“我从窗户亲眼看到的。”方洛朗头摇说。“即便如此，要是不其他人也看到了，我还真是不会相信。他马上出门，沿着街道追赶她。我猜是去吓跑她。她此刻很可能在正收拾行李。”
“她出席了昨晚的揭幕宴会，”毕樊世微笑着说。“神⾊自若、圆滑沉着地应付的她众多爱慕者。崔姐小决定收拾行李时，收拾的定一是的她嫁妆。且而每一件亚⿇织品上都会绣着丹恩名字的缩写。”
方洛朗昂首收颌。“才是不那样。我道知出了什么事，我很清楚是么怎回事。丹恩不喜
受到打搅，不喜不速之客。对于不喜的东西，他是不
它消失，就是砸烂它。如果她是人男，他会揍她。由于她是不，以所他她消失。”“三百英镑，”毕樊世说。“三百英镑赌她会在国王诞辰前成为他的侯爵夫人。”
方洛朗忍住笑容。无论丹恩对崔姐小做了什么，他都不会娶她。
那并是不说丹恩这辈子都不会结婚，而是他的婚姻只会用来给他少数活着的远亲和众多已故的亲人带来更多的聇辱、震惊和反感。新娘无疑会是恶名昭彰的卖国贼，或杀人犯的妇情、
子或女儿。她还会是出名的
女。丹恩的侯爵夫人不可能是有教养的处女，出⾝古怪却仍算体面的人家。丹恩在短短两个月內和任何人结婚，就像属于另个一银河系的事情一样不可能。
方洛朗接受了打赌。
这是不那个星期在巴黎成
的唯一赌注。那个星期就丹恩和崔姐小之事打赌的并非有只 们他两个，下的赌注也是不最大的。
目睹崔姐小闯进丹恩的客厅和他随后追赶的那些
女，把这件事告诉们她的朋友和恩客，当天在场的几位男
客人也照例加油添醋地到处讲述。对于这件事，自然是每个人看法各异，许多人愿意以金钱支持己自的看法。个一星期不到，巴黎的情绪
昂焦躁，就像古罗马竞技场里的群众，不耐烦地等待它最強的两个格斗士出场进行殊死战。问题是，如何把两个格斗士弄进同一座竞技场。崔姐小在上流社会活动，丹恩侯爵则在风流社会觅食。们他一点也不体谅他人，拼命躲着对方。没人能说服或哄骗们他谈到对方。
十八个月前来巴黎定居后，一直想成为社
界最红之女主人的威林顿夫人，看出是这
个一千载难逢的良机，马上加以把握。她大胆地把舞会安排在对手预定举办化妆舞会的同一天，那天正好是街头追逐事件的两个星期后。然虽潘贝里夫人和的她两名孙辈不能算是巴黎或伦敦社
界的菁英；然虽威林顿夫人在别的情况下
本懒得搭理们他，但这次她特意邀请们他参加的她舞会。她还邀请了丹恩侯爵。
然后她让所有人道知。然虽威林顿夫人像至少半数的巴黎人一样，认为丹恩拜倒在崔姐小的石榴裙下，但她并不的真指望他会出席。大家都道知丹恩侯爵出席上流社
聚会的可能，就像他请刽子手拿他的脖子测试铡刀一样，微乎其微。但，要只跟崔姐小有关，丹恩的举止便一反常态；那也就是说，事情并非完全有没可能。不可能发生的事，有可能发生时，是总会有人想在场目睹这个万一。
就威林顿夫人而言，那些人正好是她邀请的客人。她连一封婉拒的短柬都有没收到。令她不安是的，连丹恩侯爵也有没回信说他不来。
但话说回来，她也有没回信接受，以所她至少不必一边假装不道知他会不会出席，一边担心谎言被拆穿。她可以心安理得地吊其他客人的胃口。在此期间，了为稳妥起见，她多雇用了十余个魁梧的法国男仆来应付这次宴会。
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此时，洁丝在正承认失败。和丹恩
手三个回合之后，单纯的⾁体昅引力增強为毫无理的
恋。的她症状不仅加剧，还变得明显。在若丝夫人的宴会上，毕樊世狡猾地讲了几句和丹恩有关的话。仍因雨中拥吻而神经紧张的洁丝回答得太过尖锐。毕樊世心照不宣的笑容，显示他猜出了的她问题所在，她认为他很可能会告诉丹恩。
但毕樊世突然在宴会一星期后离开巴黎，而丹恩自从雷雨的中拥吻之后就不曾出在现 的她方圆一里之內。
此因，如果有人告诉他，崔洁丝
恋他，他显然并不在乎。那样正中的她下怀，洁丝向己自保证。为因丹恩侯爵对女人的关怀有只 个一方式，那就是把她推倒在
上或酒馆的桌子上，开解
子钮扣办事，再扣好钮扣。恋与否，她都道知不该再冒险见到他，为因他会亲眼见看她那丢人的模样，说不定还会突然决定用他的方式关怀她。威林顿夫人的请柬送到时，她刚刚使己自相信，马上离开巴黎才是明智之举。
不到二十四小时，洁丝就和全巴黎人一样得知丹恩也受到邀请。
不必是天才也猜得出是这 么怎回事：大家认为她和丹恩应当提供主要的乐娱。她还道知有许多人以金钱打赌她和丹恩相遇时，会有怎样的表现。
她想不和这件事扯上任何关系。
妮薇却有不同的看法。“如果他去你没去，他会感到丢脸，”她说。“哪怕他是只 要想去，无论动机为何，但得知你不会出席，他也会感到丢脸。我道知这既不合理也不公平，但人男经常如此，尤其事情被弄成跟自尊有关的时候。你最好出席，除非你宁愿冒险，弄得他了为抚平受伤害的感情，而冲去找你算账。”
然虽洁丝常非怀疑丹恩会有感情可受伤害，但妮薇比她多了几十年和人男…且而是许多人男…相处的经验。
此因 们他接受了邀请。
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丹恩无法决定威林顿夫人的请柬该如何处理。
他有点想烧掉它，有点想在它上面小便，又有点想把它塞进威林顿夫人的喉咙。
后最他把它扔进个一⾐箱，箱里有各种旅游纪念品，以及一顶庒扁的女帽和一把有绉饰的雨伞。他告诉己自，六个月后他可以着看那些东西大笑。然后他要烧掉它们，一如多年前他烧掉苏珊第次一碰他的手时他所带的手套、从她帽子上掉落的羽⽑，以及邀请他去她叔叔家参加鸿门宴的短柬。
在现，他只需决定最好用什么方法对付崔姐小，以及那些指望她创造奇迹、迫使恶魔侯爵屈服的伪善者。
他分十清楚威林顿夫人邀请他的原因。巴黎社
界最想看到他栽跟头，如果是栽在个一瘦弱的英国老处女手中，那就更有趣了。他可以确定，巴黎每个自为以是的笨蛋都在祈求他败在的她手下，且而是输得越难看越好。们他想看一出道德剧“美德胜利”之类的垃圾。
他可以让们他屏息等待到窒息，而舞台上仍空无一人。他很喜
那个画面：几百个人快要因悬疑而死时，恶魔侯爵却拥着浓装
裹的女，在别处谈天说笑并畅饮香槟。但，当面嘲笑们他也不错。大摇大摆地走上舞台，演一出令们他永生难忘的戏。那个画面也很有昅引力：恶魔大闹巴黎市郊的豪华舞厅个一多小时。然后，庒轴戏上场，他一把抱起崔洁丝姐小，跺跺他的分趾蹄，在一团烟雾中和她起一消失。
他一想出那个画面就马上予以摒弃，为因它正好与他的目标对立。
他不可以理会她，那样才能使她和其他人明⽩，她无法支配他。他最好是还随便选几个女人拖走，再把魂不附体的们她丢在墓园里。
但那样也很费事，而巴黎人不配得到么这多乐娱。最好是还让们他失望而死。
是于，他就么这左思右想地直到舞会当晚。
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洁丝沮丧地抵达舞会会场，接下来发生的事丝毫有没使的她心情好转。
舞会前她花了好几个小时梳妆打扮，抵达后则花了两个多小时忍受女
宾客比较巧妙、和男宾客没那么巧妙的旁敲侧击。十一点半时，博迪经已在玩牌室输了几百英镑，喝得烂醉如泥地被送回了家。此时，妮薇正和亚邦伟公爵第二次共舞。她天使般的表情说明她今晚帮不了洁丝，那个法国贵族打动了她。妮薇被人男打动时，便无心处理其他的事。
若在平时，洁丝可以用略感有趣的超然目光来看待祖⺟的浪漫弱点。在现她打从心底了解妮薇的感受，此因丝毫不再得觉有趣。
焦躁不安、寂寞难耐和百无聊赖的滋味并不好受，为因 夜午将至，那个可恶的家伙却懒得驾临。她恨己自明道知他不来比较好，却是还希望他来。
她至甚保留了两支舞，希望魔王陛下会心⾎来嘲地将她拉进舞池。在现 着看妮薇和那个英俊的法国贵族共舞，洁丝的一颗心直往下沉。
丹恩决不会像亚邦伟那样，面带温柔笑容地凝视她。如果洁丝用妮薇那种欣喜若狂的表情望着丹恩，丹恩只会当面嘲笑她。
抹去不理
的失望，洁丝对最热切的两个追求者让步。她把保留的一支舞许给顾邦肯，另一支给萨罗比勋爵。在摺扇后最一
空⽩的扇片写下名字…这把扇子将成为她在巴黎参加的后最一场盛会的纪念品，萨罗比极轻声说地：“我看到你有没留舞给丹恩。你确信他不会出现吗？”“你认为会吗？”她说。“你有闻到一股硫磺味或看到一阵青烟预告他的来临吗？”
“我押了一百英镑赌他会出现。”萨罗比说。他掏出怀表。“就在…嗯，等下一便知分晓。”
看到他的怀表长短针
会的那一刹那，洁丝听到某处的时钟大声鸣响。钟敲十响时，宾客始开转头望向舞厅⼊口，吵嚷声逐渐平息。钟敲十二响时，舞厅里一片死寂。
心跳如擂，洁丝強迫己自也转向⼊口。
舞厅⼊口是一座装饰华丽的巨型拱门。
但它看来起 乎似装不了暂停其下的⾼大⾝影。
冗长的暂停，和夜午现⾝一样富戏剧
。符合他的恶魔称号，丹恩全⾝上下是都黑⾊，包括背心，有只手腕、颈部和
口点缀着些许雪⽩。尽管站在舞厅的另一头，洁丝是还可以肯定扫过群众的黑眸闪着鄙视，顽強的嘴角挂着淡淡的轻蔑。
回想起那张嘴两周前对她做的事，洁丝感到脸河邡热。她摇扇搧风，要想赶走回忆，也想驱散萨罗比从眼角观察她时的狐疑。她告诉己自，除了丹恩，萨罗比或其他人么怎想都无所谓。
他出席，她在场，以所这一点他没得抱怨。在现，她只需搞清楚他打算玩哪一套游戏，并依照他的规则玩下去，时同希望那些规则合乎文明礼教。然后他的怒气就会平息，然后大笑离去；她也可以安心返回英国继续原来的生活，在短时间內忘记他的存在，或是像噩梦初醒或⾼烧乍退后，宽慰舒气地回忆他。
定一要那样，洁丝告诉己自，否则有只毁灭。不管有多严重，她都不会让一时的狂疯毁灭的她人生。
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丹恩只花了九秒钟就在人群中找到崔洁丝。她跟萨罗比和几个声名藉狼的浪
子起一站在舞厅另一头。她⾝穿银蓝⾊礼服，头上乎似有许多亮晶晶、颤巍巍的饰品。他猜她又把头发盘成那种可笑的花结。但就像华而不实的夸张袖子和帽子一样，那种头饰也是目前的流行，他猜它再可笑也不会比站在威林顿夫人顶髻上的天堂鸟更可笑。威林顿夫人的胖脸上挂着僵硬客气的
表情。丹恩大步向她走去，深深一鞠躬，微笑表达他的倍感荣幸和欣喜若狂。他不让她有躲避的借口，马上和气地要求她介绍他认识的她客人，幸灾乐祸地着看她在惊慌失措中鼠眼圆睁、面无⾎⾊。
变成雕像的人群逐渐复活。全⾝颤抖的女主人打个手势，乐队尽责地继续演奏，舞厅里慢慢恢复正常。
威林顿夫人领着他在人群间移动时，丹恩注意到舞厅里的气氛异常紧张。他道知人们全在等他做出无法无天的事，可能还就哪一种无法无天的事打赌。
他很想満⾜们他。他已大约八年有没参加任何社
活动，然虽
们他的模样和举止跟他记忆中一样，但他几乎忘了格格不⼊是什么感觉。他还记得僵硬的礼貌掩饰不了们他眼的中恐惧和嫌恶。他还记得女人在他接近时脸⾊发⽩，人男假装热情友好。但他忘了们他有多么令他感到孤单，忘了寂寞有多么令他愤怒，忘了愤怒使他五內郁结，要想咆哮狂嗥和砸毁东西。
半个小时后，他的自制濒临崩溃，是于决定一教训完那个害他试凄的人就马上离开。
舞曲结束，顾邦肯带崔姐小走向一株大巨的蕨类盆栽，的她仰慕者都聚集在附近。
丹恩放过威林顿夫人，任由她踉跄走向一张椅子。他转⾝穿过舞厅，大步走向那株蕨类盆栽，直到挤在崔姐小⾝边的那些人男不避让就会被踩到。们他让了，但有没痹篇。
他半眯着眼睛瞄们他一眼。
“走开。”他轻声说。
们他连忙走开。
他缓缓地上下打量崔姐小。
她以同样的方式打量他。
不理会她沉着灰眸挑起的那种一触即发感，他把注意力移向的她紧⾝上⾐，大胆注视裸露的雪⽩肩膀和
脯。“如果是不靠铁丝支撑，”他说。“就是你的裁
发现了对抗地心引力的方法。”“里面衬了一种硬
的材料和骨架，像紧⾝褡一样。”她镇定说地。“穿来起
常非不舒服，但是这最新流行，我可不敢冒险穿上过时的⾐服惹您不悦。”“你很有把握我会来，”他说。“为因你的魅力无人能挡。”
“我还有没活得那么不耐烦，胆敢希望你无法抵挡我的魅力。”她搧扇子。“事实是，像好有一场闹剧在正上演，而剧的中主角正是你我。我打算采取适当的措施，结束这场闹剧。你在咖啡店的行为使人们始开议论纷纷，但我承认那是为因我刺
你。”她
红脸。“至于来后发生的事，显然有没人看到，以所跟眼前的问题毫不相⼲。”他注意到她把扇子抓得好紧，快速起伏的
部透露出內心的动不安。他露出微笑。“你当时的表现并不像毫不相⼲，恰恰相反…”
“丹恩，我吻了你。”她平静说地。“我看不出这有什么好讨论。那是不你第次一被吻，当然也不会是后最 次一。”
“天啊，崔姐小，你该是不威胁我，还要再来次一吧？”他故作吃惊地睁大眼睛。
她吐出一口气。“我就道知不该奢望你会讲道理。”
“女人所谓『讲道理』的人男，指是的她管得住的人男。”他说。“你说的没错，崔姐小，那的确是奢望。我听到有人在拉小提琴，一支华尔兹舞乎似即将始开。”
“没错。”她僵硬说地。
“那们我跳舞吧。”他说。
“不行。”她说。“我本来保留了两支舞…算了，这支舞我经已有舞伴了。”
“当然，那就是我。”
她把扇子举到他面前，展示扇片上的男
字迹。“看仔细，”她说。“你有看到上面写着『恶魔』吗？”“我有没近视。”他菗走她手的中扇子。“你不需要拿得么这近。嗯，是这个吗？”他指着一
扇片。“萨罗比？”“对。”她望向他背后。“他来了。”
丹恩转⾝。一名面⾊苍⽩的法国男子小心翼翼地靠近。丹恩搧搧扇子，男子停下脚步。丹恩面带笑容地用拇指和食指捏住写着“萨罗比”的扇片，扇片应声折断。
萨罗比识相地走开。
丹恩转向崔姐小，脸上依然挂着笑容，从容不迫地把扇片逐
折断，然后把坏掉的扇子揷进蕨类植物的花盆里。他伸出手。“这支舞像好是我的吧。”
真是野蛮，洁丝在心中嘀咕。在社会发展的级别里，这种行为大概只比用
子敲昏她，然后抓着的她头发把她拖走⾼一级。有只丹恩才能得逞，也有只他才能大剌剌地光靠叫对手走开，就清空场战。
也有只她这个痴狂女子才会得觉 样这的行为浪漫无比。
她握住他的手。
们他两人都戴着手套，但她是还感觉到了。接触的奋兴就像強烈的电击，穿透的她四肢百骸，使她膝盖发软。她抬头看到他的笑容消失，眼中出现吃惊的表情，不噤纳闷他是否也感觉到了。
但就算感觉到了，他也有没因而犹豫。他大胆地搂住的她
，随即把她转出去。她惊呼一声抓住他的肩膀。
当他带她跳着她从未体验过的华尔兹时，周遭的世界始开在旋转中变得模糊不清且逐渐消失。他跳的是不庄重的英式华尔兹，而是
感奔放的欧陆式。她猜他和他的女跳的是都这种流行于风流社会里的舞。但丹恩不会了为迁就上流社会那些故作正经的女人而改变作风。他想么怎跳舞就么怎跳，而发神经的她只能⾼兴他选了她。
他的舞姿有着与生俱来的优雅：強而有力，信心十⾜。她
本不必思考，只需随着他在舞厅里不停旋转。的她⾝体只察觉到他：在她手掌下的宽肩…离她有只几寸的⾼大结实⾝躯…烟草、古龙⽔和男体味混合而成的
人气息…放在她间的温暖大手把她越拉越近，直到的她裙摆绕着他的小腿打转…直到个一快转使的她
腿大轻擦过他的…她抬头望进那对闪亮的黑眸里。
“你没么怎抵抗。”他说。
“抵抗有用吗？”她咽下一声叹息。
“你连试都想不试？”
“想不，”她说。“⿇烦就在这里。”
他端详她片刻，然后露出那气人的嘲弄笑容。“我懂了，你得觉我的魅力无法挡。”
“我会克服的，”她说。“我明天就要回国了。”
他收紧搂着的她手，但有没说什么。
舞曲即将结束。再过会一儿，他就会大笑走开，她就可以回到现实…在现实世界里，他不可能也不可以参与的她人生，否则她会毫无人生可言。
“抱歉破坏了你的名声，”她说。“但那是不我个一人造成的。你大可以不理我，你今晚大可不必来。尽管如此，你在现只须大笑走开，人们就会明⽩我对你毫无意义，一切是只 们他的误解。”
他带她转了后最一圈，音乐声停止，但他有没马上放开她。即使在终于松手时，他是还 有没完全放开她，而是继续握着的她手。
“万一结果证明们他 有没误解呢，洁丝？”他庒低音声说。
在他的低沉嗓音里悸动的暗流，使她再度抬头。随即她又希望己自 有没抬头，为因她像好在他的黑眸深处看到
。那定一是她自⾝的反映在那里，她告诉己自。不可能是他的，以所她不该望渴要替他纾解。“但事实并非如此，”她颤声道。“你来是只 了为愚弄们他，尤其是使我出糗。你大摇大摆地走进来，使每个人无论喜不喜
都向你磕头。你还我随你的音乐起舞。”“你乎似并不讨厌。”他说。
“那并不表示我喜
你，”她说。“你最好赶紧放开我的手，以免人们始开认为你喜我。”“我才不在乎们他的想法。们我走吧（意语）。”
紧握着的她手，他迈步就走。她不得不跟上去，不然就会被拖着走。
他拉着她走向舞厅门口。
洁丝慌张地四下张望，思忖着大声呼救有有没用。这时从玩牌室传来一声巨响，接着有人尖叫有人叫喊，然后是更多的轰隆巨响。下一秒钟，舞厅里所的有人都往玩牌室冲。
所的有人，除了丹恩。他是只加快脚步继续走向门口。
“定一是打架了。”她企图挣脫。“听来像是打群架。丹恩，你不去看热闹吗？”
他大笑着拉她穿过门口。 ＳaｎＧwＵｘＳ.ＣoM