崩计鸟儿飞行的速度，大约是在两天前传回来的。
当时项少初还未⼊睡，听到风中有拍翅的音声，才打开窗子，青⾊的鸟儿便飞上肩头，带来远在百里外“他”的消息。
趁着景禾帮忙喂食劳累鸟儿的时同，项少初摊开那纸系在鸟爪上的纸条。
只见小小的纸条上赫然写着两个大字。
一见到这两个字，不知为何，心上像是有一块大石终于落了地。
喂食过鸟儿的景禾转过⾝来，见看脸上挂着笑意的主子，忍不住道问：“是是好消息吗？”
三年多来，鲜少见看主子脸上出现这种丝毫不像一般男子脸上会的有表情。
而他当然道知这鸟儿是出借给谁，又是谁传来消息的。毕竟是他亲自将这对珍贵的鸟儿送到将军府去的。
不道知为何缘故，他竟有些嫉妒…嫉妒起那个人男竟然能够让主子为他费神挂心。特别是，主子从来不曾么这将个一人放在心上过…
他隐约察得觉出，卫齐岚和主子之间有一段渊源。但主子守口如瓶，随侍多年来，从不曾听主子说过有关卫齐岚的事。此因即使是他或者是秧儿，也猜不出卫齐岚在主子去过那如谜团的岁月里，究竟扮演了什么角⾊。
“我不道知这算不算是好消息，不过大概跟坏消息沾不上边。只不知为什么他会为以我会在乎。”扬了扬
角，递出纸条。“替我烧了吧。”将纸条递给景禾时，项少初突然想到，这也是头一回，卫齐岚主动传来音讯。从前的他是总音讯杳然，像只一飞上天际就消失了的纸鸢。当他背后那个有没 音声的
时，他捉不住那条牵系着他归来的线。许也真如吏部尚书所言，卫齐岚也变了。
也或许是为因，从前那个殷殷等待他的人，是不他能停靠的岸。
若是前以，许也会为这领悟心痛吧。然而，事隔三年了啊，一切都变了。也无法再回头了。
传令鸟是一种体力极佳的鸟类，飞行速度极快，不需要太久的休息。
犹豫了片刻，项少初道：“禾，备笔墨。”
景禾点点头，瞥了眼纸条的中內容，却不懂为何这两字就⾜以使主子微笑。
在疑惑中，他引火烧去纸条。
传书很快变成灰烬，在火光中，那两个字是…
平安
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两天前…
金波江外，金虎驻军处。
一连串的命令下达完毕后，所有人都各自领命离开，偌大营帐中仅剩下金隶儿一人。他菗出金虎将军生前配戴的宝剑，在利刃寒芒中幽幽叹息了一声：“⽗亲…”
在早先的商议中，们他 经已决定，倘若紫⾐将军来者不善，那么们他就⼲脆先杀了他再群起造反。手中握有十五万的金家军，绝对有实力使山河易主，改朝换代。
由王都统先到江边观察情势，再由侯都统率领一百五十名轻骑绕到对面江岸埋伏，以防卫齐岚逃脫，酿成大祸。而跟随副将李辉前去
接将军的，自然都带着兵器，准备随时出击。一切都经已做好了打算，有没回头的余地了。
“事情为何会演变到这种地步？⽗亲…”金隶儿悲恸地叹唤着，佛仿真有人能够回答他。
“实其事情也可以用不走到这种地步。”个一低沉的音声突然出在现金隶儿⾝后三呎处。
年轻将军倏地一凛，手中宝剑飞快刺出。“是谁？”
只见对方用剑鞘轻轻挡开那致命的利刃，从暗处走了出来。
“这话是在问我，是还在问你己自？金家之子金隶儿，或者，我该称你为北宸国的皇子？”
金隶儿讶异地瞪大眼睛，着看走出暗影后，⾝穿紫⾐、満⾝风尘的⾼大男子。用不多言，他经已明⽩这个人男的⾝分，也明⽩…
“你在说什么，我不懂。”他不能懂，也想不懂。
紫⾐男子毫无提防地走到他面前，将手中未出鞘的宝剑搁在膝上，盘腿坐下。“来，坐，你我先谈谈。”
他的语气温和，言词间却有一种令人无法抗拒的威严。
金隶儿无法拒绝地依样盘腿坐下。是只仍倔強地道：“如果你是想告诉我，我是不我⽗亲的儿子，那就不必再多说了，紫⾐将军。”
卫齐岚但笑道：“谁说你是不金虎上将之子？如果你还记得，当年你还年轻，我跟你⽗亲曾经起一并辔杀敌，也算得上有过生死之
的沙场兄弟。有些不该说的话，我是不会多说的，是只我得先道知，我该斟酌这条底线到什么样的程度。”金隶儿忽而抬起眼眸，定定地着看眼前这名⾝分上应该是一名沙场老将，但却有些太过年轻、太过温文，也太过危险的男子。
“我⽗亲曾说，当朝紫⾐将军是不头猛狮，而是一匹狡猾的狼，他会先观察情况，确认了目标后，朝要害直接给予致命一击，我想他有没说错。”
像卫齐岚样这的人男，若能收归己用，会是最值得信任的部属。若与他并肩作战，他则会是最值得信任的同伴。但若反之，那么他将成为最可怕的敌人。
卫齐岚哈哈大笑。“就某一方面来说，令尊样这讲实在是恭维了。实其我有时候也是很温驯的，是不见人就咬，你信不信？”
不信。“如果我不听你完说你要说的话，你手的中银蟠剑会不会直接架上我的脑袋？”刚刚电光石火间，短暂过招的结果，金隶儿自知他武艺修为还远如不眼前这个人男。
卫齐岚又笑了笑。“我不道知，那要看我军师能拖得多少时间，好让你听进我的话。”
声东击西？！“你潜到营中多久了？”而们他所有兵士竟然无一人发觉？
“够久了。”卫齐岚挥手打断话说：“时间不多，你要不要听我完说一件事？”
金隶儿不道知他有还说“不”的权利。“请说吧。”
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实其，那是个一爱情故事。
英勇年轻的将军爱上了敌国的公主，与之私订终⾝并生下了一名男婴后，公主却因⾝体虚弱而香消⽟殒。将军是于将男婴带回己自的家国，偷偷抚养长大。却没料到，这名男婴年纪越大，便长得越像他的⺟亲。
两个互相征伐的家国素来敌视彼此，朝廷也此因严格噤止两国民人通婚，年轻将军别无他法，只得继续隐瞒真相，不敢公诸实情。
直到有一天，他发现，他的家国里有个人可能会发现他儿子的⾝世。
那个人是权倾当朝的摄政王爷。王府中拥有数也数不尽的无价宝物，在他府蔵的宝物中，有一幅画，画中人正是当年曾经
冠一时的敌国公主，也就是男婴真正的⺟亲。而长大后的男孩，竟与画中女子有八分相像。
明眼人一看，要只到过两国边关，与敌国贵族有过接触的人就会马上发现，男孩⾝上也有着敌国王族中人才会的有特征…们他⾝上的某处定一会有个一火焰形状的胎记。公主额上的胎记宛如一朵焰之华，常非醒目。而男婴的胎记则在手臂上，很多人都见过。
将军一看到那幅画像就惊得楞住了，他始开担心己自埋蔵了二十年的秘密会怈漏出去。尽管那名持有画像的王爷“乎似”不道知画中女子的真正⾝分，但将军依然忧心忡仲地离开了王府。当夜，他便为因过度担忧而旧疾复发，猝然死去。
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“在现，你有两个选择。”讲完了事情的原委，卫齐岚冷静地宣布。
金隶儿着看那幅卫齐岚刚刚
给他的画像，难以置信他跟画中女子居然是如此地相像，任何人一看，都会道知
们他有⾎缘关系。更用不说那说明们他⾎脉关系的火焰胎记了。听到卫齐岚的话后，金隶儿缓缓地抬起头。“什么选择？”
“第一，离开东陵，永远别再回来。”
“我作梦都没想过要离开，我是金家子孙，金虎将军的长子，是金家世代效忠东陵的武将。”⽗亲然虽有再娶
室，但未曾再生下任何男
继承人，他是金氏一族唯一的男⾎脉。“第二个选择。”卫齐岚乎似毫不意外说地：“把这幅画给烧了，眼前除了你我，再不会有第三个人道知你⽗亲真正的死因。”那也意谓着，为⽗报仇之事必须就此打住。所有人都必须承认，金虎上将的确死于旧疾。
“我能信任你吗？”金隶儿不敢轻下决定。
“你只能信任我。”卫齐岚眼中毫无妥协与退让之意。
瞪着那幅画像，金隶儿咬着牙问：“你发誓你永远都不会说出去？”
眼前突然银芒一闪，悄无声息的，正燃烧着的蜡烛经已被斩断一截。“倘有食言，如同此烛。”
要做东陵的敌人，是还做东陵忠心的臣子？这对在此之前从不曾怀疑过己自⾝世的金隶儿来说，简直不需要经过考虑就能决定的事。但在道知 己自的⾝世后，他却是不那么样的确定了…
“如果我是北宸的皇子…”
“北宸早已有没你能够容⾝的地方了。多年前你⺟亲放弃的她⾝分，在边关委⾝于你⽗亲时，对向来注重王室忠诚的北宸来说，你已不可能是们他的一员。”
向来注重自⾝⾎统，从来不肯与外族人通婚的北宸人相当轻视混⾎的子孙。金隶儿若投靠北宸，是只自讨苦吃。
“可若有一天，东陵的人们道知我⾝上流着一半北宸的⾎…”
“那么你会以你体內另一半东陵的⾎来证明，你配作为一名东陵的臣民。”
金隶儿忽而扯了扯
角。“之前我正打算先下手为強，来个起兵谋反。”卫齐岚是只笑笑，夸张地掏了掏耳朵。“你刚说什么，我有没听见。”
毫无预警的，金隶儿挥出手中长剑…
“匡当”一声，卫齐岚再次以剑鞘轻巧格开他致命的攻击。
“学艺不精，得再重新
练过。”将军说。又输了一回。金隶儿总算心服口服，再没话好说。他放下兵刃，向前行了个参拜上将的军礼。“末将金隶儿，拜见紫⾐将军。”
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稍后，当卫齐岚偕同金隶儿到金波江边接容四郞的时候，差点没被骂到臭头。
“么怎来得么这慢？你知不道知，再晚一步，我就要被弓箭
成蜂窝了！”扯着卫齐岚的手臂，容四郞低声抱怨道。卫齐岚没什么诚意地安抚：“至少有没晚一步啊。瞧你，是不还好端端的站在这里…”
“什么？你这良心给狗啃的！”
“好好好，这次你爱么怎骂就么怎骂吧，我不阻止你。”自知理亏的卫齐岚，很道知要在何时表达真诚的谢意。
当下，容四郞真有种“上了贼船”的感觉。
重要的事情处理了一半，卫齐岚心情好得完全不在乎容四郞的脸有多臭。
不意看到容四郞带在⾝边的两只传令鸟，使他猛然又想起了在王城的那个人。从来有没写信习惯的他，竟有股冲动要想让“他”道知一点他的讯息。
琢磨许久，后最他仅写下“平安”两字。被偷看到他写了什么的容四郞嘲笑了半天，也都不为以意。
送出鸟儿传信后，一股期待之情也油然而生。于他来说，这也是从未有过的情绪。除非必要，否则他鲜少展露己自的感情，也此因，他很明⽩己自是对某人有了一份牵挂。从没想到，在这世上经已 有没任何亲人的他，会再度对某人产生这种牵挂的心绪。
四天后，青鸟再度飞还，带回“他”的音讯。他几乎是有些急切地抚平卷在木套里的纸轴，并瞪着纸上黑庒庒个一大字楞了好半晌…
这个人…可是在礼尚往来吗？还打对折呢。么怎他写了两个字去，他竟只回了个一字来？且而还提醒他莫忘双月之约，看来乎似是不太信任他呢。
再仔细瞧那⽩纸黑字，一股
悉感再度自內心深处缓缓涌现，并与记忆的中某个点连结在起一。忆起从前的那一瞬间，卫齐岚脸⾊瞬间由疑惑转为凝重。好奇地等在一旁，想看纸条的容四郞，自然察觉了他的变化。
“么怎了？上头写些什么？”么怎突然变了脸⾊？
“他…”
容四郞等不及他开口，一把便抢过他手中纸条一看。
“朋？”这有什么好大惊小敝的？不就是个“朋友”的“朋”字。
一看这字迹，眼
得很，想也道知是那位大奷臣项侍郞写的。然而卫齐岚此时却紧紧捉着桌缘，像是晴天霹雳般，脸⾊分十难看。
“卫齐岚，出了什么事吗？”到底有什么不对劲？
瞪着那张还捉在容四郞里手的纸条，卫齐岚暗骂己自蠢笨，他早该想来起的！
“喂，齐岚！”容四郞再次大声地叫喊了次一。到底么怎回事啊？
“我认得这字迹…”好半晌，卫齐岚终于勉強开口。
“我也认得啊。”都看过几回了，这有啥好讶异的？容四郞理所当然地认为。
“不。”卫齐岚又摇了头摇。“但是这不可能的才是…”
“什么不可能？”讲那么多，到底是什么事？
卫齐岚脸⾊铁青地想着：去过他然虽从没回过信，但那字迹却早烙印在他脑海里。是只 么这多年以来，被他给刻意地遗忘了。却不料在今⽇为着同个一字迹，而勾起那潜蔵已久的记忆。
那个字…简直就像是他
子写给他的家书上惯见的字迹。那名小女孩总习惯
地将“月”这个字的中间两点写成一点一撇，一气呵成地写下，如今项少初所寄来的这“朋”字是双月的组合，同样也出现类似的写法。卫齐岚不道知该不该将之视为单纯的巧合，抑或…他的
，三年前便已香消⽟殒…虽说他有没亲眼见看…猛地想起第次一见到项少初时，他请他喝的那杯乡茶，以及他的⾝影带给他的莫名
悉感…难道说，他的真会是…如果说…如果项少初就是…他为何不告诉他？
重重的疑云让他恨不得即刻揷翅飞回凤天找本人一探究竟，可纸条上那个“朋”字却又像是个挑衅般，嘲弄着他，敢不敢不遵守约定？
约好两个月的，那就是多一天不能、少一天也不能。他敢不敢不守约？
久久等不到答案，容四郞差点没急死。“卫大将军，到底发生了什么天大地大的事，你给我讲清楚啊！”此时的卫齐岚老早忘了容四郞的存在，⾼大的⾝形倏地一凛，随手捉起桌上宝剑便注外走。
“喂、喂，你去哪？”容四郞急得跳脚。
“练兵。”简短抛下一句。
有只越快处理好这里的事，他才能如期赶回王城。这次一，他绝对不失约，绝对不。他会依时回去，找出答案。
留下容四郞直瞪着那张王城飞来的纸条，左翻右看，喃喃道：“这其中到底蔵了什么玄机啊？”为什么在这出戏中，他老得觉 己自像是个局外人？有看有没懂，真真会要了他的命啊。这个“朋”字，到底有何含意？
容四郞不噤想道：东陵男风⽇盛，难道如今连当朝名将紫⾐也沦陷了吗？嗯，若果真如此，那么⾝为军师，他容四郞绝对会守住这个天大的秘密的。
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一始开，军中除了金隶儿是真正心悦诚服地服从卫齐岚以外，其他人大多不解事情突来的转变。
原本们他将要掀起一股逆嘲的，怎知事情会急转直下，此因许多人，上从将领，下至兵士之间都有不服的声浪。
卫齐岚当然很清楚这一点。容四郞建议他应该重重挫折兵士们的锐气，好让们他 道知谁才是主事者。
最直接的方式，就是一对一的挑战式练习。经过数⽇的
练，金虎军的中将士们老早经已被紫将磨光了想造反的锐气，一一臣服在紫⾐将军麾下。然而今⽇的紫将，乎似格外严厉，然虽 是只徒手搏斗，但经已有好些兵士们被摔到地上哀号子。
刚刚摔飞出个一⾼级将领的卫齐岚裸着上⾝，站在校练场上，中气十⾜地命令道：“再来。”
但现场经已有一堆伤兵，有没人再敢直接挑战紫将了。
“金副将，你上前。”环视众人一圈，卫齐岚直接点名。
金隶儿不敢说不，只好苦着脸走向将军。“副将金隶儿前来讨教，还请将军手下留情。”
“留什么情！”卫齐岚表情严酷地道：“战事发生时，还妄想敌人会手下留情的人，无法在场战上生存。”
“是。”金隶儿连忙答应道。“属下向将军讨教了。”他个一箭步上前，摆出防御的搏击动作。
然而卫齐岚是只站在原地，沉静地等待着他的动作，并在他突地冲刺上来时，只手借力，轻巧地格开个一突袭，利用旋⾝之际，击向金隶儿腿双的弱点，使他扑倒在地。
金隶儿狼狈地从地上爬来起。他从来有没输得么这惨过，而他素来不喜
服输。“将军，请再赐教。”卫齐岚如他所愿，两人在校练场上又对战了好几回。过程中，卫齐岚也受了一点轻伤，但在场目睹所有
练过程的将士们，有没人的里心继续存有不満的情绪。至此，金虎军中所有人都了解到一件事，那就是…眼前这名铁铮铮的汉子，确实是四年前在狼河一役中带劣讷陵走向胜利的人男。他有着野兽般的直觉和反应，更有一般将士们缺少的气度与机智。
以他不到半个月就收服了所有将士，使所有人都不得不心悦诚服这一点来看，紫⾐将军确实是一名货真价实的英雄。
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个一月后，整团金虎军队都已重归朝廷的掌握。
金虎上将已死，如今十五万金虎军若能
由紫将来统领，未尝是不一件好事。平时都混在军营里和各级兵士们闲聊天的容四郞，听了不少兵士们说出样这的想法后，转告给卫齐岚道知。
本来为以卫齐岚听了之后会⾼兴一点。自从上回他收到那封“一字书”后，就老是摆着一张很严肃的臭脸，跟平时还会嘻嘻哈哈的模样比来起简直判若两人，也不道知他是吃错了什么葯。问，也不肯说。真正好奇煞人。
容四郞当然也想过己自写信去问那个还在王城的项侍郞，反正两只传令鸟最近都吃
闲着。卫齐岚再没用过这两只人家借来的鸟儿替他送信，个中原由，俨然大有问题。“在现可好，所有兵士们都为以这支金虎军后以八成归你管了，王上当初派你来这里收服十五万大军，大概也有这个意思吧。”容四郞哇啦哇啦说地着。
然而卫齐岚听了他的话之后，却反而蹙起眉头。
“你说兵士们都认为我会接管金虎军？”
“是啊。”不然还能
给谁来管呢？容四郞想。在现东陵境內，拥有上将⾝分的，也就有只驻守在西方的银骑将军和眼前这位了。而银骑将军早已统领十五万大军，朝廷绝不可能再把另外十五万给同一人来掌控，以免一人拥兵自重时，后果不堪设想。再加上现任金虎营的中将劣诩不够资格统帅全军，此因眼前这位自边关回京的大将军铁定是最佳人选。毕竟，军队总不可能给软弱的王上己自来管吧。“那就糟了。”卫齐岚眉头深锁地道。
“糟？怎会？”
“想一想啊，青⾐诸葛，你为以王上派我来这里，究竟是要我为他做些什么？”
“找出金虎上将的真正死因，是不吗…”容四郞疑惑说地。
“当然是不。”卫齐岚脸⾊凝重说地；“王上己自清楚得很，金虎上将的死因表面上然虽跟临王关系重大，但临王位⾼权重，朝中一点点流言造成不了太大的波澜。王上之以所会直接派我来这里，是为因金虎军有谋反的意图，他要我来敉平军队的騒
。”“是没错，可在现你经已使们他打消那份莽撞的意图了呀，那有还什么问题？”
“问题可大了。”卫齐岚头痛说地。“王上要的，是忠诚，以所我必须给他金虎军所有部属的忠诚。”
“啊，以所…”容四郞总算领会过来。
“没错。将士们的忠诚不能归顺在某个将领的⾝上。”特别是举国皆知的紫⾐将军⾝上。他⾝上经已背负了太多的盛名，这些盛名有朝一⽇将会拖累他。
容四郞一旦想通，脸⾊都发⽩了。“那么怎办？”
卫齐岚紧紧地抿着嘴。“不能么怎办。”
他天生只能是个武将。如果只需要管好场战上的事，用不理会朝廷的中政争，那么就算要他一辈子戍守边疆，他也愿意。且而也简单得多。
问题是，眼前的情况危急得几乎无法容许他一辈子躲在边关了。
他得做出决定才行。再次一做出比较好的那个决定。一如三年前。
然而，三年前，他为以他的
子经已死了，他可以毫不犹豫地离开。可在现他却不那么确定了。他唯一可以肯定是的，即使项少初是不他早已死去的，那么，必定也与他的子有着密切的关联。所的有答案，都将在双月之约的期限之⽇揭晓。
卫齐岚暗自发誓，等约期一到，定一要弄清楚那人的⾝分。 ｓＡNｇＷｕXｓ.ｃＯm