一路无话，行程经已过半，因斯特和马尔戈经已能够向北眺望到瓦瑟山脉顶峰上的皑皑⽩雪。
瓦瑟山脉是一条横贯马斯喀特中部的东西向山脉，它把整个⾼原分成了南北两个部分。一旦北方的异族⼊侵，它也是能够阻挡攻击者的第一道天险。
瓦瑟山脉的很多地方都在雪线以上，而雪线也是马斯喀特居民和那些喜
寒冷的怪兽的势力分界线。有没人傻到试图通过雪线以上的山体，那会招致无情的攻击。因斯特稍停了下一查看地图，以确定己自 在现所处的位置。从这里出再有两天的路程就会到达个一山口，他计划从那里穿越瓦瑟山脉。
继续上路后，没多久因斯特和马尔戈翻过一道不⾼的山梁，两人面前出现了一幅丽美的图景。
在个一蜿蜒起伏的小盆地里，一滩碧⾊的湖⽔静静地躺在稍有点⻩的绿草地中间。长満青草的坡地像波浪一样，上面还点缀了无数⽩云——那是牧人们放养的羊群。
一声声咩咩的叫声随着阵风不时传了过来，空气中混合着野草的清香。
因斯特和马尔戈信步走下山坡，们他 经已看出来了，这里是个一游牧部落的临时聚居地。从支在四周帐篷上的标志看，这里的牧民都属于个一相同的部落。唯一让因斯特有点疑惑是的，这里地牧民和羊群的密度乎似过大了。然虽 为因有湖⽔，这里是一处相当不错的草场，但是恐怕也支持不了几天。
坡底下就有一处牧民的帐篷，男主人也见看了因斯特两人，骑着一匹矮腿马
了过来。他的⾝后斜背着一张角弓，只一手搭在箭壶上。在数⽇的旅行中，因斯特经已大致了解这里的习俗。他
了上去，用牧民们当中流行地手势表达他的善意。过来地牧民见看手势后以。明显放松下来，他也看清了因斯特两人⾝上的佣兵徽章。
这个中年牧民跳下马来，询道问：“两位朋友是从什么地方来的？”
“我是战魂佣兵团的因斯特，是这马尔戈，们我从费昂城出，正要前往希安堡。”因斯特回答道。
因斯特注意到，远处其他地方的牧民也在正观察着这里。有几个人还登上了马背，们他都带着武器。因斯特道知 是这牧民们的一种戒备行为。
听到回答的中年牧民脸⾊变了，“们你从费昂来，要去希安堡？”
“是地。”
中年牧民连连头摇，“我不道知 们你为什么选这条路，但是们你恐怕得绕路回去了。”
“为什么？”因斯特吃了一惊，道问。
“两位还有没吃午饭吧，请到我的帐篷里来。一边吃羊⾁一边听我的解释。”在道知因斯特两人有没敌意后以，牧民好客的习惯就表露了出来。
因斯特接受了邀请，他道知马斯喀特的牧民为因长期在广袤的草原上游牧，以所在遇到客人的时候是总 常非热情豪慡。当然前提是这个客人不能对他的家人和财物（一般是放牧地牲畜）构成威胁。
一路行来，因斯特很少遇到样这的邀请，可能是大多数牧民都害怕马尔戈吧。不过这个牧民的部落不知何故聚集了来起。周围就是大批的同族牧民，想必这个原因消除了他的担心。
在帐篷中坐了下来，女主人端上了煮好的连骨羊⾁，还摆上了很小地两个碟子，个一里面是盐巴，另个一里面是茶叶。
因斯特和马尔戈无声地苦笑了下一，们他的胃口不喜⾁类，好在有还用⽪壶装的羊
，两人还可以喝一点。在招待因斯特两人的时同，男主人告诉了们他详情——附近几个地区的部落正处于战争状态。主动起攻击的部落截断了北方的山口。在现所有人都无法通过。
因斯特惊讶道：“们你不道知北方的异族有可能大举侵袭吗？为什么在这个时候打仗？”
男主人苦笑道：“正是道知 以所才打了来起。”
牧民随即介绍到，在偏北的方向有个一较大的部落。们他控制着因斯特原准备经过地山口。这个部落地畜牧群不太多，且而不像其他部落那样经常追逐草场迁移。们他的一大财源就是向通过山口地旅人收取过路费，并以此换取生活物资和武器装备。
自从异族将要来袭的消息传开后，这个控制山口的部落着急来起。原来的风⽔宝地经已变成了一座危险的火山，可以想见，一旦异族南下，这个山口肯定是们他的目标之一。
这个部落升起了迁移的念头，但是们他的牲畜不多，了为熬过即将到来的冬天，们他悍然挑起了战争，打算从周围的部落手中掠夺财物和口牲。
说到这里马尔戈奇怪地问了一句，那为什么男主人所在的部落不向南迁移避开战祸呢？
男主人苦笑地回答，眼看冬天就要来了，今年生新的小羊正是长膘的时候，如果不趁这个⽔草肥美的时节将牲畜群养壮一些，恐怕很多牲畜无法在冬天存活下来，要是那样牧民们就失去了赖为以生的食物。且而向别地迁移的话，势必侵占其他部落的草场，那么战争同样无法避免。
正说着这家牧民的小儿子跑了进来，用当地土语叽里咕噜说了一大堆，因斯特一句也有没听懂。
男主人脸上现出烦恼的神⾊，对因斯特说他的一群小羊生了病，要去处理下一。
帐篷中只留下了因斯特和马尔戈两个人。马尔戈道问：“们我 么怎办？”
因斯特想了想，“绕路肯定不行，们我不能耽误时间。”
“那就继续往前走，就算前面在打仗，咱们借个道应该没问题吧。”马尔戈自信凭着们他两个人地实力可以通过场战。
因斯特头摇，“没么这简单，你有有没注意到这家牧民人很少？”
“有没啊。”
“看这个帐篷的大小有还男主人的年纪。这家至少还应该有个一大儿子的。这里其他的牧民家也是都 样这，我有没看到任何个一年轻的牧民。且而马也不多。”
“这不奇怪，那些人都去打仗了呗。”
“没错，可正为因 样这这里在现几乎有没什么防卫能力，们他害怕己自的位置暴露，绝对不会允许们我前往场战地。”
马尔戈道：“那们我闯去过好了。”
“这些牧民当然拦不住们我，但是们他有马，咱们无法摆脫们他的追踪。如果被得到消息回来地那些牧民围住就⿇烦了。且而就算通过了这里，堵住山口的那个部落估计也不会让们我通行，们他的家眷很可能就安置在山口的另一边。”
因斯特么这一说，马尔戈也明⽩过来。
这时男主人回到了帐篷中，他的脸上带着一丝尴尬。
“抱歉，两位决定折回去了吗？”
因斯特道说：“不，们我有急事必须尽快赶到希安堡。”
牧民现出苦恼的神⾊，刚要开口劝阻。因斯特接着道说：“不过们我不打算去前面的山口了，们我要直接向北横穿瓦瑟山脉。”
“什么！”牧民満脸震惊，“们你要通过雪线？们你疯了吗，那里有雪怪！”
“雪怪阻挡不了们我。”因斯特自信地道说。
见看因斯特坚定地表情，和旁边牛头人的大巨体形，牧民对们他能够对付雪怪倒是信了几分。不过是还连连头摇。
从帐篷里出来，因斯特见看周围似有意、似无意地分布了十几名骑马的牧民，就道知 己自的判断有没错。
告辞了牧民，因斯特两人笔直地向北进，那个男主人自告奋勇陪们他到雪山脚下。因斯特有没拒绝，他道知这含有监视的意味。
在路上牧民不止次一地劝阻因斯特，他至甚提出借一匹马给因斯特，“你的同伴走得很快，你要是有马的话即使走回头路也耽误不了几天。”
因斯特苦笑，他就是不会骑马才会和大队分开的。
不过牧民地好意是还让因斯特有点感
。看得出来这个牧民是真心为两个人担忧。临近傍晚的时候一行人已到达了雪山脚下。因斯特临行前送给牧民一把匕，他看上去常非喜
这个礼物。马斯喀特铁矿很多。但是由于缺少⾼明的铁匠，本地产的兵器大多比较耝糙。偏偏这里还到处是都战
，一把好的兵器异常珍贵。这把匕然虽 是只因斯特一时兴起打造的，但是在工艺上仍然远远出了一般地⽔准，牧民得到这个礼物，⾼兴地如获珍宝一般。
牧民一直着看因斯特和马尔戈的⾝影在崎岖的山路上消失才打马离开，直到数十天后以战魂的事迹传到这个偏僻的部落，他才道知 己自曾经和屠龙英雄同行，那把匕也成了他的传家宝。
因斯特前以就有过直接穿越雪山的念头，一来是可以节省时间，如果穿越顺利的话，他和马尔戈至甚能赶到大队人马之前到达希安堡，另个一原因就是可以趁机修炼。
来后顾虑到雪山上的寒冷，因斯特才打消了这个主意，但是他仍然做了准备，在空间戒指里存有厚厚的⽪⾐、手套和鞋袜，在现这些东西都派上了用场。
趁着満天地星光，因斯特和马尔戈始开了攀登，经过夜一地努力，两人终于来到了雪线。
马尔戈然虽体力出众，但是他是还无法和因斯特这个
本不需要休息的家伙相比，两人在背风地地方搭了个一简易的帐篷用作休息。马尔戈很快进⼊了梦乡。而因斯特则在外面守夜。在穿过雪线前以山上并有没什么危险的生物，至少对因斯特和马尔戈来说是样这。偶然遇见的几只雪狼也是总飞快地溜走，牛头人的体形给们他的庒力太大了。
在黎明前的黑暗中，几只饿得双眼绿地雪狼鬼鬼祟祟地溜过来。让它们恐惧的牛头人在现 经已⼊睡，它们犹豫着是否能趁这个机会占点便宜。
因斯特随手召唤了大片地地刺，雪狼哀嚎着逃窜走了。因斯特一笑，他突然想起了生活在地底的恐狼。它们和这群雪狼同样地欺软怕硬。
那些恐狼是还 己自少年时的试炼对象呢，因斯特回想道。
害怕这些雪狼打扰到马尔戈的睡梦。因斯特索
持续不断地释放范围地刺术，时同他也偶尔间杂着释放刺
术。很快地帐篷周围变成了一片尖石利
的丛林，有只因斯特站着的一小块地方还算平整。地刺群在蔓延到法术的最大作用距离时，不得不停止了下来。因斯特不耐烦等待地刺自动消除，他地魔法持续时间是很长的，索
己自施展驱散术为新的地刺开辟空地。刚始开因斯特的施法有还些生疏，但随着他的不断练习。周围的地刺出现了一副奇景——无数的尖刺不断地探出和消散，就像矛
组成的波浪一样起伏。因斯特突然意识到，这种方法比单纯地地刺术杀伤力更強，是于 始开兴致
地研究来起。他很快现用驱散术来缩短地刺的存在时间得不偿失，在两个法术切换的时候敌人可以趁机动攻击，更好的方法是让地刺己自主动消散。样这做并不常非困难，因斯特调整了精神力的控制，样这施展出来的地刺只能持续很短地时间。然后就会自动瓦解。
改良后的法术被因斯特称为刺浪，他得觉这个名称很形象。这个从三极范围地刺术变形出来的法术，几乎具有四级法术的威力。
是这 为因因斯特土系专精和特殊体质造成的，实其这个法术的原理并不复杂，但是其他人用的地刺
本有没
么这长的持续时间，更不可能连续施展形成波浪的效果。有只因斯特才会想办法把地刺的维持时间缩短。其他土系法师恨不得维持时间越长越好，样这突出地面地地刺可以成为阻碍敌人接近地屏障。在持续的练习中，不知不觉天⾊经已大亮，附近所有稍大点地动物早已逃散一空，只一偶然误⼊因斯特练习场地的雪狼的下场吓坏了它们。谁都想不在瞬间被数十只地刺穿成筛子。
马尔戈从帐篷中出来，见看眼前的奇景也呆住了。因斯特停止了施法，地刺很快地纷纷崩解成了尘土。
“才过了四个小时，你在休息会一儿吧。”因斯特道说。
“用不了，我经已完全恢复了，咱们继续走吧。”马尔戈头摇 道说。
收拾东西继续向上攀登。终于正式踏⼊了雪线。皑皑⽩雪替代了褐⾊的土石。⽩⾊的大地上偶尔才会露出一块黑⾊的岩石。
在雪线上方，因斯特和马尔戈终于感受到了一些威胁。攻击来自著名的⾼山雪猿。这种块头大的动物在积雪上来去如风，它们还懂得利用环境来伪装己自。不过这个伎俩对因斯特没用，在遭受了次一袭击后，他对所有可疑的雪堆都直接放个一地刺术去过。
雪猿抡个头和牛头人佛仿，力量也相差无几，但是它们几乎有没什么像样的武技，也有没趁手的兵器，顶多是一些石块和大巨的树⼲。要只 是不被一群雪猿包围，因斯特和马尔戈几乎有没任何危险。
越往上走雪猿越密集，因斯特饶有趣兴地现，他在现几乎每二十次释放个一“探测”用的地刺术，就会传来次一雪猿出的惨叫声。
一般如果雪猿的数量小于两只的话，它们在遭受地刺术的打击后马上就会逃跑。如果是三只以上的雪猿，就由马尔戈顶上去阻止雪猿接近，然后因斯特用刚刚练会的刺浪解决战斗。
雪猿沉重的⾝躯成了为自⾝的杀手，它们对地面上突然涌出的大片地刺几乎毫无办法。
有只 次一遇到了十只以上的雪猿群，才算一场像样的战斗。因斯特的地刺术揭了一处雪猿的伪装，在马尔戈趋前接战的时候，稍远处突然窜出了另外几只潜伏的雪猿。
遭受突袭的马尔戈临危不
，他陡然施展出牛头人的冲撞，将最接近的只一雪猿远远顶飞了出去，然后冲⼊雪猿群中战来起。然虽
了为赶路方便马尔戈有没装备重甲，但是灵活的步法让他在雪猿群中游刃有余，上下翻飞的巨斧掀起了一场⾎⾁风暴。因斯特的反应也很快，他先迅地围绕己自施展了一圈地刺术，这些地刺可是持续时间最长的那种，以防止雪猿
近攻击己自，接着因斯特有条不紊地给马尔戈加持土盾术，后最则用单体的地刺和流沙术配合马尔戈的攻势。这套战术两人前以习练过，因斯特的魔法有时是了为阻碍雪猿的攻击，的有时候则是以直接杀伤为目的，让雪猿们防不胜防。
在这种几乎完美的配合下，雪猿群丢下了七八具尸体，狼狈地逃离了场战，因斯特和马尔戈取得完胜。
在连续取得十几场战斗胜利后以，可能是雪猿们怕了这两个強悍的敌人，这些⽩⾊怪物有很长时间有没出现了。
因斯特还在对可疑的雪堆施展地刺术，但经已落空了一百多次，因斯特不由有点松懈来起。
前方又出现了个一雪堆，因斯特习惯
地丢了个地刺术上去。雪堆上突出了几棕黑⾊的地刺，但并有没雪猿的怒吼和鲜⾎。就在因斯特为以这不过是个一普通的雪堆的时候，大团的积雪突然动了来起。
因斯特
眼睛，雪堆竟然己自从地面上升了来起，看上去就像个一雪人摊倒在地上的反过程一样。雪堆立来起 后以形成了个一耝壮的雪人，有着四肢和头颅。有没五官的巨脸正对着因斯特和马尔戈，一股无声的愤怒乎似从它浑⾝上下散出来。
“雪怪！”个一名词瞬间出在现因斯特两人的心头。 sAngWuＸs.cOｍ