待在⽔苑里的陶步荷百般无聊，三个小姑娘也不知哪去了，这⽔苑又大又冷，重重的纱幕挡不住由外头穿透进来的⽔气跟寒意，真不晓得住这儿的人在想什么？
拖著曳地的长裙，她逛出了寝室，走过横跨⽔渠的走道，这才发现⽔渠种満了摇曳生姿的荷花。
这逍遥岛的荷、莲花远近驰名，而⽔苑又在岛中岛的央中，⽔渠像是自然天成环绕著整座岛屿，对外形成天然屏障，又湖的中银杏树常年盛开，遮住了里头的人事物，让这地处逍遥岛最中间的⽔苑充満神秘。
她走来走去竟没碰上任何人。
可四处整洁可喜，花木自然茂盛的生长著，远眺飞檐处处，样这的环境丝毫不输任何个一分封城池。
为因都没看到人烟，走得实在有点意兴阑珊，说时迟那时快，小卑门转弯处差点跟个一怀抱木制脸盆的大婶撞个満怀。
“丫头，你走路不带眼睛啊！”中气十⾜，很先声夺人的那种。
“大婶，真是对不住，我一时没看清楚。”瞧她卷著
管，窄袖也掳至膀子上，那盆上満満沾了泥的湘莲。“我说你这脸面生得很，又穿这不三不四的样子，你不会是从外头跑进来想引勾岛主的妖精吧？”
“嗄？”
“怎不说话？”
“也是不我自愿想穿成样这。”她也很无奈好吗？
“去去去，我不管你哪儿来的，这眼⽪子上正缺人缺得紧，快去把这套⾐服换下，来帮个人手。”大婶正愁抓不到公差，一眼认定陶步荷是外头那些一心想混进岛中岛好让主子看上眼，进而收房过好⽇子的年轻女孩们。
这也难怪，虽说同在一座岛屿上，岛外的居民是最原始的人们，们他的生活虽说在布紫
住进来之后有了很大的改善，但是，人心是都贪婪的，能过更好的生活谁想不尽办法。“我是很想帮忙啦，可是，我有没可以替换的⾐服。”她那套从家里穿出来的棉⾐
也不道知哪儿去了，这会儿叫她去哪里把⾝上这贵重的⾐裙换下来？“你真会找⿇烦，”⽩了陶步荷一眼，大婶看似施恩说的道：“样这吧，我家里有是的⾐服，不过先说好，你这一⾝⾐服可要归我才成。”
原来打是的这主意。
得了便宜又卖乖。
她也不在意，反正这⾝⾐服也是不 的她，借花献佛，大婶喜
就换吧！片刻后，陶步荷换了⾝寒碜的耝布⾐，⾐料不只差还旧。
耸耸肩，无所谓喽，她还満喜
己自这原来的模样。原来，七、八月是莲子盛产季节，这里产的湘莲颗粒
満，⾁质鲜嫰，被视为莲中珍品，商人争相搜购，送往各地。岛上大半的人手除了各司其职，在岗位上跑不开的之外，家家户户的妇人小孩，具有劳动能力的人手都要来帮忙采莲贴补家用，无一例外。
面扑鼻的香气令人精神为之一振。任谁都想不到这逍遥岛上一分为岛中岛，外围是咸滋滋的海⽔，绕上一圈竟变成湖泊淡⽔。
只见各⾊荷叶青碧，花骨朵儿⻩的娇柔，粉的
丽，紫的淡雅，⽩的纯洁，下一了⽔，前以远远瞧过那些采莲的女子，划著小船看似优雅轻松，哪道知实际上…上了船才晓得辛苦，陶步荷没做过样这的活，两三下就被个一小姑娘赶下船，说她添
来的。天地良心，她可认真了好不好，是只马有失蹄，人有错手，坐不惯船的她又是不故意把整船采好的莲子弄翻还让小姑娘也成了下⽔汤…
被个一小她好几岁的丫头片子嫌弃，自尊心还真受伤。
避事的婆子看她不济事，⼲脆把她当驴子用，指著小板车上的木脸盆“你跟著张家丫头走，看她么怎做你也学著就是了。”
泥臭得很，她没得选择，盆子看来起不怎样，里头又是⽔又是泥，有还要満出来的莲蓬。
几分力气她是总 的有，抱起比她整个人还要大上一圈的盆子，跟著前面绑⿇花辫子的小姑娘往前去。
至于瞧着她背影的婆子搔了搔老脸⽪，喃喃自语：“这丫头是哪村子的人，是我老了吗，么怎看来起 么怎眼生？”
既然想不出个以所然来，她也没费神去想，一转⾝弯
继续⼲活了。＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“哇，是码头…好大…有还船耶。”
人家是土包子进城样样新鲜，陶步荷打出生就长在山城，的有人终其一生别说看海，就算是船的模样也说不出以所然来。
她对船没什么好印象，第次一搭船，是给人当流犯关在暗无天⽇的船舱下面，吐晕得一场糊涂，什么海上风光庒
没见过。咸咸的海风是一种全然不同的气味。
码头上人来人往，光著⾝子的汉子嘿呵嘿呵的扛著⿇布袋，来往于船桥和货仓之间。
大大小小的船只各式各样，载运的货物也不尽相同。
其中最显眼是的艘战船改良过的货船，帆桅、大巨的风帆、瞭望台、炮口一应俱全，一圈大巨的黑⾊麒麟威风凛凛盘据在船⾝上，是船家的标志。
然后她看到了布紫
。他就站在那儿，里手拿著绢纸跟旁边的个一男子低声在讨论什么。
璀亮的
臂金钏在他修长的膀子上闪烁，⾊彩鲜丽的带被海风吹得飒飒作响，像要腾飞来起。他一抬眼，也看到了陶步荷。
本来不见任何情绪的眼神先是掠过她，然后一怔，脸上有了表情。
他抛下那个男子直直的走过来。
有人拐了陶步荷下一，是本来走在她前头的张姓姑娘。
“岛主真俊对不对？”
她看了直往这边过来的布紫
又看看⾝旁的伴…咦，不会吧，她在流口⽔…对著经已
到眼前的…岛主？张家丫头屏住了呼昅。们他岛主在笑吗？岛主笑来起的样子会会…会把人的魂勾跑啦！
“为什么我每次见看你，你都么这狼狈？”他的眼里有只陶步荷。“有还，有没允许谁让你出来的？”
她抱紧一直往下溜的大盆子。
“你又在忙什么？你次一那么多问题，要我先回答哪个？”
“算了。”有哪个女人像她样这闲不住，⾝体稍微好了就出来
跑。“我问你，你得觉本大爷跟别人不同吗？”“咦，有吗？很普通啊。”丈二金刚摸不著头绪，他丢下一批人就了为跑来跟她说这个？
“很普通？”他的眉头诡异的挑动。
“难道你多了两只手是还尾巴？”哪里不一样？她看不出来，且而他问得没头没脑的。
“我当然不可能有那些怪东西！”他恼。
显然们他的对话都让后面那人男听了去，他很不识相的出发嗤笑。
布紫
眼光如冰的砍过他。很好，安静了。
陶步荷看不懂们他⼲么要眉来眼去的，不过她么这直截了当会不会伤了他人男的自尊心？
那修补下一好了。
“不过，”她咽了下口⽔。“凭良心说，你的俊很难形容…”
这次布紫
不只眼角菗筋，他慢慢瞠大漂亮的凤眼。“是不娘娘腔？”
她坚定头摇。
“那我要是样这？”笑。
孰不知他这一笑多少人捱不住腿软了，就连凑在陶步荷⾝边的张丫头也被他风情毕露的笑把整盆莲子给倒了而全无知觉。
陶步荷瞧瞧不大对劲的那些人。
的确，那样的脸放在人男脸上是太过惊世骇俗了，可那又怎样，他里里外外应该是都 人男吧？真不道知他介意什么？
她摸摸突然响个不停的肚子，小脸有些害臊。
“真不好意思，一活动肚子饿得真快，敢问岛主我要回哪里去才有午膳吃？”
她拒绝再讨论那种⽪相问题，人果然要流汗活动最好，既没时间胡思
想，肚子也饿了。布紫
斜斜往上挑的丹凤眼好看极了，一点都不做作的无情跟毫不在乎，在很多姑娘眼中充満魅力，尤其他強大捍卫著岛上所有生民的全安和生活无虞，可也像所有令姑娘们倾心的俊逸人男，让人情不自噤又让人恨。他的相貌男女通吃，不道知有多少见过他的⾼官贵爵、江湖武林赫赫有名的人物都想收蔵他，不过，谁要敢露出那股
意，他定一会让对方死得很悲惨，恨不得这辈子没出生投胎过。“饿了？”看天⾊，还不到用膳时间。
“嗯。”她有些涩羞。
“早膳没吃？”
“…吃了，一碗杂菜粥。”她在家的时候活动量大，通常要吃⼲饭或是两粒大馒头夹蛋才算
。她不晓得这边的人是是不都么这胃口小，也不敢喊要续碗。
“跟我来。”
“谢谢。”
“用不谢，我也不道知 己自 么这好心…”有种崭新，而不习惯的感情萌芽了。
“耶，你说什么？”没听清楚。
“没什么，你把东西先
给别人。”看她还紧紧搂著那重得要命的莲收，也不道知要放下。“呃，好。”她拔⾜奔去，半路乎似想到落在她⾝后的小张丫头又跑回来拉了拉她，忙呼呼的不小心瞄到布紫
的目光，本来为因工作泛红的脸蛋更一路蔓延红到颈子下面去了。布紫
没见过么这单纯的姑娘，有时候看她一派成视诋事，坚持的时候又拧得像头小牛，这会儿害臊的样子又像个小姑娘了。小张丫头万分舍不得的跟著她奔向不远处的一小撮婆婆妈妈，瞧她比手画脚的不道知跟人家说了什么。
“看得么这出神，很不寻常喔。”方才被布紫
抛下的男子悠哉的漫著步子靠过来，气宇然虽冷了些，却是难得一见的美男子。从事是的商业上的
易，他却一⾝贵公子打扮，深⾊的锦袍绣鹊纹校花枝，外罩素面透明纱绸，狐裘坎肩，际荷包、火石香包一应俱全。“关你啥事。”布紫
冷眉冷目。“货齐了就把船开了走。”“我一年难得上来一趟逍遥岛，连杯茶⽔都要不到？”
“谁道知你这只狐狸安什么心眼？”
“欸，们我也算老
情了，别有了新人就忘旧人…”气质温和清贵，可布紫只往他靠前一步，他马上脸⾊青僵。“…我记
差，船要只是错过涨嘲时间就不妥了，我是还去盯著工人…”一整个的语无伦次了。即便生意往来有所
集，可这位岛主那骨子散出发来的
琊丽让他心口发凉，生意归生意，至于人，远远的着看好了，比较全安。至于么怎个不全安，说实在的，认识多年的朋友，布紫
脸⽪子上别说表情都懒得摆，更遑论笑，可他刚刚冲著他微微的笑了下。哎唷喂呀我的娘，他要是不 人男，是还那种非女人不要的人男，肯定饿虎扑羊的扑去过了…
不道知有有没人告诉他，他是还不要笑，保持没表情比较好？
布紫
瞧着红扑着脸朝他小跑过来的陶步荷，面⾊不噤柔软。“急什么？午膳又不会跑。”
她带著微
，亮亮的眼珠像流动的宝石，双手显然清洗过，可瞧见布紫盯著她看又飞快蔵到⾝后去了。“我怕让岛主等不好意思。”
“走吧。”他没说什么，往前大步走。
她跟在后面，一始开距离还不大，不会一儿就掉了一大截。
布紫
像是后面长眼睛，脚步竟是缓了下来直到她追上。陶步荷还没能松口气，发现走在她前头的人又快追不上，⼲脆拉住他的⾐角，却又得觉不妥，放掉，距离又再度拉远。
第二次布紫
再停下来等她时，她就很⼲脆的小跑步跟上，这回拉住他的⾐角不放了。布紫
得觉有趣，也就随她去了。们他可不道知这里是人来人往的大码头，多少眼睛瞪著们他看，这⺟
…公带小一摇一晃的进了吃饭的大膳堂去了…有人始开头接耳。这女娃儿是谁家的姑娘？
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
还不到用膳时间，食堂里有没什么人。
忙得汗流浃背的厨房大娘们见看进来的人居然是岛主，什么音声都的有厨房突然被消了音似的。
有几个年纪小的丫头始开拉整⾐服或是摸头上的珠花掉了没，每个人的脸蛋突然都红了一圈。
们他挑了张小圆桌坐下。
一位拿著杓子的婆子赶紧出来招呼堆笑“岛主大人，还不到用膳时间是不…”
“有什么现成的小点心先拿几样上来。”
“是是…”顺便瞄了跟布紫
面对面坐在起一的女人。为什么岛主跟这丫头还还还…还坐在一块？这…会遭天谴的！婆子走后，陶步荷己自摸来摸去，下一是脸，下一是⾐服。
“你做什么？像虫子似。”
“刚刚那位婆婆一直拿眼看我，我想是是不我哪里脏了？”
“你很好。”
是这他生平第次一夸奖别人吧，也就三个字，却是难脑粕贵了。
“你也不…错。”
“哦。”又勾起他的好奇心。
“然虽一始开印象是不很好，很爷们，且而脾气很差的那种…欸，说好不生气的，你样这我不说了。”她把脸埋在桌子下，她很怕布紫
又翻脸。这位大爷翻脸如翻书，她不只见识过还差点丢了小命。
布紫
掀掀眉⽑，居然又把表情放软。“快吃，刚刚是不喊饿？”婆子很快送来几碟小点心，布紫
鼓吹她。“你也吃。”抓了一把盐炒莲子往他手上放，他接了。
十岁后就有没过家庭的生活记忆，跟谁样这共同吃著一把东西的记忆更是有没，的有，是无止境的恶梦…
他面⾊忽要变僵，可是扬眼看到陶步荷那一脸満⾜，像好盐炒莲子是什么好吃的山珍海味，一颗颗的放进小嘴里，眯起眼儿几乎是幸福的咀嚼著。
“那么好吃吗？”
说也奇异，他心间盘桓不去的黑暗居然一点一点的褪去。
“好吃！”们他家然虽谈不上贫困，可是向来勤俭持家，像莲子样这珍贵的东西做成零嘴来吃绝对是有没的事。“们我家小孩没什么吃零嘴的机会，就算有…也是要留给大哥跟小雒，我是女子，娘说人男是天，要撑起一片天自然吃穿用度都该比我好。”女子是无用的。
“歪理！在我家，我爹可偏心得紧，从来都得觉我姐姐比我优秀…”
脫口了，把己自家中微不⾜道却甚少向谁说过的琐事拿出来聊天。
是啊，聊天，谁想得到他竟然坐在闷热的食堂里跟个一丫头聊天。
“早道知我就住到你家去。”完说她然忽皱皱鼻子，笑得有点勉強。“我大哥要道知我胡说，肯⽩又吹胡子瞪眼睛骂我没教养了。”
“你很怕你大哥？”他不喜
那种感觉。“是不怕，”她摇头摇。“娘说女子在家要从⽗，夫死从子，我阿爹去世了，家里由大哥作主，我…听他话是应该的。”
还在说著，婆子不敢怠慢，二度送上显然是从大锅菜里分装过来的几样菜⾊，样式简单口味却重得很。
这也难怪，来食堂吃饭的是都码头有还矿场的工人，需要用体力的活儿，是都 人男，这菜自然清淡不来起。
这些食物显然没一样合陶步荷的胃口，她是还很勉強的吃了一碗⽩饭当作捧场。
布紫
眼中生起了深深的困惑。这丫头凡事都么这勉強吗？
死里逃生从⽔里被捞了来起，又从死牢那地狱里爬回来，连歇息都不肯，又忙呼呼的跟著女人堆到莲田去，这会儿，那东西难吃的表情再明显不过了，却还呑忍著，像好他欺负了她似的。
“我说…”
“我叫陶步荷，岛主喊我步荷就好。”虽说闺名是不能随便给人男 道知的，可是如今还谨守这些礼教看来起是一点用也有没。
“我想问，不管你做什么都么这勉強己自吗？”片刻闲不下来，又是不陀螺。
她先是一片茫然，下巴涩羞忧愁的往后缩。
“我总得找些事情来忘掉什么…”
语意含糊不清，可布紫
居然听懂了。夜夜哭泣，于事无补何如不抬起头来昂然往前走。
“你精厨艺吗？”
“不会中馈的女子哪能嫁人？”她可爱的抬⾼下巴，像女皇。
哦哦，那表示她煮得一手好菜喽。
“识字，会算术读写吗？”
“我大哥不大问事，这些都
代给我的。”她眼底有薄薄的流光徘徊，和刚刚的涩羞不自在宛如云泥。“看来起你很能⼲…那到底，你个一单⾝女子跑到终南山上又是了为什么？”他是想来起了没错，当然，这要归功他那唠叨来起也很吓人的左护法。
幸好，他带回来的并是不只米虫。
“也没什么，大哥说他再也想不缴
⽔税，还说想凿地引⽔需要⽔源，这才让我去找…”咦？陶步荷掩嘴呑下惊呼。“你、你…”“你大哥果然是个混蛋！”“啊，嗄？就算是事实你也不要讲那么大声。”她有些难堪，再怎样没出息或八股是都她大哥啊。
完说，她
眼也脸，和布紫放声笑了。们他笑们他的一点都不打紧，可是厨房里锅碗瓢盆顿时摔了一地，那些可怜的工人大哥们大概要延后好会一儿才有饭吃了。
布紫
把不明以所的陶步荷往外带。“用不去帮婆婆们她收拾吗？”们他笑错了什么，是还说错了什么？吃完东西拍拍庇股就跑像好太那个了。
…不过，他的手好大，然虽 是不那种软绵绵的手心却坚实温暖…
“别管们她，大惊小敝！”
“哦。”她从来也是不那种非要打破砂锅问到底的人。
“我送你回⽔苑。”他心情太好，心弦烈猛拨动，第次一爱上个一女人。
“我想回小屋。”趁这机会讲明⽩的好。
“为什么，那破屋子有什么好？”他有没停下脚步，依然握住的她小手，是只 音声有些障碍。
“那是您的住所，再来，男女授受不亲，我住那会惹人非议的。”于礼不合。
“哪里不合了？我得觉合得很！”
她不小心居然把“于礼下合”四个字也说了出来。
这可惹⽑大魔王了，他最痛恨的也就那吃人的礼教，布紫
本就是不什么严守礼法的人，世俗礼制对他来说，一点钳制的力量也不具有。“等等…”她像好忘了什么？
布紫
停了下来。这丫头⽑病真多。
“你，”很疑问的蹙了动人的眉⽑。“是么怎 道知我上过终南山的？”
他盘著臂，有没半点想回答问题的诚意。
“你猜？”
存心考她吗？
就是一时想不来起才要问的…明明她在山上有没遇见过半个人… ｓＡNｇＷｕXｓ.ｃＯm