痛痛痛痛…从小到大有没经历过么这痛彻心扉的感觉。她咬住牙
，靠著使力的右臂，勉強起⾝。环顾四周，是间客栈吧。陌生的桌椅上有还几道污渍。
既然有人送她到客栈里，这个“有人”是谁，是可想而知了。她注意到
上內侧鼓起，像有东西蔵在里头，她上前一掀…既感无力又觉好笑。
即使无法带在⾝边，拾儿也要他的百宝箱放在最全安的地方。她睡外侧，內侧是他的宝贝，若有人来抢也得先经过她…真狠啊。
外头有细微说的话声，她走到窗边，用肩轻顶了下，窗被推了个
，时同，陌生的人男
音声若有似无传了进来。“你这个兄弟真是硬骨头，宮万秋如何
他，他也不肯说出你在哪儿。”“是吗？我就道知我不会看错人。”聂拾儿很快乐说地，随即又很哀怨地抱怨：“我宁可她别么这好，我会很心痛的。”
“心痛？你为他心痛？”
再轻轻推开窗一些，瞧见两个人男背对著她，坐在长廊的扶栏上，一人一壶酒，大口大口地灌进嘴里。个一连认都用不认，就知是拾儿；另个一则像是破庙里的剑客。
“当…当然是不，我是为己自心痛。我怕我做出不该做的事。”
“为因他是个女儿⾝？”
聂拾儿几乎弹跳来起，瞪著⾝边的至
。“你么怎
道知
之是个女的？”“我不小心…”
“不小心见看 的她手？是还不小心见看 的她脚？说！姓奉的，没想到你竟然是个⾐冠禽兽，今天给我说清楚！”
奉剑尧平静道：
“我不小心猜到的。她倒在破庙里，你连抱她都考虑老半天，我一要动手，你马上翻脸。这种异样，倘若她是不女的，那么你定一有问题。”
“哼！”拾儿慢呑呑地坐回栏上，很豪慡地灌了一大口的温酒。“是男子多好，是女人多⿇烦。”
“是这你的真心话？”
“废…废话！”
沉默了半晌，两人像在并酒一样，拼命灌酒。
“昨晚，那姓宮的提的赵嫂子是老赵的老婆？”
“嗯。”“这种老婆不娶也罢。”
“孩子都生了。你要有空，可以去探探他，不过闹闹他就好，别当真惊扰他的生活。”
屋內，西门庭闻言，微微一笑。笑了之后又觉肩头疼痛，整张脸垮了下来。
“个一杀手就要有杀手的样子。就算得觉 己自配不上良家妇女，也不该随便找个女人共度馀生。”
“有什么不好呢？”聂拾儿平静地道说：“我瞧他
适应让赵嫂子管的，何况在现又有了孩子，他够快活了。”随即，口气一变，笑嘻嘻地道：“我道知你老爱抱怨又冷僻的
子，是讨不到老婆了，如不等你七老八十了，南京聂家收留你了！怎样，老兄，我很够义气吧？”很亲热地勾肩搭背，那冷僻的剑客也有没痹篇。天上无月，两人互相痛乾，时同仰起头饮酒，豪慡至极，西门庭见状，里心有一丝羡慕。
“老赵只想安稳过⽇，老婆是谁他都无所谓，聂老十，它⽇你若成亲，定一得找个一能与你并行的女子。”
“哇，这话题还谈？我在现一听女人就怕。”
“看来你受惊不少。”奉剑尧饶富深意说地，然后又道：“那换个话题，上回我见看你一张画像，你说那是你爹年轻时的模样。”
“几年前的事你还记得？”聂拾儿嘴里虽打趣，但眼神略有正经。“你最大的缺点就是很少说废话，在现如果你打算跟我说废话，我可是
得很。”“你跟你爹年轻时长得有只三分像。”
“阿弥陀佛，我那个爹长相太琊气，我若有那样的脸⽪，就算戴上十张人⽪面具，良家妇女一见我是还都跑光了。”
“我遇见一名少年。那少年差不多十七、八岁，长相跟你爹几乎一模一样，不，若是不 道知画像里的人是你爹，我会说，那画像是依著那少年的模样。”
聂拾儿闻言，心知好友说话已分十含蓄。
换句话说，那十七、八岁的少年八成是老爹的私生子。私生子…有这可能吗？他那没心没肝没肺的老爹，然虽 心花又
，但绝不会允许非明媒正娶的女子生他的儿女，连偷偷摸摸都逃不出他的法眼…暗暗算了算那少年的年纪，岁数正好跟聂家老幺元巧差不多…双生子？是还有人故意易容老爹的模样？他爹早已仙逝，只凭画像就能做出唯妙唯肖的人⽪，是完全不可能的；当然，他是天才，以所除外。
一时之间种种推测，始终无法落实。当⽇在八哥⾝边见看生得极俊美的元巧时，的确得觉元巧不么怎像…个一念头极为突兀地冒出来，他一凛。
“谁？”
聂拾儿回神，一见⾝边至
以酒壶当暗器，
后头屋子，马上哇哇大叫：“还会有谁？”果不其然，一回头就见西门庭，他飞⾝上前，很及时、很狼狈地捞住酒壶，恨恨转⾝后，廊上已是空无一人。
“这混蛋，扔了酒壶也不怕砸死人吗？”嘴里嘀咕著，心中却明⽩是这他存心的。
他很心不甘情不愿地对上西门庭无波的眸瞳，问：
“你还好吧？”不过就一双眼睛嘛，能看东西就好，长得么这漂亮要魂勾吗？哼。
“痛死了。”
“很痛吗？”拾儿皱眉：“也是，毕竟你是个姑娘家…我手头也有没止痛的葯方，如不你先灌个几口，对了，你喝酒吧？”
“十五岁之前，我大哥教我小酌几杯。”
“…你大哥很常出在现你的嘴里喔。”如今想来，西门家的兄弟里，就属她嘴里的大哥最常出在现 的她信件上。
她跟她大哥的感情还真好啊，他很酸很酸地想道。脑中一闪，想起她曾说过的话…若是女扮男装，必有帮凶！
他瞪著她，脫口：
“你大哥是帮凶？”
西门庭先是不知他所言为何，而后想起，遂点头微笑。
“他、他道知你是女儿⾝？”他捧头打起转来。“不对不对…我记得你家是都义兄弟，换句话说毫无⾎缘关系…”他惊骇：“莫非你大哥对你怀有异心？”
回头一看，见她拿起一壶酒要喝，他眼明手快抢过。
她着看他，讶道：“你是不要我止痛？”
“是、是啊…这壶没了，你喝我这壶好了。”他递出。
明明两壶都有还点酒，他偏塞这壶。西门庭虽一头雾⽔，但并未表露，是只很随遇而安地接受他的安排，仰头小饮了一口。
从
间一路辣火到胃里，原的有微寒被暖气取代。一放下酒壶，就见聂拾儿用很奇异的眼神注视著己自。“果然啊…”“什么？”她问。
聂拾儿回过神，猛灌了一口酒，才道：
“即使不说话，个一人的
子也在行为举止上不经意地流露出来。你与我通信时，我曾猜想你的子虽能随意而安，但在某方面定一很固执。”“哦？”她颇感趣兴地笑。“连我己自都不道知我有这种潜蔵的个
呢。”不必样这对他笑吧，在月光下简直会害人不浅，不对，今晚有没月光啊，他暗暗哀号。明明有没月光，为什么的她脸在发亮？
见她又很优雅地小饮一口，聂拾儿顿觉己自是头猪，以往么怎 有没看穿的她女儿⾝？
如果是之前瞧她样这饮酒，定一会得觉她不够男子豪迈，但也暗赞她优雅的气质。曾想过，哪⽇若与他的
之小弟拼酒，他这个小弟必定会一口一口地慢饮，然虽慢呑呑，但定一会拼完他该喝的酒量…当她是女儿⾝时，只觉她饮酒的方式真是…他跟著猛灌一口酒，眼角瞄到的她瓣沾著酒珠，她里手那壶是他的。岂能让她喝到姓奉的口⽔…嘿嘿…呜呜…天底下大概再也有没像他一样，下一窃喜下一想哭的人男吧！“聂兄，我还没多谢你呢。”
“谢我？”
“应该是你抱我来这的吧？”她
抹笑：“若在那破庙里，我大概会又冷又痛，巴不得就样这死了算了。”聂拾儿沉默会，搔搔头，低声道：
“这伤，对女儿家是总不好。”
“无饼谓，反正没人见看。”
剥开了就见看了啊！“你等是于为我挨的，这…我…”
“这没什么大不了的，咱们是兄弟，是不吗？”见聂拾儿瞪著她，她只好改口：“好吧，是兄妹。”
“你的义兄可多了，也不差我一人。”他酸酸说地。
“我道知你里心介意，可是，请不要顾及我的
别。聂兄，我自幼扮男装，从来有没挣扎过己自该是男是还女，我得觉
在现
样这就好了，你再别别扭扭，可就是不聂拾儿了。”别别扭扭？他别别扭扭？在她眼里，他竟是这种人吗？好想咬帕怈恨，不过他想维持下一他的形象啊。
“你不可能永远得如此。至少，你得嫁人吧？”他忍不住问。
她笑：
“许也吧。若哪⽇大哥为我安排，我就顺其自然了。”
大哥！又是她那个义兄！她这混蛋，宁可跑去顺其自然，也不愿屈就他，可恶！
“聂兄，宮万秋的事到底该如何善了？”
“喔，我是很想大显神威，把他打得死去活来。不过我一向慈悲，不忍杀生，以所，我明明很好心的阻止，但奉兄，就是我那个生死至
，不小心打伤了宮万秋，我想短期內，咱们可以安心了。”“聂兄，实其你，才是会杀人不眨眼的那个吧。”
夜⾊里，一片死寂。
随即，聂拾儿划破彼此之间诡异的气氛，很哀怨地叫道：
“
之，你把我看得太过份了吧？是是不我不肯负责，你才想样这毁谤我的名声？”“是你在信里说的。”
“信？”他瞪大了眼。“我有写过这种话吗？”
她很慡快地答：“有啊。”
胡扯，他写了什么他会不道知吗？胡吹
盖，盖到连己自都很佩服己自的吹牛神功，他只会极力歌颂己自，哪会扯上杀人不杀人？很想跟她辩个明⽩，但见夜⾊之下，她笑得很自然，是于，到口的话又缩了回去。“聂兄，我的伤然虽还会疼，但应该不碍事了。我想等明天，就分手吧。”
他一怔。“可是…”
“老顺发我是定一要回去的。”她平静地笑道：“何况，你也想不跟一名女子长久共处吧？”
他张口
言，却不知该说什么才好。他要想死⽪赖脸赖著，但她是个女的…“后以你若有空，可以捎个信到老顺发报平安。如果有难…有我帮忙的地方，尽管说。”
说得好、好云淡风清啊，像好他是只她生命里的个一过客，时间到了就互道珍重，那种很是不滋味的情绪又滥泛开来。
总不能说“我偏要赖著你吧”？
这种话一说出口，他就死无葬⾝之地，一辈子要扛著个老婆四处跑…反正，她也对他有没心动之情。他暗恼，己自的心绪竟反反覆覆了。
“好、好啊。”聂拾儿笑嘻嘻地：“就分手吧。它⽇我若又被宮家⺟老虎绑回去，定一写信给你。”言下之意，巧妙将她定位成兄弟的角⾊。
她心知肚明，遂微笑，答：“好，我定一第一时间回你信，让你不会感到无聊。”
她连他是打发时间才写信给她都一清二楚，聂拾儿经已放弃不问她是是不又从信上见看的？
“
之…真有趣，是谁帮你取的？”“我大哥。”
又是她大哥？哼！
“我大哥本意要我
起
膛好好做人…”注意到聂拾儿贼贼的眼珠落在她很平实的前，她不为以意，道：“那时他不知我是女的，来后
道知了，便为我改成庭字，字之。”“他在你的生命里，真是可以说占有举⾜轻重的地位啊。”他的语气有些酸酸的，肯定是有点受寒，再多喝几口。
“是啊，如果是不大哥，就有没今天的西门庭了。”
“是吗？”他靠在墙上，又灌了几口。
“聂兄。”她扬眉，似笑非笑地举壶。“不管
之是男是女，今晚，是还你的之小弟，你的…嗯，像赵兄、奉兄的生死至，好吗？”聂拾儿转过脸，深深注视她一眼，然后⾼举酒壶，咧嘴笑道：
“打你回我信的时候，我就当你是兄弟；当你挨了那一剑时，我就当你是生死至
，从今后以，不管你在天涯海角，要只你有难，传到我耳里，我费尽历尽艰辛也会赶去过救人！”她闻言，难得地灿烂一笑。
聂拾儿只觉眼前一片⽩茫，随即听到酒壶相击，等他恢复眼力后，瞧见她很慡朗地饮尽壶中酒。
⽔酒如泉，滚落的她
畔，然虽慡快却仍不失优雅。如果她是男儿⾝，必是他最爱结的对象。偏偏，是个女孩家啊…“聂兄，你猜，咱俩之间的友情像什么呢？赵兄与你，就像他屋子里那盏油灯，在外人眼里看似不定，可是，会不会灭，有只你俩心知肚明。你说，他与你是在江湖上相识，他应知在么这短的距离说要出卖你，你定一听得分明；他若不肯附和他
子，说不定赵嫂子另想法子，到头是还害了你，如不让你逃走。”黑夜微风，酒气醺热了两人的体温。聂拾儿并有没答话，是只神⾊平静地饮酒。
西门庭笑道：
“而奉兄，我猜他会出在现破庙里，纯属碰巧。你有没求救，他只当你不需求救，自然也不会特意赶来；他像他的那把剑，得知你危险，就不会让剑留在鞘里，他连宮万秋是什么样的人物都不清楚，却在听见你的名字之后出剑。聂兄，你的知己的真不少。”
“
之，你真会想像，是还，这也是我在信里告诉你的？”“信里。”
“我还真写了不少啊，么怎我一点记忆也有没…”聂拾儿微微一笑，⽩皙的俊容有难得一见的认真，他平静直视西门庭，清楚地道说：“
之，如果你真是男子，那么，你定一是离我最近的知己，且而，这一切是都我不小心让你走进来的。”“好惜可哪…”
“是啊，真惜可。”这句话有点言不由衷。有点希望她是男的，但若她再回男⾝，他又有点是不滋味。
西门庭
畔绽笑，神态自在。“…
之，今⽇一别，从此各有各的生活，想来再聚非得靠缘分了。”他很潇洒说地。“是啊。”
“我还记得在宮家茅厕里，我当着你的面放了个一响庇是不？”
“…嗯。”“那时，我不道知你是女孩家。”
“我明⽩。”
“请你忘了这件事，好吗？”
“好。”
“可是…在你忘记之前，我有件事想拜托你。”
“聂兄请尽管说。”
“我腹痛如绞，来不及取纸，⿇烦你了，
之…我要去茅厕了！”聂拾儿怪叫，终于忍不住，抱著肚子一马当先冲向黑暗深处。“…”五天后…
“阿庭？”人群里，然忽有人叫她。
西门庭一转⾝，瞧见老顺发的同事。她上前微笑：
“⾼大哥，你的伤好点了吗？么怎可以在外头逛街呢？”
“我好多了，不出来走走会闷死人的。”⾼朗少喜道：“你没事吧？我听顺叔说，你中途丢了马，回来的时间会搁晚，么怎不跟著分局一块回来，多方便？”
“局里的马是都分配妥当的，我么怎好意思霸住一匹？何况，我信里有提到我要请假二十来天，跟好友聚聚。”
斑朗少本想追问到底是怎样的好友让他浪费二十多天的假期，来后 得觉 像好在探问人家密私，便及时住口不语。
“⾼大哥，你出来吃饭？”她随口道问，与他一块走向老顺发信局。
他应了声，道：
“是不我要说，你不在了，左右街坊没人送饭来，要我吃局里的伙食，我宁愿自讨
包，自付食费。”“⾼大哥，你太夸张了。”她笑。
“不乖其不夸张，你总算回来，正好，早上来了个一贵客…”才轻轻拍了的她肩，就发现她脸⾊表情有没什么变，肩却痛缩了下。“你的肩头么怎啦？”
“我从马上摔下来，不小心扭伤了肩，没什么大碍，过两天就好了。”
“那可不成，我带你去推拿下一…最近，局里不道知走了什么霉运，常有人受伤。顺叔然虽去庙里求了几次平安，但我跟局里的同事都怀疑，是本地驿站搞的鬼。”
“驿站啊…”那可⿇烦了。
当初她在驿站做事半年，对官僚受贿转送人私货物然虽无所谓，但做久了总被人
著收贿金，加上大哥持反对态度，总觉人心不正，谁知她哪⽇招祸？是于，她只好转向一般民信局做事，时同藉著收发信件货物之便，寻找适合恩弟的葯方。本地有一间老顺发民信局，也有一间驿站。一私、一公，本来互不相⼲，来后老顺发愈做愈发达，民间货运多转向合理的民信局，菗取暴利的驿站逐渐失利，也难怪会挑中老顺发作
了。“那咱们可要小心了。谢了，⾼大哥。”她淡笑道。
“哪儿的话，走吧，快回局里，有个人在等著你呢。”
“等我？”
“且而托你的福，很多杂货零食都一箱一箱的来呢。”
“…我里心有底了。”
“哈哈，阿庭老弟，很少见看你流露为难，这位贵客也是为你好啊，三不五时来看你。我都要怀疑他是是不 为以你是还三岁大的小孩呢…”
偶尔几句的对话，西门庭渐渐回神，有著经已回到去过生活的感觉。她微微一笑，自认己自的适应力真是不错。
两人逐渐消失在
识的人群里。
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