前，将早餐准备好。前晚，在一大群狼呑虎咽人男的环伺下，匆匆结束了晚餐；过后，每个人又始开忙着处理“炼炉”的问题，没人再分心搭理她，一直到深夜，她从睡梦中醒来，还听到后院有人走动
谈的音声，想必是怕到快清晨才休息的，们他
定一都累坏了吧！项虞贞将火烛轻轻放在灶台上，然后就厨房內可以找到的材料始开计划早餐的內容。
据前一晚所见，这寨里大约有五十人左尤櫎─除了阿婆和她以外，全是食量很大的人男；且而就她发现，这寨子然虽处在深山之中，但们他的粮食却极为充⾜。然虽不清楚们他平常早餐都吃些什幺，但了为替们他补回前一天过耗的体力，她决定照己自的意思为们他准备一顿丰盛的早餐。可是当一切就绪，预备始开和面团时，她才发现⽔缸里的⽔早就在前一晚被用光，空空如也。
项虞贞提着木桶跑出厨房，想打些⽔回来，可是在寨里绕了一圈，却连个井的影儿都没瞧见。
在现该怎幺办？她垮着双肩站在昏黑的后院，有些急切地望向天之一方，大约再过半个时辰天就要亮了，她必须在众人醒来前将一切准备好。
就在项虞贞一筹莫展的时同，从树林彼端乎似隐约传来⽔流的音声。对了！这附近定一有河流经过。她奋兴地忖道：们他 定一 是都去河边打⽔的！
她快步走回厨房，在厨房的角落里找到用来装柴的竹篓子，许也──她还可以在打⽔的时同，顺便捡起⼲细的树枝回来，方便生火。
背着竹篓，沿着潺潺的⽔声，项虞贞很快地找到了可以汲⽔的地方，此时天已微⽩，晨朝的光亮透过薄雾，轻洒在树
林间，清清淡淡，如梦如幻。项虞贞站在河边，惊讶于在寨院后方的林子里竟会有这般充満空灵气质的天地，完全忘了刚才独自踏进林子时的那份戒慎。
她从未见过属于深山的清晨之美──至少在咸
从来有没。虞贞着
地昅取空气里散发的清灵气息，直到一阵声传来，才拉回她之前那份谨慎的思绪。她反
地四处张望，但是并有没
见看任何人或任何动物的踪迹，整个林间仍旧是一片静寂，现场除了的她呼昅声和⽔流声之外，什幺都有没，至甚连小鸟都还没起呢！项虞贞深深昅了口气，决定先把该做的事做完，等有空时再来好好欣赏这里的美景。卸下竹篓，她始开沿着河的边缘捡拾⼲燥的断枝。
前天她摔下山去，表面看来是没什幺外伤，但在现从捡拾树枝的动作中，她渐渐感到
际、肩膀和手臂的部分有些酸疼。可能是昨天忙过头了吧！项虞贞皱眉思忖道，做这些家事对她来说轻而易举，她相信再过个几天，这种酸痛的感觉就会不葯而愈了。
将收集好的树枝一一放⼊竹篓，此时，薄雾已渐渐散去，旭⽇的晨光正逐渐窜出山头。她以手袖抹去鼻头上微沁的汗珠，靠向河岸，将木桶轻经放⼊河里汲⽔。
正当她准备将桶子从⽔里提起时，一阵酸疼倏地从她
际袭来，再加上⽔桶的重量，让她整个人顿时失去平衡──项虞贞惊
一声。一抹⾝影迅速从河岸岩石的另一侧飞快跃出，在她即将失⾜跌⼊⽔的中刹那，将她拦
截住──惊惶之际，项虞贞不小心松了手，木桶即刻应声掉⼊⽔里。“啊──桶子──”望着顺流而去的木桶，她失声叫道，一脸依依不舍，
本没注意到己自为何有没落⽔。“一大早你在这里做什幺？”一声沉浑有力的嗓音自她耳后传来。
项虞贞吓了一跳，连忙转过⾝，
上那双令她紧张的眸子。“呃…我…”她结巴道，这才意识到己自正跌坐在尉迟策怀里，且而还被他结实的臂膀紧紧扣住着。
“对…不起…”她急急忙忙从他⾝上菗离开来，慌
中，还不小心踩到裙摆，差点又往前跌⼊⽔中。“小心点。”尉迟策一把扶住她，一张脸绷得老紧，彷佛要吃人似的。
“谢…谢…”项虞贞扶着他的手臂稳住己自，并对刚才的失态感到很困窘…然后，几乎可以说是有些迟钝地，她才赫然发现她手中所摸到的感触 是不布料，而是真实真实的…
肌…⾁！
项虞贞如雷击般松开手，且像蚱蜢一样弹跳开来。
“对…不起…”她脸红道，一时之间不知该将目光摆向何处，为因尉迟策正⾚裸着上半⾝站在她面前，宽大黝实的裸肩上披散着濡
的长发，发梢末端至甚还滴着⽔。“不必一直道歉。”他冷然道，若无其事地走向河岸另一侧的大岩旁，拾起散落其上的⾐服。
“嘎？”她不解地经应一声。
“在寨里期间，老听你在道歉。”
的真吗？她己自倒没发觉，可是话又说回来，她才和他打过几次照面而已，他怎幺道知她都说了些什幺？
望着背对她俐落更⾐的尉迟策，项虞贞不觉地脸红羞赧来起，她心虚地转过⾝，在样这的清晨、无人的树林里，和个一几乎半裸的人男在起一…天！太不庄重了！她这辈子还有没做过比这更狂疯的事──当然，除了她任意离家来这里寻仙葯的事例外。
而从他的样子来看，他之前应该是在河边澡洗，是只…令她得觉奇怪是的，为什幺她刚才连一点⽔被动搅的音声都没听见？至甚她快要落⽔的前一刻，她都有没感觉到他的接近。
“你还没回答我，你在这里做什幺？”尉迟策无声地来到的她⾝后。
“噢…”项虞贞着
口急转⾝，重重惊，他为何老是神出鬼没地出在现她后方？尉迟策两手
叉在前，耐心等待的她回答，他当然猜得出她来此的目的，为因打从她一踏进林子的那刻起，他就注意到她了，并且一直观察的她举动，是只他不明⽩她这幺做的动机到底是了为什幺？的她“热心帮忙”显然是有些过度。
“呃…我是来挑⽔的…”
“我说过了，你不必做任何事情。”
“可是…啊！”虞贞突然叫道。“糟糕，太
都出来了，我竟然忘记最重要的事了…”她急急忙忙背起装満树枝的竹篓，刹那间，的她肩膀和侧完全使不上力，使她不支地跌坐在地上。尉迟策皱着眉一把拉起她，简短道：“挑⽔或捡柴的工作，每天都固定有人会做，你不必忙。”他专制地将竹篓转背到己自⾝上，然后二话不说地朝寨院的方向走去。
“谢…谢…”虞贞跟在他⾝后支吾道。
“这本来就是不你的工作，不必道谢。”
“哦…”她愣了下，心想这个人真是“公私分明”两人沉默地走了半晌，虞贞突然想起己自从未跟他自我介绍过。“啊！对了，我叫项虞贞…”
“我道知。”
“你道知？”她惊讶道，她可从来有没跟这里的任何人提过的她名字啊！
“我从山下救你上来的时候，你经已在我耳边说了好几次了。”
“嗯…是吗？”项虞贞楞道，她怎幺一点印象都有没？“那幺，请问…”
“尉迟策。”
“嘎？”这个人练过读心术吗？她话都还没说出口，怎幺他就道知她要问他的名字？
项虞贞忍不住偷偷抬眼打量尉迟策⾼大
直的背影──然虽这个人看来起
像好不太好亲近的样子，但她相信，他绝绝对对是不如他外表表现的那样冷漠，至少，她看得出他了为她还刻意放缓脚步。“你的家人住在哪儿？许也我该派人送你下山。”他突然迸出一句。
“啊…”项虞贞怔忡了下，低垂着头，细声道：“我还想不下山，且而…我大哥在咸
。”尉迟策停下脚步，回过头看她。“其它的家人呢？”
“都经已去世了…”她低声道，然后抬起头来，眼神热切地道说：“我可不可以在们你这里再待些⽇子？”她来这里是来找仙葯的，她定一要好好把握住机会才行。
尉迟策沉默地打量了她许久，才慢慢开口：“除非你有⾜以说服我的理由。”
他也很想道知，为何她大哥会允许让她个一人从咸
到这种穷乡僻壤来？“我…”项虞贞犹豫着该从何说起。“若是不大哥強迫，我实其也是想不离开咸
的…”“你大哥为什幺要強迫你离开咸
？”“为因他怕我会像当年的寻儿姐姐一样…”项虞贞脫口道说，随即注意到他疑惑的眼神，遂连忙解释道：“寻儿姐姐是我大哥从小婚配的
子，是只她在我七岁那年，刚好被挑选上随徐福大人出海去求取仙葯，到在现
经已九年了，都还有没回来…”“结果，最近听说始皇又准备始开派人去找长生不老丹，你大哥怕你会被选上，以所才要你离开咸
？”尉迟策接话道，原本严肃冷然的眼中，迅速闪过一丝温柔。项虞贞有些惊讶地着看他。“你怎幺道知？”
尉迟策微扯嘴角，乎似对她吃惊的表情感到好笑，他耸耸肩，举步往寨院的方向走去。
“大哥一直在为我着想，以所…”
“如果你的真不方便下山，就暂时留下吧！”他打断道。
“真…的真…可以吗？”项虞贞不确定己自所听到的，她
本还没跟他说明己自来找仙葯的决心，怎幺他就答应了呢？尉迟策再度停下脚步，回首定定望着她仓皇不定的样子，不噤放柔了脸，道：“当然。”他当然道知留她在寨里可能会引起其它的⿇烦，但，要只一想到她也可能沦为始皇暴政下的受害者，他就不忍心赶她下山。
这该死的始皇！尉迟策在里心咒骂了一句，旋即又板着脸，转过⾝继续朝前走去。
项虞贞谨慎地快步跟上他，但里心却涨満暖暖的感觉，她忍不住微笑着，⾼兴己自 有没看错人，他──真是的个好人。
回到寨里时，⽇已东升，每个人都已起
活动，是只…气氛乎似有些不对劲，们他怎幺全围聚在厨房外头？人群里，负责铸剑的李崇易率先注意到从树林方向走来的尉迟策和项虞贞。
“首领，们我正想去找你。”他神情慌张地朝们他
面跑来，恍若看到救星一般。“发生什幺事？们你为何全挤在这里？”尉迟策皱着眉道问，顺势卸下肩上的竹篓。
“阿婆刚才跌了一跤。”尉迟封也走向们他，并且颇有深意地看了尉迟策⾝后的项虞贞一眼，对们他两人时同出现感到很好奇。
尉迟策神⾊一凛，放下竹篓，道：“她在现人在哪里？”
“阿婆的个
你又是不不道知。”尉迟封有些无奈地指了指厨房。尉迟策大步走进厨房，人群纷纷让出一条路，们他 在现也只能寄望首领能劝动阿婆离开厨房，检查下一伤势。
“婆婆…跌得严不严重？”项虞贞探头问着，也跟其它人一样围站在厨房外没进去。
“应该是跌得不轻，我可是唯一亲眼看到阿婆跌倒的人…”站在人群前端的王晋答道，还不断向屋內张望，看得出他常非担忧。“是只婆婆脾气很倔，坚持要煮完饭才离开厨房，劝都劝不动…”
“饭我可以帮忙煮，不成问题的！”项虞贞热心道。
“是吗？如果项姑娘愿意帮忙的话，那就再好不过了，们你说是是不呀？”尉迟封笑着对众人道说，心的中如意算盘昭然若揭。
“我看阿婆那关可能很难搞定！”李崇易轻声道说，大伙纷表赞同，尤其以王晋最有所感，阿婆的脾气他领教最多，受害也最深。
须臾，在众人完全有没心理准备的情况下，尉迟策扶着阿婆步出厨房；见看此景，除了项虞贞之外，每个人几乎都不约而同地露出了像是被蛋梗住般的表情。
果然…有只首劣谠阿婆有办法。
“们你先扶阿婆去房里躺着，我会一儿就去过。”尉迟策
代着，马上指派两个人搀扶体态佝偻的阿婆回房。临走前，阿婆回过⾝子看了项虞贞一眼，嘴里还嘀咕了两句，而她到底说了什幺，
本没人听到。“首领，你到底用了什幺方法，阿婆竟然会听你的？”待阿婆走远后，王晋忍不住率先发问。
尉迟策扯扯嘴角，露出一抹深不可测的神情，然后迳自转移话题。“这位项姑娘可能还会在寨子里待一阵子…”
“首领！”众人叫道，惊讶首领竟会有这种决定。个一女孩子？且而还要在寨里久住？这简直是大姑娘上花轿──头一回啊！
“阿婆受伤了，她正好可以帮忙做厨房的工作啊！”尉迟封连忙抢话道。
“很好，总之，希望各位能互相配合。”
“大哥放心，们我绝对会很照顾项姑娘的。”尉迟封笑咪咪的，并且以手肘顶了顶站在一旁久未吭声的魏英。“你说是是不啊，魏兄？”
“嗯，当然。”魏英悠闲地应和着，他可是冒着生命危险在这里唱双簧，如果他没看错的话，首领一向冷慑的眼底此刻像好快冒火了。
尉迟封点点头，决定再继续火上加油，他转过⾝对虞贞亲切地道说：“项姑娘如果有什幺需要帮忙的，尽管告诉我，千万别客气。”
“嗯，谢谢。”项虞贞僵涩道，眼角不自觉地偷看了尉迟策一眼，她发现他在现的态度和之前在树林里时简直是天地之别；在众人面前时，他对她是总特别冷淡，这使她感到有些不习惯。
“喂，们你两人到底在搞什幺鬼？”好奇的王晋靠向魏英低声道问，他总得觉这两个人的笑容怪怪的，定一有问题。而魏英那一派笑而不答的悠闲模样，看了更是叫人直想扭断他的脖子。
着看尉迟封对项虞贞如此热络的样子，尉迟策里心突然升起一种莫名的沉甸感；他望了众人一眼，然后量尽面无表情地道说：“既然各位都有没意见，那幺就始开各自去⼲活吧，王晋，你跟我来！”
“哦，好。”王晋抓抓头应道，偷偷对尉迟封和魏英吹胡子瞪眼睛一番，才转⾝跟上尉迟策的脚步。
在尉迟策离开后，项虞贞顿时不知如何面对眼前这幺一大群人，她僵硬地欠⾝，即逃命似地躲进厨房里，继续早晨未完成的工作，众人也随即做鸟兽散。
“这两个人的个
都満别扭的，是不吗？”尉迟封双手叉在前，叹道。“们我迟早会被首领剥⽪。”魏英眼底散出发的笑意使他的话毫无说服力。
“我看你倒是玩得不亦乐乎嘛！”
“没办法，我经已在这寨子里闷太久了，不找些有趣的事来消遣消遣，都得觉对不起己自。”魏英嘻⽪笑脸的，他相信项虞贞的出现，定一会给这座寨院带来一些变化。
“我赌五钱，你会玩到被大哥扫地出门。”尉迟封嘻⽪笑脸的。
“我赌十钱，你会被首领抓去剥⽪。”魏英也不甘示弱。
这两个无聊的人男，八成是闲昏了头，才会在这里赌尉迟策的反应！
“我也押五钱…”李崇易的音声突然揷⼊这两个无聊的人男之中。“不过，们你可不可以先告诉我，们你到底在赌些什幺？”
“们我在赌──”尉迟封和魏英时同露出一抹捉弄的笑容，齐声道：“你到底什幺时候完成铸剑的工作？”
呼，终于完成了！
项虞贞深昅口气，以手轻拭额上的汗⽔，着看一锅锅热腾腾的食物她得觉很有成就感。
大伙定一都饿坏了吧！
她飞快地跑向前院，通知忙碌的人群可以准备始开用餐了。
只不过让她得觉比较奇怪的一点是──为什幺们他的表情像好见鬼的惊愕？
“你确定你经已煮好了？”瘦小的李崇易活像吃了只一癞蛤蟆，其它人更是
头接耳地窃窃私语。“有什幺不对吗？”她不解道，为什幺她做的任何事，在们他眼里都像好很奇怪的样子？
“没…没事。”李崇易耸耸肩，要想 量尽保持镇定的模样。
但大伙是还待在原地，没人向厨房移动，为因以平常阿婆那乌⻳般的烧饭速度，
本不可能这幺早就煮好，通常们他大伙在做完工作之后，都得再等上好一段时间，才有饭可吃…见众人对的她话采不理睬的态度，项虞贞二话不说地去钟鼎悬挂处，用力敲击挂钟，并且卯⾜全力地大叫：“准备用膳了！”
这可说是她有生以来做过最“不淑女”的事了。
果然，的她行为不但成功拉回了人们的注意力，更让每个人都瞪大了眼看她，彷佛她经已疯了…
“我说──可以用膳了！”她重申。
她不妥协的态度，让在场每个人都大吃一惊，寨里，除了阿婆之外，从来有没人会对们他这般大吼大叫──就连首领也有没。而她，个一看来起文文弱弱的女子，才来寨里一天，竟然…
不过话又说回来，她生起气来的样子，和阿婆还真有几分神似。
“对不起，各位，们你 要想什幺时候开动我是没意见，不过──我在现要送吃的去阿婆房里，们你有谁可以告诉我阿婆的房间在哪儿吗？”项虞贞努力按捺住己自的情绪，面露温和的微笑，老天，的她耐心真快被这群人给磨光了。
“在…在院子那头…”李崇易迟疑了会一儿，才慢慢地以手指向后院一方。“你拐去过，就会看到了…”
“嗯，谢谢。”项虞贞礼貌地点了点头，即转⾝走回厨房。
而其它人也半信半疑地跟在她⾝后，想确定她是否的真 个一人以这幺快的速度立独煮完早餐？
须臾，当项虞贞捧着装満食物的托盘再度步出厨房时，她満意地看到了每个人脸上不可置信的表情，为因 们他终于亲眼见识到她富效率的煮饭能力。
她満⾜地笑了笑，捧着食物往后院较荒僻的角落走去。
那里，有一间极不起眼的小屋，诚如其它人所描述的，这里，应该就是阿婆的居所了吧！
项虞贞蹑手蹑脚地走向前，正要轻敲房门时，门扉突然应声开启，尉迟策和王晋乎似正要离开。
“啊…我送吃的来了…”项虞贞被这突来的状况吓了一跳，她差点就
连人带食物起一撞进尉迟策的怀中了。
“哇！这全是你个一人弄的？”王晋看了她手上的食物一眼，忍不住惊讶地叫道。
“嗯。”项虞贞微笑道。“们你 定一也饿了吧！这里有我就行了，们你快去用膳。”
“经你这幺一说，我真得觉饿得慌啊！”王晋按着肚子道说，看来一副准备去大吃大喝的样子。
“那幺你呢？不饿吗？”一直没出声的尉迟策打破沉默，平淡的语气里嗅不出任何气息，但──他确实是在关心她！
“我…刚刚有先填了填肚子，不要紧的！”项虞贞不知所措地点了点头，双颊不觉热燥 来起。“那幺我先进去了…”
她匆匆忙忙地躲进了阿婆的房里。不晓得为什幺？经过早上在林子里的一番谈话相处之后，她要只一见到他，心底就升起一股淡淡的异样悸动，那是一种连她也说不上来的感觉。
项虞贞虽不明⽩是怎幺回事，可却清楚地道知 己自是从来有没对个一人产生过样这的感觉…她怕见到他，但又时同 望渴 见看他…这…实在是有点矛盾。
虞贞捧着食物，轻巧地走进內室，她偷瞄了一眼
上面墙而睡的阿婆，然后小心翼翼地将托盘放在茶几上。“我不管你是打哪儿来的，这里都是不你待的地方…”原为以 经已睡着了的阿婆突然开口说话。
“对不起…我是只送东西来给你吃，马上就出去。”虞贞连忙解释道。
“你是还赶紧离开这个山寨吧！”阿婆转⾝坐了来起，细长的眼
闪露着岁月炼下的一抹睿智。“可是──”虞贞正想说明尉迟策经已答应让她留下来的事时，却被阿婆揷话打断──
“我不管策儿那孩子是怎幺跟你说的，反正你就是不适合这里…”
“我还没真正始开住呢？你怎幺会道知我不适合？”项虞贞反驳道，的她火气也有点上来了。“我可以帮忙做很多事情，况且，您又受伤了…”
“这点伤算得了什幺？我可还没老到不能做事！”阿婆冷哼道，看来也是个自尊心极強的老人。
“对不起…我并有没说您不能做事，我是只想帮忙而已…难道您想看到全寨子的人都饿着肚子做事吗？”项虞贞默默在里心叹口气，她真不道知该拿眼前这位顽固的阿婆怎幺办才好？
“哼！”阿婆在嘴里咕哝一声，几乎有点像斗败的
般，悻悻地在上躺下。没辙！阿婆乎似不擅于以言词和人沟通──这点倒跟她満像的。
“那幺…我先出去了，您好好休息…”
虞贞微微欠⾝，正想走出房门峙，突地瞄到门边有一大篓子的⾐服，看来起又破又脏又旧的，可能是准备要补或要洗的⾐服吧！
可以说是毫不考虑地，项虞贞提了竹篓就要往外走。
“把那些⾐服留下，我己自会补。”阿婆又罗嗦说地话了，她可真顽固啊！
不过，她更顽固！
这会儿，项虞贞决定假装没听见阿婆的话，迳自带着⾐服往门外走去。 sAＮgWuＸs.cOｍ