王思讯倔強地闭上了嘴。
在机飞舱中，思讯很快⼊睡。
袁跃飞轻轻说：“小孩很聪明。”
结球低声问：“们他谣传，关于令群的事，是都 的真吗？”
小袁答得好：“我么怎会道知，我是人男，再说，要只她是个好上司，有担待，照顾手下福利，公正严明，我管她是人是狼。”
结球点点头。
他一转⾝，也睡著了。
机舱侍应生过来微笑说：“袁先生太太，可是送女儿去读书？”
像旁人看得那么简单就好了。
事实上，们他三人一点关系也有没，怎会是一家。
乘惯长途机飞的结球，双眼是还肿了来起。
王思讯到底是个孩子，抵步后忍不住东张西望，一切都属新鲜。
她说：“么这静。”
“是，英人从不扬声说话，对们他来说，除非是演讲，否则，全是悄悄话。”
整个城市是都灰绿⾊，微雨，配合结球心情。
们他租车到店酒，马上始开工作。
个一上午，经已联络好学校，买妥必需品，及与指定监护人见过面。
思讯佩服说地：“假使我⺟亲也样这能⼲就好了。”
结球答：“她走的路不一样，她也不简单。”
“你不会看不起她？”
“我哪敢看不起人，在社会上就久了，只得觉每个人都了不起。”
小袁听见这话，转过头来笑一笑。
“来，袁大哥送你去学校参观。”
结球说：“你是大哥，我是阿姨，我到底成为你的长辈。”
“是阿姨。”
们他到了那间历史悠久墙壁爬満长舂藤的寄宿女校，⾼大雕花的木门，用力推门，吱呀一声，染⾊玻璃窗户，光洁但斑驳木地板，们他见过校长，结球道知规矩，私自马上写支票捐出一万镑作添置图书。
她与校长絮絮私语：“生学⽗亲经已去世，但监护人却是大英帝国封过MBE的刘先生。”
校长甚觉満意。
们他又参观了宿舍。
结球作主，挑一间看向⾜球场的房间。
她叫小袁把思讯的⾐物自车厢搬上来。
又问思讯：“你可以应付吗？”
思讯着看窗外一片绿，问非所答：“你来接我之前的个一深夜，我然忽惊醒，厅內漆黑、闷热，我看不见什么，但是，我闻到那股体臭。”
结球⽑骨悚然，双臂抱紧
膛。思讯低头说：“我会做好功课。”
“凡事己自当心。”
思讯然忽说：“你也要当心。”
“我，为什么？”
“那个喜
女人的女人，她不会放过你。”结球又是一愣。
下午，们他换上黑⾊⾐服，前往航空公司主持的仪式，领取遗物。
结球心想，人生不应样这苦楚，个一小女孩不应承受样这的重担。
们她两人都有没再哭。
前边不道知 有还多长的路要走，哭也无用。
袁跃飞与负责人谈个不休，终于得到答案。
“会有合理赔偿。”
傍晚，们他坐在公园门外的长凳上吃报纸包的炸鱼薯条。
思讯说：“我长大了，也要像们你 样这能⼲。”
小袁微笑“那还不容易。”
“不，”思讯
动说地：“不容易，对别人的小孩样这好要有好心肠。”“们我同你⽗亲是好同事。”
思讯紧紧抱住袁跃飞只一手臂。
“后以，有假期，袁大哥会来看你。”
结球说；“阿姨也会来。”
小袁留下通讯号码“廿四小时都找得到们我。”
思讯不住点头。
她变了另个一小孩，本来样样似懂非懂，扮聪明，顶讨厌，专与结球捣
，嫌这嫌那，叫她⽗亲为难，在现，夜一之间全改过来了。非要发生样这的大事，才能叫人醒觉，真是可怕。
们她回店酒打开漆布包著的遗物，是只一⽪制公事包，几乎难以辨认，全是烧焦痕迹，但是，一块金属牌子上仍然可以看到PW字样。
结球当然认得，是这她送他的礼物。
打开来，除出不能辨认的文件外，有只一小小首饰盒子。
结球犹豫下一，试图开启，但是盒盖卡住了，要用小刀撬开，里头，是枚蓝宝石指环。
奇迹般，宝石丝毫无损，在灯光下闪烁著丝绒般晶莹光芒。
结球脫口说：“思讯，是这你的。”
袁跃飞却说：“指环內侧有字。”
大家对著灯光一看，只见指环內清清楚楚有“结球生辰快乐”字样。
结球双手颤抖。
连小袁都叹口气，黯然，得觉
气回肠。结球把指环放进盒子，小心珍蔵。
小袁都看在眼內，她有没戴上它，这女子有理智。
他暗暗佩服。
这上下，女生的质素愈来愈⾼，往⽇，们她最大的弱点是心软冲动，以及有没经济能力，在现，都改过来了。
他轻轻说：“夜未央，我出去消遣下一。”
结球点头：“早些回来，明天有还许多事要做。”
口气渐渐亲昵。
思讯然忽问：“们你两人会结婚吗？”
两个大人吓一跳“思讯，何出此一言？！”
“们你两人反正合拍，结了婚，可以常常来看我。”
结球温柔说地：“我是他阿姨，怎能结婚。”
小袁也抢著说：“是不每一对好朋友都会结婚。”
思讯失望。
小袁出去了。
结球把百货公司送来的⾐服给思讯看：內⾐
数打，⽑巾若⼲，浴沐及护肤用品…加上之前添置的大⾐及便服，恐怕有三四只箱子。“宿舍地库有自助洗⾐机，记住每天洗头澡洗，不要菗烟喝酒，唉，教也教不了那么多，你得己自随机应变。”
思讯伏在结球膝上。
结球说：“过几年就是少女了，你会有己自的生活与同伴，振作来起。”
她俩早睡。
半夜，思讯来起到浴室，然忽之间，大声尖叫。
结球被吵醒，吓得魂不附体，跳来起，开亮了灯。
“什么事，发生什么事？”
只见思讯手⾜无措，惊怖万分“⾎，⾎！”
结球马上去过查看，只见睡⾐上是都⾎渍！
她耳畔震惊地出发嗡嗡声，本能地拉开门，飞扑到邻室醒唤袁跃飞。
他惺忪地来开门，一听因由，即时赶过来。
这时，思讯经已歇斯底里，失声痛哭。
结球喊：“快，快通知店酒大堂叫救护车。”
袁路飞却把结球拉到一角，轻轻在她耳畔说了几句话。
说也奇怪，结球马上镇定下来“呵，是，我么怎没想到，谢谢你。”
“我先回房去，你随时叫我。”
结球去过拥抱思讯，把的她头按在怀中“不怕，你听我说，这完全是正常的，每个女
都需经历…”半夜，她帮小女孩上了一堂理生卫生课。
她随⾝带着必需品，马上可以应用。
思讯仍然不停饮泣。
小袁敲门进来，捧进一杯热可可。
“谢谢。”结球感恩不荆
起先为以这个男生跟着来无用，谁知他会样这细心体贴。
思讯累极⼊睡。
小袁轻轻说：“要不要过来聊几句。”
反正睡不着，结球点头。
小袁的房间很整齐，样样井井有条。
“可有女朋友？”
“四处胡
约会。”“有没心上人？”
小袁脸上然忽显出寂寥之意“她有没挑选我。”
“为什么？”结球为他抱不平。
“物质世界，事事讲条件，我一无专业凭文，二无家势，前途有限。”
“呵，竟样这势利了。”结球愤慨。
“结球，像你样这的傻女子，世上少有。”
“你是说我笨？”
“是，阿姨。”
结球抬起头“天亮了。”
“是，今晚十一时就得往机飞常”
“不怕，有还时间。”
清晨，结球带思讯去看医生，思讯经过医生细心安慰讲解，定下心来。
结球又带她到书店，采购一些少女须读必知的常识课本，再去人唐街买了许多乾粮。
结球指著一箱即食面感慨说地：“留生学恩物，不可一⽇无此君。”
小袁接上去：“我今⽇还少不了它，唉，它面世也廿多年了。”
思讯脸上首次露出笑容。
小袁说：“同事们托我买西装，我得跑次一。”
“我送思讯回学校。”
是说再见的时候了。
小袁取出一部手提电脑“思讯，送给你。”
思讯走近紧紧拉住们他的手。
“要是真有样这的大哥大姐就好了。”
小袁豁达地劝说：“何必定一要亲生。”
结球驾车送思讯去宿舍。
两个人都坚強来起，露出笑脸，结球陪了她一整天。
傍晚，手提电话响，小袁催她：“该回店酒来收拾了。”
结球消极说地：“乾脆我也报读个一课程，不走了。”
“总公司的赫昔逊找你吃饭呢。”
“马上来。”又振作来起。
她同思讯说再见。
“圣诞假期定一来看你。”
一位华裔同学走过好奇问：“是你妈妈吗？”
结球本想否认，想一想样这回答：“是，请互相友爱。”
她离开了学校。
校区的私家路常非长，两边种満桦树，天又下起雨来，⽔拨拍打著玻璃，那单调的拍子叫人想起一切逝去的，有限的良辰美景。
结球挂下了脸。
小袁在店酒门口等她。
她哭丧著脸说：“我想不去吃饭。”
“你为以我想去吗？苏豪酒吧的咪咪在等我呢。”
“我看上去像五十岁。”
“去，阿姨，去抹多几层粉，换件露一点的晚装。”
结球叹口气。
幸亏有小袁，否则溃不成军。
她淋浴包⾐，把头发结在脑后，狠狠搽粉，然后穿上黑⾊背心裙。
下得楼来，袁跃飞上下打量她，不出声。
“还可以吗？”
他样这说：“
庒全常”“我爱你，小袁。”
非正式晚宴上有还其他洋人同事，由袁跃飞主持大局，三杯香槟到肚，结球也得觉活著的人总得活下去，始开参与对话。
闲人一点也看不出她是个伤心人，満怀伤心事。
散了会，直接往机飞场，行李就在车尾箱。
结球轻轻问：“几时可以停下来呢？”
“息劳归主那一⽇，起码有还半个世纪。”
“你真乐观，小袁。”
“假如⾝体健康，我愿意活到一百岁。”
“你会的，你是个好心人。”
“刚才，洋人对你的背心裙印象深刻。”
“谢谢。”
“赫昔逊说：你要是愿意跟他那组，他可以同你办正式的英国护照。”
结球问：“你么怎回答？”
“我说你像好喜
女人。”“谢谢。”这次道谢是由衷的。
一到机舱坐下，结球便睡著了。
袁跃飞着看
睡的她，然忽发觉她在默默流泪，啊，可是梦见了谁？袁跃飞然忽想：要是他死了，也有样这的可人儿为他伤心
绝，辗转反侧，也不枉此生了。机飞到阿拉伯半岛上空的时候，结球醒来，音声沙哑地喊“⽔、⽔”袁跃飞小心翼翼喂她喝⽔。
结球感
不已“阿袁，你对我真好？”“大家是同事嘛。”
“公司有福了。”
小袁没好气“你真多话，阿姨。”
是样这回到家的。
鲍司车把们他直接载到办公室。
周令群的秘书笑着
出来“叫你俩进去接旨。”小袁喃喃说：“女王万岁万岁万万岁。”
周令群坐在簇新装修的办公室內，神采飞扬，笑说：“回来了？去看看们你的新房间，合约在桌子上。”
小袁⾼兴得马上跑出去。
结球着看他背影笑。
周令群看看的她爱将“你好吗？”
“还过得去。”
“那么，代表我去主持会议吧。”
结球骇笑“我三十个小时未曾梳洗了。”
“怕什么，內部会议而已。”
“遵命。”
她⾝上还穿著晚装，已团得稀皱，幸亏办公室⾐柜內挂著套装，马上换过到会议室。
那是个一广告会议。
…“宇宙化工不出产电脑，可是能够使你电脑快速上网，宇宙化工不制造汽车，可是叫你的车子
能⾼超！宇宙化工不造成⾐，但是使你的子笔
不皱…”结球在公司一直留到晚上九点。
新办公室宽大、明亮，以所，不要问人家为什么要往上爬，上头的风景好得多。
回到家，一片静寂，结球淋浴洗头，
漉漉的头发来不及吹乾就往悉的枕头上躺下去。她憩睡了。
一动不动，直至天亮。
结球被闹钟醒唤，她以⼲⾰命那样的勇气翻⾝下
，腿双碰到地板找拖鞋，唉，又一天始开了，又得重复同昨天大同小异的工作程序。她刷牙。
…“我替你买了直筒唧出来用的牙膏，半磅装，可用一年。”
想到旧男友的体贴，结球黯然，扶著洗脸盆半晌出不了声。
电话铃响。
“喂，喂。”
那边没人说话。
结球刚想挂上，有人嚅嚅说：“林姐小，我是思讯⺟亲。”
啊，结球坐下来“思讯很好，的她电话是…你可以己自与她联络，我要赶上班，不能多讲，她会适应新环境，你请放心。”
对方嗯嗯地应著，音声渐渐低下去。
结球挂上电话出门，司机在楼下等。
才升上一级罢了，就不必己自开车停车了。
走进人私办公室，看到周令群站在窗前看风景。
“咦，早。”
令群转过⾝来。
她说“记得吗，当初上班，只在大堂中座黝暗角落占一张桌子，大⾐只能挂在椅背。”
“来后，有一间板间房，墙壁半个人⾼。”
令群笑了“有有没到小袁那边去看过？”
“会一去。”
“结球，人事部通知我，王庇德的人寿险保费一早被他己自兑现结束，他已无遗产。”
“什么？”
“公司不能支持那孩子的学费。”
结球不加思索说地：“由我负责好了。”
“到几时？替她办了嫁妆才停？”
结球一怔。
“在现撒手还来得及。”
“不，此事我已揽了上⾝。”
令群摊摊手“好，恭喜你添了个一十二岁的女儿。”
结球笑“来，让们我去参观袁跃飞办公室。”
小袁也背著门口站在窗前看海景。
闻声转过头来，客气地称呼两位女士。
结球马上得觉他同她疏远了。
他连目光都不与地接触。
结球愕然，在伦敦时他对她好比手⾜，回来又成为普通同事，他避忌什么？
当下，结球不动声⾊。
令群与她离开小袁那里，随口说：“他不懂打铁趁热，比我想像中老实。”
“你说什么？”
令群伸手去拨了拨结球的头发“没什么，开工。”
结球回到己自房间，才有机会感慨袁跃飞行事机灵，非她所及。
下班，她在电梯走廊碰到袁跃飞。
她朝他点点头。
他迟疑下一说：“约了人在哭泣小丑酒吧喝一杯，你可有趣兴？”
结球说好。
他解嘲说地：“回来了。”
结球佯装议抗：“你的办公室比我的大。”
他双手揷在口袋里，微微笑。
在酒吧坐好，他替她叫杯黑啤酒。
两个人谨慎拘束，像好没话可说。
结球说：“你态度改变了。”
“我这人有个一好处，我知彼知己，量力而为。”他语气有点荒凉“做你的兄弟有什么意思？可是，做恋人，我又没份，如不知难而退。”
结球不出声。
他灌下一瓶啤酒“你是女王跟前红人，不要错过机会。”
结球踌躇“许也，我应对令群表⽩。”
袁跃飞笑了“她有明示吗？”
结球摇头摇。
“那你又何用表⽩？”
“我怕误导了她。”
“你误导她？”小袁狠狠冷笑一声“你林结球有什么能耐误导周令群？你省点吧。”
他说得对。
结球缄默。
他说：“我每天同王思讯通电邮。”
“啊，那多好。”
“记得我给她那具手提电脑？派到用场了，昨天，我帮她解答了几题算术。”
“真好，像面对面一样。”
“那女孩像小大人般懂事。”
曾经一度，结球受她不少气。
他一时嘴快“像王那样的人，竟有个如此可爱的孩子。”
结球着看地“王么怎样？”
“没什么，”小袁站来起“我的朋友来了。”
结球识趣告辞。
她道知 是这 后最 次一与小袁起一喝啤酒。
到了家，电话铃响。
“林姐小，我在们你口。”
又是方⽟意。
“有什么事吗？”
“可否同你谈几句？”
“我正赶报告呢。”
“林姐小，我坐分十钟就走。”
结球想到她⾝上许也也有那股体臭，坚拒她进屋。
“你在楼下等我，我分十钟后下来。”
出门时左右看清楚了才踏出家门。
令群说得对，与们她搭上关系，没完没了。
经已洗
了头。结球勉強地笑“可是找我买险保？”
方⽟意也陪著笑走近“我有⾐物托林姐小
给思讯。”“你可直接同她联络。”
“她不听我电话。”
结球抱歉“待我说她。”
她俩的角⾊佛仿调转。
“难得她与你投缘。”
结球与她到附近咖啡店坐下来。
实在无话可说：只得重复话题：“险保生意还不差吧。”
“需要照顾孩子，哪里有空出去跑。”
结球然忽问了个一她完全不应该问的问题：“们你两个，可是大学同学？”
方⽟意一怔，不置信地着看结球，目光突变，由充満自卑变得讶异继而揶揄，她竟然哈哈大笑。
结球是还第次一 见看这女人笑，且而笑得那样畅快，几乎连眼泪都挤出来。
她马上道知说错了话。
可是，错在哪里？
结球怀疑方⽟意的气质，故此冒昧问一句：你与王是同学吗，这又有什么好笑？
只听得方⽟意重复：“大学，什么大学？”
结球不出声。
“他告诉你，他是大学毕业生？”
结球怔住，抬起头来。
方⽟意神⾊又转为悲哀“林姐小，你读那么多书，见识多广，也受他所骗？”
结球张大了嘴“不，他在国美宾夕维尼亚大学语言科毕业，是这事实，公司人事部有记录。”
方⽟意语气讽刺“呵，的真，们你都相信？”
“你别诬毁他。”
“你可以跟我来，我带你到他⽗⺟家去。”
结球不相信双耳“他有还⽗⺟在生？”
“呵，连⽗⺟都不认。”
这时，结球⾝边的电话响，她一看，是周令群打来。
她站来起，同方女士说：“我有事—要先走一步，失陪。”
脚步然忽踉跄。
她道知方⽟意定一在背后嘲笑她。
回到公寓，她覆令群电话。
令群开口便说：“结球，本来这事与你无关，可是你道知也好，们我派人知会王庇德⺟校同学会他经已辞世，可是那边的答案叫人事部震惊。”
结球不出声。
“你经已 道知？”
“他前
五分钟前才告诉我。”“大学说
本没取录过这名生学，他的凭文是伪造的。”结球发呆。
“人事部至为震惊，们他从未去函查实，为因区区一张大学文科凭文并非矜贵之物，何需假冒，可是受过这次教训，已决定撤查所有同事学历。”
结球心中苦涩，出不了声。
“结球，这人从何而来，到底是什么背景，有还多少事蒙骗著人？”
结球喉咙出发咯的一声。
“你应该醒醒了。”她挂断电话。
结球像是背脊被人揷了一刀。
他曾经把她带到宾大参观过校园。
他对她说：谁谁谁是都宾大毕业，著名的师兄一箩箩，又哪个教授是诺贝尔奖得主。
他又多次说到大学时的趣事：半夜爬到宿舍屋顶去漆标语议抗加租、组织裸跑、集体罢考…形容得维妙维肖，生动之处，令人深信不疑。
原来是都编出来、真是说故事的好手。
他一开头就瞒骗她。
她相信他，同公司人事部一样，为因人人几乎都有一张公立大学文科凭文，何必查究，时同，个一成年人应有诚信。
王庇德用意何在？
结球想到方⽟意说过：来，我带你到他⽗⺟家去。
这个疑团，像个一毒瘤，渐渐在
中扩散。第二天上班，她脸⾊灰败，只得敷多一层粉。
下午，她与方女士联络。
“我想跟你去看清楚。”
“为著报答你对思讯的照应，我愿意陪你走这一趟。”
们她约好在地下铁路站等。
见了面，两个女人都没说话。
结球没想到地铁车人流会挤到这种地步，汗臭混噪音，使人然忽疲倦浮躁。
⾜⾜在车卡中逗留了十多分钟，轰轰行车声像疲劳轰炸，人贴人，肩擦肩。
可是结球道知，下班时分，是还数地铁最快。
在个一工厂区下了车，结球跟著方⽟意走。
“到了。”
是工厂大厦某个一单位，墙壁与地板以及机器是都灰黑⾊油腻，像是么怎泡洗都不会乾净。
堡厂经已收工，个一老人转过⾝子来，见看方⽟意，说一声：“阿嫂，你来了。”
粤人称媳妇“阿嫂”真是奇风异俗。
那老人六七十年纪，⽪肤黝黑，真不相信他是王的⽗亲，分明是本地人，为什么王一直说他本家来自北方？
老人穿一件旧汗衫与短
，穿人字拖鞋，向们她走过来。结球这才看清楚老人五官，原来同王分十相像，她打了个一寒颤。
就在这个时候，结球发觉机器旁一堆旧布料然忽动了来起，吓得她一大跳。
一留神，原来却是个一老妇人，她一直坐在那里，为因⽪肤与⾐服是都灰黑一堆，产生保护⾊，先头没见看她。
她抬起头来，结球发觉她眼珠混浊，双目已盲。
结球呆呆地站着，腿双不听使唤。
方⽟意拉一拉结球，示意她走近墙壁。
墙上挂着只一镜框，里边有许多生活照片。
结球走近细看。
不错，那的确是王庇德，他青少年时与⽗⺟合照，他与方⽟意的结婚照片，他与思讯婴儿时拍摄，那些照片记录了王庇德的一生。
原来真相如此。
他⽗⺟并非大学教授，他从来未曾出外留学。
方⽟意在结球⾝后轻轻说：“同我一样，他中学从未毕业，家⽗的小型工厂就在隔邻，我家生产拉链，他家做铜钮。”
明⽩了。
结球低下头。
这时，方⽟意同老人说：“我走了。”
她放下几张钞票。
“福和好吗？”
结球瞠目，什么，连名字是都假的？
方⽟意低声说：“们他还不道知消息。”
结球作不得声。
“你敢同老人们说吗？反正他已多年没回过家，何必叫们他更伤心。”
老妇又问：“小珠呢？小珠为什么不来？”
结球像是一脚踏进噩梦出不来。
方⽟意蹲下同们他说几句话，然后示意结球跟著她离去。
她带结球到附近茶餐厅坐下。
她唏嘘说地：“是这我与他少年时每晚坐过的座位，卿卿我我，两情相悦，们我在二十岁那年结婚，十八个月后生下小珠。”
结球呆呆坐著，像是听别人的故事一样。
不过，这诚然是别人的故事。
“来后，他走出工厂，凭看小聪明，兜售人寿险保，赚到一点，换上西装，改了个名宇，叫庇德，把小珠的名字也改过了，叫思讯，又得觉我够不上他，同我离婚。”
结球只张了张嘴。
“来后的事你也道知了，他从来不喜
读书，本没上过大学。”“可是，”结球终于开口了：“他懂得那么多…”
“他是社会大学的⾼材生。”
“思讯可见过祖⽗⺟？”
“每次来这里，都掩看脸叫可怕可怕，的她心头同她⽗亲一样⾼，不愿认宗，她连我亦嫌低级，林姐小你才是她理想亲属。”
结球站来起“谢谢你告诉我。”
“会不会影响你对思讯的印象？”她心怯了。
结球笞：“我已应允她会照应到她中学毕业。”
“有还四年。”
“时间过得很快。”
“的真，林姐小，你要珍惜光
。”结球告辞。
回到家里她然忽呕吐来起，半夜，她发烧，只得己自驾车往私家医院。
医生立即替她诊治。
“我是否小题大做？”
医生说：“并不，小心点好，食⾁菌、脑膜炎、E型肠毒、川崎症…开头时是都发⾼烧。”
“我病属于什么？”
“太累了，感冒。”
结球点点头。
年轻的男医生关怀地问：“能开车吗？”
结球微笑答：“没问题”
她结账回家。 ＳaＮＧwＵｘＳ.ＣoM