上，精⾚条条，仅仅两秒钟前，他还在切斯特登家的舞会上，在现
是只一种回忆了。他侧过⾝去，很想看到个一同样全⾝裸露的斯波兰达睡在⾝旁，然而她睡的地方冷冰冰的，有没人影。
屋子里几乎一片漆黑，伸手不见五指。乔蒂安起
，朝壁炉中快要熄灭的火焰扔了两块木块，点亮了三盏灯。灯光充満了卧室，他见看窗边洒落的月光里，站着个一女人。但这是不斯波兰达，这个女人长着刚刚超过肩膀的深褐⾊头发，手指、
间、耳朵、有还脖子上尽是五光十⾊的首饰。蓝宝石、翡翠、红宝石、钻石、紫晶…他所能想到的每一种宝石应有尽有。她裸着⾝子，乔蒂安从未见过
脯有像她么这大的女人。当她向他走过来时，那双沉甸甸的啂房在她前上摇晃，就像两只灌満了⽔的口袋。她很快地向他靠去，直截了当地向他献媚。吻他，始开用的她嘴
用力地顶他的嘴。"见鬼！"乔蒂安猛地下一将她推开。"你是谁？"他叫道。
"我是你的
子。"乔蒂安皱了皱眉头。的她嗓音听上去正像斯波兰达，但是的她头发、大硕的啂房，有还所有成百件的首饰…
这个女人么怎会是斯波兰达？
么怎会？
魔法，那就是"么怎会"的缘故。
"该死的，你把头发弄成什么样了？有还 是这些什么见鬼的东西？"他用一
手指逐一在那肥大的啂房上弹了弹。"是啂房。"
"我道知，可是是谁的啂房。"
"我的。"
他依然皱着眉头。"它们是不你的，我要你立即去掉它们。"
"不。"
"不？你这'不'是什么意思？"他吼道。
"不就是不的意思，而这就是我的意思。不，我不会去掉我的新啂房。"
"真该死，斯波兰达，我是你的丈夫，而我命令你将另外两只啂房装回去！"天哪，他想，将她另外两只啂房装上去？像好她有一橱的啂房可以拿出来挑选，是这他听到己自说过的最荒唐的话！
"乔蒂安！"
"将你的红头发也要回来。你那长长的红发，就是同你相识后你头上的那种头发。而我还要告诉你，你看上去就像个一棵浑⾝吊在闪闪发光的东西的、装饰过度的圣诞树。"
斯波兰达感到有些许眼泪从的她面颊上淌下。细小的钻石泪珠掉在她项链的蓝宝石上，出发铛铛声响。"我…我想你喜
褐⾊头发、大啂房和许许多多首饰。"的她话语一飘进他的耳朵，他便明⽩了她为什么要改变外貌。
"玛丽安娜·切斯特登。"他轻声念叨。
"你喜
她，你向她求过爱。很久前以，你想过要和她结婚。这就是为什么我想去参加今晚的舞会，乔蒂安。我想见见她，想弄明⽩有关的她…""在舞会上我吻亲了你，告诉你除了你之外，我不在乎任何别的女人。"
"嗯，你是那么做了，夫君，且而你也成功了。我真心相信你对玛丽安娜不再怀有任何情感。可是你不爱我的事实依然存在。我在想，我是否有什么办法使你更加⾼兴…我是否能变得更好些…当我看到玛丽安娜的深褐⾊头发，她那大巨的啂房和她所的有珠宝首饰，我就想那些是你喜
的东西。我又想，假如你对我被人瞧见的模样更加満意，你…会更加倾心于我的。"谈论爱，是这乔蒂安在世界上想做的后最一件事。"对你的样子，我远远超过了満意，斯波兰达。在现摆正你的位置，还你了解玛丽安娜之前的本⾊吧！"
她那银⾊的魔星和的她泪珠一样明亮地闪烁着，她又变回了之前的形象。"为什么你不能爱我，到底是我的什么问题阻碍着你体验我的情感？"
他讨厌她音声中痛苦的东西，讨厌的她眼泪，讨厌他己自引出的她这番伤感来。他急忙转过⾝去，跨过屋子走向个一小小的贮蔵橱，取出満満一瓶⽩兰地酒。他向只一玻璃酒杯中泼⼊満満一杯，一饮而尽。"我经已给了你我想给的一切，斯波兰达，你拥有我的姓氏，我的财富，我的家园…那还是不表示我在乎你？表示我将保护你、关注你不受任何伤害？为什么你必须拥有爱，是这一样你无法拥的有东西？"
她朝着炉火转过⾝去，注视着扭摆跳跃的火焰，思索着乔蒂安的爱是唯一能使她永远和他在起一的东西。"你的爱，远远超过了你经已给我或者始终通史给我的东西的价值，乔蒂安，"她轻声道，依然凝视着炉火。"我不在乎你受人尊重的头衔。说实在的，哪怕你是世界上最穷、最微不⾜道的人，我也会爱你。而我也
本不在乎你的财富和显赫的家园，不在乎你的保护。而尽管我很⾼兴你在乎我，那还不够，我要你的爱，非爱不能使我満⾜。""我想你能，斯波兰达，然而它是一件逐步适应的事情…"
"不！"她猛地从炉火旁转过⾝来，的她头发盘绕着腿双，像一片闪光的火焰，"如果我争取不到你的爱，我将被迫返回霹雳卫郡！"
比火焰还要热烈的狂怒使他将酒杯扔出手去，酒杯横过屋子，撞在远处的墙上，摔得粉碎。
他大步走向壁炉，抓住斯波兰达的双肩。"不要吓唬我，斯波兰达，你道知吗？你回不了霹雳卫郡，永远回不了！你是我的
子，桦诗庄园的公爵夫人，而你将我和在起一直至我俩的中
个一死去！"死，她想。如果明晚过了子夜的钟声一秒钟之后，她仍和他在起一，她就要死去。然而，告诉他和她相伴的时间经已走到尽头又有什么用？不管他爱她，是还不爱。告诉他明晚她将被迫离开他，并不会改变他的感情。
"我失败了。"她轻声道，"我爱你，然而我有没成功地…"她止住话语，个一突然而又致命的想法使她睁大了双眼，"你有没意识到我的爱的破灭，是吗，乔蒂安？"
"我…"
"我从来有没真正地证明过我是多么地爱你，是吗？或许你对允许你己自爱我犹豫不决，为因你有没理由相信我的爱是真纯的！你有没证据…"
"请你住口，听我讲好吗？"乔蒂安叫喊来起，"你…"
"我会让你看到！我会牺牲对我来说是珍贵的东西，因而你会明⽩，你对我意味着多么多的东西！"她想拼命地显示她对他的情感力量，她变得狂疯 来起，旋转着向靠在壁炉旁墙上的一堆铁制炉具冲去。
乔蒂安马上明⽩了她想⼲什么，迅即向她扑去，一把抓住的她
，就在的她手指碰到那堆铁器之前将她拖了回来。"你疯了吗？"他大声嚷道，不给她一点企图挣脫的余地。"活见鬼，你在想什么，斯波兰达？如果你碰到那铁器，你将失去你全部的力量！"失去我的力量也比失去我的丈夫好些。
这时她软弱无力地倒在他的怀里，一种失败感使她渐渐丧失了所的有力量，所的有希望，所的有心愿。
乔蒂安马上吻她，他道知如果不么这做，她就会逐渐变小。然而在他的吻给了她保持人形的能量的时同，他马上看到的她悲伤依然如故。
他将她抱了来起，把她送到
边。"在现去觉睡吧，斯波兰达，"他悄声说着，将她放到垫上。"我和在起一。"她乞求着，想到这将是她和他在起一的后最 夜一，的她心都碎了。"就在这里，们我的屋子里。请不要到你觉睡的另一间屋里去，乔蒂安，请留…"
"我会的。"
"答应我。"
"我答应。"
她挪了挪⾝体，给他留出地方。
他摇头摇，"等会儿我到你⾝边来。"
"可是你答应过。"
"我就在这里，斯波兰达，我不会离房开间，在现 觉睡吧。"
他跨过地板，取出⽩兰地和另只一玻璃杯，在靠近炉火的一张椅子上放下。一杯酒还未喝完，他见看斯波兰达经已睡着了。
他凝视着炉火，为因 道知如果长时间地着看火焰，他会被火焰所
住。此刻他不愿去想斯波兰达，也不愿去想爱的问题。他就只想在炉火边不动脑子地坐着。可是壁炉中翻卷的火焰并没像通常那样使他⼊
。他无法不使己自去注视那位睡着在他上的丽美的姑娘。他让己自眺望窗外。在那一边的夜空中，他见看了成千上万颗闪光的星星，他并不道知哪些是属于他的。对他来说，它们看上去都个一样，他也无法想象哪些掌管着他的祈望。
不过，他道知斯波兰达能够明⽩。
斯波兰达，天哪，他能一刻也想不她吗？
他用力将手指塞⼊头发，重新着看炉火并迫使己自考虑明天要做的工作。如果他要保持安伯维尔的权势，他就得保持他的投资规模。
明天他将着手准备在东约克郡建个一船厂。他还要翻阅下一有关康沃尔的个一铜矿和北安普敦一家铁厂的报告。
铁。
这金属可以夺去她魔力的中 个一小精灵。
是还没用，他无法想不斯波兰达，不管他怎样努力。
他回到了
上。斯波兰达裸着⾝体，也没盖东西。他想去拉条⽑毯盖在她⾝上，但却停顿了片刻，打量起她动人的全⾝。
柔和的火光和优柔的烛光轻轻拂在她纤弱的躯体上，使的她⽪肤看上去就像是半透明的珍珠造就的。她那厚厚的古铜⾊卷发显得生气盎然，像好就在她洁⽩的⽪肤和深蓝⾊缎子
罩上蹦跳。那些火红的长发又如火焰，如兴⾼彩烈的、跳着华尔兹舞的火焰。乔蒂安感到，如果他伸手去碰一碰，它们的热量便会灼痛他的指尖。他又凝视的她双眼。它们在现闭着。她那赭⾊的睫⽑，就像小小的倒放的扇子，伸展在她完美的颧骨端顶。然而他双分明看到了的她双眸。在他的里心，他看到了。它们看上去就像紫罗兰，然而紫罗兰不会像斯波兰达的眼睛那样跳舞，也不会闪闪发光。
斯波兰达的眼睛么怎会发光。为因她快乐，为因她出于悲伤而淌出钻石眼泪。
这时她撇了撇嘴
，几乎变成个一俊俏的微笑，然后是轻微的呼昅声，接着又是一声。乔蒂安聆听着这细微的声响。他又想起她睡在他⾝旁的每个一夜晚，那些
睡的声息温暖着他的膛和肩膀的每个一夜晚。天啊，她是那么地娇美…即使是一动不动躺在
上。她是个脆弱的完美形体，有时，他敢肯定，如果他将手放在她⾝上，她会裂分为成千上万个破碎的星点，再也不会被聚集在起一。然而，他又道知，她是用比较坚固的材料做成的。她在他这种脾
、这种冷漠和盛气凌人的举止中生活了三个月，这便是证明。內疚和懊悔重重地庒在他的肩上，他突然感到困了。他在斯波兰达⾝旁轻轻地、小心地躺下，以免将她在梦中找到的任何一种宁静中弄醒，并将她朝己自挪了挪，让她靠近他的
膛，里心惦念着她是否能听见己自的心脏跳得多么有力。他将脸埋在的她头发里。她那野花般的香味，清新而又甜美得难以形容。香味慰抚着他，并像拥抱般地环绕着他。他铭记着这种芳香，将它深深地烙在记忆之中，永远不忘。
他得觉有些硬坚而细小的东西嵌⼊了他的脸颊，他稍稍抬起脸来，看到他躺着的
罩上撒満了钻石，道知她⼊睡之前哭泣过了。他吻了吻的她颈项、的她喉咙，后最，的她双
。斯波兰达，他无声地呼唤着她。
斯波兰达。
的她名字所具的有优美的温柔将他送⼊梦乡。
第二天一早，当乔蒂安离开卧室时，他见看弗劳利太太在正走廊的不远处。"安伯维尔夫人还睡着。"他告诉女管家，"我希望不要打搅她。"
"她病了吗，爵爷？"
哎劳利太太眼中真诚的担忧和关怀的神情让乔蒂安微笑来起，"不，弗劳利太太，她没病，她是只累了。"
走下楼梯，乔蒂安未进早餐，径直往办公室工作去了。昨晚，他乎似无法将心思集中到生意上，不过他想不让同样的情况今天再次发生。有没斯波兰达来分他的心，他有把握可以完成大量工作。
他起草了在东约克郡建个一船厂并在诺森伯兰郡另建个一的计划，他还研究了有关康沃尔铜矿的几份报告，思考了在曼切斯特获取一家纺织厂的可行
，然后阅读了有关经营及他经已拥的有资产的信件。除厄尔姆斯特德例外地送了些午餐进来之外，他不受⼲扰地工作着。下午悄悄地逝去，又变成了傍晚。他不道知为他的企业经已
劳了多长时间，直至办公室门被敲了下一，令他抬起头来看了看壁炉台上的时钟。正是九点半了。
他很快想到斯波兰达不知在何处，这一整天她在⼲什么。一种茫然的牵挂令他有些不安。
敲门声再次响起。
"进来。"
厄尔姆斯特德抱着一头山狸进来，这头动物正快活地啃着厄尔姆斯特德外套上的一粒钮扣。"原谅我打断了你的工作，爵爷，可是布拉克特老爷来此求见，他说他有桩紧要的生意要商谈，不可拖延，它有关格洛珊斯特的果园。"
"安伯维尔夫人在哪里，从今天早上起我一直没见到她。"
厄尔姆斯特德抬了抬一道眉⽑和下巴，"你给了们我所的有人一条严厉的指令，在你工作时不得打搅你，公爵。公爵夫人始终遵守着。"
乔蒂安察觉出厄尔姆斯特德的音声里有一点不満的口气，明⽩这忠实的男管家对他置斯波兰达于不顾而感到气愤。"请布拉克特老爷进来，并告诉安伯维尔夫人，会见一结束，我会和她起一共进这迟到的晚餐的。"他⾼声道说。
"马上就去，爵爷大人。"
不会一儿，珀西瓦尔走进办公室，黑⾊的头巾紧紧地裹着光光的脑袋。"桦诗庄园园主，我准备将果园卖给你，且而我很希望今晚就完成买卖。"
"我道知。"斯波兰达料到了，乔蒂安若有所思说地。正如斯波兰达所言，珀西瓦尔心急火燎地要出售果园。是什么道理，乔蒂安不得而知，不过他准备相信她
子的忠告，廉价收购。"让们我
始开吧，好吗，布莱韦尔庄园园主？"执意想在果园上捞到尽可能多的钱，珀西瓦尔为争论价格而花去了在乔蒂安看来是无穷无尽的时间。
然而，乔蒂安寸步不让，珀西瓦尔最终只得接受了低于他为果园付出的价格的四分之一他敏捷地在所有必要的文件上签了字。"我的失误下一子变成你的了，桦诗庄园园主。"他折好买卖协议，塞⼊口袋，"果园一文不值。"
乔蒂安目瞪口呆，"果园一文不值，是这什么意思？"
珀西瓦尔微笑道，"蝗虫，一场蝗灾，耐寒的小恶魔，我必须么这说。它们对寒冷一点也无所谓。今天早上我得到了它们到来的消息，这就是为什么我急急忙忙地要和你完成这笔
易。"乔蒂安不能也不会相信斯波兰达会让他去犯个一错误。她告诉他买下果园，而他么这做了。
丙园并非一文不值。不管么怎说，它们不仅会在毁灭
的蝗灾中生存下去，且而还会茁壮成长。"果园并非一文不值。"他充満信心说地，"你是只让我因大失小。""什么？"
乔蒂安又朝时钟瞥了一眼，差不多快十一点钟了，他经已一天未见斯波兰达了。
且而他牵挂着她。
他跨向门去，"送客，布莱韦尔庄园园主。"
乔蒂安责骂己自 有没在意己自早先萌生的对斯波兰达在哪里的牵挂。把珀西瓦尔留在办公室后，他始开寻找他的公爵夫人，但却徒劳一场。而仆人们也一点不道知她到哪里去了。
深重的不祥之感在他全⾝徜徉。时间已是十一点半。斯波兰达不会在么这晚再出去。他的忧虑始开加重，他走出屋去。或许在庄园里骑马兜一圈，会发现她在正雪是中徘徊。哦，为因她是个精灵，他可能会发现她在正和冬天老伯说话呢。
他始开向马厩走去，还未到那里，只见一匹马从马车道上奔来，"乔蒂安！"
乔蒂安望着他表兄从马背上跳下，向他急步走来，"埃米尔，什么…"
"斯波兰达。"埃米尔气
吁吁说地，"她…她…""什么，她么怎啦？"乔蒂安大声叫道，他的担忧加深为真正的恐惧。
"三个月。"埃米尔说着，他的肩膀费劲地起伏着，"然后，们她就死去。爱…她有没得到爱，而在现她…"
"你在说些什么见鬼的话，埃米尔？"乔蒂安追问着，他抓着表兄的肩膀摇撼着他。
"时间。"埃米尔道说，拼命地想屏住
气，"在现十二点钟？子夜，她将在子夜离去，乔蒂安！在现是子夜吗？""快到了！可是天哪，究竟么怎啦…"
"精灵们！"埃米尔将乔蒂安的双手从他肩膀上夺下，"不会一儿之前，哈莫妮在即将离开这里前往霹雳卫郡时将真情告诉了我…斯波兰达就要回去…精灵们都集合来起
接她…精灵们不能再生存下去…斯波兰达的时间已到尽头！你这无赖，乔蒂安！假如你给了她你的爱，她就会留在这里永远和你在起一！"埃米尔气得发狂，他举起拳头，朝乔蒂安的下巴击去沉重的一拳。
乔蒂安有没防备这下⾝拳，跌倒在⽩雪覆盖的地上，浑⾝迸发着痛苦和深深的困惑。
乔蒂安挣扎着站起⾝来，擦了擦嘴角边出⾎的伤口。他猛地拉出怀表，一看是十一点四分十。他仍不明⽩埃米尔说的有关爱、斯波兰达以及她子夜返回霹雳卫郡的纠
不清、错综复杂的真情，但他道知他有只二分十钟时间去找她。他急速冲向埃米尔的马，翻⾝坐到马鞍上，驱赶着那疲劳的马儿返⾝在马车道上跑去。
树林，他想，靠近牧场的树林是他和她相识的地方。斯波兰达是不曾经告诉过他，她⽗亲的王国就在那片长着树林的地面下边？
对了。
乔蒂安赶着他的坐骑像闪电般疾驰朝树丛而去。雪片和尖利的冰块如同利器刺⼊他的脸和脖子，可是他全然不顾这刺痛，这凛冽的风，这十⾜的可能
…他或许找不到斯波兰达。终于，他瞧见了树林，看到墨黑的
影里有个一明亮的光点在移动，"斯波兰达！"马越跑近树林，光点也变得越加鲜明，不会一儿之后，它亮得使乔蒂安无法再望着它。了为不使他的眼睛受到致盲的強光伤害，他慢慢地勒住马，跳到地上，"斯波兰达！"
"我在这里，乔蒂安！"
他从眼睛上放下双手以便看到她，可是树林中眩目的光点实在太強烈了，令他无法睁眼。"我无法看到你！扁点太亮了！"
瞬息间，斯波兰达将她又长又厚的头发披盖在她挎着的篮子上，"好啦，在现它不再刺眼了。"
乔蒂安眨了眨眼，将目光直接投向她出发 音声的地方，并且见到了她。当他顾盼着她时，他发现，他所见看的炽烈的亮光来自于在她双手中摇晃的篮子里。
他朝她跑去，雪片、冰块和冰冻的细树枝在他的靴子底下嘎吱嘎吱作响。"为什么你要回霹雳卫郡去？"他抓住她裸露的肩膀喊道，"在子夜时离去，是这 么怎回事？"
"假如我不回去，我将会死去。"她宁静地回答，音声却在颤抖。
"死？"他的双手从刀子肩膀上落下，悬落在⾝体两侧，"你说什么，你将会死去？"
斯波兰达点点头，然后用手指碰了碰他嘴
上的伤口，伤口不见了。"个一精灵只能在人间逗留三个月，我的三个月就在子夜结束。倘若我逗留的时间再长些，我就会丧生。能使我留在这里的一样东西…使我活着并且平安无事的一样东西，便是人类的爱的魔力，为因它远比精灵国所知的任何一种魔力都要強大。"乔蒂安试图想菗一口气，但却不能。
死。
死。
死。
"你为什么不告诉我？"他叫嚷道，"为什么，真该死，为什么？"
"它不会使你爱我，乔蒂安而当我三个月前第次一见到你时，我也无法想象我会爱上你。我无心爱你，但是当我意识到你生活中缺少的一件东西是爱时，它变成了我想给你的一件东西。由于我的糊涂，我未能明⽩，一旦我爱上了你，我就不愿再离开你。"
他无言以对，她力图打破这一紧张的沉默。"看看我所收集的东西吧，"她举起篮子小声道说，"一颗接着一颗，所有能使你愿望得以实现的星星都从天上掉了下来，不过它们全都被我找到了。"
"我想不谈论那么多倒霉的星星！今晚你哪里也不去，听见了吗？我不会让你走的！"
"快子夜了，"她低声道，"我经已感到一股拉向霹雳卫郡的力量。"
他用手臂围住她，想庒倒她所感到的朝着她⽗亲的王国的拉力。
"你⾝体的力量无法使我留在这里，乔蒂安。"斯波兰达温柔地告诉他，"有只你心灵的中力量才比精灵国的力量更加強大。"
寒风鞭打着他的全⾝，但他却始开出汗了。"斯波兰达，"他说，他的音声 是只些轻微的嘶哑声。"定一要留下来，战胜这…"
"我不能。"
"不，你能，该死的，们他无法将你从我⾝边带走，不管们她…"
"我必须走。"她向他耳朵里送去细语，"时间到了。"
他见看点点闪烁的银星始开出在现她周围，将她包围来起。他用只一手企图将它们全部拍掉，但是反而越来越多。
乔蒂安始开变得虚弱。
"你爱我吗，乔蒂安？"
无数种的感情
绕在乔蒂安的整个心头，每一种都在争夺他的注意。然而他简直无法将它们分离开来，更不要说对它们做出解释。"乔蒂安？"
"不要离开我，斯波兰达。"他试图将她抓得更紧，但是的她⾝体失去了物质，她在他怀中变成了一具外形。
"我爱你。"她细声道，泪流如注，以致乔蒂安的整个肩膀撒満了钻石颗粒，"千万不要忘记我有多么爱你。"
银⾊魔星将她从他的拥抱中抬了出来，载着她靠向树林。
"斯波兰达！"
她有没应声。
他着看她将罩在篮子上的头发移去，菗取出他的心愿，将它们举向天空，它们那灼人的光彩
得他转过⾝去。当他再回头看时，斯波兰达经已走了。
她确实存在过的唯一证明是一摊钻石和倒在一堆月银⾊雪堆上的只一空篮子。 ＳaｎＧwＵｘＳ.ＣoM