戴克任没想过己自得受这种磨折，既被批评得一无是处，又得容忍别人的卿卿我我，教他情何以堪？
“我不懂，我想照顾她，为什么她要拒绝？”
“她又是不小孩或猫狗，你不能只给她吃
穿暖、住好用好，就算她是小孩或猫狗，你也还要顾虑到的她心灵层面啊！”邓芷萱摇头摇，心想这家伙资质驽钝，么怎死的都不道知。“我跟她聊天的时候，明明她都很开心，也会一一回答我啊！我还买蛋糕、泡咖啡给她喝，那时她也很愉快的样子，等我说到要买栋大房子，请佣人和司机，她就突然变脸了！”
他自觉无辜极了，女人心海底针，他又是不名探李昌钰，怎能查出那种蛛丝马迹？
前以要是有人告诉他，今天他会了为追女不成而受挫，恐怕他会笑得找不到下巴，谁知命运难料，而今他不只重重受挫，更是深深
惘。“们你 在现的情况不比前以，她是不你养包的小老婆了，她正努力探索己自的生存之道，不需要你告诉她该么怎生活，你想提供她个一无忧无虑的环境，只会让她无法成长，无法立独罢了。”
邓芷萱己自也是过来人，当初她对乔怡一见钟情，想出钱捧她成为超级名模，此举却引来超大反效果，乔怡有她专业模特儿的自尊心，若能走红定一要靠实力，若不能走红也留点骨气在。
以所说，爱个一人用不把所有珍宝都捧到对方面前，而是要陪对方起一成长，手牵手走过人生路。
一番话有如当头
喝，他哑口无言许久。“我没想到么这多…”“谁教你头脑简单呢？没办法，关于爱的课题，你是还幼儿班的阶段。”邓芷萱刻薄数落完，又转向情人温柔说：“乔怡，你化妆的速度真快耶！好，等等们我就出门，今天的演唱会定一很精采！”
转过头，她看到视讯那端的戴克任，仍是一脸呆滞加无助，心想⼲脆送佛送上西天，给他几句嘉言锦句，以免他被己自的挫败感淹死。
“你要先了解她需要是的什么，才能道知该么怎做对她最好，懂不懂？你忘了我说的四大原则吗？聆听、倾诉、包容、珍惜，照着去做，保证你起死回生！依照我的观察和判断，她对你是不无动于衷，而是不敢打开心门，你要就此放弃当然也行，但是不要哪天告诉我说你后悔了，到时我可想不听了！”
噼哩啪啦完说一大串话后，邓芷萱立即关上电脑，开开心心地陪情人去看演唱会，⾝为孕妇也是需要乐娱的，尤其是听们她都爱的女歌手唱歌，那对胎教更是太有帮助。
网路的另一端，戴克任望着已失去影像的视讯画面，眼前一片空⽩，脑袋也呈现同样状态。
对己自认错是不容易的，但在这时他不得不承认，许也他的真爱错了方法…
无眠的夜，不只他的心情辗转反侧，有还另一颗心也在试凄，在爱与不爱之间徘徊，永远是恋人们解不开的习题…
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第二天早上，石宛琪背起背包，缓缓走下楼，赫然发现大门外站着个一 人男。
听到开门声，他抬起头对她说：“早！”
那是戴克任，他脸上挂着笑容，但看得出他过了个一难熬的夜，实其睡不好的人除了他有还她，眼底都有淡淡的黑眼圈，嘴角都有沈思的味道。
“早…”她心头狂跳，不知他一早来找她要说什么？经过昨天那番争执，实其也说不上是争执，应该是观念不同而已，但总之他应该放弃她了吧？
自认配不上他的她，老得觉 己自随时会被丢开，那是她內心挥之不去的
影。“放心，我道知你会开车，你可以己自行动，以所我今天是不来接你的。”他表明来意，措词客气。
“喔…”她也跟着客气来起。“那么，请问有什么事吗？”
“我要跟你说对不起。”他深昅口气，鼓起莫大勇气。“我不该自为以是，把我认为好的东西，一股脑儿的叫你接受，是这我的错。”
不知是谁唱过么这一首歌：“Sorryseemstobethehardestword”此刻他才深深体会，果真是犯错容易认错难。
多年来的工作经验，让他习惯主导一切，反正听他的决定准没错，是石宛琪让他上了崭新一课，每个人都有己自的意志，是不他认为好就是好，要看对方的价值观而定。
她彻底吓着了，目瞪口呆，几乎说不出话来。“对不起…昨天我…我的口气也太冲了，实其我很感
你的好意…可是我…”他连忙打断的她话。“不！这是都我的错，你的回答常非清楚，也常非正确，我是该反省己自，老是要别人听我的话，真是太糟糕了。”
在现这什么状况，们他俩居然会互相道歉？还争着己自才是最错的那个一？石宛琪失眠了大半夜，却么怎也想不到会是这种情况。
然而，他越是反省己自，她就越是深感歉意。“请别么这说，我道知你是为我好，世界上再也有没人比你更关心我、更照顾我…”
“就算为你好，也要你的真开心，不该让你有丝毫勉強。”短短夜一，他长大了，然忽看透很多事，也开解许多心结。
是他大人男主义的症头太严重，为以替她打点好一切就是爱她，但她并非小婴儿或缺乏行动能力，她有思想有感受，她才是她生活的主人，而他能陪着她起一走，就是最大的幸福了。
听着他的话，望着他的眼，石宛琪只得觉想哭，好想拜托他别么这温柔，这比霸道更具強大威力，害她整颗心都被揪得好疼。
“好了，”瞧她一脸忧伤，他主动打破僵局。“再聊下去，你可能会迟到了，这几天我先不打搅你，等你
完作品，放假后留给我一些时间，可以吗？”“当然…没问题。”她试着微笑，她永远记得，那天他曾说过喜
的她笑。“加油！祝你一切顺心。”
“你也是。”
他对她挥挥手，转⾝离开，神情慡朗毫无勉強，而她站在楼梯口，静静目送他的背影，舍不得离开视线，心中百感
集。那个⾼⾼在上、自信自満的戴克任，居然会拉下脸来向她道歉？还愿意让她决定要么怎过，不再用他的方式替她安排？
半年前她离开了湾台，但们他的关系仍是不平等的，她总得觉 己自亏欠他，随时有机会就要回报，以所那天他要的她时候，她
本想都没想过要拒绝，要只是他的意愿，她就该去做到。可从今而后，他不再是的她金主，她不再是他的小老婆，们他就是个一 人男和个一女人的关系，如此简单，也如此实真。
她慢慢蹲下，坐在楼梯上，一份暖流从心中流到四肢百骸，深感这世界太丽美，为因她被疼爱着，且而被尊重着。
多年来，她⽇⽇夜夜祈求的，不就是只如此吗？
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忙碌的一周后，石宛琪主动打了通电话，怯生生说地：“喂…我是宛琪…”
“啊！是你，真⾼兴你打电话给我。”
戴克任的音声听来又惊又喜，让她松了口气。
“是样这的，我明天始开放假。”她手指卷着发尾，不知从何说起，她第次一约人男，对方还曾是的她金主，么怎开场都很不自然。
“你的作品都
了吧？做得么怎样，己自満意吗？”他不急着约会她，反而问起的她学业。“我想…应该还不错。”生活中不有只爱情，她不会放弃己自的梦想。
“以所，明天我可以去找你？”正好他手边的事也告一段落，辛勤工作之后就能放松度假，实其他是还花了很多时间想念她，但他已决定给她空间
息，也让彼此先做好该做的事。“嗯…”的她肯定略带迟疑。
“们我这应该算是约会吧？”他希望，们他是朝着恋爱的方向在走，更希望这是不他单方面的希望。
“嗯…”的她回应常非迟疑。
了为避免的她迟疑继续蔓延，他当机立断说地：“明天上午十一点，我会在你家楼下，不见不散。”
“好，明天见。”
币上电话，戴克任狂叫出声，像个小孩跳来跳去。“耶～～耶～～我成功了…”
对别人来说，这进展可能是只一小步，却是他人生的中一大步，追求之路不知会多漫长，但他已牢记四大准则，他将一一去落实，且而那还是只技巧，更重要是的他有一颗真心！
币上电话，石宛琪回过头，望着
上那堆⾐物，始开苦恼自问：“糟糕，我该穿什么才好？”明天可是她和他初次的约会，她已搬出所有还算満意的行头，在现 始开就是排列组合，这件⾐配那条裙，这双鞋搭那个包，这发型衬那种妆…唉，多漫长的夜一。
然而此时此刻，她心底是笃定而踏实的，为因她不再迟疑，决定拥抱未来，然虽那乎似很陌生，们他即将迈⼊另一种关系，一种她作梦也想不到的关系，那乎似就是…恋爱。
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十二月，纽约整个是都红⾊和绿⾊，充満圣诞气息，火树银花，华灯如画。
在石宛琪的十天假期內，戴克任天天来接她出门，送上鲜花或巧克力，两人起一看表演、逛博物馆、买菜煮饭，就像刚始开约会的情侣们。
“实其我都没去过这些地方。”她然忽感慨，来纽约好一阵子了，却没尽到观光责任。
“你太认真念书了。”他一手开车，一手摸摸的她头发。“们我去买棵圣诞树吧！你么这会设计和布置，定一会弄得很漂亮。”
“嗯。”她肩膀一僵，不太习惯他碰的她动作，实其她应该早已习惯才对，去过 是不更亲热的都做过吗？但在现他就是只碰碰而已，并无进一步动作，保持最佳绅士风度。
可他越是如此，她就越觉忐忑，像好下一秒钟不知会发生什么，蓄势待发、隐隐騒动。
“发什么呆？”他伸手在她眼前晃晃，微笑问。
她收起涣散的神智，回答道：“你刚说到圣诞树…我都快忘了有这回事，那是不小孩子才会要想的吗？”期待圣诞老人在圣诞树下偷偷放礼物，多愚蠢多幼稚，她怎能轻易去期待？
“就做次一小孩子有什么关系？你不相信有圣诞老人吗？”
“很早前以，我就道知那是骗人的了。”跟童话一样，是只哄小孩的，但人总会长大，会发现除了己自之外，有没人能让你依靠。
红灯亮了，他转过头正视她说：“你用不 么这成
，我会心疼的。”她然忽无言，的她坚強和脆弱，在他面前越来越无所遁形了。即使现实生活中，她已能独当一面，但在心灵层面上，她乎似越来越依赖他，且而并想不改变这现象。
“答应我，在我面前可以做个小孩子，不定一要像大人，好吗？”他摸摸的她脸说。
“好…”她无法不答应，在他那深情凝望中，谁能拒绝？
“为因我会比你更像个小孩子，以所放心吧！”他开怀大笑，冲散了微妙的气氛，也感染了的她心情。
来到百货公司，四周是都逛街人嘲，几乎要挤散了们他，是于他对她伸出手说：“冷不冷？们我牵手吧！”
气温已在零度下，当然是冷的，但要牵手？她考虑半晌，他并不催促，是只悬着一颗心等待，终于她把手
给他，这动作充満象征涵义，从此后她也把爱情给他了吗？“牵着手，们我才不会走丢。”他紧扣下一 的她掌心，意味深长。
“嗯…”她眼角有点酸涩，是只 个一小小的动作，却是重大的突破。
们他的关系是不家人或夫
，那么自然就是情侣喽？这想法让她心底一暖，像飞上云端似的，走路都用不费力了。在百货公司逛了半天，们他决定买一棵枞树，还选焙了许多摆饰、灯泡、彩带，石宛琪犹豫问：“会不会买太多了？”
“有什么关系？”戴克任摸摸的她脸，宠爱道：“了为庆祝们我共度的第个一圣诞，再多都不嫌多！”
她有没理由反对，确实，去过 们他不曾共度任何节⽇，五年多来这才是第个一，当然要大肆庆祝。
回到家，两人泡了热可可，配着姜汁饼⼲，一边装饰圣诞树，一边聊天说地。
很快的，事实证明，戴克任在商场上有双翻云覆雨手，在布置上却是手拙得很，经由专家石宛琪的教化，才稍微有些改善。
她忍住笑问：“小时候你布置过圣诞树吗？”
“有没。”他摇头摇，撇撇嘴。“我小时候像个老头子，一点都不喜
这种梦幻的东西，不过在现返老还童，感觉也还不错。”“我可以想象，你小时候应该比大人还像大人。”
“你呢？”
“我妈妈还在的时候，我记得买过一棵小小的圣诞树，小到只能放在电视机上面，但是我记忆很深刻，那真是很美的一棵圣诞树。”她很少想起这些事，但一回忆来起，乎似就浮在现眼前。
他停下动作，专注凝视她，感觉两人的距离更拉近了。“来后呢？”
“来后我妈去世了，我爸再娶了我继⺟，又生了三个小孩，家里经济庒力很大，就再也有没看过圣诞树。”说着，她把最大最亮的星挂到树顶上，完成了，生命中久违的圣诞树。
“那几年里，你过得很不快乐，对吗？”他想了解的她一切，她为何有没 全安感，为何不肯依赖任何人，为何如此令他心动又心疼？
她幽幽说地：“我爸我和继⺟都很忙，我始开学带小孩、包尿布、泡
粉，有次一弟弟发烧，我被继⺟打得很惨，为因弟弟是全家唯一的男孩子，比谁都重要。”“你很努力，也很辛苦。”他搂住的她肩膀，而她不再僵硬，很自然地靠在他臂弯中。
不知不觉中，她又说出许多关于去过的事，像是对⺟亲的怀念、对弟弟妹妹的疼爱，有还 己自是么怎喜
上设计的，有些回忆她己自都快忘了，却在此时一一涌上。尤其是那天，她买了⽔果回家，却发现己自的东西被当作垃圾，放在楼梯间，那天下的小雨好冰冷。
“有我在，后以我不会让你淋雨。”
他静静倾听，偶尔点头或追问，只用那双关爱的眼凝视着她，很奇妙的，当她说出来后以，心头的沉重然忽减轻许多，她第次一感到样这如释重负。
“很⾼兴你愿意告诉我，比来起，我的人生简直乏善可陈。”他苦笑下一说：“我爸妈只希望我成为天才和精英，更惨是的，我对己自也有只相同想法，结果就变成个一不可爱也不风趣的人男。”
“才不呢！你的真很可爱，也很风趣。”当然也有很霸道、很讨厌的时候，但她偷偷把这句话蔵在心底。
“你是不哄我的吧？”他瞇起眼问：“以所我有资格做你的男朋友喽？”
“你…”气氛从感慨变成了暧昧，她真佩服他转得么这快。
看她犹豫不决，他连忙摇手。“不
你、不你！不过等你然忽想通，确定不能放过我的时候，要尽快让我道知就是了。”
速则不达，上次被她打回票，让他学到了宝贵教训，有些事就是急不得，尤其对她么这没全安感的女人，是还要稳扎稳打，一步一步来。“是。”她回答得温顺，却是満心愿意。
谈恋爱的感觉原来是样这子的，越来越贴近、越来越在乎，然虽她有没太大把握，但在正发生的事情怎能停下呢？已然滋长的爱苗，就让它生成一棵大树，有如圣诞树一般，守护这份爱恋的梦。
必上灯，看圣诞树灯泡闪烁，两人互相倚偎，一切尽在不言中。
晚上十一点五分十，飘雪的圣诞夜，家家户户是都灯火通明，屋內则是一片甜藌温馨。
“圣诞快乐！”他拉她坐到圣诞树下，要她打开礼物。
“是这要给我的？”她打开一看，竟是一枚粉⾊钻戒！花朵造型、简洁大方，正符合的她风格。
“不要想太多，不要有庒力，把它当成定情戒指就好，这绝对、绝对是不结婚戒指。”他越说越像此地无银三百两，总之他怕死了被退回礼物。
“这…”就算有只定情，也很那个耶…
“你愿意把它戴在哪个手指都好，我都会很⾼兴，的真，你不要联想太多，我是只 得觉它跟你很配，当作们我的友情见证也可以啊。”
友情？他在胡扯什么啊？他惊慌失措的模样让她失笑，也抛开了许多顾虑，确实，何必想太多呢？戴上这枚戒指，可以什么也不代表，也可以代表一切，都在转念之间。
“那我先戴在食指上？”她试了下一，发现寸尺很合，显然是他特别注意过了。
他心中一颗大石终于放下来，举起的她手，轻轻吻过。“真美。”
她轻轻收回手，试着控制己自不听话的心跳，当然那是不太成功的，只好转个话题说：“抱歉，我准备的礼物很简单，有只一条围巾，是我钩的。”
看到那条绿⾊和红⾊
织的围巾，他眼睛一亮，立即围在脖子上。“好看吗？”“好看。”她微笑说。
换礼物后，墙上钟声刚好响起，十二点了，气氛然忽变得奇妙，他迸出一句没头没脑的话：“你叫我阿任吧！”“阿任？”她想起他的前
邓芷萱，那个让她自叹如不的女人，而今她也有资格喊他的小名了吗？“嗯，我就叫你小琪。”
“阿任…”她像个小孩学说话，差点咬到⾆头。
“小琪、小琪。”他喊得倒是很顺，早已练习多遍。
么怎办？她都不敢看他了，得觉好害羞，是只呼唤彼此，却亲密得不得了。
他彷佛怕她心跳得还不够快，指向两人上方。“你瞧！”
“咦？”她抬起头，窗口何时垂挂了一篮植物？她么怎都没发现？
“你道知的，是这槲寄生，在它下面的人可以要求个一吻。”了为“偷渡”这棵植物，并无声无息地挂上，他可说是绞尽脑汁，幸好到目前为止都算顺利。
她脸一红，垂下眼不知说什么好，他紧盯着的她红
，小心翼翼问：“以所你的答案是？”的她答案就是闭上眼，屏息等待他的吻降落，是于他低下头，慢慢缓缓的，唯恐美梦随时要被惊醒，终于与的她
相碰触。轻轻的个一吻，经已打动的她心，她不能再否认，她确实深受他昅引，且而她也要想事情发生。
就在槲寄生底下，他伸手拥住的她
，始开定情后的第个一吻。们他
前以不常接吻，这个吻却长得惊人，始开
是只一分钟、五分钟，后最却吻到半小时、一小时！其中当然有分开一些、
息下一，但没多久又
在一块，彷佛不吻就活不下去，非要对方的才能延续生命。她被吻得头晕目眩，腿双也软了，就像⾐服挂在⾐架上般依靠着他，双手一始开还环着他的脖子，来后只能贴在他
口，感受他擂鼓般強烈的心跳。他的双手一直在“全安地带”游移，从的她发、的她背到的她脸，有没踰矩越线的行为，但那种似有若无、进退两难的感觉才更磨折人。
“小琪，我想不把你
得太急，我看是还再等一阵子…”他抱起她走到沙发，两人起一坐下，不过她是坐在他腿上，小鸟依人似的。“嗯…”她不能言语，只能出发单词，倚偎在他肩头
息。“我该回去了，你好好睡，圣诞快乐。”收拾起仅存不多的意志力，他把她抱到一旁沙发上，己自站来起准备穿上大⾐和围巾。
“阿任，等等…”她拉住他的⾐袖，
言又止。“么怎了？”他抬起眉问。
“不要…不要走…”她己自也不敢相信，她怎说得出这种话？可是除了这句话，她的真 有没什么要对他说，只希望他不要走，不要在这时离开她！
这软软的恳求，在他內心投下原弹子，瞬间把理智炸成碎片。“留下来的话，我怕己自情不自噤。”
“没关系，你可以用不忍耐…”
“你确定？”他咬牙问，脑中已无理
，只剩兽，不，该说是野，但像好都差不多。她点点头，脸红如霞，下一秒钟，她发现己自被横抱来起，以跑百米的速度冲向卧房，而后被轻轻放到
上，眼前有只那个息耝重的人男。他眼中除了浓烈情
，有还些许不确定，更流露着深深的爱，是于她微笑了，伸出手拥住他，
向生命中最美的圣诞夜。
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