材又瘦瘦小小的，然虽手上的茧子有点厚度，但顶多就是学过点武艺而已，哪里比得上们他？一听说原来是个魔药师，才松了口气。不过，对于么这年轻的魔药师，们他也免不了有轻视之心。看到这小孩居然一来就住了个单独的套间，是还上等的那种，们他就更不⾼兴了，都等着看他的笑话，找他的茬。
但出乎们他意料地是，这小孩子年纪轻轻，就得到公爵地重视，享受的待遇都在众人之上，却完全有没骄傲之心，对人也有没架子。杰达公爵自从进都城后，一直逗留在王宮里没回来，那小孩子就每天早起早睡，一门心思做魔药，听说是都些治伤地、止⾎的、补充体力的、滋补⾝体的、镇静的、安眠的…偶尔还会送几瓶效果次一点的给们他，但即使是这种次品，也比们他平时用的好多了，渐渐地，们他看这小孩也就不那么刺眼了。
为因 个一偶然的机会，们他跟这男孩比了次一马，得觉他骑术相当不错，比划起刀剑来时，也显然是內行人，是只小⾝板着看太不结实了。不过。想想他个一魔药师，年纪又小，们他这一群大人男 是都长辈，跟个小孩子争什么闲气呢？是于就不在想着找他茬了。
这几个武人当中，也有两三个对敏特的⾝份来历心存怀疑的，看到他除了跟们他去城堡外围跑过两次马外。就没么怎出过门，从不在城堡里
转，也不到山下地小镇里逛，更不会
着人问东问西，得觉他应该老实的，便渐渐放松了对他的关注，把心思放到别的事情上了。如果说们他对敏特这个新人有还什么不満的话，就有只一样了：这小孩也不道知是是不还没戒
，好象特别爱亲近城堡里的大婶大妈们。年轻漂亮地那些他一般很少理会（这让们他
得觉小孩子很有眼⾊），却专爱找上了年纪的，一到休息时间。就跑到厨房或女仆休息室里帮们她⼲活，和和面，烧烧火，打打下手，笑得很腼腆地坐在边上，安安静静地，不么怎说话，是只听们她唠叨，坐上个一半个小时就回房间继续做药去。女仆们起初有还些兢兢战战的。生怕得罪了公爵器重的客人，但来后发现这位贵客实其 是只个孩子，又很“老实”、很“腼腆”、很“和气贴心”便把他当成是子侄似的，放开了大聊特聊。管家起初还得觉太不象话了，劝了敏特几句，结果敏特说：“听着亲切，就象回家看到了妈妈婶婶们她似的，没关系的。”想起公爵离开前曾说过要只他的要求不过分。就尽可能満⾜，管家也只好睁只一眼闭只一眼了。
那些武人听说这件事后，暗地里偷笑过几回，都说乡下来的孩子就是没见识，到了公爵手下，居然不去跟有本事、有前途地人结
，反而跟仆妇们混在起一，真是没出息。们他笑话完后以，就丢开不管了。敏特这才暗暗松了口气。他这番做作。应该算是在这座城堡里站稳脚跟了吧？这几天配的药，经已由管家送进王城给杰达了。有没回音，应该是有效的，但杰达将近十天都没回来，到底是在⼲什么？
不过杰达不在，他也乐得轻松，至少不需要天天提心吊胆地，生怕己自露了破绽。别为以他真地那么悠闲，天天跟大妈大婶们聊天，这可是收集报情的个一好渠道呢。
他刚来不久，就发现这座城堡里的仆人们，年纪在四十岁以上的，几乎全是都跟随杰达的⽗亲从王宮里迁出来的，且而有不少都出⾝自世世代代为诺嘉王室服务的家族，对一些宮廷秘闻知之甚详，再加上们他 有还亲人朋友仍在王宮或其他王室成员家中执役，尽管由于彼此主人的立场问题，不敢在明面上
往太多，但实际上，私下的来往从来有没断绝过，有些小道消息，们他比别人道知得更多。在这些仆人里，比较有地位地，如比管家，或女总管佩尔夫人…就是专门
接朱妮娅的那位，都分十谨言慎行，在书房、练剑房、客厅等地方服务的男女仆人，也都很警觉，想必杰达在这些人⾝上没少下功夫，是不亲信，绝不会安置在重要位置上，但他想得再周到，也难免有疏漏的地方。如比为下属和仆人做饭的厨娘、洗⾐妇、打扫客房的女仆、花匠助理的老婆、专给仆人做⾐服的女裁
…等等，这些年纪大、不起眼，只占据平凡岗位的女士们，为因
有没人关注，以所聊起天来没那么多忌讳。然而，们她也同样是从那座尊贵地王宮里出来的，也曾经有过年轻而风光的⽇子，是只
在现已被埋没在岁月的尘土中，被上位者们忽略了。敏特在们她面前扮乖小孩…他乎似对此相当有天赋…下⽔磨功夫让们她不再防备己自，几天后，就很顺利地打听到了许多珍贵的报情。
前以他曾经有过疑问，同样是前任国王墨多克一世的孙子，杰达明显比劳勒更优秀，却没能成为王储，而劳勒缺点多多，有还着鲁莽轻率、人品低下等⽑病，又是对王位虎视眈眈的马里奥亲王之子，为什么仍能被封为王子呢？
这也是当年他偷听到的，杰达与那个名叫“萨金特”的人地对话里提过地。
在现从这些大妈们嘴里，他才道知了原因。原来杰达的⽗亲，事实上是墨多克一世地长子，与当年政变中一死一伤的另两位王子，是墨多克一世的第一任王后所生的，而马里奥亲王与盖尔二世，则是第二任王后，也就是现任王太后的儿子。
在那一场政变里，局势最终能稳定下来，王太后起了很大的作用，此因威望分十⾼，加上盖尔二世因
儿双双去世，伤心过度，无心处理政事，就在一片混中，王太后选择了己自偏爱的孙儿为王储人选。至于与她有没⾎缘关系的杰达，就算再优秀，也不可能符合的她心意。不过敏特从女仆们的回忆，以及他在城堡里看到的一两幅画像来看，杰达的⽗亲然虽 如不儿子优秀，看来起倒象是个很沉稳的人，据说为因早年丧⺟的缘故，对弟弟们很照顾，
格也比较和善。他本⾝就是长子，又得⽗亲重视，如果有没意外的话，有八成可能会成为下一任国王，而他的儿子杰达，自然就会成为王位继承人了。么这说，杰达之前所说的“即使不揷手，也是尊贵的王室公爵”的话，多少打了点折扣。他样这的⾝份，马里奥亲王⽗子如果的真上位，么怎可能放过他？他即使想不争，了为活命，也是要争的。
敏特暗下思量，诺嘉王室內部纷争不断，如果能维持下去，说不定仗就打不来起了。在现盖尔二世病弱，马里奥亲王占了上风，但要是盖尔二世好来起的话，又会是什么情形？
各种小道消息源源不断地流进他的耳朵，他暗暗记下其中重要的讯息，便躲回房间里，以配药的名义，把这些讯息记下来，塞进储物戒指中，等候机会传递出去。
在杰达离开的第九天，他从刚刚探亲回来的挤
女工那里得知，某位贵族家的大少爷，前几天在南方某驻军的军官押送下回到诺蒙卡，还带回来个一漂亮风
的威沙舞女，气得他⽗亲将他打了一顿。这位大少爷跟劳勒王子是分十亲密的好朋友，在王子来探望过他后以，居然就把那个妇情送给王子了，听说王子还分十⾼兴，特地安排了个一清闲体面的差事给他，还责备他⽗亲不该打儿子，那位贵族老爷据小道消息说，经已气得晕去过几回了。敏特听到这个消息，心中有数。看来，娜姆经已摸到了诺嘉权力中枢的边，可他却仍在诺蒙卡外围滞留。
想到这里，他不由得叹了口气，小道消息都打听得差不多了，诺蒙卡有名号的王族贵族，他也大概了解过，可他什么时候才能见到盖尔二世呢？
第二天，管家就传来了好消息。杰达特地从王宮中派人回来，召敏特去见国王。敏特道知，关键的时刻来临了。
（天真热…台风季节来临了，希望少打点雷吧…） SａnGｗUxS.CｏＭ