得知外务大臣前来过府拜访，巴古纳德侯爵不敢怠慢，虽说论爵位和权力他都远在奥菲利之上，但在品阶上终究属于个一等级。来不及再听孙女儿讲故事，老侯爵跟着仆人赶往前厅。
侯爵府的会客厅当然非同凡响，富丽堂皇自不必提，单只墙上挂着的那些名家画张便已价值不菲。
华贵的雕花木椅上此时经已坐着两个人，左边的那位面⾊红润，略微秃顶，自始至终都挂着一张笑脸，右边的那位鹰鼻鹞眼，长脑宽额，満脸都透着一种精明。
用不问，左边这位始终都挂着笑脸的就是卡斯特罗帝国的外务大臣奥菲利伯爵，而右边这位则是巴古纳德侯爵的儿子，萨莎的⽗亲沙维尔伯爵。
见老侯爵来到客厅，屋內的两人连忙站起。
“⽗亲”“侯爵大人”沙维尔伯爵和外务大臣恭恭敬敬地叫道。
“呵呵，奥菲利，是哪阵香风儿把你吹到我这里来的？最近来我国访问的外国使节很多，听说你忙得晚上连家都回不去，难道那些传闻是都以论传讹呀，实其要本有没 么这一回事儿？”巴古纳德侯爵亲热地和外务大臣开着玩笑。
“哈哈，侯爵大人玩笑了，最近的情况您比我清楚得多，在这种时候们我这些做外事工作的哪个是不忙得四脚朝天，一天当成两天用？”奥菲利伯爵笑着答道。
“呵呵，请坐。么这说今天你是不专门来看望我这个老头子。而是有事登门喽？”示意大家坐下，巴古纳德侯爵笑着道问。
“呵，是呀，我这也是终人之托。史特莱伯爵来到莱托城经已有五天了，今天他派人告诉我，希望能尽快安排他到府上拜见，这不，接到他的请求我连夜就跑来看看您的意思。”奥菲利伯爵道说。
“噢，原来是为这事儿呀。呵，难道说他在莱托城经已转悠够了？”对于这个问题巴古纳德侯爵并不意外。作为卡斯特罗地百年旺族，他自然也有他自已的报情网。再说史特莱这几天的行踪并有没丝毫掩饰，道知这些对他来说并非难事儿。
“呵。年轻人嘛，第次一到了莱托城，有些贪玩儿也是人之常情。再说，他么这做也是想多了解了解您家中各位的喜好，也好等⽇后上门拜见之时投其所好，讨得您的
心嘛。”奥菲利伯爵笑着解释道。“好啦，奥菲利大人。史特莱这次来到我国要想做什么你不可能一点都不知情吧？那些都只不过是些幌子，大家全是在演戏，在现戏码儿到了，主角当然也要出场了。”巴古纳德侯爵意味深长地道说。
“呃？侯爵大人，难道说我国和德斯特之间真有事情要发生？”听出来老侯爵是话中有话奥菲利伯爵连忙道问。
“呵，我什么都有没说过。你也什么都没听到，明⽩吗？”巴古纳德侯爵笑道：样这的家国大事，如果需要外务大臣道知。国王陛下自然会告知外务大臣，既然对方还不道知內情，那自已当然也没理由透露。
“是，是，这个我明⽩，咱们什么也没说。对了，那史特莱要想拜见您的事情呢？”明⽩自已的问题经已过线，奥菲利侯爵连忙把话头转回了正题。
“嗯…样这吧，明天我把事情安排下一，后天下午你让他吧。”在里心面默默计算了下一工作⽇程，再给对方也留下⾜够的准备时间之后巴古纳德侯爵答道。
“好，那事情就么这定了。既然话经已传到，那我就不打搅您休息了，等这段时间忙去过之后我再专程登门向您请教。”任务办完，奥菲利伯爵站起⾝来告辞：史特莱那边还等着他的回信儿呢。
“呵，奥菲利大人公事繁忙，我也就不留你了。沙维尔，替我送客。”老侯爵点头吩咐道。
“是。奥菲利大人，请。”沙维尔伯爵应了一声，带着奥菲利伯爵离开了客厅。
“唉，头疼呀。”靠在椅背上闭上眼睛，老侯爵长长地叹了一口气。
⾝为卡斯特罗帝国地财务大臣，掌握着一国的财务大权，巴古纳德侯爵当然道知卡斯特罗军政方面地大事，否则那些钱款又么怎能够划拨到位？
和德斯特的战争经已迫在眉结，按理说自已应该推掉史特莱地求婚，但安可拉国王六天前特意招见自已，让自已想办法安抚住史特莱，以免他有回国的借口。然虽 有没明说，但意思经已表达得很清楚，就是让他答应下史特莱的求婚，如此才能留住对方，等后以战事开启便可以扣为人质，而婚约自然也就自动解除。
可问题在于这种事是好说不好听，自已有只 么这 个一宝贝孙女儿，捧在手上怕摔着，含在嘴里怕化了，任⽩无故给安上个一悔婚的名声，虽说是了为 家国大义，但受到伤害的终究是还自已的孙女儿。
拒绝史特莱的求婚，会引起国王陛下地不満。答应史特莱的求婚，又会伤害到自已的孙女儿，是进亦忧，退亦忧，饶是老侯爵经多识广，老谋深算，但此时依然感到极为棘手。
“⽗亲，这件事情您打算么怎处理？”不知什么时候，送外务大臣离开的沙维尔伯爵经已回到了客厅。
“是还走一步看一步吧。能拖就拖，好在国王陛下的意思是稳住史特莱，并有没下达明确的指示，或许事情不会象想象中那样糟糕。”缓缓地张开眼睛着看⾝旁不停跳动地火苗，巴古纳德侯爵定下了主意。
“如果实在是拖不下去了呢？”沙维尔伯爵道问：终究是自已的女儿，虽说大事有⽗亲做主，但要说他不能一点儿担心那肯定是假的。
“真要到了那个地步，咱们也只好舍小就大了。”无奈地叹了口气，巴古纳德侯爵感到了一种深深地疲惫。 sAＮgwＵＸs.cOｍ