九月的英国，天气变化莫测；午后微微露脸的
光，还来不及驱走空气的中
冷，不会一儿又让层层乌云给覆盖住，被染黑的天空淅沥哗啦的降下一场骤雨，好不容易雨停了，天⾊也慢慢暗下了。傍晚的风带着透骨的寒意，冷得让人直打哆嗦，一名年约十三、四岁，个头瘦小的东方女孩走在路上，她⾝上有没多余的御寒⾐服，只能将己自长长的发辫充当围巾，一圈圈地绕在脖子上，两只手揷⼊薄外套的口袋里，快步往回家的方向前进。
是这她每天上学必经的道路，先穿过市中心那条长长的商店街，经过车站，再走过通往城镇的羊肠小径，后最才会抵达己自靠近山丘地的家。
冷风将她⽩皙的双颊冻得红通通的，粉⾊小嘴严肃地抿着，一双秀气的眉⽑也紧皱着，在她那张精致漂亮的小脸上，有着这个年龄不应该出现的忧愁。
每学期固定会举办两次的校外教学眼看又要到了，这次一学校打算租游览车到牛津，每个生学都必须缴
四十英镑的费用。四十英镑…哈！家里如果有多出的一英镑都会被爸爸拿去买酒，么怎可能会有多余的钱？女孩甩甩头庒抑下里心的望渴，正要转进通往小山丘的小路时，就听到前面有吵杂说的话声，她奇怪地抬头，看到前面聚集了三、五个班上的同学。
“倒霉。”女孩咕哝一声，正想硬着头⽪走去过时，一名比她⾼了至少十公分，⾝穿童子军制服的金发女孩经已抢先一步挡在路中间了。
“⽩茉莉，⼲么一看到们我就想走？”金发女孩双手揷
，不怀好意地问。“是啊！⽩同学，们我长得有么这吓人吗？”褐发、満脸雀斑的男孩也向前一步，笑着拉起她脖子上的发辫。“哼！这种像乌鸦羽⽑的颜⾊，不管什么时候看都让人不舒服！”
“哈哈！你不说我还不得觉，的她头发又黑又亮，的真 像好乌鸦羽⽑喔！”三、五人起一放声大笑。
针对这几个人明显的挑衅，⽩茉莉选择沉默，只希望们他无聊的笑话挑衅完说后，可以快点放过她。
布莱福这个小镇位于英国北方，地方不大，但它就像世界上其它的地方一样，有钱、有权的，会自动将己自归类成较⾼等的人类；吃的、住的、穿的、用的，全部都很讲究，就算划分在同个一学区、同一所学校念书，们他 是还自成个一小团体，成天以一种居⾼临下的姿态嘲笑其它人。
除了家境不好之外，她碰巧又是小镇里少数的东方脸孔，自然成为们他第个一开刀的目标。
当普通生学放学后都赶着回家写功课、家境较不好的生学放学也得赶着回家帮忙的时候，这群人却有闲功夫穿着童子军服，假借社团活动的名义在外头游
嬉戏。唉！就当今天是己自的倒霉⽇，遇上了只好硬着头⽪忍一忍了。
“喂！你为什么不说话？突然变成哑巴了吗？”金发女孩见⽩茉莉始终低着头，不⾼兴地伸手推了她下一。
被么这一推，⽩茉莉踉跄退了几步，里心有那么一瞬间的冲动，要想不顾一切地豁出去和们他打架，但真冲出去拼命就是傻瓜了。对方个个是都人⾼马大的西方人，就是一对一己自都没胜算，更别说要想撂倒全部的人。
“么怎样？不小心碰到你下一你有意见吗？”金发女孩见⽩茉莉抬起头，双手揷在
上气焰更嚣张了。⽩茉莉深昅一口气，发挥从小到大锻炼出来的忍耐功夫，先摇头摇，然后很努力地挤出一抹谄媚的笑容，对为首的金发女孩道说：“我刚才没说话，是为因我实在太惊讶了！”
“惊讶什么？”金发女孩皱眉。
“惊讶们你会主动找我说话啊！”⽩茉莉双手
握，双眼闪着感动，模仿曾经在电视中看过的献媚神情。“玛丽安？汉普顿，乔？安迪？萨尔多，约翰？安德鲁迅…们你
道知
们你在学校里有多有名吗？全校的生学都把们你当成偶像在崇拜着，天啊！我经已等不及明天上学的时候告诉大家这件事了，圣乔治亚学院里最有名的童子军社团里的人，在回家的路上主动我和说话，我真是太感动了！太感动了！”金发蓝眼的玛丽安？汉普顿一愣，完全没想到平常看似乖巧文静的⽩茉莉，会突然开口说么这多话，且而每一句话都在吹捧、赞美。原来…们他几个在学校里么这有名啊连这些穷酸、不⼊流的生学都道知 们他的名号、偷偷仰慕着，呵呵…真是让人不好意思。
站在玛丽安后头的几个人也面面相觑，一时之间不道知要么怎反应。
“对了，偶像们找我有什么特别的事情吗？”⽩茉莉见们他就快上当了，更努力地挤出崇拜的神情，语气略微
动地开口：“啊！我道知了！们你拦下我，是想邀请我加⼊童子军，是还
们你下课后有什么秘密活动要进行，想找我起一参加？是是不
样这？定一是样这没错吧！的真可以加⼊们你吗？们你会带我去好玩的地方吗？”“才是不！”玛丽安脸上露出嫌恶的表情。呸！谁要让她加⼊啊？真没见过么这厚脸⽪的人，也想不想己自的⾝分，居然还妄想和们他在起一！“哼！只不过是看到同班同学打个招呼罢了，算了，你快点走吧！”
“啊？是我弄错了吗？”⽩茉莉装出晴天霹雳的模样，细小的肩头垂下，看来起失望透了。
“快滚开啦！穷酸的臭乌鸦！”玛丽安⾝后的乔也开口赶人。本来是只无聊，想随便拦下个一人作弄作弄，没想到这个⽩茉莉早就偷偷注意们他很久了，还厚着脸⽪想和们他混在起一，简直是恶心。
⽩茉莉轻叹一口气，垂着头、踩着失望的脚步缓缓从们他⾝边走开，里心暗叫一声好险，经过这次一，希望们他 后以不会再选己自当捉弄的对象了。
“等下一！”就在⽩茉莉走了三、五步，庆幸己自轻松逃过一劫的时候，⾝后又传来了叫喊的音声。
不会吧她演得么这认真，没理由么这快就被识破了啊！
“请问有什么事？”⽩茉莉里心低咒一声，但是在回头的瞬间，又换上了刚才崇拜感动的眼神。
她缓缓走回们他面前，看到们他
头接耳的不道知在商量什么事情。过了好会一儿，们他 乎似谈出了结论，玛丽安双手环
，以⾼人一等的姿态道说：“既然你对们我几个人么这仰慕崇拜，在现
们我有一件‘简单’的事情要给你去做。”“什么事？”⽩茉莉努力维持脸上仰慕的微笑道问。
“你看到们我⾝后的这些童子军饼⼲了吧？”玛丽安退后一步，让⽩茉莉清楚见看后面的小木车，上面叠了至少四十盒左右的饼⼲。
“要送我？”⽩茉莉疑惑地问。
“当然是不。”玛丽安忍不住翻了一记⽩眼。“是这团长
代下来的任务，一盒饼⼲要卖一英镑，一共有四十五盒，要全部卖完才可以。喏！你既然么这崇拜们我，为们我做点小事不为过吧？”是这童子军团长
代的学期任务，要童子军们在三个月內卖出定一数量的饼⼲，但们他光玩都来不及了，哪有时间挨家挨户地推销饼⼲？眼看三个月的期限就要到了，们他连一盒都没卖出去，但既然⽩茉莉出现了，就让她为们他服务跑腿吧！“卖饼⼲？”⽩茉莉喃喃地重复。后悔啊！早道知刚才就不演戏，让这些人打一顿出气就算了！
“对！帮们我卖饼⼲。”玛丽安低头和⾝后的人又讨论了几句，跟着露出傲慢的笑容道：“有还，如果你有本事在今天卖完的话，们我就给你特别的奖赏，这可是有只你才的有奖赏喔！”
“什么奖赏？”⽩茉莉不认为们他会说出什么好东西。
“们我让你留着卖饼⼲的钱，你要只把收据给们我
差就行了。”玛丽安对着一怔的⽩茉莉露出怜悯的笑。“你想想看，如果把饼⼲全部卖完，就有四十五英镑喔！我记得今天学校公布了校外教学的事情对吧？每个生学要四十英镑才能参加活动，对你来说…
本是不可能的对不对？像们你这种生学，连学费都很勉強了，么怎可能有四十英镑参加额外的活动呢？”⽩茉莉脸一红，但么怎也无法反驳这个事实。
“对！以所你得在今天帮们我卖完这些饼⼲，超过一天都不行。”乔也加⼊嘲弄的行列。“这可是们我给仰慕者的特别恩惠喔！么怎样？”
四十五英镑，对这些人来说不过是口袋里的零用钱，对她来说却是一笔庞大的数字，如果赚到这笔钱，她就能参加校外教学了！
“好！”⽩茉莉用力点头。她想去牛津…想去看看那个和这里完全不同的世界。要只帮们他卖饼⼲就可以赚到四十五英镑，然虽挨家挨户的上门兜售也需要花一段时间，但么怎说是都 个一 钱赚的机会，她说什么也要试试看。
“好。”玛丽安露出得意洋洋的笑容，忍不住回头对⾝后的伙伴道说：“看吧！我刚刚就说了，这种穷人家要只可以钱赚，什么事情都愿意做的。”
“哈哈！玛丽安，是还你聪明，想到这个好方法。”旁边的人附和，松了一口气似的拍拍
膛。“要是不团长特别要求每一盒卖出的饼⼲都得有收据，我真想叫我爸爸花钱直接买下来，就用不着么这⿇烦了！”“太好了！在现玛丽安帮们我把难题解决了，们我回城里吃东西吧！”另一名女孩笑着建议。
“等等！我有还其它的想法。”一名编着发辫的棕发女孩双眼一亮，凑到玛丽安耳边窃窃私语，笑着等其它人的回应。
“嗯嗯，就么这办。”
三、五人拼命点头，然后为首的玛丽安咳了几声，再次开口道：“样这吧！在现距离天黑只剩下几个小时不到，要你在今天以內把四十五盒饼⼲卖完可能有点吃力，以所 们我 有还另个一选项，如果你敢到‘那个’地方去卖饼⼲，要只卖出一盒就可以，那们我五个人就合来起送你九十英镑，一共是两倍的价钱喔！当作是勇气奖！么怎样？”
“九十英镑”⽩茉莉不确定地再问次一。
“对！这对们我来说是只小钱，但既然你是们我的仰慕者，们我 么怎能让己自的仰慕者失望呢？”玛丽安笑得分十愉快。“么怎样，你选哪一种？是要推着小木车一家一家兜售饼⼲，是还⼲脆接受们我的勇气挑战，到们我指定的地方卖饼⼲？”
⽩茉莉着看小木车上堆得像小山的饼⼲，不自觉地咬紧下
，黑瞳迸
出绝对不放弃的决心，抬头直视玛丽安，坚定回答道：“我选第二个。”＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
布莱福小镇北边的山丘，是镇上有钱人居住的地方，但如果沿着北边的山丘小径一路走到尽头，就会见看一间占地数百坪的古老庄园，它被⾼耸的树木一层层的包围住，再加上早已生锈的铁栏杆，不管什么时候、从什么角度看去过，都有几分
森的气息。这就是布莱福小镇的“鬼屋”传说它经已有数百年的历史，是英国某贵族世家夏季避暑的产业之一，当贵族的继承权一代传过一代、决定将重心往南移之后，这栋原本华丽的庄园就踏上逐渐凋零的命运。
传说，这栋庄园几年前就经已易主，但庄园的新主人乎似并有没搬进去的打算，是只将房子继续扔在那里，每隔几个月会请人到里面维修打扫，但
据曾经进到里面的工人说，这栋庄园里里外外都森森的，让人几乎透不过气。然虽时间是只接近⻩昏，但天⾊经已慢慢暗了，山丘上吹起一阵阵的冷风，六名青少年然虽走在起一，但里心 是还 得觉⽑⽑的。
走在最前面的玛丽安此时忍不住瞪了一眼旁边的克丽丝，己自刚才么怎会得觉派⽩茉莉到鬼屋卖饼⼲是个好主意呢？眼看天⾊慢慢暗下，这里随时会变成漆黑一片，们他却得陪着⽩茉莉走到鬼屋，亲眼确定她走到里面贩售饼⼲？喔！么怎想是都 个一愚蠢至极的主意！
一行人终于走到了庄园外头，隔着生锈的铁门往里面看，每个窗户看来起都黑漆漆的，连一盏灯都没点上，看来起像是
本没人居住的样子。“如果这栋庄园
本就没人住，我要么怎推销饼⼲？”⽩茉莉终于忍不住开口。当玛丽安领着所有人往这里走的时候，她或多或少经已猜到们他
里心头打的主意，早该道知这群人不安什么好心眼，就算她有勇气踏⼊这间传说的中鬼屋，但里头没住人，她本不可能达成使命嘛！可恶！“谁说没人，里面当然有人！”克丽丝
红着脸，有些动地辩解。“这庄园的主人上个星期就经已搬进去了！我爸爸可是镇上的房屋中介商，这消息就是他告诉我的，不可能会弄错的！”“是吗？那搬进去是的什么人？”乔也好奇地问。哇！这里可是传说的中鬼屋耶，居然有人不怕死敢搬进去？
“我听我爸爸说，这里的主人还刻意选在晚上搬进去，和他联络拿钥匙的，是个一很老很老、看来起很恐怖很恐怖的人。”克丽丝庒低音声，以一种悬疑恐怖的语气开口。“我爸爸和那个人说过话，他说，他年纪么这大了从来没看过么这恐怖的人，他不过是只多看了那个人几眼，就始开全⾝发抖呢！我爸爸还警告我，叫我没事不要跑来这里，否则会被恶魔抓走！”
克丽丝说话的时同，一阵冷风突然吹过，将周遭大树上的叶子吹得沙沙作响，更让所有人的⾝子抖了下一。
“…可是房子里明明就有没…啊！”目光始终注视着庄园的⽩茉莉话还没完说，突然惊
了一声…就在己自说话的时候，原本漆黑一片的庄园，突然“啪”、“啪”、“啪”从左到右逐渐亮起了灯。“啊～～”克丽丝再也控制不住地出发刺耳的尖叫声。
“闭嘴！”乔马上伸手捂住克丽丝的嘴巴。如果里头住的真是的恶魔，让她么这一喊，们他不就全都死定了？
脸⾊有些苍⽩的⽩茉莉深昅一口气，转头拉起小木车上的绳索，鼓起勇气对玛丽安等人道说：“要只进去成功推销一盒饼⼲，们你就会给我九十英镑，这项保证有没变吧？”
“你…你的真要进去？”玛丽安颤抖地问。这里看来起 的真好恐怖，她连恶作剧的心情都有没了，只想赶紧回家。
“对啊！别忘了们你的承诺喔！”⽩茉莉
起细小的肩头，里心
得觉这些人真是好笑，明明是们他选的地方，在现却比她这个当事者还要害怕。⽩茉莉完说后，伸手轻轻推开锈迹斑斑的铁门，它出发恐怖的“嘎叽”声，果然又让⾝后的几个女生吓得跳了来起。
她将铁门推到小木车可以通过的宽度，然后拉着小木车往里面前进。
铁门和主宅之间至少有两百公尺左右的距离，中间有一条以碎石铺成的道路，两旁则是草⽪，空地央中位置有还 个一早已荒废的噴⽔池。
拉着小木车在碎石路上行走，小车子出发“嘎叽嘎叽”的音声，在夜里听来起特别刺耳，⽩茉莉一边走着，一边以目光迅速地扫过四周，不但中间的噴⽔池看来起破损不堪，两边的草⽪还没请人处理过，⾼低不一的杂草在夜⾊中全是黑漆漆一片，确实有点恐怖。
“…放心，世界上哪里有鬼，就算有鬼，也不会对我这个穷鬼有趣兴的。”⽩茉莉一边往前，一边喃喃自语地为己自打气。
九十英镑对在现的她来说，是多么
人的数字啊！要只有了这笔钱，她不但可以参加校外教学活动，剩下的钱还可以存来起当下学期的学杂费，对！她定一要拿到这九十英镑！一想到这里，⽩茉莉暂时忘却了恐惧，拉着小木车快速地朝主宅的方向走去，终于抵达门口的时候，她再次深昅一口气，这才发觉己自的手居然不自觉地微微颤抖着。
原来，己自并有没想象中勇敢啊！
“别怕！⽩茉莉，要只卖掉一盒饼⼲，九十英镑就到手了。”⽩茉莉反复念了几遍，然后举起右手抓起门环，用力地敲了敲。
“叩叩叩”金属门环击在木门上出发极为响亮的音声，⽩茉莉耐心地等了好会一儿，但整栋庄园安安静静的，乎似对刚才的敲门声一点反应都有没。
“叩叩叩”等了几秒后，她再次伸手握住门环用力敲了敲，还不忘扯开喉咙对着里面喊道：“有人在家吗？”
清脆的嗓音化成一道道回音，在夜⾊中缓缓散了开来，但房子里头是还静悄悄的，
本有没人开门回应。⽩茉莉皱眉，忍不住回头看向铁门的方向，却错愕地发现那里早已空无一人…这群混账胆小表，居然连站在那里看戏的胆量都有没
在现要么怎办？⽩茉莉被那群临时逃走的胆小表气得浑⾝发抖，如果屋子里
本没人，难道要她站在这里一整晚吗？如果里面住的人真是的什么恐怖魔王、杀人狂之类的，们他将她扔在这里逃走，如果她的真出事了么怎办？“如果出了什么事，我做鬼也不会放过们你！”⽩茉莉恨恨地开口。
说来说去，都要怪她己自蠢，不该么这容易受到其它人的煽动，活该自作自受，在现只好拖着小木车和上面的四十几盒饼⼲回家了。
“可恶！”临走前，⽩茉莉忍不住回头，伸出脚狠狠地踹门出气。
“砰！砰！砰！”她狠狠踢了好几下，每踢下一还不忘开口咒骂：“什么魔鬼！什么恐怖大魔王！连门都不敢开，说你是胆小表还差不多，有什么资格住在鬼屋里！哼！”一连踹了好几下后，⽩茉莉是还没消气，一想到原本可以轻易到手的九十英镑瞬间变成了泡沫，又气得举起右脚，打算再给这扇紧紧关闭的门个一教训！
右脚⾼⾼举起，瞄准了门环的位置，正使尽全力要赏给木门后最一记狠踢时，紧闭的门突然从里面打开了，⽩茉莉来不及收回力道“啊”的惨叫一声，狼狈至极、重重地摔到地上…
她摔得四脚朝天，痛得眼泪直流，上头突然传来了男子优雅低嗄的嗓音。
“你是谁？在这里⼲什么？”
⽩茉莉错愕万分地抬头，然后对上一张充満了淡淡不耐烦、却是她生平见过最俊美的面孔… SAnGWuＸS.CｏＭ