初唱，市集里已有零星铺子开门洒扫，更有些小摊已沿街聚集，卖著腐啂、包子馒头、⽔饭、⼲鲜糖⾖、茶⽔等等。远远地由街边走来一穿著青布⾐裳女子，头戴方巾，里手揣著一素⾊帕子，不时拭去额角沁出的汗珠。
到一菜羹摊前，找个偏僻角落坐下，轻声道：“⻩婶，照旧。”
“道知。”妇人笑着，纯
地舀著汤饭。“么怎今儿个么这早。”“过几天是向庄主的寿辰，进城祝贺的人定一愈来愈多，早点开张也能多做几桩生意。”
“那倒是。”⻩婶笑着说，将菜羹送到她面前。“这几天进城的人可多了，我生意都快忙不过来。”
才完说话，两个汉子走了过来，要了两碗鱼羹。
⽩⽟银习惯地打量对方的模样，一看就道知打外地来的，⾐服上还附著些风沙没抖拾⼲净，说话的口音是西南一带人士，⾐服的样式与中原的也不一样，
上还揣著一柄弯刀，刀柄上镶著黑亮的⽟石，刀鞘也分布著大大小小的红蓝晶石。⽩⽟银眯起眼，想瞧清楚那宝石是真是假。
“看什么呢？”
这声喝斥让她抬起眼，瞧着那汉子不⾼兴地瞪著她。
她连忙陪笑。“没什么。”低头小口吃羹，却然忽闻到一股酸臭味，抬头一看，右手边走来四个带剑的男子，全都穿著⽩底蓝黑的服饰，一看便知是同门派的师兄弟。
们他的⾐服经已有些磨损破旧，脚上的鞋也让灰尘盖上一层。她摇头摇，又是一群没钱的江湖中人，们他⾝上的酸臭味大概是几天没澡洗了吧！且而各个面⻩肌瘦，想必也饿了好一阵子肚⽪了。
真是可怜啊！她吃口羹，双眼习惯
地瞄著街上的人，发现另一头又来几个不同门派的人，看来向庄主的面子还真大，这几天城里都要让这些江湖中人给塞満了。吃完羹后，她往另一条街走去，过了米街、花市，便来到当铺林立的城北二街，有几户解当库经已开门做生意，她往街尾走，在最小一间“好汉小押”停下。
开了锁，才推⼊內，一道人影也跟著闪⾝进⼊，⽩⽟银吓了一跳。
“是我。”人影在她面前站定。
她松口气，抱怨道：“哪一天真会被你吓死。”她关上门。“我为以你还在江南一带。”
“昨晚才回来。”
她笑问：“有见识到什么奇人异事吗？霍大侠？”她绕过屏风，走到柜枱前。
“很多。”他勾起嘴角，原本略显清冷的线条，马上柔和许多。
“那很好，不过我在现没时间听你说。”她拿起
⽑掸子始开例行地清扫，确保铺子里一尘不染。“这几天进城的人增多，生意比往常多了一倍。”“我道知，会一儿我也得走了。”
她转头瞧他。“你定一也很忙吧，庄里这几逃卩了不少人。”明霞山庄的庄主向长德是他的大恩人，他自然得分担庄里的一些差事。
他点点头，道说：“我来是给你送钱。”
的她双眼一亮。“的真？我刚刚就猜你来是了为这个。”
见他由⾐內拿出一包钱袋，她笑呵呵地伸手接过。“不好意思，贪财贪财。”
瞧她整张脸蛋都亮了来起，他忍不住贝起笑。“跟往常一样，老规矩。”
“我道知。”她笑咪咪地点著数。“向庄主真是大善人，为武林中人尽心尽力，难怪深受大家爱戴。”
“有还样东西。”
“什么？”的她双眼更亮了。
他由
间拿出一块裹着黑布的东西递给她。“个一给你，个一给洪老。”“什么东西？”她迫不及待地打开，两块巴掌大小但扁平的⽔⽟呈在现眼前，⽔⽟周边镶著金花圈，下头嵌著金石做的握柄。
“是这我无意中得到的，你应该见过，有人称⽔⽟、⽔晶，有人叫千年冰。”
“我见过，这街上大当铺的朝奉几乎都有一块，不过们他的有只这一半大。”她欣喜地拿起千年冰，左右翻看，而后将它放到眼前。
“哇…”她吓得后退一步。
的她反应让他笑意更深，惊吓过后，她好奇地再度把它放到眼前，惊奇说地：“霍大侠，你的脸变大了。”他的脸看得好清楚，然虽 道知这⽔⽟有放大的功用，可她从没实际见过。
“这不便宜。”这东西有只富贵人家才买得起。
“是不便宜，但是不我买的，是江南个一朋友送的，能让你的眼睛看东西不那么费力。”这几年她看远处已有些模糊不清，大夫说是平时太耗眼力之故。
她望着他，一时间不知要说什么。“你…”“不须多想，是只恰巧有这机缘得了这块东西，倒也是不专门为你寻的。”
“我道知你是不专门为我寻的，我还不至于往己自脸上贴金。”的她双眼弯成半月。“是只收了你这礼…”
“也用不 得觉欠我人情。”他马上接口。“然虽 们我称不上至亲好友，可也比陌生人
悉一点，恰巧有这机缘得了这块东西，顺⽔推舟拿来送你跟洪老，你若得觉欠我人情，那就当我拿来你这里典当，你看值多少？”她笑着头摇。“也用不 样这，你霍大侠做顺⽔人情送我这东西，我⼲嘛还推三阻四的，这人情用不还的吧？”她不放心地又问次一。
“用不，我什么时候跟你讨过人情。”
她急忙点头称是。“那就谢过了。”
他点头。“你忙吧！我也该走了。”他转⾝离开。
“霍大侠。”
他停下脚步，回头看她。
她摇头摇。“算了算了，没什么，你快回去吧。”
他深思地看她一眼，后最才点头离去。
瞧着他以飞快的速度离开，⽩⽟银一时感叹道：“改变真多啊，都几年了…”她想了下。“也有十三年了吧。”
在现的他跟去过可是个一在天个一在地，云泥之别啊！
她还记得十岁的他⾝子瘦弱、面⻩肌瘦，没想到在现是修长
拔、⽟树临风，然虽五官称不上俊俏，但也还赏心悦目。明霞山庄的向庄主至甚有意把女儿向亦筑许配给他，但乎似落花有意流⽔无情，她还劝过他机会来时要好好把握，他却当耳边风。
不过实其这些关她什么事呢，她是还顾好的她当铺吧！其他的闲事莫管。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
穿过落叶桥，正想回房稍事休息时，陆明山由另一头匆匆走来。
“凌非，你上哪儿去了？”
霍凌非停下脚步。“么怎？”
“庄主一早就在找你。”
“什么事？”
“不道知。”
他转个方向，朝竹林的方向走去。
“这几天来了好多客人，庄主的面子还真大。”陆明山微笑说地。“连我都得觉脸上有光，不过也快累翻了。”这几天光是忙寿宴的事以及招待宾客就快把他累垮了。
“庄主这几天应该也很⾼兴吧。”霍凌非的目光落在远处，显得有些心不在焉。
“他是很⾼兴。”陆明山接著道：“最主要原因是大公子的眼睛始开有起⾊，你从西域请来的郞中的真厉害，大公子经已能瞧出明暗了，不过大夫也说了，要全好是不大可能，然虽 么这说，不过庄主是还很开心。”
“大公子呢？”
“你也道知他的，他对这事一直不热衷，他老说看不见就看不见，也没什么大不了的，庄主每次听到他这话就生气。”
霍凌非点点头，听他始开叨絮著他不在时，庄內发生的大小事，接近花厅时，陆明山先行离去，霍凌非还未踏进花厅就听见庄主慡朗的笑声。
庄主今年正好六十，⾝子仍旧常非硬朗，除了双鬓有些灰⽩，⾝子比前以福态外，其余都与一般的壮年无异。
庄主最为人津津乐道的除了乐善好施外，他在江湖上能有举⾜轻重的地位实因他在二十五年前打败众多武林⾼手，赢得武林盟主一位。
再者他与各大派的私
都算不错，以所每年这时候都有不少江湖中人来此为他祝贺。“凌非，你来啦！快过来。”
一踏进花厅，向长德慡朗的音声便立时响起。
“庄主。”霍凌非颔首致意。
“我正跟漕帮的长老提到你，来，我跟你介绍下一洪长老，他可是在现漕帮帮主不可或缺的左右手。”
“晚辈霍凌非见过洪长老。”他拱手行礼。
“哪里，庄主过奖了。”洪则进笑着摇手，他是个瘦小的中年男子，约莫五十岁上下。
“你别客气，我就是实话实说罢了。”向长德笑着说。
“您的话洪某不敢当。”他上下打量霍凌非一眼。“然虽我与霍少侠没见过面，不过倒是听过少侠大名，这几年少侠的名字常被武林中人提起。”
“哪里。”霍凌非微笑说地著客套话。“晚辈与洪长老比来起那是不值得一提。”
“少侠太客气了，这几年陆续听到你仗义行事，不只收服洞庭一带的黑蛟帮，还铲平了逃到漠北的⾚盗，更别说去年在⾕关口与魔教力拚，大挫们他的士气，实在令人佩服。”
“哪里，洪长老过奖了。”霍凌非谦虚道：“这是都师兄弟以及其他江湖英雄共同出力，凌非不敢居功。”
客套、谦虚与赞美的话语不停在三人之间转著，霍凌非捺著
子与洪则进说了会一儿话，洪则进也是明⽩人，一刻钟后便说想到外头走走，留们他二人在厅上没再打搅。向长德瞧他一眼，笑问：“么这早就出去？”
“是。”霍凌非点头。
“去看⽟银？”
“是。”他颔首。
向长德别有深意地瞄他一眼。“道知我为什么叫你来吗？”
“不道知。”
“这几年你大江南北的跑也累了吧？”他顿了下接著道：“这阵子我想了一些事，大概是人老了，总得觉时间越来越不够，尤其是最近庄里大大小小都在忙著为我办寿宴，更是一再提醒我我年纪也不小了。”
“庄主想太多了…”
“是不想太多的问题。”向长德摇了下手。“这些事我老早就在里心揣著，是只一直不愿去面对，你也道知我两个儿子，个一眼盲个一体弱多病，若是我走了，这庄子要么怎办？我思前想后，越想越是寝食难安。”
霍凌非有没接话，是只沉默地着看向长德来回在厅里踱步，走了几圈后，在他面前停下。
“这些年我一直在观察…”向长德缓缓道说。“你不管在武功上、个
上是都最适合的人选。”霍凌非的黑眸闪过一丝机警。“我不明⽩…”
“我打算收你做义子，你意思如何？后以这庄子就
给你了。”＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“来典当的？”
“是。”
一听到“来典当的”原本在柜枱后头打盹的⽩⽟银精神立即为之一振，透过柜枱前的木栅往下瞧，发现青年⽩净的面⽪上染了一层淡红。
当铺的柜枱比一般商家⾼约二尺左右，以所能居⾼临下瞧着来典当的客人。
他的脸她没印象，不过倒是记得他⾝上的⾐服，他就是昨天早上那群穷酸臭少侠们之的中 个一。
三娘慡朗的音声再次传来。“瞧你不好意思的，典当又是不什么可聇的事，人嘛总有应急的时候，你要典当什么？”
“我看我是还走…”
“哎哟！鲍子别害羞。”三娘抓住他。“脸⽪能比肚⽪重要吗？”
⽩⽟银在里头窃笑一声，三娘是五年多前她雇请的帮手，要只有人上门，没掏出点值钱的东西，她是不会放手的，尤其是公子、少侠、大侠什么的，若还长得俊俏，三娘可会整个人都贴上去。
她还曾样这调侃过己自：我呀，这辈子就爱长得俏的人男，为因 样这让人男骗了不少钱，在现我学乖了“要人个一，要钱有没”要想再从娘老⾝上挖出钱来，那是尼姑生子，不可能。
“好了，你别拉我，⾐服都要让你扯破了。”男子涨红脸。“我…我就典当这个。”他扯下颈上的东西，放在柜枱的窗口上。
是块⽟佩，⽩⽟银马上拿起⽔晶石细细观赏，⽟佩的⾊泽以及纹路马上清晰呈现，她露出笑。这⽔晶石还真好用，不过…这⽟佩一看就是便宜货，不值几个钱。
“五文钱。”她道说。
一听这话，三娘不带劲儿的哼一声“就道知又是个穷酸小子。”
“怎…么怎可能？是这我娘留给我的传家宝。”少侠的脸更红了。“少说也有一两。”
⽩⽟银差点笑出来。一两？这破东西么怎可能值一两。
“然虽说是传家宝，不过是的真不值钱。”⽩⽟银正经说地。“要不信的话，你可以到别家典当铺问问。”她将⽟佩放回窗口。
“我道知 们你坑人，们你当铺的就是样这。”他生气地拿回⽟佩。“你才几岁，看来么这年轻，能当朝奉吗？我看你
本不识货。”他对著⽩⽟银骂。“你这小⽑头，老羞成怒啦！”三娘抬腿踢了下他的后膝。“看我不教训你…”“三娘，没关系。”⽩⽟银仍是笑笑的。“们我这儿有还个掌柜的朝奉，年岁大概有你三倍有余，德⾼望重，他人在现在⽑厕，你要不要等下一？”
“用不了。”少侠转⾝就要走。
⽩⽟银也没拦他，只道：“你考虑考虑，别说我吃人，出去转一圈你就道知，不过你若真是穷到底了，我能算你七文钱，我这当铺算是有良心的…”
“好了，人都走了。”三娘截断的她话。“一整个早上是都些穷酸鬼，真是不带劲儿。”
⽩⽟银好笑道：“你都在这儿五年了，还不清楚吗？们我这店少有大生意上门，是都穷人来的地方，大户人家若真要典当东西去的也是隔壁那一排解当库，不会来这儿的。”
“我道知。”三娘无聊地坐在椅上发呆。“就是发发牢騒。”
“你若无聊，去街上转转吧！若能拉几个有派头的人进来，我马上给你加月薪。”
三娘一听，眼一亮。“你这话才像个人话，我一早上就等你说这句。”
⽩⽟银笑道：“快去吧。”她道知三娘闷得慌，让她去街上溜达溜达也好。
三娘一走，⽩⽟银伸个懒
，懒洋洋地打个呵欠，她瞄了眼店內寒酸老旧的模样，有时真不明⽩己自为什么还守著这店？铺子小就算了，生意也不好，虽不致赔钱，可每月盈余的真也不多，不像隔壁的罗氏当铺，店面老在换新装潢，学徒也愈来愈多，唉…
“我这到底是了为谁呢？”她叹口气。
一年去过又一年，都五年了，⽗亲没再回来过，守著这铺子有用吗？
“娘，你好歹托个梦给我，告诉我该么怎办。”她呢喃一声。“最近女儿眼⽪一直跳，跳得我头⽪都要发⿇了。”
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三天后
向长德的寿宴热热闹闹地在山庄里进行著，一早宾客就络绎不绝地⼊庄祝贺，连在外头都能听见戏班子唱戏的乐声。
⽩⽟银提著食盒由后门进去，每次进庄她都忍不住要赞叹这儿的园景设计，不管是湖⽔、凉亭、花园、假山、拱桥、瀑布都造得像郊外一样自然。
听说当初可花了不少钱，就她所知庄主除了与江湖人士结
外，与商贾的关系更是不错，他下头经营了布庄、客栈、米行，毕竟要养一庄子的人是还得实际些才行，整天跟江湖中人舞刀弄
是赚不了银子的。走过湖边，正要穿过造景特殊的大石头时，
谈声让她倏地止下脚步。“不知江姑娘约我来此到底何事？”
悉的音声让⽩⽟银竖起耳朵，是霍凌非。“你…你还问我。”
这姑娘的音声还
娇滴滴的，她忍不住好奇，探头偷瞄下一，只瞧见那女子侧⾝的⾝形与半边容貌，只能说丽美窈窕、人见人爱，看来霍大侠还真是
福不浅。“在下真不知姑娘说是的何事，庄子里有还事要忙，恕霍某先走一步。”
“不许走。”江绿滢拔剑阻拦他的去路。
⽩⽟银吓了一跳，说话就说话，有必要舞刀弄
的吗？“江姑娘是这何意？”霍凌非蹙起眉心。
“你…”江绿滢脸儿一红，道：“你忘了个一月前在洞庭湖旁的事了吗？”
⽩⽟银忍不住往前一步，什么事？
“江姑娘中镖毒的事吗？”霍凌非淡淡地问。
“没错，你…你撕了我的⾐裳。”
食盒差点由⽩⽟银手上掉落。撕⾐裳，么这刺
。“霍某并有没撕了姑娘的⾐裳，姑娘的伤在肩上，在下是只割开了一点。”
“都一样，你瞧见我的⾝子，你…我没脸见人。”
原来如此，⽩⽟银这会儿全明⽩了，原来是来讨“负责”的。
霍凌非皱眉。“在下有没瞧见姑娘的⾝子，我的眼是闭著的。”
“谁晓得你有有没张开！”江绿滢怒视著他。
“霍某一言九鼎，何须对姑娘撒谎，再者江湖儿女不拘小节，江姑娘应该不会放在心上才是。”
⽩⽟银掩著嘴差点笑出来，这霍凌非还真是不解风情。
“你…我…”江绿滢一时不知该么怎应对，总不好开口叫他娶她，那的她脸往哪儿搁。
“姑娘里心若不痛快，在下愿捱姑娘一掌。”
⽩⽟银连忙掩住嘴，免得大笑出声。这霍凌非是故意的吧！她是还别待在这儿快走的好…“谁！”江绿滢听见声响，回头大喝一声。“是谁躲在那儿？！”
完了，⽩⽟银急忙要走，谁晓得那江绿滢⾝手如此之快，转眼间就来到她面前，不分青红皂⽩一掌就要打向她，她反
地拿起食盒挡住己自。在江绿滢碰上她之前，霍凌非已出手挡下攻势，手腕一挑，将江绿滢震开一步。
“你…”江绿滢怒目而视，整张脸涨得通红。
“姑娘何必对个一手无缚
之力的人动手。”霍凌非不⾼兴地拉下脸来。⽩⽟银明⽩江绿滢是担心方才的话传出去，连忙道：“姑娘么怎动手打人呢！我不过路过这儿，又没惹你。”
“你偷听们我说话。”她举剑指著她。
“谁偷听们你讲话！”⽩⽟银露出冤枉的表情。“们你在讲话吗？我才走过来你就要打我，我听到什么了啊我，你真是莫名其妙，找人⿇烦嘛。”
“你…”“好，我跟你赔是不好不好。”⽩⽟银弯
行礼。“我千不该万不该走到这儿来，谁晓得会有人在这儿讲话，我定一是打断们你小俩口说情话了，我走好了。”“什么情话。”江绿滢的脸更红了。“你莫名其妙，若让我听到你在外头胡说，我非打烂你的嘴不可。”
⽩⽟银害怕地捂住嘴巴，瞧着江绿滢气冲冲地走开。
“没事吧？”霍凌非低头看她。
她放下手，露出笑。“你挡在我前头我么怎会有事，不过你也真是
福不浅。”她忍不住笑了来起。“又是向大姐小又是江姑娘的，还撕了人家的⾐裳，啧啧啧…原来霍大侠是样这行走江湖的。”他瞧她一眼。“你是还捂著嘴别说话的好。”
她瞪大眼，心头冒了火，可脸上是还笑嘻嘻的。“是，我没资格管你霍大侠的事。”她由他旁边走过。“我走远远的，省得你霍大侠心烦。”
“我没说你烦。”
她没理睬他，自顾走着。
他陪著她静静走了一段，到了竹林时，他然忽开口道说：“庄主要收我做义子。”
她眨了下眼，而后点点头，倒也不意外。“那很好。”
“你真么这想？”他锐利地瞧她一眼。
“我是么这想。”她点头。“庄主用心良苦，这事对你对他都有好处，我猜不久你就要从义子变女婿了，后以还得靠霍大侠多多关照。”
等了会一儿，见他没说话，她瞟他一眼，道问：“么怎，你不愿意？”
“我不能耽误姐小。”
“什么意思，你么怎会耽误她？你先做了庄主的义子，下一步自然就是娶姐小过门，这哪会耽误。”完全听不懂他在说什么。
他淡淡地瞧她一眼，道说：“我来⽇无多了。”
她差点被己自的脚绊倒。“什…什么？”
他扶住的她手臂，瞧着她一脸震惊的表情。
“别开玩笑了，大侠。你才二十三，人生才始开，又是不 经已到了⽇落西山的年纪，么怎可能来⽇无多。”
“我中了毒。”他仍是一贯地平静。
“毒…什…什…”她结巴两句，但很快恢复正常。“什么毒？”
“你也道知在江湖上行走是总打打杀杀。”
“我道知，你到底中什么毒？庄主见多识广，定一会有办法的，我去告诉他，别拉著我啊！”她动扭手臂。
“这世上是不什么毒都有解葯的，如果事情真么这简单，大公子的眼睛也不会失明。”
“大公子那是毒粉洒在眼睛上，眼睛是很脆弱的，以所…唉，我是不要说这个，我的意思是你是中了暗器是还不小心把毒给吃下肚了？”她急问。“你是不功夫很厉害吗？么怎会著了别人的道呢？”
“是我己自呑的。”
“什…什么…”的她下巴要掉下来了。
她夸张的表情让他微笑。“人生不过数十寒暑，都有到尽头的一天，不过是早晚的问题，何必如此挂怀。”
“那也用不呑毒葯自尽。”她仍是一脸震惊。“你为什么呑毒葯？不，不对，你骗我的吧！差点让你唬去过了。”她拿出帕子擦著脸上的冷汗。
“没必要骗你。”完说他拉起袖子。“经已蔓延到手上了。”
她定眼一瞧，惊恐地发现他手肘內侧的⽪肤有著溃烂的痕迹，她震惊说地不出一句话。
他正要放下袖子时，她猛地抓住他的手臂。“是这易容术对不对，然虽我是不江湖中人，可我爹娘也跟我说了不少事。”她小心翼翼地观察，至甚
了几下他伤口旁的⽪肤，但完全有没造假的痕迹。她心急地拉⾼他的袖子，发现上手臂也有，她心一慌连忙去瞧他右手，发现他右手臂上也有，这下真把她吓坏了。
⽪肤溃烂，⽪肤溃烂…“是这腐肌散？”她道问。
“我的中毒是不这个。”他拉好袖子。“这毒的前期类似腐肌散，到了中后期又有不同的症状。”
“我不懂你为什么…”她要忍住气，不能发火。“你为什么要去呑毒葯！”
“我有我的理由。”
“什么理由？”
“这不关你的事，不能告诉你。”
“是，是不关我的事，我也想不 道知。”她握紧食盒。“你样这 蹋糟 己自的⾝体，到了九泉之下，你有脸见你娘吗？”
他盯著她怒气冲冲的模样，道说：“我娘会谅解的。”
她气到想不再跟他说下去。“好，算我多管闲事了，霍大侠。你的
命是你己自的，你要么怎样就么怎样。”她头也不回地往前走，这次他留在原地有没追上去，黑眸像两潭古井一般深不见底。 ＳaｎＧwＵｘＳ.ＣoM