茶杯中橙红的花菊滴溜溜的转着圈，像是调⽪的孩子正扬起笑脸，原本盘卷的瓣花也在热⽔的冲击下完全伸展开来。
又是花菊飘香时。
一年复一年，转眼都过三年了。
沐菊昑躲开⽔雾，以免被它们
润眼眶。收敛起心中浅浅的感叹，她微笑着端起茶杯奉到面前的贵妇前方。“⺟亲。”她温雅端庄、宁静稳重，在婆婆的眼里是个一完美的媳妇。
要道知，是不所有女人都能做个好儿媳，更何况的她婆婆乃是一国之⺟－－南黎国国主南仁的
子，也就是南后。南后容貌和蔼慈祥，隐隐还可以看出年轻时
惊天下的影子。接过茶，只消用鼻尖轻轻闻了闻溢在杯外的茶香，她便満意的笑了“是这今年开的第一季花菊吗？”
“是的。”沐菊昑柔声说“本来第一季的花菊多少有些⼲涩，不易做茶，但昨夜下了场雨，从
到叶都经历了雨⽔的洗涤，雨的中寒意⾜以退去那些苦涩，做茶便是上佳。这些是我在雨后到园中采下的。”南后点点头“茶香倒在其次，难得是的你这片孝心。”她左手一指，沐菊昑才在的她示意下款款落坐。
是这规矩，有没婆婆的允许，⾝为儿媳的绝不能擅自落坐。
沐菊昑自幼便以《女德》、《女经》教育着，在南黎的贵族中，的她温柔敦厚、知书达理不亚于当时二王子南习文的“小诸葛”之盛名。
上天注定她生来就该是个一好儿媳。
的她双手规矩的放在膝上，腿双并拢，⾝体端直，嘴角似笑非笑，云鬓上的珠钗有没半丝晃动。
当年了为苦练样这 个一坐姿和表情，就让沐菊昑花去了大半年的时间。
“昨夜雨寒，⺟亲可是关窗睡的？我见⺟亲今天气⾊不大好，是不着凉了吧？”原本沐菊昑应该称南后为⺟后的，但是南后坚持在家里就应该如同寻常人家一样的称呼，以所她才改称南后为⺟亲。
南后从鼻中逸出一口气，不道知是叹惜是还愠怒“那一点点风雨还打不倒我，是只这宮里宮外的事情让**⾜了心。”
沐菊昑有没追问原因。有些话是不她能问的，即使挑起话头的人是南后，但不到关键时刻，她不参与论政。
南后今天乎似有很多烦心事要找人倾诉，也不管她有有没在听，自顾自的讲下去“陛下的⾝体一⽇差过一⽇，御医那边只会开些补葯的方子，想让太子尽快理政，他又总说头疼，治理不了，偏偏习文和尚武都不在⾝边，让我连个可以商量的人都有没。”说到这里，她然忽想起什么似的道问：“尚武最近有有没给你来信？”
“上个月曾经收到一封家书。”沐菊昑简练的回答“信上说他一切皆好，毋需惦念。”
南后点点头，又摇头摇“他离家也三年了，难道都想不回来吗？他有有没说什么时候回黎都？”
“未曾提及。”她心头一片酸涩，那味道就像好今晨落在花菊上的雨⽔。
三年了，三年来不曾见过那个人，那个⾝为她丈夫的人。他长得什么样子？己自几乎都记不清楚了，就连三年前洞房之夜的景象，如今在她心头也只留有个一模糊的影子，并是不什么美好的回忆，为因那夜一 的她新郞倌烂醉如泥，至甚连红盖头都忘记替她取下。
他醉倒在地上，是她扶着他上
，服侍他宽⾐、服侍他人睡。然后累了一天的她才在旁边的椅子上坐着睡着。不料夜一醒来，他已不在，问及家人才道知他骤然领命带军出关抗敌。这定一，便是三年。
说来好笑是吗？她嫁了个一声势显赫的夫君－－南黎的三王子，镇国侯南尚武。而她却与夫君不相识，这三年的⽇子如同守活寡。
她不曾抱怨，为因在她自幼所学的所有道德规范中“忍”字贯彻始终，是她一生所学之，她所能做的，就是每天陪着婆婆逛逛花园，赏赏明月，或者和几个贵族的中手帕之
谈谈诗词、习习女红，最多是在丈夫三个月一封的例行家书到来时提笔回书一封信函。这些往来信函中从有没你侬我侬的柔情藌意，丈夫言词向来简练，多是“我很好，勿念”而她也回得很对脾味，同样是“⽗⺟均安，勿念”几个字。
她想不给丈夫添任何的⿇烦，也想不成为谁的负累，在现的她，行为举止也⾜够妥当。南黎皇宮中上上下下都对她赞不绝口，视她为女
的楷模、典范，在南黎国中至甚流传一句话－－生女当如沐菊昑。当这句话传到正主儿的耳朵里时，她是还那样温和的淡淡一笑，对这句话中可能潜蔵的褒贬之味乎似并不在意。
放下茶杯的南后悄悄打量着沐菊昑，这个儿媳常会让她有种看不透的感觉，然虽 的她嘴角是总挂着一丝淡淡的笑，但南后隐隐感觉这丝笑容并非出自真挚。
也难为她了，十六岁嫁⼊皇家，一晃三年与丈夫两地分居，牛郞织女尚可在每年“金风⽟露一相逢”而她，却是等了三年仍遥遥无期。
南后体谅地摆摆手“菊昑，你累了个一早晨，先回去吧，我也有点倦了。”
沭菊昑起⾝道安告退，一步步倒走出南后的寝宮。
又是花菊香。
沐菊昑打开昨夜看到一半的诗笺，用来做书签的正是一朵⼲枯的花菊。是这三年前她新婚那夜一从园中采下的，那时候这朵花还正娇
，三年后它已衰败憔悴不复昔⽇光彩，⼲枯得如同的她生活。她拂开瓣花，诗笺上正看到一半的诗歌又映⼊眼帘。
自君之出矣，芳惟低不举。
思君如回雪，流
无端绪。自君之出矣，金翠闇无精。
思君如⽇月，回还昼夜生。
自君之出矣，罗帐咽秋风。
思君如蔓草，连延不可穷。
为什么每次都会停在这里？为什么每次看到这里手就沉重得无法再翻过下一页？
“王妃，苏姑娘来了！”
侍女翠喜清脆的音声带来了个一让她喜悦的消息。放下诗笺，她起⾝相
。“乘风，你终于来了。”她柔柔纤手握住了那名刚刚进屋的女子手腕，那女子灿烂的笑颜映得一室都明亮来起。
“这几天师⽗拉着我制葯，不许我出门。我可是切⾜了四五百斤的葯材，今天趁着他喝醉我才能溜出来找你。”苏乘风是南黎名医徐持的弟子，也是沐菊昑的闺中密友，生
慡朗率真。“外面有什么新鲜事吗？”沐菊昑急切的问，处于皇宮深居简出的她，对外面的世界实其 常非向往，而将她与外界联系来起的关键环扣便是苏乘风。
苏乘风拍拍额头“让我想想…我家邻居那个姓李的大哥又娶了一房小妾，算不算新鲜事？”
她睁大了眼睛“我记得你曾说过他有十个老婆了，难道他又…”
“是啊，是这第十个一老婆。实其他也是不有钱人，偏偏人长得俊，女人们都喊着要嫁给他，李大哥又是个老好人的脾气，来者不拒。如今要一口气养十几口子，李大哥也真是不容易啊。”
沐菊昑抿嘴一笑，普通百姓的喜怒哀乐和的她距离是如此遥远，她不能想象个一 人男有十个老婆是什么样子。南黎国并不提倡一夫多
，即使是南黎国主也有只南后这个一子而已。倏然，的她笑容尽敛，垂下眼睑，无论是一夫一
，是还一夫多，们他都可以长相厮守。而对于她来说，这却是个一奢望。“实其，这些事情也没什么要紧，要紧是的…”苏乘风凑到她耳边低声说“我听说二王子有篡位之嫌。”
“什么！”沐菊昑惊了下一，眼前马上浮现南习文清俊的脸庞，和那双精明幽亮的眼。
“不可能的。”她正⾊反驳“二王子和太子兄弟情深，他所做的一切是都 了为南黎国，你不要帮着传播这种谣言，这对南黎百害而无一利。”
苏乘风撇撇嘴“人心隔肚⽪，别为以你认识他就等于了解他。太子之位是一人之下，万人之上，天下有几个人想不爬上去？南习文在现有这个声望，也有样这的机会，他为什么不争？你瞧着吧，没准儿很快就有好戏看了。”的她口气颇为幸灾乐祸。
沐菊昑略过这个话题，拉着的她手，悄声道：“乘风，我想出去走走，有什么办法可以不被人发现吗？”
苏乘风微微吃惊地问：“你要出门？去上香吗？”
“不，是不…”她沉昑着，又摇头摇“算了，我是只随便说说，总在这宮里待着，我有些闷了，以所才想出去走走，但是样这做不合规矩，你就当我没说过吧。”
“又是规矩，”苏乘风不为以然说的：“菊昑，你就是被一层层的规矩给束缚住了，你看你，哪里有还 前以明
的样子？再样这下去，你都快变成老太婆了。的确应该出门转一转。”然忽她眼睛一亮“对了，过两天就是灯节，那天晚上我在西宮门等你，你我和
起一去街上看花灯吧。”沐菊昑的脸上马上绽放出神采“看花灯？”
“是啊！”苏乘风奋兴的介绍“会有几千盏各式各样的花灯挂上街，有千奇百怪的样子，有数不尽的颜⾊。当月上柳梢之时，着看那些花灯会让你如同⾝处梦境，不看你会后悔一辈子。”
“的真？”她不由得心生向往。她的真希望抛弃一切规矩礼教、道德标准，和街上任何个一普通的女孩子一样，可以自由自在的玩一天。
真是滑稽的笑话。她都嫁人三年了，难道还想做回未婚的姑娘家吗？
“就样这说定了！”苏乘风用力的握紧的她手，坚定说的：“到时候我来接你，击掌四下为暗号，听到我的击掌声你再开门出来。”
沐菊昑有没马上回应，但的她心思经已像急待出笼的小鸟般，热烈得再也无法恢复原来的平静。
沐菊昑提着一篮子花菊走向盛
殿，今天她要去看望
绵病榻十几年的南黎国主南仁，也就是的她公公。刚刚走到殿门外，⾝后便有人叫住她“菊昑。”
她停步回头，看到一袭蓝衫，温雅的回应“二王子。”
南习文听到的她称呼不噤皱眉“是不说过，叫我习文就好，么怎又改口了？”
她忙解释“这里是国主的寝宮，是还依礼行事好些。”
她和南习文从小就相识，还曾经上过同一所学堂，在起一读了三年书，但是来后 的她⽗亲－－曾做过南黎宰相的沐华典，又将她送到女子学堂，两人这才分开，再重逢时便是在她和南尚武的大婚典礼之上。
“听说你前些⽇子去了西凉？”她问，但是只出于简单的关心，她并想不 道知南习文去西凉究竟是做什么去了。
南习文的俊颜上有丝凝重“是的。东野向西凉宣战，我去助阵。”
打仗？战争对沐菊昑来说是个完全陌生的字眼，但听到“东野”这两个字她马上想起个一人，不由得脫口而出“东野的领军人是谁？是东野雪吗？”
“是她。”他不噤得觉奇怪“你也道知她？”
“谁会不道知东野天杀的威名呢？”的她语气竟似向往。然虽她是只听说过一些有关东野雪的传闻，但她打从心底钦佩那个女人，个一女子能够⾝披战甲，浴⾎沙场，做到许多人男都做不了的事情，是这何等的气魄，何等的令人心折！
南习文哼了一声“那个女人很难
，会是南黎后以的个一劲敌，当然也包括了东野兰。”他喃喃自语后，随即道说：“我和你起一去见⽗王。”两人起一走进大殿，穿过个一长廊，走⼊后面的寝宮，只见南后也在里头，国主南仁斜躺在锦榻上，向来暗淡浑浊的眼神一如往昔。他病了许多年，如今是只靠种种灵葯苦苦维持着一息残命而已。
沐菊昑和南习文先后行礼。
南仁先问南习文“西凉那边情形如何？前几⽇东野军突然转而攻打我方，若非尚武镇守，真不道知要出多大的
子。你处事怎会如此不谨慎？”骤然听到丈夫的名字被提及，沐菊昑的心尖儿微微一抖，低垂的眼也不由得扬起，看向南仁。
面对指责，南习文并不惊慌。“事出仓卒，儿臣也有没想到东野雪了为夺剑会出此奇招。儿臣之前思虑不周，还望⽗王降罪。好在东野內
，东野雪赶回东都，暂时放弃夺剑，西凉也可无虞。”南仁追问“听说东野兰要和西凉公主联姻，是吗？”
“是，我想这也是东野兰了为夺剑所设的一计，然虽我劝告过西凉女王，但是们她 乎似宁可联姻也不愿与东野军正面敌对。”
南仁深昅一口气“东野兰果然厉害。”他甩给二儿子一封信“是这数⽇前东野兰派人送来的密函，要求与们我结盟，我与朝中大臣们商议过，大家各持己见，争论不下。”
南习文匆匆浏览过信上的內容，诡异的一笑“想必太子定一是主张联盟的吧？⽗王又作何打算？”
大概是他语气中戏谑的味道太重，南后在旁忍不住提醒一声“习文。”
他端正了神情，道：“⽗王若要问我的意见，我只能说，老虎寝榻岂容他人酣睡？东野兰和东野雪野心
，联盟不过是个幌子，们我若的真轻信们他所许的承诺，早晚连⽪带骨都会被东野呑下。”南仁很是为难“我自然想过这些事，但是尊贤也说，只怕们我 在现不答应联盟，即刻就会引来东野大军，们我两国贸易往来频繁，一年两三万牛羊的生意一旦中断，损失也是不小。”
“但们我若一直受制于人，又如何自求壮大？”南习文立场坚定，毫不退让。
听着⽗子喋喋不休的争论，南后注意到始终站立在旁，却面无表情的沐菊昑，便开口道说：“菊昑，你先坐下吧。”
沐菊昑不道知是走神儿是还听们他的话听得太专注，一时竟有没回应，仍呆呆地站着，直到一旁机灵的宮女搬过椅子，她才如梦初醒的谢坐。
南后了为让⽗子俩的争执暂时平息，便故意转换话题“对了，有件事我想和们你商量。昨天宋御史的千金进宮来看我，我看那女孩儿长得
端庄秀丽，想留她在我的⾝旁。习文也到了该成亲的年纪，我看如不…”“⺟后！”南习文很不満的蹙眉打断“我在现还想不成家。”
“为何想不成家？”南后得觉纳闷“你都二十多岁了，你⽗王在你这个年纪时都经已有了你大哥了。”
他冷冷说的：“我在现忙于国事，哪里能顾及儿女私情？难道…”他然忽看向沐菊昑，脫口道：“难道要我像三弟一样，娶个摆设一样的
子闲放家中，任她自生自灭吗？”没想到话题竟然扯到己自⾝上，且而竟是如此尖酸，沐菊昑怔愣之下马上起⾝，她手⾜无措，不知该如何应对这种尴尬场面，是于低声说：“我先告退了。”
她匆匆走出盛
殿，⾝后的南习文追了上来，挡在她眼前“菊昑，真抱歉，我没要想说话伤你，是只、是只看你这个样子，我很心疼。”她双目流波的对视上南习文幽亮的黑眸－－在那里她隐约看到某种陌生的东西。她温和的微笑“你的话我不懂。我在现过得很好，大概是你有所误解。”
南习文眉峰凝得更紧，还想说话，却被她素手一挡“你的确也该成家了。”她诚恳说的：“太子一直有没立妃，我和尚武这三年也…我想⽗王⺟后都很希望能看到孙儿承
膝下吧。”“你喜
己自
在现的样子吗？”他专注的着看她“你得觉你在现过得快乐吗？三年里你不道知你的丈夫⾝在何方，就算他在现和你错⾝而过你都未必能认出他。秋菊一年尚能盛放次一，可是你盛开的⽇子又在何时？”“习文，你…”她张口结⾆，无法应答。“你的话有些踰距了。”她一低头“我有还事，先走了，你多保重。”她以比刚才更快的速度离开他的⾝边。
为什么个一外人都能看透的她悲伤？难道她已在不经意间暴露出那深蔵于心底的幽怨了吗？
是的，她也有怨恨、也有悲伤，她如同任何个一世间的女子，苦苦的、寂寞的企盼着，⽇复一⽇的等待丈夫的归来。
有没归期的等待，花菊开了又谢，谢了又开，她究竟还要再等多久呢？
灯节当晚，沐菊昑一直在作
烈的心理拉锯战，不道知
己自究竟该不该溜出宮去。后最她是还决定叛逆一回，这大概是她有生以来做过最违背常规的一件事。四声击掌的暗号刚过，她经已从西宮门的门
处闪⾝而出。她一⾝月牙⽩的长裙看上去过于华丽。苏乘风打量着她“有没别的⾐服吗？你这一⾝只怕太显眼了。”
“没办法，前殿一直有宴会，刚刚我推说⾝子不舒服才逃出来，
本来不及更⾐。”沐菊昑用一件黑⾊的长披风将己自从头到脚裹了个密密实实，问：“样这如何？我只能出来两个时辰，若太晚回来，会被宮门守夜的侍卫道知，传到国主耳里就不好了。”“罢了，带你去玩还得么这⿇烦。”苏乘风拉起的她手“既然时间紧迫，那咱们快走吧。天⾊不早，彩灯都经已挂来起了。”
沐菊昑是不 有没见过万灯齐明，亮如⽩昼的样子，但她从没想到灯可以制成么这多种样子，夜一之间黎都的大街小巷都挂満了彩灯，有月牙形的，鲤鱼形的，八角宮灯形的，有还荷花形的，灯上有诗词歌赋，也有农家彩画，有还数不尽的灯谜。
被淹没在灯海的中她，头次一体会到寻常百姓的快乐，难怪她曾听人说：“给得⽩面三两斤，不羡皇帝不羡仙。”百姓的幸福竟是如此简单又如此动人。
这一刻她突然厌恶起己自的出⾝，恨己自没能成为一名寻常百姓家的孩子。
“如何？我有没说错吧？”苏乘风见她一直笑着游走于灯海之中，便道知強拉她出宮是对的。
一年前两人偶然结识，然虽 们她彼此出⾝不同、经历不同，⾝分地位谬之千里，却硬是成了莫逆之
。对沐菊昑，苏乘风的心中是总留有一份怜惜，怜她年纪轻轻就嫁⼊宮门，怜她新婚隔天就与丈夫分别，这三年的⽇子过着相思蚀心、苦不能诉的生活。即使她从有没谈过她里心的感受，可苏乘风也看得出她并不快乐，是于发自心底的想为朋友尽一份心力，奈何却心余力绌，也有只今夜，她才得觉 己自像个真正贴心的朋友。
玩了大约个一时辰，苏乘风看到远处有个卖⾖花的摊位，为因人多路远，她将沐菊昑拉到街边，大声道说：“我去买碗⾖花，你定一 有没尝过这种人间美味，要只你吃过就不会忘记。你在这里等我，千万别走开！”
转瞬间，她就在人群中消失。
沐菊昑站在原地，眼前依然是***灿烂，片刻间她有些恍惚，整颗心空落落的，什么都懒得去做、什么都懒得去想。
“姑娘，能不能问你件事？”个一老婆子的音声在她⾝后响起，沐菊昑微转⾝，那老婆子马上退后，乎似是畏惧她华丽的⾐着，不敢靠近。
她盈盈笑着“老人家，您要问什么？”
老婆子⾐衫褴褛，战战兢兢般的开口“我想问你，这青石街么怎走？”
沐菊昑下一子被问住了，自幼长在黎都的她对于这个城市却几乎一无所知，从小到大她出门的次数用一双手都可以数得出来，况且她每次出门是都乘车乘轿，周围有什么路？有什么街？她皆不知晓。
她不由得垂下头，満含歉意说的：“我不道知，帮不上您老人家了。”
老婆子面露惊异“你不道知？莫非你是不这黎都的人。”
“唔…嗯…”她含含糊糊的应了一声，为是的减轻羞聇的感觉。除了学《女经》。做女红，举手投⾜当好个一大家闺秀外，她还会什么？还能做什么？出了皇宮那座金子鸟笼她便一无是处，连自立的能力都有没。
老婆子很是失望，不停的咳嗽来起，叹气说：“唉，我是来找我闺女的，好不容易走了么这远的路来到黎都，为以终于可以找到她人了，没想到又是困难重重，万一我死了都见不到她可么怎办才好？”
沐菊昑心生愧疚，像好连累这名老婆子不能找到女儿是的她错似的，眼看老婆子走向旁边一条
暗的小街，她急忙追了去过。“老人家，我陪您去找您女儿吧，然虽我不认识路，但可以问问其他的路人。”
“的真？”老婆子眼中又亮起了希望。
她郑重保证“是，请您相信我。”
“好啊、好啊，太谢谢你了。”老婆子咳嗽的音声更大了，⾝子都为因咳嗽而弯了下去，她扶着墙，缓缓走进旁边一条黑暗的小街，嘴里道说：“刚才有个小孩儿说青石街在这路的东面，也不道知对不对？”
“那们我找找看。”沐菊昑刚刚踏进小街，然忽就在鼻翼前闻到一阵古怪的香味儿，让的她头骤然沉重来起，她神智一
，眼前混沌，陡然瘫软在墙角。那名刚才连走路都显得艰难的老婆子却突然直起⾝子，目露精光，
笑着“三天都有没打到食儿了，是你这只小⻩莺己自送上门来，可不要怪我。”她将沐菊昑从地上抬起，轻轻松松的扛到肩头，随即隐没在小街的黑暗深处。
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