吃这记鞭笞，是要报复元梅加诸在他⾝上的新仇旧恨，他的
肠鼠肚，绝不容许己自以德报怨，对杜乘风网开一面。两天下来，不管他对他菗了多少鞭子，他连吭个气也有没，更别说低头忏悔，卑躬屈膝地向他讨饶了。
一座用原木搭杂邙成的⾼台上，杜乘风双手如飞鸟展翅般，被紧紧用⿇绳绑着。
他傲然
立，目光灼烈，每次一望向陶深，是都充満着睥睨与不屑，这使得一向没什么耐
的陶深，有好几次都想一刀了结他的命，免得夜长梦多，迟早会是个⿇烦。“慢着，他是我手的中筹码，你敢随便动他一
寒⽑！”尖锐的恫吓声，从后宅院的一角传了过来，蝎娘子步履沉稳、从容不迫，而跟在她旁边的，正是咸鱼再也难翻⾝的宗千鹤。“你要杀了他，我不就看不到他绝望垂死的表情了？”停在杜乘风脖子上的利刀，很不甘心地放了下来，他己自退到蝎娘子后头，不敢擅自作主，毕竟真正有本事的，是这精明的女人而是不他。
经已气若游丝的杜乘风，忽闻女子的音声，却连头都懒得抬⾼，至甚对这个音声，半点趣兴也提不来起。
“杜乘风，你还记得我是谁吗？”蝎娘子冷冷笑道，俯视着眼前浑⾝是伤，又狼狈至极的人男。
“记得你如何，不记得你又如何？反正你的目的经已达到了，是不吗？”杜乘风睁开眼睛，乌黑的眸子精光四迸，让蝎娘子心一惊，讶异在两天的鞭打磨折下，他竟然还能出发 么这锐利的目光。
蝎娘子暗暗佩服，这杜乘风竟然一眼就认出她来，表示这个人男应该从头到尾都道知她是谁，是只不动声⾊，避免打草惊蛇而已。
“听你的口气，好象早就道知我是谁了，我实在想不透，每次我都蒙着黑布出现，你凭什么猜出我的⾝份来？”
“呵，就算你的脸全部遮住，你那宁波的家乡口音若是不改，还是不自露马脚？”杜乘风咧着嘴笑道，笑声中充満着对蝎娘子的万般讥讽。
杜乘风一笑开，其余的两人也跟着笑了出声，不过很快地便在蝎娘子的瞪视下，把嘴给自行封住。
“哼，不管怎样，你终究是还落到我手上来了，我要你为当年所做的一切，付出最惨痛的代价。”蝎娘子的音声不免⾼亢了来起，一想到全家人隐姓埋名，仓皇西逃，那段回忆，真叫人不堪回首。
杜乘风又冷冷的笑了来起。“我看，你是这半斤在笑八两，我承认当时曾经私下帮助余园，抢了们你不少的生意，但们你又多光明磊落了？想当初，九江毒米事件，不就是们你栽赃嫁祸，才害得余园替们你背这黑锅，这点，你么怎提都不提，可曾说给这两位听过？”
真要菗丝剥茧，开解当怨的恩怨情仇，苗疆五毒是还最终的罪魁祸首，这五名因仇恨而不愿是非道义的女人，只求一古脑儿地用最
烈的手段想击倒进园，完全有没自我反省检讨，了为商场上的竞争而做了伤天害理的事，还一味的将失败怪罪于他人。这段事实的陈述，让宗千鹤与陶深突然打了个冷颤。杜乘风见状，得觉这三人彼此间有着深深的不信任感，是于打铁趁热，着手挑拨离间。
“至少，我感到相当欣慰，有像梅儿样这 个一好女人，我相信她在现 定一想尽办法要救我出去，不像有些人，空有显赫的头街，却有没起码的尊严，一辈子受辱于女人的裙摆下，唉，与其苟活，如不早点死了算了！”杜乘风长唉短叹，耳朵尖的都听得出来，这话是说给谁听的。
自从乖乖回到五毒的⾝边后，宗千鹤几乎有没说话的地位，充其量只能说是个小苞班，在人前，是个统御苗疆一带的苗王，在人后，简直跟个狗奴才没两样。
而陶深然虽和五毒仅是世
关系，但自从被元梅很很修理一顿后，后最还得拉拢着五毒当靠山，才拉回一点点的颜面，此因，在们她面前，说话一样是有没半点份量。这两人最不愿被人抓到的痛脚，被杜乘风狠狠一掀，可说是痛彻心扉，但碍于目前局势，两人势单力薄，又缺少人男的魄力，此因，只能
奉
违，里心头再么怎不甘愿，也不敢表在现外。“你用不着在这挑拨离间，们他两人是不可能帮你的，你要是想活命，平安地从这大门走出去的话，就恭恭敬敬地跪在地上认错，并将进园和余园两家的生意，通通
给我，我至少会留间像样的茅屋，供你和陆元梅两人共渡余生。”蝎娘子早就觊觎这两家的财富，能掌握住这两家的一切，就等是于掌控了整个江南的所有买卖，她怎会不好好把握机会呢？这话听得杜乘风是哈哈大笑。“你么怎会大⽩天就在作梦呢？要是得觉累，好好去睡个午觉，看头脑会不会清楚点。”
蝎娘子听了
然大怒，她抢过陶深手的中长鞭，狠狠地菗了杜乘风好几个鞭子。这些奚落的她话，气得她全⾝发抖，这人男三番两次的羞辱她，把她当成猴子一样要，她还需跟他客气什么。只见她用尽全⾝力气，不断地菗打着杜乘风，站在一旁观看的两人，也被蝎娘子那种发了疯似的菗法，吓得一句话也说不出来。
“我再问你次一，你是想活命，是还 要想乖乖地跪在地上求我？”蝎娘子暂时收手，眼光仍是如狼般狠毒。
“你…你用不作梦了，凭你的本事，还不及梅儿的万分之一，这…这两个园子
给你…还如不拿…拿去布施天下的好。”蝎娘子忍住再对他动刑的冲动，这家伙软的不吃，她就来硬的，再磨折个两天，不给他吃不给他喝，看他还能嘴硬到什么时候。
她冷冷的对着两人吩咐“从在现起，不准给他一口饭和一滴⽔，我看他能撑到什么时候！”
她气得将鞭子一甩，转⾝准备离去。
只见她还走不到几步，陶府里的家了便惊慌失措地来到三人面前。
就在池要张嘴的时同，围墙外传来一阵锣鼓喧天的音声，陶深个一箭步，抓住家丁询问“外头到底发生了什么事？”
“被包围了，整个宅子都被包围来起了…”家丁没头没脑地指着外头。
“笨蛋，说清楚点！”陶深一掌掴向家丁，两眼虎视圆瞠。
“不道知 么怎搞的，突然间好多好多穿著蓝衫，头上绑着黑⾊头巾的马队，将咱们的宅子团团围住，带头的那位说，要是不把人
出来，就要一把火将这宅子烧个精光。”“蓝衫…黑⾊头巾…”陶深喃喃念着，时同将目光投向另外两人⾝上。
“不管是谁，先出去看看再说，我就不信，谁敢在们我的地盘上撒野！”蝎娘子一脸无惧，在云、贵一带，们他跟地方官搏得好
情，哪还用得着惧怕一些打家劫舍的无名小卒。不过用不等到们他走到外头，一群黑鸦鸦的兵马如大军庒境，直接踏进府第，堂而皇之地出在现 们他面前。
杜乘风着看棕马上的人儿，一抹会心的笑，随即漾了开来。
是梅儿。
她英姿飒慡地骑在棕马上，
间佩着两把长刀，那如同巾帼英雄的气概，一扫之前诸事不顺的霾。自从两天前目睹杜乘风在江边被抓走之后，她早就准备要前来搭救杜乘风，谁知夏侯虎的夏侯军以六百里急行军的速度，赶赴昆明，这批生力军，正好让们他派上了用场。
元梅收紧马缰，不再前进，她从手中拿出虎符帅印，先左右看了看夏侯虎与探兰，表示对们他的感
，若是不夏侯虎及时请人从太平城将这镇城之宝拿来，说不定，到在现还找不到方法可以来对付眼前这三个目无法纪、恶贯満盈的地方恶霸。“是这皇上赐子夏侯军的虎符帅印，在任何情况下，不论是贪官恶吏或是土绅劣豪，要只遇上顽強不听规劝者，皆能以此先斩后奏，毋需上奏表章。”
当年，了为让夏侯军顺利完成任务，皇上特赐此符印，让夏侯军在有没后顾之忧下，逐一扫
湘、桂、赣三省的马贼，再者，当年华中、华北闹旱，陆家曾经开仓赈粮，解救众生于⽔火之中，这个人情，皇帝始终放在心上，在现轮到陆家有困难，皇上也不过做个顺⽔人情，又能除去一方恶霸，何乐而不为呢？“快把杜乘风给放了，要不然，后头这些士气⾼昂、嫉恶如仇的夏侯军全扑上去，们你 要想留个全尸，恐怕是无法得偿所愿。”元梅居⾼临下，冷冷地着看三人。
只见三人缄默不语，面对样这突如其来的大逆转，都感到有些不知所措，就在元梅举起手，下令夏侯军始开行动时，许久没出声的宗千鹤，这回不但开口，还相当识趣地跑到杜乘风面前，将捆绑在他手上的绳索，全部松绑开来。
“逆臣有罪，不过这一切是都这女人指使的，宗某愿意俯首认罪，任凭圣上明裁。”宗千鹤口气坚决、急迫且肯定，他应该是受不了五毒对他的长期庒迫，而
出发的一种觉醒。面对宗千鹤的阵前倒戈，最不能接受的该算是蝎娘子，这几年下来，他对她是总卑躬屈膝，面对五毒，更是毫无尊严地被踩在脚底下。
当年，他错将五只⺟狼，看成是五只楚楚可怜的小⽩兔，等到这五个女人进⼊他的生活核心，并且利用他的资源财富坐大后，要再管束们她 经已来不及了。
来后他才明⽩，原来们她是想找个靠山，以壮大己自的实力，来达到复仇的目的，他早就痛恨死这五个女人，能用这种方法与们她划清界线，说什么也是值得的。
“好哇，宗千鹤，你想不活了…”蝎娘子将手悄悄摸到
边，几支毒针泛着蓝光，准备朝宗千鹤的方向
去。“你最好别轻举妄动，否则的话，我手的中这支箭，肯定会从你的掌心穿去过。”元梅从探兰手中接过一把弓箭并瞄向蝎娘子，她当然记得，上次就是她用这种毒针，害杜乘风差点命丧⻩泉，这回，她说什么也不准让她再用毒针害人。
在強敌环伺下，蝎娘子当然得乖乖将毒针放下，她眼睁睁着看宗千鹤将杜乘风扶走，心中当然颇是不滋味。
“换你了，你是是不也该表态了呢？”元梅将下个一目标，转移到陶深⾝上。
陶深受的害迫，本来就没宗千鹤来得大，但要他就样这不战而降，成为大牢里的阶下囚，对于过惯优渥生活的他而言，可说是难以接受的事实。
“看这态势，我还能有得选吗？我只能说，识时务者为俊杰，既然老天不站在我这边，我也无法不顺应天意啊！”陶深颇为无奈地看了蝎娘子一眼，然后便委靡不振，慢慢踱到对方的阵地去。
所有人都为以，他和宗千鹤一样，准备乖乖束手就擒，此因对他的一举一动，也就没那么在意。
可当他一走近元梅⾝边打算归顺时，突然间，个一横冲直撞，便往元梅的方向冲了去过，她打算将元梅从马上扯下来当人质，好扭转目前的颓势，谁道知一把大刀速度比他还快，无声无息地从后头飞来，不偏不倚就揷进他的后背，只见他瞳孔放大，还不忘在临死之前，回头瞧瞧是谁送他归西的。
“这一刀是我还给你的，很抱歉，力道是大了些，不过样这也好，让你能早⽇投胎，免得在这世上继续害人。”杜乘风拉住奄奄一息的陶深，森冷地着看他在众人面前断气。
陶深作梦也想不到，会样这死在杜乘风的刀下，他更没想到的，会横死在己自的家里头。
一人招降，一人丧命，就剩下蝎娘子一人，环视这一群剽悍勇猛的夏侯军，别说是她个一人了，就算是其它四姐妹起一来，也未必有打赢的可能。
“么怎样，你还想做困兽之斗吗？”杜乘风忍着⾁体上的疼痛，打起精神，准备好好欣赏这只笼中鸟，么怎飞出这片天罗地网。
“困兽之斗，哼，你个一大人男，只会帮着陆家，欺负们我这些女人，要下是你，凭陆元梅那点才⼲，在生意场上，怎会是我的对手，余园又怎可能生存到这时候呢？”蝎娘子柳眉一勾，傲然地抬⾼下巴。
“你别把所的有事混为一谈，我不认为你在意的，是过往的那段恩恩怨怨。”元梅从没想过，蝎娘子在意的，会是几年前在江南时的那场恶
竞争。“陆元梅，你跟宗千鹤那⾊老贼的事，我
本就有没把它放在心上，他不过是我雪聇复仇的一步棋子罢了，我在乎的，是当年的那场米价大战，要是不杜乘风暗中帮你，余园想跟宁波陈家相比，我看还差得远呢！”在蝎娘子心中，始终在意的，就是那场刻骨铭心，永生难忘的挫败。这句话像是一面大锣，敲得杜乘风与元梅两人的耳朵嗡嗡作响。
一席话将三个人的思绪，又重新
绕在一块？“以所说，今天你败在们我手上，你一点也不服气喽？”元梅洗耳恭听，倔傲的个
，非要对方心服口服不可。蝎娘子冷哼一声，接着道说：“我有能力在三个月內，让进园濒临破产，这就是我的本事，而你，这辈子要是不靠杜乘风的庇荫，你还真为以是你己自手段⾼罕、技⾼一筹吗？”
听到样这的嘲讽，元梅哪能呑忍得下，她跃下马儿，一步步将两人距离拉近，她想认真听听，这女人的口中，究竟有还多少对她不満的话。
“照你么这说，你的意思是…我陆元梅能把余园经营到今天这般地步，全是靠杜乘风暗中帮助，而非己自的本事喽？”锐利的眸子直扫着她，两个女人间的战争，就此拉开序幕。
“梅儿，你千万不要…”
“探兰，扶你杜大哥下去疗伤，他很累了，急需要休息。”她严声喝止杜乘风开口，今天，她要做她己自，并且全权作王。
不过，他并有没选择离开，只怕他一离开，这场火势必难以扑灭。
蝎娘子朝天仰啸“是不吗？整个江南谁不道知杜乘风视你如命，而你还了为要表现出己自的能力⾼过于他，不但到处得罪人，还四处结下梁子，若是不杜乘风处处替你收尾，你的仇家，恐怕比一整窝的
还要多了…”“够了，你说的经已够多了，进园之事我不与你计较，要只你今后，别再处处找们我的⿇烦，去过有多少的恩恩怨怨，我希望能在今天一笔勾销。”杜乘风无法再容许她继续大放厥词，以元梅不服输的个
，定一会让这件事没完没了。“么怎，你又要袒护你的梅儿了，再样这下去，她永远是只你襁褓的中婴儿，温室里的花朵，一辈子都不会成长进步的。”蝎娘子也是女人，怎能容许个一幸福的女人，在她面前耀武扬威呢？
这女人越说越离谱，将元梅最在乎的自尊，不停地踩在脚底下践踏，他忍着⾝上的鞭伤，一把拉住元梅的手，试着想将她给带离现场。
“梅儿，这女人被仇恨给蚀坏脑，你千万别听的她，们我 是还尽快回到江南，我经已派人用六百里快骑请人将书信送回杭州，让们他 始开着手筹措婚礼，三个月內，们我就能完成们我的婚事了。”他拉着的她手，可元梅像是生了
般，一动也不动。“我有说要三个月內嫁⼊杜家吗？”
元梅
动地大吼出声，一时之间，千头万绪全涌了上来。他生怕她会受到蝎娘子的影响，连忙绽着笑，道说：“是你己自说三个月內要嫁给我，不许你再赖⽪，这所有人都可以作证的。”
他太清楚元梅的个
，一旦触及到她心头那块结，就不可能轻描淡写带过，早道知会样这，他就应该先封了蝎娘子那张嘴再说。“也行，要是真希望我打从心头佩服你，可以，同样给你三个月时间，你要只将目前岌岌可危的进园，让它恢复到以往的荣景，我就相信你确实有真本事，从今耳后，咱们井⽔不犯河⽔，否则的话，你不但没资格来教训我，将来我要是有机会回到宁波老家，你最好就把余园收来起，免得自取其辱。”蝎娘子说得字字是针、句句如刺，听在元梅耳里，她简直是半句话也答不上来。
“们我没必要跟你玩这种无聊的把戏，梅儿，别听…”
“好，我接受你的挑战，到时，你就准备一份大礼，给进园道贺吧！”元梅走到杜乘风面前，语重心长说的道：“这一生是都你在为我付出，这次就让我也来为你，好好地完成一件事吧！”
“进园目前的情况浑沌未明，你千万别听的她鬼话。”
“是鬼话也好，是不鬼话也罢，我希望能在我嫁给你之前，完成一件找己自认为有意义的事。”
“梅儿，你…”他
口一窒，脸上表情微微一菗，这让元梅意识到，他有重伤在⾝，实在不该在这节骨眼上，跟他争辩这些事。“一切都等你把伤疗养好再说吧！”
是于，元梅与蝎娘子便订下约定，三个月后，杭州再见。
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夏末秋初，两人辗转回到江南，不知不觉又过了个一半月。
秋老虎的威力持续，
⾼照的天气，很容易使人心浮气躁，说没两句话，做没两件事，肝火便不知不觉的旺盛了趄来，样这的情形，尤其在苏州的余园里头更为严重。在苏、杭两地，无人不知余园的陆元梅，这些⽇子以来，不眠不体地全力投注在整顿进园的生意当中，以替己自挣回应的有颜面；又有谁不晓得进园的杜乘风，也努力在筹备与陆元梅的终⾝大事，且而婚礼就订在几天之后，这回，他说什么也不打算让步，再让元梅如此任
下去，婚礼恐将遥遥无期，再无个一定数了…了为此事，陆家嫁出去的三姐妹重新聚在一堂，们她对此事也是着急得不得了，明道知 是这宁波陈家故意找碴，利用元梅好強的个
作祟，所想出来的伎俩，可们她这个大姐偏偏就往陷阱里跳，坚持不将进园由亏转盈，就誓不为杜家媳妇。这件事搞得在现苏、杭两地的老百姓都道知，杜家了为这场龙凤大婚，经已紧锣密鼓、大张旗鼓在筹措婚礼，就是要等到几天后的良辰吉时一到，就正式将陆元梅
娶⼊府，只怕是…到时候有了新郞倌，少了新嫁娘，这场婚礼，还未成后最定局呢！余园的南厅里，三姐妹正焦头烂额、绞尽脑汁，对着大姐顽固好強，坚持不将进园几百万两的亏损补齐，就誓不出嫁一事，感到头疼不已。
再么怎不长脑的人也明⽩，问题就出在元梅上头，即使道知 么这做会影响到己自的婚事，但她不管，说什么也不能让五毒找上门时，从门
里瞧她，把她给看扁了。“真是的，大姐就非得么这坚持不行吗？搞到在现，连杜大哥也不耐烦了。”从蒙古回来的
菊，是还一贯的辣火脾气，首先沉不住气地抱怨来起。“三姐说得对，们我不能让大姐再样这为所
为下去，每个人都由着她，她反而越来越不像话了。”老四惜竹将彩馔斋的生意留给夫君岳杨，了为大姐的事，她不得不回娘家一趟。整件事看得最为透彻的探兰，也颇感同⾝受。“们你都说得没错，我这一路跟大姐到了昆明，看到的是都大姐在闯祸，而杜大哥则无怨无悔地在收烂摊子，即使杜大哥为她受过伤，生命差点葬送掉，大姐表面顺从，可骨子里，是还有那么一点点顺来逆从的味道。”
“二姐，你这话说得真是妙啊，大姐明着将姿态放低，是给杜大哥面子，可她里心头么怎想，咱们这几个姐妹还会不了解吗？”惜竹怎会不清楚大姐的想法，要只她这一生当中，没做出一件让大家刮目相看的事，就算杜乘风为她受尽千刀万剐，对她百依百顺，在她內心深处，照样得不到那一点点平衡。
“我看这回杜大哥是吃了秤坨铁了心，不会再任由大姐想做什么就做什么，况且，在短短三个月內，要将进园积欠的两百万两债务还光，那
本就是不可能的事。”菊摇着头，为杜乘风在面对到么这难的大姐，还能沉得住气，替他感到分十委屈。“别说是三个月了，就算是给她三年，还不见得能还得完，这是都那只毒蝎子的诡计，大姐为什么就偏偏无法看透。”连惜竹也陷⼊一阵
惘，平时冰雪聪明的大姐，怎会了为赌一口气，而胡涂一时呢？“可是照杜家目前持续不断在筹备婚礼看来，即使大姐再如何地我行我素，杜大哥也应该有他的办法，让这场婚礼如期举行，说不定到时候，杜大哥会用抢婚的方式，这也很难说喔…”细心谨慎，又观察⼊微的探兰，很快地就看出端倪。
“抢婚！”
菊和惜竹时同瞪大眼，对于这两个宇，感到十⾜好奇。“没错，听烈火哥说，他远在西川的⺟亲，很在意与咱们家的这门亲事，此事延宕过久悬而末决，经已让杜夫人相当不満。”
“那大姐道知这件事吗？”惜竹小小的脑袋瓜，忙凑上前问。
“能么这诚实地告诉大姐吗？以的她个
，用胁迫的方式，有可能让她乖乖就范吗？”探兰反问着两位妹妹。两人想了想，答案自然浮现。
“若是用抢婚的方式，大姐也不见得会屈服啊！”
菊立即脫口而出，用硬用不软，成效恐怕不彰。“照我看来，杜大哥会用静态的抢婚，让大姐在完全不知情的情况下，就成了杜家的媳妇。”是这 的她假设，对方不见得会么这做。
“二姐，你能说得详细点吗？我么怎都听不懂。”満脸疑惑的惜竹，宛如鸭子听雷，半点头绪也有没。
“我也是只从杜大哥的行为模式中去猜想，到时会么怎做，恐怕就是不我能倩想的范围了…”
“你猜得没错，我就是打算用抢婚的方式。”
突然，从门外走进个一人，杜乘风神清气慡地走了进来，他本来就打算找陆家三姐妹商量，恰好一踏进来，就听见三人在讨论同样的事。
“二姐，你还真是料事如神，杜大哥的心思，全被你说中了。”
菊不噤佩服着道说。“那么杜大哥，你要怎样把我大姐抢回们你杜家呢？”惜竹笑盈盈地走上前，她真是巴不得大姐快快嫁出去，也省得全家人光为她个一人而
心。杜乘风闷声不响，故弄玄虚地着看三人，等到三人都等得不耐烦了，这才绽开笑容，神秘兮兮说地：“抢这个婚，还需要三位的通力配合，不知…们你三位可愿意？”
“我愿意！”三人异口同声，连考虑都用不考虑，便一口答应下来。 ＳaｎＧwＵｘＳ.ＣoM