冷冷地吹着。微弱的烛火随风飘摇，映照着一张苍⽩的绝美容颜。两点星瞳异常地亮，镇定、决心是丽美的脸上唯一的神情。莫雨桐脑海中飘闪过先前太君与葛翔失望而回的神态。从那时起，葛府便笼罩在一股沉重的氛围之中，说话与吃饭都成了多余。太皇太后说意图谋反是严重的指控，须得仔细调查，但她乎似忘了，每调查一天，葛翊活命的机会使少一分…
将葛翊罗织⼊罪为的是只她！葛翊和她明⽩；太君和葛翔也明⽩。要只将她
出，葛家上下都能平安无事，若不，意图谋反的罪名可能罪诛全家。红颜祸⽔。没想到，她竟成了祸⽔。
雪⽩⽟瓶在同⾊的柔嫰掌心中翻滚，瓶⾝刻的黑字赫然映⼊眼帘——光
逝如斯，四十老红颜。她回想起那⽇与袁河寄的对话。
她好奇地问袁河寄“红颜老”的瓶⾝上那两句话是何意思？他笑嘻嘻地道：“意思就是，女人要只喝下这瓶毒
，就会下一子老掉四十岁。”“的真吗？”她惊异地问。
“自然是的真，以所你可甭沾到一滴，也不可随意
给别人，免得让人拿去作恶。”袁河寄慎重地警告。“那你为何送我这东西？”他己自保管是不更妥当？
“万一哪天你相公爱上了别的年轻貌美的女人，你可以送给她喝啊！”他半开玩笑地道，见她不悦地板起脸，他才一本正经地改口。“为因它跟你有缘嘛！”
听他又三句不离本行说地起缘分，她忍不住笑了出来，好奇道问：“那万一喝了它，该如何恢复？”
“我不道知。”他倒是答得⼲脆。
瞧着袁河年一脸的无辜，她不噤愕然。“是这你的东西，你怎会不道知？”
“谁说是这我的？是这我偷来的。”他非但有没一丝愧羞，反而得意洋洋。“听说五十年前，有个女人嫉妒丈夫爱上年轻貌美的姑娘，便调制出这玩意见让情敌喝下，果然丈夫就不爱那女人了。不过，在现世上怕只剩下你手上这瓶了，只因药方早已失传，这些是那女人的后代所保有仅存的了。至于解法，锦囊中有写。”
莫雨桐从锦囊中掏出一张纸条，只见上头写着——触目皆是，无处可寻；灵药缥缈，人间真情。
她不自觉念了出来，疑惑地问：“是这何意？”
“你问我，我问谁？答案是无解。除了那作古已久的女人道知外，恐怕谁也不道知。”袁河寄不改凡事都要指摘几句的习惯，滔滔不绝地批评道。“你说她这是不故意捉弄人吗？既然触目皆是，又怎会无处可寻？说解药是人间真情，那又是什么东西？看不到、摸不到，又怎能拿来吃？就算那是颗人心，那找个死人的心脏割来吃下不就成了，与真情何⼲？听说还当真有人吃了呢！结果自然无用。以所几十年来，受害者便都从这十六个字的玄虚上推敲，想尽办法东拼西凑的。说什么“目”指是的眼睛“是”指是的柿子，每个字都代表着不同的东西。是于，们她吃了鱼眼睛、猪眼睛、柿子…等等一堆东西，可全没效果，便又猜测是分量不对。总之，什么
七⼊糟的解释全出笼了，可从没个一对过。莫姊姊，你博学多闻，或许你能推敲得出？”莫雨桐有只苦笑。“这可考倒我了，医书我涉猎有限，更加无能为力了。”
冷风袭来，卷起莫雨桐单薄的⾐衫，钻刺着住弱的纤细⾝躯。的她思绪渐渐回到现实，紧紧握住那⽩⽟瓶子。这“红颜老”毒药，却是葛家几千口人命的救命仙丹。
在绝望之下，她蓦然想起了袁河寄的有缘赠毒药。她有没其他选择了，一想到葛翊在东厂受苦；想到太君平⽇对的她真心疼爱，此刻的忧虑神伤，她就没办法不自责、没办法不痛彻心房。
祸是她闯下的，自然该由她一肩承担。牺牲一人能救几十条人命，值得。
可，在此之前，有还一件事必须做。葛翊有了牢狱之灾，她自然也有犯的她小人——那只将她推⼊绝境的手。那时，的她眼角余光曾瞄到一张狠毒的脸…她拉开门，沉重的脚步缓缓穿过长廊。
“可梅，还没睡？”门外，幽灵般出现的莫雨桐轻轻飘散出清冷的语调。
可梅一瞧见她及她⾝后的两个护卫，脸⾊不由得一变。
“小…姐小，么这晚了，有事？”可梅強抑着颤抖的音声。她不需要如此慌张，有没人看到她推了她，莫雨桐己自更不可能道知。可人一旦做了亏心事，想理直气壮也难，而莫雨桐澄澈晶亮的双眸，佛仿透露出了然于
的光芒。莫雨桐轻轻地推门步⼊。
不知为何，可梅竟只感觉到己自的心跳愈来愈快，分不清是紧张是还害怕。的她心早已因葛翊的⼊狱而备受煎熬，此刻见到服侍多年的主子，竟不自觉地往后退。
“可梅，你在害怕什么？是还…做了什么亏心事？”的她嗓音清清冷冷，有一种过度的镇定，全然不像是丈夫⼊狱的可怜女人。
“小…姐小，我不懂你在说什么。”可梅壮着胆子。她明⽩己自的所做所为，⾜以令她被吊死，而葛家甚或莫雨桐如要的她命，比捏死只一蚂蚁还容易，想到这儿，她想不害怕都难。
“可梅，你的音声在发抖呢。咱们主仆十几年，你何曾怕我来着？咱们亲如姊妹，有话尽可挑明了说，是是不？”她淡淡说地着。
“可梅…有没话要对姐小说…”一度，她想和盘托出求得的她原谅，但…不！如果是她，她死也不可能原谅陷丈夫⼊狱的元凶！她不相信莫雨桐会不与她计较。
“是吗？”莫雨桐眼神一点，沉默了好半晌，才冷冷地一字字道：“可我有话要问你，若有个一字骗我，就别怪我不顾多年情谊。”
呼啸的夜风拍打着单薄的纸窗，一股寒意从可梅脚底蔓延至背脊。莫雨桐不曾疾言厉⾊，然而，过度的了然却令她深觉己自骗不过她…
“大街上推我的人，是你吧？”
可梅被她笃定的问话吓傻了，一时之间她说不出任何一句话来。
“是是不？！”莫雨桐的目光直盯着她。原本唾手可得的幸福，如今却演变成心爱的丈夫在狱中受苦，她无法不恨造成这结局的人。从来，她就不懂得恨人，更何况是恨自小如姊妹般情深的可梅？她想不怀疑她，但所的有事情都指向她。她
己自面对，不但要面对，更要坚強。“是！”面对她凛然的质问，一股莫名的冲动自可梅体內狂窜升起，她突然大吼着，随即红了眼眶，崩溃地叫道。“是！是我推你的！是我偷听到大少爷在书房跟同僚谈到皇上的行程，我是故意骗你出去的。为的就是让皇上瞧见你！这些是都我处心积虑的计划，谁叫你那么信任我？！要怪这只能怪你己自！”
莫雨桐的心陡然沉落。然虽已料到真相，但听她亲口承认，仍教人感到难受。她咬紧牙，阻止己自流泪。打从可梅进莫府，两人便起一长大，过往的种种佛仿历历在目，而今人事已全非…然而，既然决定选择面对事实的真相，就算再痛苦、再难堪，她也要问到底。
“有还 次一你想推我进池塘，是吗？我病重时，道知我想见相公的有只你，可他明明人在房外，你却让我为以他不在府中。事后我还替你找借口，认为你或许是担心我病情加深，才擅作主张，但知我如你，本该不会犯这种错。”莫雨桐将的她罪状条条罗列。那些征兆她早已发现，偏偏她不肯正视，终至今⽇的万劫不复。
可梅微微冷笑。事到如今，她有没必要隐瞒了。“没错，你都说对了！我第次一有机会是在贼人闯⼊时，当时我故意慢慢地去找救兵，惜可姑爷及时回来救了你；然后是余海峰来时，我见他坐不住，故意用笛声引他到书房。我很清楚，人男 要只一见到你，不发兽
都很难。最起码，孤男寡女共处一室，也能让你落个败德之名。可我万万没想到你的守宮砂还在。来后姑爷一直在你⾝旁，我有没太多机会下手。你病重时要是不我一时仁慈，你早已死了！”“为何这般恨我？我哪儿对不起你？”莫雨桐咬牙道。她将可梅视为姊妹，然而她却视她为寇！她想对她狂喊出为什么？然而只怕她会再也隐忍不住強抑的情绪而全然崩溃。
“你哪儿对不起我？”可梅嘲讽地哈哈大笑，目光中満是怨毒。“你口口声声说姊妹情深，事实上，你
本没将我当姊妹看。在姑爷面前，你处处防范我、忌惮我！你为以我不道知吗？我早看出来你爱上姑爷了，你明道知我也爱他，并且盼着你主动提起要替姑爷纳我为妾，可你一直没说。我道知你想个一人霸占他，我太了解你了，以所我就想让你受点教训！来后，大夫人和舂菊替我说了这事，你竟然一口回绝，还想办法让姑爷不要接近我。你貌美，你是才女，他自然听你的！不但冷酷地拒绝我，连出门远游都不让我同行。你做得太绝了！要只你消失，我才有机会，以所我要在们你出门前，让贪
美⾊的皇上強占你。样这，我才能留在姑爷⾝边。可…没想到，皇上连姑爷都不放过…要是那时在大街上，们他反应比姑爷快，将你给抓走的话，就不会变成在现
样这了…”三人着看变得有些精神恍惚的可梅，除了为的她处心积虑感到⽑骨悚然外，竟也对这可恨之人感到些许同情。
“你错了，我从未在相公面前提过你的好与坏，他拒绝你只为因他不要想你。”莫雨桐冷冷地道。
“你骗我！有没 人男会嫌
妾多的。我样貌不差，且对他一片痴心，若是不你从中阻挠。他会要我的！”可梅⾚红着眼大吼。“他说过，他这一生有只我个一子，只娶我个一。”莫雨桐忽地泛起甜笑。“他是不你口的中那种人男，如果他是，就不会在新婚后数月仍旧守诺不碰我；如果他是，我也不会爱他爱得死心塌地。你从头到尾都看错了们我。”可梅呆了，莫雨桐是说，即便她消失，己自也不会有机会？！
莫雨桐望着她良久，她看得出莫雨桐眼的中挣扎，她道知这静默的片刻关系到的她生与死，的她心跳也不噤随着时间而逐渐加剧。
莫雨桐的愤怒、伤心，在她丽美、清冷的脸庞上变化虽细微，却深刻。如果…如果是不 为因爱上了同个一 人男…；然而，在现一切都来不及了…
“原本，我想将你当作妹妹一般，寻个可靠的归宿，让你一生可以⾐食无忧…”她有没叹息，却有更深的遗憾；她有没哭，却有无从说起的伤心。
这一刻，可梅首次感觉到后悔，想说些什么，却连个一字也无法开口。
“你走吧，从今后以 们我再无瓜葛…”莫雨桐说罢，转⾝飘然而出。无论她再么怎痛恨可梅的所做所为，她毕竟是自小伴着她长大的唯一姊妹呀！己自的生命尽头就在眼前，如不就让一切云淡风清吧…
“姐小——”可梅忍不住对着莫雨桐的背影唤道。她跨前一步，却被两名护卫所阻，只能眼睁睁地目送相处十余年的主子。眼泪不知怎地滚滚滑落，千般矛盾的滋味，或许连她己自都厘不清。
然而，莫雨桐有没回头再看她一眼，十几年的姊妹之情，在这一刻断绝…
笃笃？收壬？樽懦林氐慕挪剑？幌蚓？袼？宓
**路鸷鋈患淅狭诵矶啵蛔？谝慌缘⺟鹣柙虺磷帕巢环⒁挥铩？br />“毫无证据，竟能诬赖们我葛家的人图谋叛逆，你是朝中重臣，我是太皇太后的亲妹妹，说翊儿谋反，谁能信？偏太皇太后不肯放人，究竟打是的什么主意？”太君来回踱步，満布皱纹的老脸上至是焦虑。
“依孙儿看，太皇太后八成也是想乘这机会
出翊弟背后的神秘势力，否则又怎会不顾念姊妹之情？”葛翔沉重地叹口气，他早料到葛翊是朝廷的眼中钉。太君冷哼一声。“若皇上能够以德服天下，又何须忌惮翊儿？己自的孙子不教好，倒来诬赖我的孙子，如此便能安心当的她太皇太后吗？！”
葛翔脸⾊一变，颇为祖⺟的快人快语头疼。谁道知东厂鹰⽝此刻正蛰伏在哪个角落，窥视着们他的一言一行？“太君，是这太皇太后打的主意，可是不圣上的主意，若不从了圣上，⽇后只怕后患无穷。”
太君怒震？收取！拔夷？嘎？懦？叮？簿黾撇蝗没噬铣菩娜缫狻Ｓ肫淙淌苄呷琛Ⅱ饕喜蝗绲鼗钭牛？共蝗缈犊？鸵濉Ｄ⺟雠滤溃？筒慌渥鑫腋鸺胰耍 ？br />
葛翔一阵热⾎上涌，应声道：“是。”目光一转，但见莫雨桐不知何时已立于厅口，苍⽩绝美的脸上一片漠然，美眸中却泛着薄雾。
莫雨桐莲步轻移，在太君⾝前盈盈跪下。
“桐丫头，你是这做什么？快来起！”
“太君，请带雨桐进宮吧！”她冷静地道，语调坚定而沉着。
太君脸⾊陡变，怒道：“别傻了！我绝不答应。”
“太君，雨桐可以死，相公可以死，可若要其他人陪葬，就太不值了。太君放心，雨桐今生今世是都葛家的人，决计不会给葛家丢脸难堪。”
“宮廷是不你想像中那么简单，进去了，生死还能由得你吗？去这一趟又能如何？”太君蹙起灰⽩的眉峰，断然拒绝。这傻丫头未免想得太简单了。
“进宮一趟，能教皇上死心，能救葛家无辜的人命，还能求仁得仁。”莫雨桐叩首道。语调平静，决心却更加坚定。“祸端是雨桐种下的，若连累了其他人，雨桐死也不能安心，求太君成全。”
着看磕着头的莫雨桐，们他不道知她究竟作何打算，却道知她这一去就不存回来的希望了。
太君丢下？收龋？プ潘？乃？鬯簧？溃骸拔也荒艽鹩Αｑ炊？峁治艺饫献婺傅模 ？br />
“太君，您若不成全我，雨桐只好割下鼻子、耳朵，请您送进宮中了。”若太君不成全她，她也只剩这个一仿效古代贞妇的法子了。
祖孙两人脸⾊一变，道知这纤弱的美女说得虽平淡，却绝对说到做到。若真让莫雨桐自残五官教葛翊道知了…结果如何，们他全都不敢想下去。无论莫雨桐的方法是什么，总比在现这个一要好得多了，是不吗？
“要我答应可以，要只你能清⽩地全⾝而退，我就带你去。”太君抛出绝无可能办到的难题，好让她打消主意。
不料，莫雨桐却淡淡一笑，点头道：“太君所言正是雨桐心中打算，自无疑问。”
祖孙俩都愣住了，心中自然不信。可着看莫雨桐信誓旦旦的模样，们他不依了她又能如何？无论如何，们他只能相信。否则，太君只好带着的她鼻子、耳朵进宮面圣了。
轿子随着轿夫的步伐轻晃着前行，莫雨桐坐在轿中，看不见市街、看不见人群，更看不见未来。
然而，心盘上葛翊的脸庞却更加清晰。他的眼神、他难得的笑容，成亲后的点点滴滴，渐次地流过她心田。她多么想再见他一面，让他道知她对他的感情有多么深挚。一想到他人在狱中受着苦，绞痛的心再也无法平静。
低头望着手的中⽩瓷小瓶，
离的思绪想着古老的箴言——自古红颜多薄命、红颜是祸⽔…她道知，今后要只她在葛翊⾝旁一天，就会给她带来无穷无尽的⿇烦，沈贵庆是如此，今⽇的昏君更是如此。美貌是的她，那么，她也有权选择结束它，是不吗？她拿⾼瓷瓶。如果薄命是她无法改变的宿命，那么她除了接受之外，亦别无他法了。她相信数十年来，绝不会有任何个一女子己自喝下这“红颜老”而未来…也不可能再有了。
“相公…”她轻唤，后最 次一想他，是这她选择结束己自的方式，也是选择爱他的方式。
她闭上眼睛，一颗晶莹的泪珠悄悄滚落至的她⾐襟，执瓶的手轻颤着，却坚定…
暗大牢內，四处弥漫着绝望的气味。愈往內走，愈是闷滞着诡异的静谧。然忽，空气中飘来细微的酒⾁香气，与死亡的味道极端格格不⼊。“听说死囚的后最一餐总会吃得特别丰盛。”幽魅寒淡的语调从好酒好菜的源头飘送而出，回
在大牢走道。轻松冷静的态度，叫人打心眼里佩服起他的视死如归。“然虽不会是你的后最一餐，但你是还多吃点。”另个一平静的音声淡笑道。
牢房內，葛翊盘坐于地，神态佛仿正面对着湖光山⾊在品酒昑诗般，丝毫不像是坐困愁城的囚犯，而⾝为大牢內的访客，冉诚有没一丝伤心难过，就似在“诚意庄”宴会般。
葛翊⾝上有没一丝一毫的伤痕，佛仿是来此作客的。“你策动了多少大臣去烦太皇太后？”他淡淡问。皇帝耽于玩乐，能见到他面的员官少之又少，
本用不问。他在东厂能获此特殊待遇的原因很简单，为因东厂內多是的拿“诚意庄”手短的鹰⽝。至于朝臣方面，清廉的官遣人去游说；贪利的官送点银子，冉诚平⽇早把关系打点得妥妥当当。“诚意庄”用诚意和银子
的朋友不算少。“没五十也有三十吧！明天再换一批，我瞧太皇太后要几天才想得通。不过皇帝的野心不消，你是总⽇⽇如芒刺在背，保护娇
可愈来愈不容易了。”养兵千⽇，用在一时。“诚意庄”羽翼已丰，就算有人怀疑葛翊和“诚意庄”的关系，也由得它去了。
酒⾜饭
，葛翊伸了个懒
。“你该不会是在鼓励我向那个昏君宣战吧？我记得有人的行事风格可是不
样这的，一文钱能买到的东西，绝对用不两文钱去买，是不吗？”“皇帝毕竟是你的亲戚，我怕他
得你太紧，你连句警告他不说就去刺杀了他，如此不免少了点诚意。无论是谁，总该有个反省的机会，你说是不？”冉诚淡淡笑道。当今皇帝喜
四处游乐，不肯乖乖待在紫噤城受大內⾼手保护，被刺杀的机会自然大增。这昏君然虽不好，但改朝换代总得有几年的混，冉诚的顾虑是不
有没道理。“等我出去，就带娘子四处游山玩⽔去。过个几年，他要是还未因纵
过度而驾崩，只怕也早忘了这回事了。”葛翊还没想过要杀君，然虽这对天下百姓末始是不个好主意。“可你也别把皇帝的实力看得太弱了，若大意失荆州，莫雨桐绝活不下去。”冉诚严肃地警告。
葛翊
沉着脸，心中自也明⽩。他早已暗暗盘算过各种方法了，左思右想，这是都个棘手的问题。除非这昏君死，不然他和莫雨桐很难有好⽇子过。沉默了会一儿，冉诚突然道说：“趁你这次出游，顺道去瞧瞧各处分庄运作如何。”
葛翊薄
微撇。“你还真懂得“人尽其用””这话既嘲讽又恭维，冉诚微笑受了。
脚步声骤然奔近，一名东厂中人在牢房外停下，严肃地低声道？“冉爷、葛爷，不好了！葛夫人与太君乘着轿子往紫噤城去了。”
葛翊脸⾊骤变。她明明说会在家里等他回去的。为何要⾝犯险地？！太君怎也由着她胡闹？他站起⾝，二话不说拉开了牢门，拔⾜奔了出去。
冉诚随后离开，临走前抛下一句话——
“该受伤的互相砍一砍，医药费“诚意庄”不会少了们你的。”要犯逃跑，看守之人想摆脫⼲系，唯一的办法就是受伤。
太皇太后老皱的脸上因头疼而显得苍⽩严肃。皇帝不理朝政，朝廷重臣全都到她那儿劝诫，直陈葛家一门忠烈，必是受小人诬陷。力保葛翊之余，也力劝皇上不可恣意妄为。当初莫雨桐嫁给葛翊，乃由皇上指婚，君无戏言，怎可不保这段天赐良缘，反去破坏？！
葛翔为人正直，在朝中广结善缘，有
情的为葛翊说话也不奇怪。问题是，平⽇与葛翔没什么瓜葛的大臣，竟也纷纷力谏，不免使人感觉此事已天怒人怨，令皇室蒙羞了。瞥眼着看 奋兴得几乎坐不住的皇上，她深深叹了口气。一听说妹妹和她那国⾊天香的孙媳妇要进宮晋见，他便放下一切玩乐赶了过来。若皇上对于国政有百分之一的用心，不知该有多好。
经太监通报，太君与莫雨桐缓缓步⼊，在天下最尊贵的两人⾝前拜倒。“
妾拜见皇上万岁、太皇太后千岁千千岁。”“平⾝。”太皇太后沉声道，细细打量眼前垂首恭谨的纤细美人。“抬起头来，让哀家好生瞧瞧。”
莫雨桐将发皱的双手掩在袖中，抬起头直视太皇太后。她在轿中喝下了“红颜老”此刻已然渐渐毒发了。
太皇太后赞赏地瞧着我见犹怜、绝美娇婉的莫雨桐。难怪皇上会念念不忘，在现更是恨不得整间屋子的人全数消失，好让他抱美人⼊帐。
“妹妹此来何事？”太皇太后道问。以她对亲妹的了解，她绝不可能特地送孙媳妇⼊虎口的。
“我这乖孙媳妇求老⾝带她进宮，说要亲自来跟皇上表明，她今生今世是都葛家的媳妇。太皇太后也道知，老⾝这辈子最佩服的就是有胆识的女子，不依她也不行了。”
“喔？”皇上朝两人走近，感趣兴地冷笑道。“你打算如何“表明”？要只朕一句话，便让你立刻教葛家休了都成。”
“启禀皇上，民妇此来便是要让皇上亲眼瞧见，皇上要想的东西，经已彻彻底底从这世上消失了。就算皇上是“天子”坐拥天下，有无限的权势，也无法让消失的东西回来。”莫雨桐淡淡道，有没一丝惧⾊。面对天下最尊贵的二人，寻常百姓必定会忐忑不安，怕得直发抖。然而，到了此时此刻，她不安的心却反而定了下来，所剩的，有只面对结果的平静淡然。
皇上眉一皱。“你这话是什么意思？若你是打算在朕面前自尽，只怕也由不得你。”
有种奇异的感觉由的她四肢渐渐往上延伸，所有⽑孔似都充斥着难言的疲惫。的她心一片死寂，不伤心，更不害怕，原来视死如归就是样这的心情。
“民妇然虽愚昧，也不至于为以能够在宮廷之中自主生死…”一股剧痛袭上莫雨桐的五脏六肺，截断了她底下的话。⾖大汗珠涔涔落下，终至再也站立不住，跪倒在地。
“桐丫头！你么怎了？”太君惊问，冲到她⾝边扶住了她。她道知莫雨桐必有打算，可始终猜测不出，莫雨桐该不会骗了她，私自喝下穿肠毒药了吧？
莫雨桐靠在太君怀中，艰困地道：“药…发作了…”
“是这 么怎回事？她服毒了吗？！”皇上惊问。
连太皇太后也关切地起⾝，传令道：“快传太医！”
旋即，可怕的转变就在们他跟前发生。莫雨桐雪嫰的娇颜一点一滴地生皱，紧致的肌肤始开松垮下垂，乌黑柔亮的青丝褪成灰⽩。顷刻间，俏丽的美人变成了老态龙钟、
⽪鹤发的六旬老妇。她此刻的模样就跟两个曾祖⺟辈分的女人相仿。皇上震惊地退了两步，胃中翻绞着。这种转变太过強烈，就如同⾝处芝兰之室，忽⼊鲍鱼之肆，令人更加难以忍受。
原来的莫雨桐太过美善，显得她此刻异常的丑恶。他忍不住撇过头去，厌恶再看。
“桐丫头！你…”太君痛心疾首地嘶喊，再也噤不住地老泪纵横。“你怎地这般傻呀！我情愿葛家満门抄斩，也不愿你牺牲己自…”
“太君…雨桐求仁得仁…”她困难地开口道。原本娇柔的嗓音，竟也变寻苍老。想起葛翊，她不噤心口一揪。她多么望渴再见见他、依偎在他怀中，然而，她怎能让他瞧见己自这模样？她眼眶一红，微哽道：“就当…雨桐已死了吧。”
太皇太后捂着嘴，震惊不已。女人不需要有才，美貌才是最重要的，它是女人生存最大的本钱，一生的幸福便
基于此。然虽祸患也常由此而生，但它却是比生命还重要的东西。无情的光夺去了的她青舂与美貌，但她有⾜够的时间生儿育女，成为德⾼望重、恩泽下代的伟大女。容貌的重要被人伦道德取代，有只在特定的时刻，才会偶尔忆起己自曾如何的丽美，然后自怜自伤片刻。总之，天底下的女人宁愿一死了之，也绝不愿变老变丑。而莫雨桐竟…
“太医晋见——”太监传讯道。
太医受召而来，皇上见到他立刻恢复了些理智，一把抓住他道：“你快给她看看！她方才是还个年轻姑娘，然忽就成了这模样，你马上将她医回原来的样子，否则小心你的脑袋！”
太医惶恐，立刻去帮莫雨桐诊脉。凝眉苦思好半晌，才一咬牙強忍颤抖道：“敌禀皇上，这位…姑娘所的中，该是传闻的中“红颜老”药。微臣曾听闻这几十年来，济南一带曾有一妇人研制这药害人，前后有不下二十名年轻貌美的姑娘受此药毒害，可从有没人复原过。自那妇人死后，已未曾听闻有人受害，没想到此药居然还存在世上…只怕…这“红颜老”无药可解…”
“怎会无解？！你给我瞧仔细些！”皇上怒道，眼睛却不愿再往莫雨桐的方向看上一眼。要只想到她原来是如何丽美，老丑的她更加让人无法忍受。
“的她脉象并无异状，就与正常人一般，便是要开方子，微臣也不知该用何药啊！”莫雨桐听了太医的话，反而微微一笑。体內剧痛去过，她已觉好多了，外貌然虽变老，但她得觉⾝体状况仍与平常无异，并无任何不适。
“若非道知“红颜老”无药可解，民妇
本不会走这一趟。”她站起⾝淡淡道。“你——”皇上狂怒，瞧了她一眼，立刻又撇过头去。“你好大的胆子，难道就不怕我杀了葛翊怈恨？”
太皇太后眉一拧，只怕葛翊杀不得。正想说话，宮门外却传来了
动。“大胆！有没太皇太后传召，你敢
闯？！啊——”侍卫怒喝之后便是一声惨呼。太皇太后脸⾊一变。难道是刺客？！那刺客来得好快，顷刻已摆平宮外护卫。只见刺客穿着锦⾐卫服饰，冷酷俊魅的脸上有著令人胆寒的神情。光天化⽇下，刺客竟敢冒充锦⾐卫混进宮来，这些大內侍卫都在混饭吃吗？！太皇太后的震怒已达到前所未的有境界。
葛翊离开牢房后，便直闯皇宮。了为方便进⼊，只好击昏了锦⾐卫换上其服饰。然而，并非所有地方都可让锦⾐卫擅闯的，到了此处，他是非动手不可的了。
“翊儿！”太君惊呼，愣愣地凝着孙子，万万料想不到本该在大牢內的他，竟会在此出现。但桐丫头她…
莫雨桐乍然见到⽇思夜想的丈夫，
动得几乎要不顾一切飞奔向他，但随即想到己自此刻老丑的模样，她捂住，背转⾝去，无颜再面对他。手指触摸着皱折、松垮的脸⽪，用不瞧她也道知
己自的样子很糟。葛翊锐利的目光环顾四周，从祖⺟的神态，再连想到袁河寄有缘赠毒药的事，他一眼便已了解了一切。紧盯着那纤弱颤抖的背影、灰⽩黯淡的发丝，彻骨的心痛从
口泛开。了为葛家、了为他、了为断绝皇帝的念，她竟然亲手毁了己自，在现连他的面也不见。若非此刻们他全在虎口，半点大意不得，他真想紧抱住她，一刻也不放手。傻瓜，真是傻瓜！
“葛翊，你好大的胆子，竟敢擅闯內宮。光凭这一点，哀家就能立刻将你斩了！”太皇太后怒道。
葛翊锐利的冷眸
向太皇太后，冷声道：“我劝您最好不要，否则难保们我成祖先皇得到锦绣山河的历史不会重演。”几个震惊的菗气声时同响起。谁都道知明成祖朱棣是从侄儿手中夺取皇位的，葛翊这直接威胁皇上权政的话，简直形同大逆不道的谋反。
“大胆！”皇上狂怒，扬声召唤。“来人啊——”这等叛贼合该命丧当场，方能消他心头之恨！
“慢着！”太皇太后制止了孙子的妄动。葛翊是不笨蛋，敢么这说必有其因。她将锐眼转向太君，冷笑道：“妹妹，是这你捧在手心的好孙子？！”
“我养孙子的本事然虽不⾼明，可总不会比姊姊差！”太君冷冷回道。
“你…”太皇太后气得头痛
裂，深昅几口气后，直视葛翊道。“你若想活着走出紫噤城，最好给哀家一字一句仔细说个清楚。”葛翊行至太皇太后⾝畔，附耳低声道：“民人如⽔，社稷如舟。皇上这些年沉耽玩乐，至甚北巡狩猎，放任官兵扰民、为非作歹。如今大权旁落，奷臣为所
为，太皇太后该比草民更明⽩人心如何？想来您更不需要草民提醒，江西宁王蠢蠢动，而草民也
有趣兴
道知，到时天下百姓一呼百应，会是怎生的情景。”葛翊点而不破，太皇太后却明⽩他话中涵义——他若想帮宁王造反，未必不能成功！若此刻他命丧于此，他⾝后的势力只怕会更义无反顾地造反。皇上这龙椅若还想安安稳稳地坐下去，最好是还不要招惹葛翊这个人，能招安便招安。她总是还他的姨婆，胳膊不至于往外弯，到时还可多他这个一有力的帮手。更何况，在现莫雨桐变成了这模样，皇上怕是懒得将心思放在这对夫
⾝上了，她又何必替己自多树劲敌？“翊儿的忠心果然可昭⽇月！皇上误会他了，他甘冒大不敬，特意来提醒们我何人有意造反，葛家忠肝义胆，们我正该好好嘉许才是。”太皇太后微笑道。
此言一出，不但皇上错愕，连太君和莫雨桐都不明以所。们他自然不知，太皇太后正因摸不清葛翊的实力和底细，以所对他更加忌惮；而葛翊抓准了这一点，哪有还不赢的道理？
“多谢太皇太后，我葛家对朝廷忠心不贰，无论何时何地，皆愿效⽝马之劳。”葛翊躬⾝道，给了她要的保证，只见太皇太后果然笑得更加欣慰。
“哀家累了，你等退下吧！”
葛翊转向莫雨桐，她⾝躯微动，侧过⾝仍旧背对着他。
道知凶险已过，莫雨桐放下了空悬的心，然而想见他却无脸见他的煎熬，反教她不知如何是好。如果可以，她情愿钻进地洞中，将己自尘封，永生永世不必面对这教人难堪的事实；她情愿他记忆中所存的，有只 去过美旧的她，而是不如今的丑陋…
他按住的她双肩将她扳转过⾝，她则倔強地垂下头，乎似打算这辈子都不再与他相对。
他双臂一张将她圈锁进怀中，柔声道：“回家了。”
太君频频拭泪，连太皇太后是都一阵心酸，皇上却是不可置信地冷笑。天底下有没 人男会喜爱突然老了四十岁的女人的。
葛翊打横抱起
子。莫雨桐双手捂着脸，听见丈夫叹了口气，泪⽔再也噤不住地泛流。 SAnGWuＸS.CｏＭ