的人男手中。此因道尔顿急急忙忙地朝着舞会大厅而来，想亲自看看情形；而见到老长官匆忙朝着舞会大厅而去，然虽不道知发生了什么事，但是韩森也急忙跟上道尔顿的脚步。来到舞会大厅的门口处，大厅之中只剩下了一对男女正随着音乐旋律起舞，优美的舞姿和彼此配合无间的默契佛仿是天仙下凡一般，其他人则全都退到了一旁观着看，有没人愿意进⼊舞池去破坏那谐和优雅的气氛，或者该说其他人自觉比不上这对男女的舞姿之美，有没人希望己自变成这对优雅起舞的天鹅旁边那破坏气氛的癞蛤蟆，以所每个人都只好退在一边乖乖当个观众。
道尔顿轻而易举地就找到了己自的孙女，薇琴妮亚正是那起舞的两个人之一。此时的薇琴妮亚早已拿掉了面具，道尔顿可以清楚看到己自的孙女脸上所流露的悦愉、奋兴、害羞和甜藌的表情，那是女孩子在恋爱中才会的有表情。
而和薇琴妮亚共舞的则是个一穿著黑⾊的燕尾服俊美年轻男子，道尔顿很快地就认出了那个年轻人就是当年曾经送薇琴妮亚回家的准尉军官，来后 为因立下辉煌战功而军阶迅速窜升的雷蒙。
“哦，看来起 们他两个进展的状况不错嘛。”
韩森的音声从道尔顿的背后传了过来，那是一种放下了満腔心事、松了一口气的语调。
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即使能和己自的意中之人相伴共舞，薇琴妮亚却有没忘记不久之前还在心头萦绕不去的恐惧──恐惧着为因某些『意外』而使己自再也有没向雷蒙报恩的机会；此因即使再么怎难以启齿，有些事情薇琴妮亚是还非说不可的。
“雷蒙哥哥…妮妮能够再拜托你后最一件事吗？”好不容易才鼓⾜了勇气，薇琴妮亚说话的音声依然是细微而软弱，但是晕红却早已扑上了薇琴妮亚粉嫰的双颊。
“当然可以。”不过，雷蒙却对薇琴妮亚的『异常』却有没注意到，是只不在意地随口答应着。“有什么事情是我可以帮忙的？”
“那个…那个…。”
没想到要由女孩子这方主动开口竟然是如此地艰难，薇琴妮亚支吾着，好不容易再次強化了己自的心理建设，这勉強将想说的话给硬挤了出来。
“…雷蒙哥哥替妮妮做了那么多的事情，可是妮妮却有没办法回报雷蒙哥哥…可是…。”
“妮妮的笑容就是最好的报答，以所这些事情就别放在心上了，好吗？”雷蒙微笑。“我可想不看到妮妮整天愁眉苦脸的，就是只 了为一些微不⾜道的小事。”
“对雷蒙哥哥来说是小事，但是对妮妮来说是大事…。”
薇琴妮亚终于下定了决心，决定次一将想说的话全部说出来，即使那会让己自丢脸也在所不惜；丢脸又怎样？雷蒙都能了为 己自而『冒着生命危险』去做那么多事情，难道己自就不能了为雷蒙而稍微牺牲下一？
“…以所，能让妮妮后以一直陪伴在雷蒙哥哥⾝边吗？妮妮道知 样这是不够的，但是妮妮能做的也有只这些了…。”
原本雷蒙还是只不在意地听着薇琴妮亚说话，但是当雷蒙注意到薇琴妮亚说话的音声越来越低、脸也越来越红、后最实在是忍不住害羞而将脸蔵在己自
前的时候，雷蒙这才恍然大悟到，薇琴妮亚所说的“一直陪伴在己自⾝边”是什么意思。要让个一女孩子主动开口向男孩子许诺己自的终⾝，那需要多大的勇气！雷蒙突然又想到了另个一『曾经是己自终⾝伴侣』的女人。和眼前的这个女孩子相比，约瑟芬公主处处自我中心，什么事情都以己自为优先考量；反而薇琴妮亚却处处都在替雷蒙着想，即使是将己自的一生幸福许给雷蒙，也说得像是在拜托雷蒙去做一件为难之极的事情一般。不过，能得到薇琴妮亚样这 丽美的女孩子许诺终⾝，绝对是每个一男孩子的一生梦想之一，薇琴妮亚实在有没必要将己自委屈到那种“哀求别人接纳己自”的程度，但是薇琴妮亚却样这做了，这就让雷蒙颇为感动。
“当然可以。”雷蒙柔声说着。“我定一会尽力让妮妮能够过得像个一公主一样快乐的。”
“雷蒙哥哥经已让妮妮比这个世界上的任何个一公主都快乐了！”听到雷蒙『接纳』了己自，薇琴妮亚松了一口气，脸上也露出了笑容。
“如果样这的话…。”雷蒙低声说着。“那，让妮妮能够过得像皇后一样快乐，如何？”
“皇后！”
难道是雷蒙向己自求婚！听到雷蒙么这说，薇琴妮亚吓了一大跳，急忙抬起头来。
“不，雷蒙哥哥，你不必了为妮妮做到那样程度…！”
但是，雷蒙有没让薇琴妮亚把话完说。
“嫁给我，妮妮。”
雷蒙托起薇琴妮亚的脸庞，温柔却坚定地向着薇琴妮亚的樱
上吻了下去。霎时之间，薇琴妮亚只得觉有如遭受电殛一般天旋地转，整个世界乎似在剎那间静止了下来。并是不薇琴妮亚的错觉，在雷蒙当着众人的面公开吻亲薇琴妮亚的时候，整个舞会大厅里霎时之间寂静了下来，有如时间突然停止流动一般，人们全都屏息望着雷蒙和薇琴妮亚；为因雷蒙么这一吻薇琴妮亚，等于公开向所的有人宣示着，将选择薇琴妮亚作己自的伴侣──这也表示其他来参加舞会的女孩子都落选了。
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搭乘着雷蒙的专用座车回家，负责护送道尔顿回家的卫兵们必恭必敬地替道尔顿拉开车门、并且在道尔顿下车的时候行了个一标准到不能再标准的军礼，拿出全副精神来讨好着这位『未来皇后』的祖⽗。
“爸，您回来…。”当道尔顿打开大门的时候，薇琴妮亚的⺟亲艾蕾娜急忙
了上来；但是看到道尔顿⾝边有没薇琴妮亚的影子时，艾蕾娜的音声霎时之间哑掉了。“…妮妮有没和您起一回来？”“妮妮中选了。”道尔顿说话时的语气不道知该说是辛酸是还欣慰。“以所留在首长官邸，今天不回来；而们我也可以立即搬进首长官邸去，外面有车来接们我。”
“妮妮中选了！”艾蕾娜吃了一惊。“样这的话…。”
“不，不必担心，原本们我 为以最坏的结果实其是最完美的结局。”道尔顿有些疲倦的脸上露出了笑容。“那个『统治者』和薇琴妮亚实其早就认识了，你也见过他：就是六年前曾经送妮妮回家来的那个准尉飞行官，打败了联邦舰队替罗兰德复仇的帝军国第二十舰队司令；薇琴妮亚常常在提起的那个『雷蒙哥哥』就是他了，算是薇琴妮亚的意中之人吧。”
“原来是他？”艾蕾娜讶异着，找寻着记忆中关于雷蒙的片段。“那，么这说…？”
“们我 用不替薇琴妮亚担心终⾝问题了，倒是该担心么怎让薇琴妮亚继续幸福下去；雷蒙在现是一方的军阀，将来难免会和两位皇子起到利益上的冲突，只怕有还好些仗要打。”道尔顿点头。“不过，是还让们我先赶紧打包好，预备搬家吧；让那些来接们我的卫兵等太久也不好，夜经已深了，们他还要赶着回去觉睡呢。”
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不幸是的，杭特这次所举办的舞会仍旧难逃被雷蒙给『搞砸』的『宿命』：然虽雷蒙在舞会上公开选择了薇琴妮亚成为己自的伴侣，使得不少企业老板们为因女儿没办法嫁给雷蒙、己自当不成统治者的岳丈、没办法倚靠雷蒙的势力来大幅扩张企业规模、以致失望而归；但是当那些企业老板们道知了薇琴妮亚是军人眷属──也就是说，薇琴妮亚的家人不会成为己自商场上的竞争对手──之后，重新燃起了希望的老板们纷纷打电话给杭特，询问着己自的女儿是否仍有机会进⼊雷蒙的后宮；搞得杭特连续好几天光是了为接这些电话就接到手软，
本有没时间去做其他的事了。。
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“早安，杭叔。”
雷蒙今天起了个大早，精神抖擞地来到了杭特的办公室。
“哦…早，早安。”由于雷蒙的神态和前几天委靡不振，没精打彩的样子差别太大，杭特一时之间竟然被吓住了。
“杭叔，我今天想到，然虽 们我目前的财政状况是不相当宽裕，们我是是不仍旧该推行社会福利制度、将孤苦无依的人们列⼊照顾范围之中？且而那些为因缺乏经费而停办的公立学校是是不也该让们他重新运作来起？毕竟让每个人都能安居乐业并接受教育，社会才能在稳定中快速成长。”
“呃…教育社会福利制度？部份基础教育的公立学校经费我经已筹备并划分下去了，等们我的财政稳定后以，我会全面恢复统治区的公立教育系统，这个不必担心。”杭特搔搔脑袋。“然虽预算吃紧，在现要推行社会福利制度倒也是不不可以…但是让杭叔先规划下一，如何？”
“有还，杭叔，既然我要己自出来打天下，那么就⼲脆轰轰烈烈地打一场！”雷蒙又继续说着。“们我何不⼲脆建立个一 己自的家国？何必一直要躲在梭格帝国的
影之中呢？”然虽杭特心中也有着个一『远大的志愿』，但是杭特完全有没预期到雷蒙会提出和他个
如此不搭调的、积极的『立国』想法，杭特又楞了下一，连刚走进办公室、打算和杭特讨论军用预算分配的韩森，听到雷蒙此言时也为之一楞。“如果小子你有这个想法，那当然很好！”建立己自的家国？难得雷蒙会如此积极，杭特想着，而这正好契合了杭特心中某个一直隐而不宣的愿望。“但是建立个一 家国需要考虑的细节很多，且而 们我还必须考虑到周边势力对们我 立独建国的反弹，杭叔需要时间仔细规划才行！”
“我同意，先不说其他家国会么怎想，光是那两位皇子就不会容许们我占据前梭格帝国的领土来建立己自的家国。”韩森也点头。“如果两位皇子此因而联手结盟、打算先消灭们我的话，到时候们我只怕会有许多硬仗要打；而在现沃伦联邦也即将回复统一状态，如果们他又趁机从们我背后⼊侵的话，有没⾜够的兵力来防卫们我的领土，即使立独建国了，下场也是被人灭国的份；是还仔细规划过的好，至少要筹建起⾜以自卫的兵力才行。”
“那就⿇烦杭叔和韩叔叔计画了，我先去帮宁子训练战斗机飞行员，样这的话们我才有⾜够的防卫武力可以保卫们我建立来起的家国。”
雷蒙完说，一溜烟地就消失在门外的走道上，只留下杭特与韩森两个人在大眼瞪小眼。
“个一女孩子就能让他改变么这多？”杭特兀自満脸惊讶地着看办公室的门口。
“老杭，我记得你说过，每个女人是都『红颜祸⽔』？”韩森喃喃着。“我得觉这次这个女孩子，反而比较像是『爱情灵葯』等级的…。”
“许也吧…。”杭特若有所思地点了点头，随即眯起了眼睛。“不过，老韩，先撇开立独建国的时候、两位皇子会联手攻击们我的可能
；我不认为们我能够在短时间內组织起⾜够的防卫武力来抵抗沃伦联邦的⼊侵…。”“沃伦联邦的⼊侵？你在说些什么？”听不懂杭特在说些什么，韩森一头雾⽔。“们他 己自 是不也在內战吗？然虽说们他的內战也快结束了，但是们他也需要一些时间来休养生息，是不吗？”
“我不么这认为。”杭特头摇。“别忘了不管是沃伦联邦临时府政或是『斐南迪权政』，从来有没任何一方正式和梭格帝国签下过正式的停战和约，且而 们我还占有沃伦联邦的两个星系，如果沃伦联邦将珈玛和印地亚星系都『纳⼊』內战时必须收复的范围內呢？那样的话，要只沃伦联邦一打倒斐南迪权政，们他就可以用『收复失土』的名义、不等待民人休养生息而立即挥兵攻向们我。”
“的确。”韩森深有同感地点头。“然虽沃伦联邦在现的军力和前以相比差很多，但是仍然远远超出们我目前的实力；除非们我先行归还珈玛和印地亚星系，否则们我将会面临和沃伦联邦之间的艰苦战役。”
“我不得觉归还那两个星系会起到什么作用，联邦总统魏斯的野心并不下于前以咱们的欧亚思元帅，你没看他在联邦內战的这六年之中，花费在內斗的时间上比花费在戡
的时间上还多、几乎把联邦议会给改造成他个人的橡⽪图章？”杭特头摇。“为什么个一
主民制度的总统会需要将民意机关给改造成对他唯命是从的傀儡？他必定是想放手⼲某些事情，不希望议会在一旁掣肘；而议会最有可能反对的，除了在內战之后马上向外发动战争，还会有什么？而再加上沃伦联邦一直不肯和梭格帝国签订和约，你得觉最有可能是的什么理由？”“你是说…！”韩森被杭特的话给吓了一跳。“沃伦联邦有可能向们我⼊侵？”
“对，而们我并有没⾜够的时间与资源、去累积起⾜够的实力来抵抗沃伦联邦的『全面』⼊侵。”杭特面⾊沉重地点头，还特地強调了『全面』两个字；但是杭特故意不提起关于克瑞尔科技的任何事情，为因韩森并有没在雷蒙等人的『绝对可信赖』名单上。
“那么怎办？”韩森瞪大了眼睛。“难道咱们就么这束手待毙不成？”
“打是打不过，但是那并不表示们我非打不可。”杭特若有所思说地着。“或者该说，至少们我 是不非得独力奋斗不可，许也 们我能找些援兵来…。”
“援兵？你是说外
手段？”韩森一楞。“问题是，你要找谁当外使者？们我这边并有没⾜以担任外大任的人才，是还你想亲自出马、然后把內政丢给雷蒙的那个小情人去做？”“当然我不可能亲自出马，我也是不那么擅长外
工作。”杭特缓缓头摇。“不过，我倒是道知
个一『可能』人选，许也他可以帮们我不少忙…。”。
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薇琴妮亚本来想一早来起、梳洗整理好之后，马上就去拜访⾼木宁子们她，以便和雷蒙⾝边的其他女孩子打好关系──然虽雷蒙选择了她为
，但是薇琴妮亚道知⾝在梭格帝国这种一夫多制不但合法、且而还在贵族间颇为普遍的制度下，个一正的名份并不表示她就可以藉此欺庒其他雷蒙⾝边的女孩子。更何况，雷蒙⾝边的其他女孩子几乎是都跟随着雷蒙一路战斗到在现，对雷蒙事业的贡献程度绝对是不 己自所能比得上的；如果不打好和其他女孩子的关系，一旦发生了什么不愉快的事情，将来的⽇子可就不好过了。
不过，没等薇琴妮亚睡醒，华兰蒂、瑞洁和⾼木宁子就经已先来看她了，华兰蒂还端着盛有早餐的餐盘来，慌得才刚睁开眼睛的薇琴妮亚急忙想跳下
，却被瑞洁笑着制止了。“别在意，你用不急着起
。”瑞洁笑着轻轻伸手摸了摸薇琴妮亚的面颊。“天啊，你的⽪肤好好喔，要是我也有么这细致的⽪肤，保证能够
得雷蒙那个小男处死也离不开我。”“来，你的早餐。”华兰蒂也将餐盘放在
上。“辛苦你了，还适应吧？”“对不起，三位姊姊…。”捉不准瑞洁和华兰蒂么这做的真正用意，薇琴妮亚捉着被子蜷缩着⾝体，小心翼翼地赔罪着。“…我睡过头了，还⿇烦姊姊们替我送早餐来，不好意思…。”
“可别么这说，这是不你的错嘛。”瑞洁笑着向薇琴妮亚眨了眨眼。“毕竟你昨天也『累』了一整个晚上了，今天一大早就要你下来走动，只怕会痛吧？”
被瑞洁么这一说，薇琴妮亚马上羞红了脸；昨天和雷蒙狂疯了一整个晚上，在现要她下来走路，还真是的有些痛呢。
“别逗她了，瑞洁。”华兰蒂在
沿坐了下来，将早餐餐盘端到薇琴妮亚面前。“来，先吃早餐吧；另外，雷蒙经已要我经已替你在海克特星系最好的私立学院注册，你这几天就可以去上学了。”“谢谢姊姊。”薇琴妮亚不好意思地拿起早餐。“么这⿇烦你。”
“别么这说，是这我能做的。”华兰蒂淡淡一笑。“且而，应该是们我要谢谢你才是。”
“…谢我？”薇琴妮亚一时之间理解不过来华兰蒂的意思，楞了下一。“…为什么？”
“或许你不道知，是为因你的关系，雷蒙这才恢复了正常”华兰蒂苦笑了下一。“不然，雷蒙最近这段时间都一直失魂落魄的。”
“雷蒙哥哥他…失魂落魄的？”听华兰蒂么这说，薇琴妮亚忍不住疑惑。“为什么？”
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葛利格．温瑟斯，『前』沃伦联邦驻梭格帝国大使──然虽沃伦联邦并有没 出派新一任的驻帝国大使，葛利格在名义上是还正式的联邦驻帝国使节；但是不管沃伦联邦是还梭格帝国，在现都陷⼊了內战之中，此因葛利格的头衔也就不得不变成了『前』沃伦联邦驻『前』梭格帝国的『大使』。
由于联邦舰队奇袭并击溃了两支帝国舰队的关系，葛利格成为帝国当局发怈怒气的对象而遭到了逮捕。
原本葛利格并不预期己自会在牢中待太久，沃伦联邦应该很快就会和梭格帝国
涉关于释放己自的事宜──如果在这之前，梭格帝国还有没把己自给拖出去
毙的话。不过，老天爷就是喜和人开玩笑；由于帝国和联邦相继陷⼊內战的关系，不但联邦有没时间顾及到这些锒铛⼊狱的驻外人员、帝国也有没兴致来处理这些『无关紧要』的政治犯，此因葛利格就样这蹲在牢里，一蹲就是六年。即使为因帝国內战的缘故、这些收容政治罪犯的监狱缺乏经费来源，但是监狱对于犯人的监视却一点也有没放松──由于有权有势的人都在忙着争夺皇帝奥古斯都三世死后所留下的皇座、而是不监管这些监狱，此因监狱的管理人员就把监狱內的犯人视作己自的资产，要只这些犯人能够付出丰厚的『献金』，就可以出狱。在这种情形之下，犯人等是于监狱管理人员的资产，监狱管理人员自然不会轻易让己自的『资产』有逃走的机会。
坐了六年的牢，不道知沃伦联邦究竟是了为什么理由而有没来
涉己自的释放事宜，葛利格几乎经已放弃了能够活着离开监狱的希望；但是，就在某个葛利格无聊地望着铁窗外的⽇子里，两名监狱管理人员来到葛利格的牢房前，打开了阻断葛利格自由之路长达六年的铁门，将葛利格⾝上的手铐脚镣除去，并扔给了葛利格一套⼲净⾐服。然虽来得有点晚，但是联邦终于是还来拯救们我这些驻外人员了，跟随着两名监狱人员走向会客室的路上，葛利格难掩奋兴之情；但是，当葛利格看到会客室里有只一男一女两个人在等着己自、而和己自 时同被捕下狱的其他联邦驻外人员却个一也不见踪影的时候，葛利格隐隐就感到事情可能是不像己自所想象的那样。
“葛利格．温瑟斯先生？”见到葛利格在两名监狱人员的陪同下出来，在会客室等着的那名女子站了来起。“我是菲欧娜，艾克塔工业在首都法瑞星系的公关部主任；很⾼兴能见到您，也很⾼兴见到您⾝体无恙。”
艾克塔工业的公关部主任？然虽葛利格⾝陷囹圄六年，但是葛利格还道知艾克塔工业是一家帝国小有名气的宇航机制造商。么怎 是不联邦派来的人员呢？
“您好，菲欧娜姐小。”葛利格礼貌地向菲欧娜行礼，随即发问。“请原谅我的失礼，但是是这 么怎一回事？我的随从人员呢？们你 是不联邦派来营救我的吗？”
“温瑟斯先生，我能明⽩您的疑惑；但是们我 的真 是不联邦派来营救你的人员，也请原谅们我不能在现告诉你太多详情；我是只奉们我总裁之令行事、将先生从这里『赎』出去而已；详细情形在先生见到们我总裁的时候，先生自然就会道知了。”菲欧娜不急不徐说地着。“们我总裁在正等着先生，如果先生准备好了，们我是否能立即启程？”
艾克塔工业的总裁要把己自『赎』出去？然虽葛利格经已能猜到这多半是以贿赂的方式、让监狱人员同意放己自离开，且而这也是在么这长的时间──长到⾜让以联邦府政忘记己自这些⾝陷囹圄的驻外人员──之后、唯一能够重获自由的机会；但是…。
“不，很抱歉，菲欧娜姐小。”葛利格摇头摇。“除非我和 起一被捕的联邦驻外人员能够我和 起一离开这个地方，否则我不能走。”
“这个…。”
菲欧娜満脸为难的神⾊，转头看了看跟在⾝后的男子；那个男子随即拿出行动电话拨了个一号码，讲了几句话之后，收起了行动电话，并向菲欧娜点了点头。
“好的，温瑟斯先生，们我会负责将您的朋友起一赎出来。”菲欧娜先是向葛利格点点头，随即朝着个一穿著⾼阶管理员制服的监狱人员走去。
“…总共两百八十七万帝纳，立即付清。”
菲欧娜和那名⾼阶监狱管理员低声
涉了会一，葛利格只听到了这个数字。菲欧娜点头同意了监狱人员的开价之后，那名管理人员随即叫其他管理人员把沃伦联邦被捕下狱的驻外人员全部带了出来；大约半个小时之后，会客室里就挤満了人。“温瑟斯先生，请您点看看是否您的同伴都在这里了。”确认了监狱人员经已把所的有人都带出来后，菲欧娜向葛利格说着。“如果是的话，们我是否能立即启程？们我总裁在正等着先生您。”
“所的有人都齐了，谢谢。”葛利格点头。
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“大使先生，这究竟是么怎回事？们他难道是不国內派来救援们我的人吗？”
由于赎出来的人数太多，超过了原先菲欧娜的预计，以致菲欧娜开来的四人座漂浮车载不了么这多人；此因菲欧娜只好打电话雇请大巴士来载送这些被赎出来的沃伦联邦驻外人员。而趁着等待巴士到来的这段空档期间之內，葛利格的助理豪笙就偷偷问了葛利格这句话。
“我也不道知，或许们他是接受国內委托来救人的帝国公司，或许是不；不过，我可以确定们他 有没恶意，毕竟们我 有没什么利用价值。”葛利格摇头摇。“我在现只希望我不会欠下个一还不清的人情债就好了。” ＳaＮgwＵｘs.cOｍ