决定暂时留在河西镇的唐秋
灵巧的闪过人群，这儿赶集的盛况比起京城的繁华热闹还差得远呢。说到京城，她就想起钱雅蓉。
原本骄纵又眼⾼于顶的姐小这回的真栽了，栽在袭人那混世大魔王的手上，一辈子乖乖地当他的庒寨夫人。
一想到袭人，她自然而然的碰碰
带，里头暗蔵的银票面额不少，⾜⾜有三千两之多，这还不包括他
给的她两百两银子。“这太多了吧。”她想起在抢亲的前一⽇，袭人偷偷潜进钱家庄，亲手将银票及银两
给她时，她有些惊讶说的。“比起你为们我做的，这还太少。”袭人露出个一感
的笑容“既然你不肯留在清灵寨，最起码也该有⾜够的银两开创未来。”“谢谢你。”她也不再坚持，的她确需要用钱。
“只⾝在外，一切要小心。”袭人叮咛道。“既然你决定要去灵州，那么这张银票就只能在灵州兑换，为因沿途是都小城镇，未设有钱庄，且而基于全安上的考量，你也不宜带太多银两在⾝上。”
“我明⽩。姐小…就⿇烦你照顾了。”说这话的时同，的她眼角忍不住沁出泪⽔。毕竟她和姐小 起一共度了三个寒暑，然虽常斗嘴，实则比亲姐妹还亲。
“我用我的生命保证，我会保护她一辈子。你就安心的追求你己自的理想和自由吧。一切保重。”
她道知，她可以信任袭人的保证。
如今一切都已尘埃落定，要只她能尽快决定己自的将来。
幸好袭人给的银两够多，否则怎堪她三不五时倒贴的葯材费用？谁教这个镇上的人的真很穷，唯一能付得出的诊金有只自家的蔬菜和
蛋。唐秋
一边苦笑一边走向客栈，发现一向人烟稀少的巷口此刻正聚集了一大堆人嘲。到底发生了什么事？她忍不住好奇的走向前去，想看看究竟有什么特别的事发生，为何大伙挤成一团，吵得比市集还凶。
“这女娃儿长得真漂亮，买回家当
子定一不错。”“是啊，只惜可她要价五十两银子，谁买得起。”
说话的大是都年轻男子，们他正着看跪在地上，低着头的秀丽女子评头论⾜。
唐秋
很想挤到前面去看看究竟是么怎回事，但人实在太多了，她
本挤不进去。“借过！”她⼲脆大吼一声。
吼得⾝前的一群人男全往回看，一见看是唐秋
，马上自动让出一条路。“唐大夫，请。”
虽说跪在地上的女子长得不错，但唐大夫却更标致。只惜可她一看就道知是好人家出⾝，们他 是只出林野夫，连妄想都不敢，对她有只尊重。
“谢谢。”她也毫不客气的向前走去。
彬在地上的女子头垂得更低了，她跪了一上午，不见有人要买她，反而换来嘲笑和轻佻。想到这里，的她眼泪不噤掉下来，将纸上的墨字晕开。
“卖⾝葬⽗！”唐秋
呆呆的着看眼前的字，心头顿时涌上一股酸涩的感觉。这女孩应该没多大年纪，却必须以样这的方式为亲人找后最的依归。
登时，的她眼前闪过另一道人影，去过和在现
会在另个一时空…唐家⽗女卖掉所的有家产，所得的银两是四千七百两，跟六千五百两有还一大段距离。们他⾝上仅剩二十两银子，目前居住在扬州城內的一家小客栈里。
还差一千八百两。唐秋
双手支着下巴，苦恼的想着对策，但任凭她想破头，仍想不出要上哪儿去筹这笔钱。找任意桐吗？
她脑海中倏地浮现出他的面孔，她道知 要只她肯开口，他定一会帮忙，是只他在现人不在扬州，听说是到京城去了，一时还不会回来。
最重要是的，她并想不再欠他人情。上回为因葯材的事她经已欠过次一，面对他温柔的眼神，她不知己自还能抵挡多久，天晓得她一点都想不因嫁人而失去自由。
唉，烦死人了！
她决定出去走一走，以解多⽇来的烦躁。
“爹，女儿想出去走走。”唐秋
向呆坐在
榻上的唐仕维要求道。奇怪是的她爹一动也不动，样子分十奇怪。“爹，您听到女儿的话吗？”她急忙走向
榻，对于她爹近⽇的反常极感忧心。“嗄？”唐仕维连忙回过神，咬着牙痛苦的回答：“好啊，老闷在这里是会生病的。”他试着恢复去过戏谑的语调，但是还没能骗过他女儿。
“您不对劲。”
“没这回事，爹是只在想事情而已。”唐仕维慈祥的拍拍的她肩头“出去走一走吧，别留在这儿和爹大眼瞪小眼，你不烦我都嫌烦。”
“可是爹──”
“去去去，再说我就生气了。”他必须马上让她离开，他经已快忍不住心口上的疼痛。
他失去了凭心堂，有没葯物控制病情，他的病再度复发，再加上最近令人烦心的事太多，他有预感，自个儿恐怕时⽇不多了。样这也好，少了他的拖累，敏儿才能活得更自在些。
曾经，他分十遗憾生下的是不儿子，如今看来，就算是儿子也比不上敏儿的坚強。然虽她失去了一切，却不曾见她掉过一滴泪，的有 是只全心打理一切及坚定的信念，认为们他⽗女俩定一能度过这次危机。以所他不能再给她添⿇烦，她经已够累了。
“快去，再不去我就发脾气啰。”
为免⽗亲不快，唐秋
只好面带忧愁的离开客栈，却不知就在她离去后，唐仕维痛得倒在上呻昑，几乎昏死去过。走在大街上的唐秋
愈走心愈慌，方才她爹然虽仍是慡朗幽默，但她总得觉哪里不对劲。不行！她决定回客栈看看她爹的状况，她直觉定一有哪里不对劲。
心念定一，她转⾝就往回走，心的中不安随着她急促的脚步愈形升⾼。
她走到一条僻静的小巷道时，突然一道人影挡在她⾝前，她一抬头，发现己自正对上一双她最不愿意见看的眼眸。
任意情！他想做什么？
“你愈来愈漂亮了。”任意情修长的指尖轻轻扫过唐秋
娇嫰的脸庞，语调仍是那般轻佻。“而你是还一样下流。”无视他不悦的神情，唐秋
不服输的瞪着他。“你的礼貌是还 么这差。”任意情边说边朝她走近。
“对付你这种人不需要礼貌。”该死，的她脸么怎愈来愈烫，他又是不没靠近过她。
“那可不定一。”任意情趁她不注意时，伸出⾆尖轻划过的她下
，气得她想杀人。“你道知吗？”他和她眼对眼，鼻尖对鼻尖，浓厚的男
气息不容反抗地強行进⼊的她鼻腔里。“我一向建议人应该要懂‘识时务为俊杰’，特别是面对债主时，最好低声下气，任人为所
为。”“果然是你。”唐秋
一点也不意外。“你这卑鄙小人。”“卑鄙？太难听了吧。”任意情忽地对着的她耳朵吹气，语声轻柔说的：“我只不过是使点小手段。”
唐秋
忍住耳內传来的酥⿇感，咬牙问：“你究竟想么怎样？”她经已懒得和他过招。“是还那句老话，要只你肯嫁给我，一切好办。”他侧着脸打量她⽇趋娇
的面容，定定的盯着的她红看。前以
要想她，是只
为因游戏，在现
要想她，原因仍然没变，但多了一些念。她真是的愈来愈美了，美得⾼傲，教他忍不住想深咬一口，看看她是否真如外表那般不为以然。
“作梦！”唐秋
愤恨道。“是还 么这有骨气啊。”任意情边说边朝大街上某个人使了个眼⾊。
“我记得你爹还欠赌场一千八百两吧。”任意情算准了这次她揷翅也难逃，正不疾不徐的收网。他要教会她，太有骨气的结果有只死路一条。
“那又如何？”唐秋
仍是一脸倔強。“那就糟了，据我所知，赌场的打手向来是认钱不认人，只懂得要债，你放令尊个一人待在客栈，不危险吗？”
他的意思是…糟了！
她不假思索，拔腿朝客栈的方向冲去。爹！求求您千万别出事，别丢下我个一人！
等她冲回客栈时，只见客栈一片
烘烘的，乎似发生了什么大事。难道是爹？
唐秋
发疯似的排开围观的人群，见看她爹躺在上动也不动，她伸出颤抖的双手拉起她爹的手腕把脉，从无一丝跳动的脉象告诉她，她爹经已去世了。“不！”她不敢置信的头摇。她离开客栈不到个一时辰，她爹么怎可能么这快就离开人世？
“爹，您别吓我！睁开眼睛看看我呀，女儿就在您⾝边。”她狂疯的摇晃唐仕维的⾝躯，试图摇回他的生命。
“姑娘，”店掌柜分十同情的她遭遇“你请节哀吧，快点让令尊的遗体⼊土为安才是要事。”也好还给小店个一清静。不过店掌柜没敢将这话说出口，那姑娘哀戚的神⾊着实可怜。
⼊土为安？她要如何做到这一点？不是只经济上的困难，更是为因她不甘心。
从爹⾝上完好的⾐着看来，任意情派来讨债的打手并未动耝，但们他仍是凶手。
唐秋
苍⽩着脸站起⾝，摇摇晃晃的穿越自动排开的人群，脑的中思绪却异常清晰，她道知
己自该么怎做才能断了任意情的念头。“姑…姑娘。”店掌柜急了，她该不会是想一走了之吧。
“放心，我会一儿就回来理办我爹的…后事。”她几乎无法把话完说，但她不会哭，不会给任意情的她眼泪。
“⿇烦店掌柜帮个忙，请让我爹…让我爹安静的休息，不要再打搅他。”完说，她即夺门而出，无法再忍受満屋子好奇与怜悯的眼光。
她不会让任意情击倒她，绝对不会。
他要她卖掉己自？可以！但绝是不卖给他，她要卖给可以带她离开这一切的人。
那人便是打京城来的钱老爷。
前些⽇子钱老爷频频来拜访她爹，希望他能到京城为他二女儿看病。听说钱二姐小长得国⾊天香，有“京城第一美人”之称，今年十四岁，只惜可自幼体弱，时常在鬼门关前徘徊。他这次会来扬州，也是慕名而来，希望她爹能救他女儿的命。
只惜可她爹还没来得及救人家的命，他己自就先命丧九泉了。
她决心将己自卖⼊钱家庄以取得一千八百两及安葬她爹的费用。只希望时间上还来得及，听她爹说过钱老爷今天就要回京城，她必须赶在他离城前拦住他。
老天保佑她！
唐秋
来到“悦宾客栈”见看钱老爷正要离开，她马上上前拦住正要上车的钱绍裘。“钱老爷，请留步。”
唐秋
平稳的音声让钱绍裘停下脚步。他好奇的打量眼前的小女孩，这是不扬州第一名医唐仕维之女吗？拦住他做什么？“听说你在正找大夫？”
“没错，我是在找大夫。”钱绍裘打量着⾝材娇小，但气势不凡的唐秋
。她是那种让人见过就终⾝难忘的女子，她平静的眼眸，从容的态度却不冷漠，真是的很特殊。“令尊是是不改变主意，愿随我前往京城了？”“家⽗…恐怕无法和钱老爷去京城。他刚刚过世，现正等着我筹钱帮他办后事。”唐秋
神情黯然，但语气坚定，丝毫不像刚遭丧⽗之痛的人。“令尊过世了？么怎会？”钱绍裘讶异的问。
“我也不愿意相信，但事情就是发生了。”她必须速战速决，以免让任意情有阻止的时间。“晚辈前来的目的，是想请钱老爷买下我。”
“买下你！”钱绍裘愣了愣，活了一大把年纪没听过么这离谱的提议，这位姑娘长得
美，但毕竟太年轻了，纳妾还嫌不懂事，实在是…“是的，买下我。家⽗曾告诉我钱二姐小自小体弱，体质异于常人，需要有人时时刻刻在⾝边伺候着才行。我也是名大夫，家⽗毕生绝学尽传于我，买下我绝对不会吃亏，我愿意⼊贵府伺候二姐小，当的她丫环。”
当蓉儿的丫环？这倒不失为个一好主意，钱绍裘暗忖。
是只蓉儿的
子自私又骄纵，这孩子能忍受得了吗？且而她原本也是个千金姐小，会不会也和蓉儿一般任，反而累坏一庄子的人？但蓉儿的确需要人照顾，有个懂得医术的丫环更令人放心，他该么怎办才好呢？唐秋
是只在一旁静候，并未催促他。现实教会她要懂得适度屈服，要只屈服的对象是不任意情那混帐，任何人她都可以忍。“你希望我以多少钱买下你？”若价钱合理的话，倒是可以考虑。
“一千九百两，工作三年。”唐秋
淡淡说的出价钱，实其她里心紧张得不得了。“且而我只服侍二姐小，其余的差事我一律不管。”换句话说她只管钱雅蓉，其它的杂事与她无关。好大的口气！钱绍裘当场就想拒绝，不过她接下来的话，让他又重新考虑。
“仔细盘算来起，实其一千九百两并不贵，光是省去请大夫的钱就不只这一千九百两银子，更别提三年內我还得权充令千金的丫环。”
这倒是。请大夫的开销再加上丫环的工资，加来起是这价码的两倍还不止。且而蓉儿的⾝体状况一⽇坏过一⽇，再找不到好丈夫治病，怕是活不了多久。
也罢！要只能救蓉儿，一千九百两又算得了什么。
钱绍裘点点头“好！我就买下你，希望你真有那个价值。”
“我保证你绝不会亏本。”唐秋
这才吐出一直憋着的那口气，方才她还为以他会拒绝。“我希望在现就能拿到银两解决我的困境。”她深怕说要想办法的消息传进任意情耳中。“没问题。”他马上拿出银票数了数要
给她。“我有个不情之请想请钱老爷帮忙，您是否可到‘聚乐赌坊’将我爹的借条赎回，且而是用现银，不要给银票，也不要留下任何姓名或线索，恳请您帮我这个忙。”
她那有礼且自制的音声引发钱绍裘的好奇心。很明显的，唐仕维欠人一大笔赌债，不但变卖了所有家产，至甚连生命也一并输了。但这看来起和蓉儿差不多大的女孩却有着超乎年龄的冷静与沉着，懂得适时屈膝却不会任人占便宜。
唉，同为女儿⾝，么怎蓉儿和人家差么这多，净会耍
子？“我答应你。”
“谢谢老爷。”既然经已收了人家的银两，就该认命的改口称呼人家“老爷。”“奴婢有还一事请求。”
“什么事？”
“请容我先将家⽗的后事料理完，随后就会赶上。”
后事？听来起
严重的，怕是要耗去不少时⽇吧。钱绍裘心想。“你需要多少时间处理后事？”
“两个时辰。”她决定速战速决，以免夜长梦多。
“两个时辰！”钱绍裘不噤惊叫一声，出殡还得看⽇子，挑错时辰可不得了。“不可能！两个时辰么怎够？”
结果在两个时辰之內，唐秋
打理完所有事，她将她爹的遗体火化，把骨灰撒在老家的后山上，那是她爹生前最爱去的地方。两个时辰后，唐秋
拿着赎回来的借条，将它撕成碎片，散落在飞扬的尘土之中，⽩⾊的碎片満天飞舞，彷佛象征着她不幸的去过。在没带任何行李之下，她离开了自小生长的扬州，告别去过，也挥别任氏兄弟的
影，朝繁荣的京城迈去。一踏⼊钱家庄，唐秋
的感觉是普通，大概是为因早已见识过真正的豪华宅邸，不过，京城的建筑与南方的确有所差别，最大的差别就是“⽔”少了很多，最多有只几个池塘，不像南方宅邸里到处是都⽔。很快地，她发现有没多余的时间可供思考，为因
面飞来的瓶瓶罐罐砸得每个人抱头鼠窜，深怕走避不及。罪魁祸首正撑起摇晃的⾝子，红着脸拿起东西就砸，绝美的脸庞上正滴着⾖大的汗珠，一看就道知 在正发⾼烧。
“蓉儿，不要
砸呀。”钱绍裘战战兢兢的朝二女儿前进，深怕会被那些东西打中。“小心伤到己自──”他的话还没完说，
面就是个一陶碗，上头还残留着几滴葯汁。“伤了己自最好，你是不希望我赶紧死掉？”钱雅蓉大声哭号，对⾝上的病痛有着深深的厌恶。
“胡说！爹么怎可能会么这想呢？”侥幸躲过汤碗的钱绍裘苦口婆心的规劝女儿，希望能减轻的她疑虑。
“骗人、骗人！”钱雅蓉的脸更红了。“们你都希望我死掉，们你就可以用不心烦了！”
她边说边丢东西，钱绍裘在闪躲之余，对他女儿的任
完全没辙。这太过分了！
原本杵在一旁不吭声的唐秋
再也忍不住心头的那把火。别人想对⽗亲撒娇都还没这个机会，钱雅蓉反倒仗着体弱弄得満屋子的人
飞狗跳。唐秋
倏地大步一跨，两手一抓，硬是抓住钱雅蓉的手腕，将她拖往铺。“你这个死丫环，居然敢放肆！”钱雅蓉拚命动扭手腕，试图挣脫的她箝制，无奈矮她半个头的唐秋
手劲很強，她本掰不开。“闭嘴！”唐秋
沉声喝道，从际拿出一包⽩⾊粉末“在现，你给我把这包葯呑下，乖乖躺回上休息。”“谁要──”
“再说我就用灌的！”唐秋
打断的她
议抗，这小姑娘就是欠人教训。“病人就该有病人的样子，逞什么強？”“但是──”
“还说！”
钱雅蓉果真被她可怕的脸⾊给吓回
上，并乖乖的服下葯。个一时辰之后，的她⾼烧退了，整个人又充満活力。此后唐秋
安安稳稳的在钱家当了三年丫环，每天和钱雅蓉斗子诜得不亦乐乎。直到们她先到益州被抢，后又被大少爷带回京城，才又重新开启了追逐之门。们他是么怎找到的她，为何道知她蔵⾝于钱家庄？
在现探究原因又有何用？最起码这次她有朋友。在袭人和大少爷的帮助下，她再次一逃离们他，逃到这个人烟稀少的小镇。
“唐大夫、唐大夫。”
众人小心翼翼的呼唤声显示她愣在那里有好会一儿了。该死，她又在发呆！最近么怎搞的，老是想起去过？
唐秋
，去过的鬼魅已成云烟，任氏兄弟不会出在现这里的，你就放宽心吧。安慰己自之后，她振作精神看向前方的小女孩。“来起吧。”唐秋
执起那位女孩的手，温柔地将她拉起“你叫什么名字？”“我叫如⽟。”她讷讷说的。
“如⽟，敝姓唐，是位大夫，你可愿意跟我？”
如⽟的脸霎时出发 奋兴的光彩，点头如捣蒜。
“是这五十两，拿去将你爹好好安葬，等事情办妥后再到客栈找我，我会帮你安排出路。”
“谢谢唐大夫。”如⽟拿着安葬费直往家门冲，赶着去办后事。
照样这散财下去，后最卖⾝的，恐怕会是她。
她头摇苦笑，一边计算着⾝边所剩的银两。
完了！从京城走到这里，沿途花了不少银两，尤其花在这贫穷的河西镇，数目更是庞大。
这下可好，不上灵州都不行了，唐秋
无奈的想。她⾝边大约剩四十两，应该还能支撑她到灵州，等全安抵达后，再将银票兑现，到时一切困难自然刃而解。好人必定有好报！她乐观的自我期许，而后踩着坚定的步伐离去。
然而她才刚踏进客栈的大门，就碰上一双
悉的眼睛；永远泛着温柔的光芒，⾜以将她淹没。“敏儿。”
是任意桐！
她好半天开不了口，只能睁大一双杏眼着看他。
“意桐！”她不敢相信的惊呼，他是么怎找得的她？
“总算找到你了。”他的音声中除了温柔之外还带着疲惫，乎似找她有一阵子了。
“为什么找我？”唐秋
试着放轻语调，但她发现这很难做到。“为什么不能就此放过我？们你要我到何时！”她愈吼愈大声，再也忍不住心的中挫败。混帐！为何们他非要她不可，为什么？
“敏儿，稳櫎─”
“住口！”她受够了，再也想不听任何解释的话，那只会动摇的她决心。
“敏儿──”
“不要再说了！”
她闪过他上楼，在关门之前却碰到一道阻力，任意桐无视的她阻挡，強行推开门进⼊的她房间。
“不要再试图痹篇我。”他的音声中満含痛苦“你道知三年前当你失踪时，我有多痛苦吗？你道知我一直爱着你，自始至终未曾改变。”
“我求求你改变。”唐秋
悲切的闭上眼睛，无法再凝视他多情的眼眸。“我要的是只自由，为何你从不理会我的意愿？”“你的意愿里也包括意情吗？”任意桐乍然变冷的音声教她张大了眼睛，不敢置信的望着他。
“你这话是什么意思？”的她口气与他一样冷然。
“有没意思。”任意桐苦笑道。向来冷静的敏儿每次一提起意情就会变得愤怒，不道知她己自有有没发觉？
在现他好嫉妒意情，为因 有只他才能引发敏儿內心深处的情绪──暴怒。
她一向理智、冷静，不卑不亢的态度彷佛是个导领者，引领着他的理智跟着团团转，再也是不原来处事淡然的任意桐。
但是意情呢？在游戏的外表之下是否也埋蔵着和他相同的情愫？否则么怎会跟着他起一坠⼊追逐的深渊？
他不知该如何看待这一份感情，了为她，他变成和意情同样狂疯的追逐者，踩着她走过的⾜迹，只了为换取的她回眸一笑。
然而她竟要他离开，还给她自由。
“原谅我的口气不佳。”他调整呼昅，量尽让己自看来起如同往昔。“我是只太心急，怕你又会消失。”
天哪！她最怕这种语气！每当他用这种语调说话时，她就不知该如何拒绝，只能保持沉默。
“稳櫎─”
一阵疾驰而来的马蹄声划破静谧的空气，并卷起漫天飞沙。
“任公子，我是驿站的驿使，特来通知您个一重要消息。”驿使在店小二的带领下，火速冲⼊唐秋
的房间內，打断们他的对话。“是这您的信函，听说常非重要。”驿使连忙递上个一米⻩⾊的信封。
任意桐蹙眉不悦的拆信一看，被信的中讯息给惊得说不出话来。
“送信的人呢？在不在驿馆？”
“在！且而 在正等您。”驿使恭敬说的。潇湘庄的任何一位成员，他都得罪不起。
“快走！”任意桐转⾝便要离开。
“发生了什么事？”唐秋
一头雾⽔，第次一
见看任意桐如此严肃的表情。“陶麟庄遭人纵火，我必须赶回扬州。”在踏出房门之前，他丢下令她心痛的低喃：“别再逃避了行吗？你不累吗？”
她很累，就是为因太累了以所才要逃，为何他就是不能了解？
她深深地叹了一口气，拿起桌上的茶壶倒了一杯茶饮下，藉以平稳焦躁的情绪。
陶麟庄遭人纵火？谁会做出如此狂疯的事？
奇怪！为何的她思绪渐渐不能集中，⾝子也始开变得无力，彷佛被人下了
葯一般…忽地，个一她这辈子都不可能认错的⾝躯自墙角的
影里走了出来，伸手接住唐秋瘫软的躯娇，用着轻软的音调在她耳边低语。“好久不见了，我的猎物。”
是任意情！的她神智随即陷⼊一片黑沉当中… sAngWuＸs.cOＭ