薰儿第一天到世荣屋里侍候里心紧张不说，提⽔对她而言嫌重，端茶嫌烫，末了她还得侍候他洗脸洗脚，实其这些是都很平常的活儿，是只薰儿从小养尊处优惯了才得觉吃不消。再加上她面对的主子是还“仇家”更得觉自尊大受打击。薰儿心想地久天长样这忍着气，就算没等死、也会得內伤。
薰儿着看屋外的芭蕉，发了会一儿呆，才想起－－啊，世荣快回来了，她得赶紧去厨房把晚饭提回来。正要出门，又想起她得先烧壶⽔，待会儿好泡茶，旋即又匆匆回后院火盆里加了几块炭，把茶壶放上去，方才出门。
去时手上提个空篮还好，回来时可就⿇烦，一路上两只手换来换去么怎都不顺手。
“好重喔，真难拿！”她停下来擦擦汗，又忍不住抱怨。“么怎 么这远！”就样这走走停停，好不容易才回到屋里。
她把食篮搁在桌上，疲累地甩甩手。才坐下休息没多久，就听见世荣回来的音声，她连盒盖也还来不及掀，就忙
了出去。“总管回来了。”薰儿有礼微笑地问安，并上前帮世荣把外⾐脫下。“总管累了一天定一饿了吧？要不要在现就开饭呢？”
“嗯。”他正说着，忽地四下嗅嗅，道问：“像好有什么味道？”
薰儿也跟着昅昅鼻子。“嗯，是有一点味道…”
他疑惑道：“像好是什么焦味。”
“焦味？”薰儿一愣，然忽大叫一声：“哎呀，糟了，是我的⽔！”急忙往后头跑。
世荣不明究竟，也跟上去瞧。只见薰儿想拿起火上的⽔壶，但又怕烫，一阵手忙脚
，后最只好随手从⽔缸里舀之瓢⽔，往火盆泼去将火给灭了。霎时
起一阵烟，跟着又听见“咯”地一声，陶壶应声而裂。原来是茶壶⼲烧了许久，忽地被冷⽔一拨，裂了开来。世荣在一旁看得目瞪口呆。“你在⼲么啊？”
“我…我烧⽔啊。”薰儿低声道。
“你是这烧⽔是还想烧房子？”世荣气呼呼骂道。“你要烧⽔也该注意点，么怎烧到壶都⼲了还不道知？”
“我本来是想趁着烧⽔时，先去厨房拿晚饭回来，可是回来就忘了…”的她 音声愈来愈低。
世荣气得不知该说什么，忍不住
了她下一。“都不知你在想什么？”薰儿不敢吭声。
世荣看她垂着头不敢说话，便没再追究，叹了口气，道说：“算了吧，好在是只烧坏个壶，也没什么，下次要小心点，道知了吗？”
“是。”薰儿赶紧点头。“下次我定一会小心的。”
世荣瞥了她一眼，道说：“好了，摆饭吧，我快饿死了。”
薰儿又忙去准备碗筷，再把食盒拿来打算把饭菜摆好，谁知待她揭开盒盖，忍不住又是一声轻呼。“啊，糟了！”
世荣听见便知又有事故，他不看则已，一看又要冒火。总共四、五碟子的菜，除了一条鱼还算完整之外，其余的全被她晃来晃去的提法给弄得
七八糟，且而大半都落在篮底，连那一碗汤也泼得只剩下几片冬瓜汤底。他一时气极反笑。一面
着太
⽳，懒懒地道问：“你到底是来侍候我的，是还来整我的？”薰儿得觉委屈。“人家又是不故意的，我经已很努力了啊，你用不 样这讽刺我嘛，这个篮子的真很难提嘛，又走么这远，且而人家刚始开又提不惯…”
世荣不再言语，是只冷冷地着看她。
薰儿被看得发⽑，只好道说：“对不起，下次我定一会改进的。”
世荣无可奈何，只得随便拨了些饭，将就吃点算了。
又隔了几⽇，一早世荣临出门前
代她。“待会儿把我那件⽩锦缎的褂子拿出来洗洗晾⼲，明天我赴宴时要穿。”薰儿记下，回头就翻箱倒援地找出那件⽩褂子。她依世荣的吩咐洗净了就晾在后院里。下午夏妈菗空过来探望她。
“你到这里经已好几天了，么怎样，还习惯吗？”
薰儿也想不瞒她，便自嘲道：“我是还好啦，只怕世荣总管得觉不太好。”
夏妈一听就紧张来起。“你做了什么？惹总管不⾼兴？”
薰儿一向有话直说，便把这些天来所捅出的大大小小楼子，一五一十说地了出来。
夏妈只听得－⾝冷汗，可是薰儿还没招完。“昨天我本来想帮他把帐子拆下来换一换，好不容易拆下来了。可是等我洗好却又套不回去。来后 是还等他回来，他自个儿动手套回去的…有还前天晚上啊，我看他带回来个一秤银子的小戥子，我前以没见过，就拿来起看看，结果一不小心掉在地上，把杆儿给弄歪了。”
“那…那世荣总管么怎说？”夏妈然忽变得结巴来起。“他…他很生气吧？”
薰儿想了想，耸耸肩。“他有时骂骂我，有时叹叹气，就样这了。”
夏妈也忍不住叹气。“我说薰儿，你初来乍到要是做不
这些差事也还罢了，要只慢慢用心学，凡事谨慎小心点，⽇子一久就不会再犯错了，有只一点…”夏妈耐心劝道。“个一人若是手脚笨些，嘴上就要更甜些。人家说伸手不打笑脸人，就是这个道理。实其算来世荣总管经已是宽厚的主子了，你看你犯那么多错，他也没太责怪，可见他待你是不错的。要是这会儿你是落在姓费的里手，不把你打死才怪。”这个道理薰儿当然是明⽩的，是只从小到大她都没做到过。她想，她要是会哄人家⾼兴，哪里还会落到今天这个局面？想改，只怕很难。但又不敢么这跟夏妈说，只好默默听着。
夏妈还为以她听进去了。稍稍放了心，又和她聊聊小茜，坐会一儿就走了。
眼看傍晚了，薰儿准备去大厨房拿饭。在现她可学聪明了，都尽可能早点去提回来。样这她就有时间“调整调整”那些菜，动点手脚把每道菜拨回原来的盘子，看来起才不会那么惨不忍睹。至于汤嘛，若泼洒出来，她就加点开⽔进去。
几次下来，世荣也没发觉有什么不对，只除了嫌最近汤变淡了。
晚上，世荣问起那件自褂子，薰儿才想来起，忙道：“洗好了，还挂在后院，我这就把它拿进来。”会一儿她拿着⾐裳进来，走到世荣面前道说：“今个儿太
不大，还没⼲呢，么怎办？”世荣听了不觉好笑。看了好一眼，挖苦道：“你倒问起我来了，到底你是丫头，是还我是丫头？’他过来伸手摸摸⾐裳，道说：“虽不很⼲，也差不多了，不过⾐角有还些绉，正好拿熨斗来熨一熨，挂在屋里，明天就可以穿了。”
“熨斗？我去找。”薰儿搁下⾐裳，出去端了个火盆进来准备烧炭。
世荣虽是坐在另一边的书桌前，像是在看帐，但事实上他的眼神一直跟着薰儿。看她做事，下一子加几块炭，下一子吹熨斗，手忙脚
的。她笨拙慌
的样子，分明是不谙家事。连熨斗么这个简单东西，在她里手都变得很困难似的…奇怪，夏妈是不说她打从乡下来的吗？愈看愈不像…他着看她，拿起熨斗就往⽩褂子熨下去。“喂！”世荣才想出声提醒，可是经已太迟。
薰儿闻声抬头，不明以所。“总管你叫我吗？”
又来了，世荣真不知该气，是还该笑。他无奈地摇头摇道：“你把熨斗拿来起看看。”
薰儿狐疑地拿起熨斗，只见⽩褂子上印着一块煤灰。糟了！方才忘了先把熨斗上的炭屑给擦掉，就么这熨下去，当然都印在⾐服上了，尤其这褂子是还⽩锦缎的。
世荣缓缓踱到她面前，等她开口说话。
薰儿好会一儿不敢抬头看他，一时想起夏妈
代的话。勉強鼓起勇气，抬起头，再挤出个一笑容。“对不起，总管，我马上拿去洗！”她抓起⾐服，转⾝就想跑，却被世荣扯住辫子一把给拉回来。“你给我回来。”“薰儿呼痛。“世荣总管…”为以世荣会打她。
世荣见她一脸惊惧。知她误会了，又见她脸上沾了些煤灰，在她⽩皙的脸上分外明显，里心 然忽一阵爱怜，便松手放开，冷冷道：“你的脸弄脏了，先去洗洗再回来。”
世荣叹一声坐下来，喝口茶缓缓气。
老天爷，⽩天在外头经已累得半死，如果回到家里，还要跟这个笨丫头周旋，那真不知当初要她进来⼲什么？他着看那件惨遭毒手的⽩褂子，心想还如不趁早把她打发走算了。
会一儿薰儿洗了脸进来，静静地站在一旁。
世荣着看她，她眼睛红红的，八成方才在后头哭过了，里心又觉有一丝不忍。再看看的她神情，又得觉薰儿乎似也并有没什么含羞带愧的样子，最多只像有一点…尴尬而已。她至甚还敢溜着眼偷偷瞧他，看他在想什么？
世荣回想起在街上初见薰儿时，她也是一副不知天⾼地厚的样子，他一时又想笑。真是个一奇怪的丫头！
这会儿世荣又想不把她撵出去了。他缓缓道说：“这件就算了，你另外去找一件比较新的褂子出来吧！”
薰儿应了一声，半晌又找出一件灰⾊长褂来。“这件好吗？”
世荣瞧了一眼，点点头。“许久没穿了，也得熨熨才行…”一语未完他着看薰儿，道问：“说实话，你到底会不会熨⾐服？”是还先问清楚比较妥当，省得待会儿这个丫头又毁了他一件⾐服。
果然问住薰儿。她红了脸，支支吾吾说地：“我…我看过别人熨。”
他猜对了。世荣点点头。
但是对于薰儿，他大概经已练就一⾝处变不惊的本领，脸上至甚 有没半点吃惊的表情，最多就是轻叹一声。然后，他决定己自动手。“你先在旁边着看我做好了，注意学着点，我可不会再教你第二次！”
“是。”薰儿忙答应。“赶明儿有空时，我己自也会多练习的。”
“嗯。”世荣低头摊开他的褂子。正要拿起熨斗，然忽又抬头着看薰儿，一脸正经地道说：“可是千万别拿我的⾐裳来练习。”
薰儿一愣，蓦然又红了脸。
世荣却笑了出来。
＊＊＊
一天晚上，世荣用过饭后，在院里走走，逛到薰儿房里，见她个一人坐在桌前吃饭。
薰儿见了忙放下筷子，站来起。“总管要什么吗？”
“没事。”世荣摇头摇。“坐下吃你的。”他在薰儿对面坐下，见她拿着汤泡饭，随便拨两口就不吃了。讶异道：“你就吃样这？”
“嗯。”“吃么这少，喂猫都不够！”他皱眉。“还泡饭吃，样这对胃更不好，何况这汤都冷了。”有看看薰儿乎似比刚进来时要瘦些。他顿了顿，说：“明儿个始开你我和 起一吃吧！省得你得等我吃完才吃，饭菜都摆凉了，难怪你没胃口，天若再冷些么怎办？”
“起一吃？样这不妥吧？”
“有什么关系，反正有只 们我两个人，一块吃完，你就好收拾，也省事。”世荣站了来起。“就么这决定了。”
此后，世荣便与薰儿同桌用饭，他暗自观察，发现薰儿一顿饭下来从不出发丁点碗着声响，动作端庄秀气，大不似寻常人家的姑娘。再想第次一见到薰儿时，她样子虽狼狈，但他记得她穿一件鹅⻩薄袄，下着湖绿绸裙…更非乡下人打扮。
“你样这 着看我做什么？”薰儿然忽开口。
世荣回过神来。“没什么，是只好奇你打哪来的？”
“我？总管么怎突然问起这个？”
“夏妈只说你从乡下出来投靠的，却没说你家乡在哪里。”
薰儿谨慎来起。“个一乡下小地方而已，说出来总管也未必听过，这有什么重要？”
“这些年我也走过不少地方，你倒是说出来我听听看，看我知不道知？”
薰儿一时之间也想不出半个乡下地方，况且世荣又是不 么这好骗的人，正不知该么怎说才好。
却见世荣笑笑。“你不肯说就算了，我也不会追究，每个人总有一些想不让人道知的事，又何必非要戳破呢？”
两人正说着，这时正好雷夫人叫刘嬷嬷送几颗梨过来给世荣，她从窗子往里看，只见世荣和个一丫头打扮的女孩子对坐聊天用饭。她心下纳罕，这世荣平时对人拘谨客气，不爱言笑，么怎今⽇和丫头样这平起平坐来起？
她轻咳一声。“世荣总管在吗？”
世荣听这音声像是夫人⾝边的刘嬷嬷，忙
出来，微笑道：“刘嬷嬷，您好，么怎有空过来？”“有人送了一篮子莱
好梨，夫人挑了几颗要我送过来给世荣总管尝尝。”“那么怎敢当呢？还劳烦您老走这一趟。”他客气地道，一面回头使个眼⾊示意薰儿接过来。
刘嬷嬷一面把篮子递给薰儿，一面笑道：“我这几⽇都不在府里，听说老夫人派了个丫头过来，定一就是这位了。”
“是，她叫薰儿。”世荣介绍道。“薰儿这位是夫人房里的刘嬷嬷。”
薰儿欠⾝一笑。“刘嬷嬷好。”
刘嬷嬷拉着薰儿的手，细细打量，笑道：“我听说你是夏妈的侄女儿，长得真好，几岁了？”
“十七了。”
她直夸薰儿标致，又问东问西。
世荣在旁怕这位老人家没完没了的扯下去，便故意道：“嬷嬷吃了没，如不进来和们我一块吃饭吧2”
“不了，不了，们你吃吧，我有还事呢！”笑道。“下次再聊吧！”
正中下怀，世荣忙道：“那我就不耽误您忙了。嬷嬷慢走。”
眼看刘嬷嬷走远了，世荣和薰儿相视一笑，复又进屋吃饭。
饭后，薰儿洗了手削了一颗梨递给世荣。
世荣咬了一口，对薰儿说：“你也吃一颗去，
甜的。”薰儿许久没吃样这的好梨，早就嘴馋了，听世荣赏她，那再好不过。挑了一颗来起，正要削，却又放下。
“么怎了？你不喜
吃梨吗？”薰儿难为情地道说：“不，我…我想把梨留下来，可以吗？”
“留下来做什么？”世荣奇道。“你舍不得吃掉，要留着明天吃吗？用不，用不。这有还剩，明天我再给你一颗就是。”
“是不的。”薰儿低声道。“我…我是想留给我妹妹吃。”
“妹妹？”世荣意外。“我么怎没听说过你有还个妹妹，她在哪儿？”
“在我姑妈家。”
“喔，住夏妈那里。”世荣笑了笑。“原来你有还个妹子，都没听你提过，她多大了？”
“十六了。”
“要不我再看看府里有还 有没什么空缺，把她补进来，样这 们你姐妹俩就可以在一处了。”他才完说，又猛头摇，自顾道说。“不行不行，你都这个样子了，她必定也好不到哪去，什么事也不会做，脾气又坏，这府里有我个一倒媚鬼也就罢了，是还别让她进来比较好。”
“她才是不 样这呢！”薰儿嚷道。“我妹妹她什么都会，又体贴又能⼲。你又没见过她，么怎就胡说八道！”
世荣笑道：“这就奇怪了，如果她真像你说得么这好，为什么一家子两姐妹，她什么都会，你就什么都不会呢？”
“我…我偏不爱做不行吗？”她赌气道。
世荣像是早料到她会么这说，再看她那股神气巴拉的样子，简直啼笑皆非。
这个丫头，哪里像个丫头！
一时见薰儿又黯然道：“是只她这会儿受伤了，不能走动。”
世荣收起笑，关切道：“受伤了？么怎回事？”
提起这件事，薰儿又不噤恼火来起。“还不是都那几个野孩子害的。”
“什么野孩子？”
薰儿一跺脚，气道：“你忘了那天我就是了为追个一孩子才差点撞上你的马车。就是那几个野孩子故意撞倒小茜，又顺手扒了她⾝上的钱袋，小茜就是样这才扭伤了脚的。”
世荣恍然大悟。“原来如此，难怪那天你气成那样。”
薰儿心要想 是不钱袋被扒了，她也用不着在你屋里做丫头了。原本的计划全
了，她本来可以…可以自由自在的，在现却被困在另一间大屋子里。世荣见薰儿神⾊黯然，想她必定思念妹子，便道：“样这好了。明天我放你半天假，你回去看看她吧！”
“的真？”薰儿惊喜。
“嗯，就算是补偿我那天差点撞上你的事吧！”他又嘱咐。“明天晚饭前回来就可以了，有还那几颗梨你也全带去吧，难得回去一趟，只带一颗梨，像什么话？别把我这个做主子的脸说给丢了。”
薰儿猛摇手。“这么怎可以呢？是这夫人特别送给你的，我不能拿。”
“我老实告诉你吧！”世荣悄声笑道。“实其这梨我中午就吃过。”
“什么？”
“这梨是区老板送的，我还早一步先收到呢！”他见薰儿不解，又道：“这些人都想跟雷家作生意，可是成不成都得先经过我这关才行。以所区老板要巴结送礼会只送给老爷吗？这送礼也是有学问的，得做到上上下下都很周全才行。”
“你也收到了？我么怎没见看？”
“我都分给伙计们吃了。不信你问问常兴，问他吃到了没？”
薰儿明⽩了，却故意笑道：“难怪人家都说‘无商不奷’，连送个礼都要算计得么这清楚，果然是一点不假。”
世荣一听，拧了的她脸，笑骂。“好啊，臭丫头，我给你梨吃，你不但不谢我，还拐着弯骂我！”
薰儿格格笑着躲开。“那这个梨…”
世荣扬扬手，大方道：“你只管拿去吧，又不值什么。”
薰儿这才开开心心将所的有梨包来起。
世荣看她孩子气的会一儿生气，会一儿⾼兴，忍不住头摇微笑。 ＳaＮＧwＵｘＳ.ＣoM