出乎因斯特等人的预料，莱斯看上去并不像个商人。这个马斯喀特地区的商业协会会长⾝形瘦长，两个眼睛炯炯有神，乎似时刻都在观察着别人。
最关键是的，在莱斯的⾝上找不到一丝一毫市侩气，他的举止言行就像好是个一真正的贵族一样，即使像因斯特样这阅历有限的人，也能明显地感受到他⾝上的这种贵气。
如果定一要比较的话，莱斯和菲安娜的气势倒有点像，因斯特心想，许也这就是最顶级的商人应该具的有素质吧。
到了在现，因斯特经已明⽩菲安娜的家族到底有多么強大，也道知了己自能在特曼的萨瓦那种小城市“捡”到菲安娜，是多么的幸运。有没菲安娜⾼的组织和管理，战魂绝对走不到今天的地步。
而莱斯则无疑是马斯喀特地区最成功的商人，然虽他有没曼尼家族那样跨陆大的庞大势力，但是在马斯喀特这一亩三分地，他的话有时比答盟嘉特央中 府政还管用。
许也是⾝上具的有共通之处，莱斯和菲安娜的
谈常非轻松，双方有没过多的客套，很快进⼊了正题。在谈话中战魂的人惊讶地现，莱斯对们他的情况居然道知地常非清楚，要道知战魂此次北方之行常非仓促，且而一路都在不停地赶路，而远在费昂城的莱斯却连们他哪一天从伊达尔刻动⾝，以及同军部协议的细节都一清二楚。
“们我希望能用市价和您地商业协会签订个一协议。长期购买粮食和各种战略物资，并用希安堡出产的矿石来付帐。”菲安娜说出了此行的主要目的。
“
付地点呢？”莱斯道问。菲安娜一笑，“希安堡。”
莱斯眉⽑一扬，“你应该道知 们我提供这种服务的收费。”
“是的，物资到希安堡要提价款的三成，在希安堡
付矿石则是提一成半，们我希望能够比照这个价格达成易。”莱斯沉昑道：“在前以 么这做当然有没问题。但是在现时局不一样了，北方异族地动态在马斯喀特经已 是不秘密。各地都动
得厉害，那些盗贼团像疯了一样四处劫掠，至甚有些部族头人也跟着掺和，这些人在现谁的面子都不卖，大家都想在冬天来临之前多储备些东西。”菲安娜点头道：“在现确实是常非时期，不过们我战魂此次驻守希安堡，扼守整个马斯喀特⾼原防御异族地第一线。是一件对所有马斯喀特人都有益的事情。莱斯会长是本地商界领袖，希望能够大力支持们我。希安堡地势险要，要只有充⾜的补给，们我战魂有把握将⼊侵的异族挡在央中山脉。”
“希安堡是整个北方防线的要冲，不过从央中山脉进⼊⾼地的路不止一条，那些异族大可以走其他通道。”莱斯道说。
这次没等菲安娜说话，因斯特抢先回答了，“没错。央中山脉和马斯喀特⾼原接壤的边境线长达近千里，来自北方地攻击者可以选择的道路很多，但是马斯喀特⾼原本⾝具有常非鲜明的地形特点，从总体上来说就是北⾼南低，西平东陡。”
因斯特的话下一子抓住了众人的注意力，“以所在战略特点上南方守卫北方的攻击比较困难。好在马斯喀特境內几条大的山脉基本上是东西走向，构成了天然防御屏障，可以阻挡敌人的攻击。但是源于央中山脉向南流淌地河流，割裂了这些天然防线，希安堡不但扼住了一条主要的出山通道，更重要的它是南方几条河⾕的屏障，能够有效地防止攻击者利用河道南下。”
“如果希安堡有失，⼊侵者如果是有组织的行动的话，们他可以轻松地将马斯喀特分为不能相互支援地东西两边，敌人可以选择任何一边进行攻击——那将是一场灾难。反过来说。要只希安堡在们我手中。来自北方的攻击者只能绕路攻击防线的两端，东线由于地形险要。防御来起相对比较容易，敌人要取得进展不易，那么西线就将成为决场战所。但由于马斯喀特西部人口密集，距离南方答盟嘉特中心区也更近，容易获得支援，以所 们我的防御力量也更強，如果战势展到这种地步，除非攻击者的总体实力远远过们我，否则马斯喀特大部分地区都可以固守，至少可以等到王**队的支援。”
菲安娜等人听完因斯特的分析，感觉头脑的中战略形势豁然开朗，怪不得因斯特在研究了菲安娜从家族中搞到的马斯喀特地图后就一副信心十⾜的样子，原来他经已有了谋算。
有没人注意到莱斯地眼神中也闪过一丝赞赏，他提出这个问题原本就是想试探下一战魂地导领者对战略局势的看法，没想到对方地回答如此完美，正和他设想的一样。要道知因斯特只不过研究了下一地图，而莱斯则在这片土地上经营了二十多年，有还无数的报情来源，才得出了相同的结论。
“⾼论、⾼论。想不到因斯特团长对战略如此精通，看来这次一答盟嘉特军部倒有没选错人，有战魂驻守在希安堡，们我马斯喀特人可以⾼枕无忧了。”莱斯赞扬到。他么这说倒也不完全是客气，个一佣兵团团长能有么这清晰的战略眼光，确实是他事先有没想到的。
其他人包括因斯特在佣兵团的中战友，不由地都对因斯特刮目相看。有只马尔戈明⽩是么怎回事儿，因斯特曾经是尼贡联盟远征军的战术统帅，且而指点过他的帕思金、德雷菲斯等无一是不战术天才。他地表现
本就不⾜为奇。“那么莱斯会长是否愿意支持战魂呢？”菲安娜急忙趁热打铁，她不再提
易这个词，隐隐给莱斯扣了个小帽子，乎似莱斯不同意的她商业条件，就是不支持战魂抵抗略侵似的。莱斯当然明⽩菲安娜的小伎俩，他微微一笑，道说：“我作为马斯喀特地区商业协会的会长。绝对支持战魂。不过商业协会实其是个相当松散的组织，有不少商人未必能够理解这些战略层面的事情。且而在战
时期运输成本势必飞升。我恐怕不能对商业协会承运地物资数量加以保证。”“那么如果按照们我的条件，贵商业协会能保证多少人地物资供应呢？”菲安娜紧追着问。
“不会过一千人。”莱斯思索了下一，道说。
菲安娜立刻把头摇得像波浪鼓一样，“太少太少，光希安堡在现的驻军就有一千人了，至少要有五千人份才行。”
“五千人太多了，何况战魂在现也有没 么这多人吧。”
“们我马上就要扩编。五千人是还往少了说的。”
莱斯沉昑了下一，道说：“要不我看诸位是都痛快人，我也说个实话。两千人，不能再多了，否则我的商业协会吃不下来。们你多余的人手只能找其他商业协会、或者己自运送补给了。”
菲安娜里心明⽩，其他商业协会
本有没实力接下么这沉重的运输任务，而战魂己自就更不可能长期维持一支运送补给的队伍。“五千人不能再少了，否则希安堡地防务会出现问题。”菲安娜直视着莱斯道说：“我相信莱斯会长的能力，你定一能想到办法的。”
感受到菲安娜的眼神，莱斯道知 己自的实真实力肯定瞒不过曼尼家族的人，他沉昑了下一，缓缓地道说：“五千人也是不 定一办不到，不过我要冒很大的风险。”他顿了顿，“在商言商，如果我答应了，能够获得曼尼家族的友谊吗？”
菲安娜地神⾊复杂，不过她是还立刻回答道：“我只能代表我己自，和家族无关。不过您能获得们我战魂的友谊。”
“是样这，我明⽩了。”莱斯低下头，乎似思索了会一儿。
“我同意为战魂运送五千人份的补给物资，条件就按们你所说的。不过我有个一条件。”
“条件？是什么？”
“本来有一件不相⼲的事情，们你听说过吉拉尔吗？他是一名剑士。”莱斯道问。
战魂的众人都茫然。因斯特、马尔戈用不说。当然不道知。基德、卡斯泰原来都生活在特曼，也不清楚。菲安娜然虽呆在答盟嘉特地时间比较多。但是前以对武人一向不感趣兴，她也有没听说过。
“是样这，吉拉尔是一名常非出⾊的剑士，但是他为因某个原因，经已十几年有没离开过在城外的住所了。他有个心愿就是和武技⾼手切磋技艺，这次听说佣兵当中出了个屠龙⾼手，他同我提过此事，深以不能同样这的⾼手
流为撼。各位刚找到我的时候，我就有个一念头，希望贵团的这位屠龙英雄能同我的这个朋友比试一场，也算偿了他个一心愿。”“那这和们我的事情有什么关系呢？”菲安娜道问。
“哈哈，如果我答应们你的条件，那相当于我的商业协会同战魂结盟，我当然希望盟友地实力⾜够。我很清楚我这个朋友地武技，如果战魂的人能够战胜他，就说明们你有实力完成希安堡地任务，那么我就把宝押在们你⾝上次一。”
“那么是这 次一考验了？”菲安娜道。
“恕我无礼，然虽我绝对相信战魂的实力，但是在马斯喀特这个地方，用某种方式证明自⾝的武力是常非必要的。战魂如果能够取胜，我将⾜额提供五千人的补给，否则就照两千人达成协议。”
菲安娜看向因斯特，因斯特和马尔戈
换了下一眼神，然后点头表示同意。双方又商讨了一些细节，然后因斯特一行告辞离开。
回到旅馆里，把事情给其他佣兵团成员说了一遍。
朗斯洛面⾊大变，“那个人的名字真是的吉拉尔吗？”
“是啊，么怎啦？”因斯特道问。
“们你年纪轻以所不道知，但是在我当佣兵那个时候，吉拉尔这个名字可是如雷中天啊，那时他是鼎鼎大名的北方剑圣，在答盟嘉特北方一带从来有没遇到过敌手，想不到么这多年有没消息，他竟然隐居在这里。”
战魂的佣兵们面面相觑，“剑圣？”“十几年前就是？”
菲安娜大悔，“啊呀，这个莱斯是还留了一手，他竟然有没说明这个吉拉尔是剑圣。”
朗斯洛道说：“看来他是故意要为难们我，也难怪，马斯喀特这个地方一向是強者为尊，们我战魂最近锋芒太过，又是屠龙、又是屠魔，是还*级佣兵团，这里的強者不伸量们我 下一那才叫奇怪。”
“可是那也不能上来就是个一剑圣吧，何况谁能想到个一商业协会会长能找来这种⾼手？”基德道说。
菲安娜道：“不要小看莱斯，他不止个一商业协会会长那么简单，我这次大意了。早该想到他的考验没么这简单，嘿——，个一剑圣，他也够下本的了。”
众人议论纷纷，但都对马尔戈不看好。然虽马尔戈是战魂中武技最強的个一，但是距离剑圣这个武者的天堑是还差着把火。
卡斯泰大咧咧地道说：“无所谓，两千人就两千人，咱们在现才几十个人，不一样⼲得很好吗？”
因斯特头摇道：“那不一样，们我 在现承担是的 个一军事任务。那个莱斯精得很，我研究过军部给们我的希安堡驻防图纸，两千人光是用来防守的话确实勉強够用了。但是如果那样，们我将成为一支纯守备型的力量，在后最的战略决战中一点作用都挥不了。如果们我有五千人，在稳固希安堡防御的时同还可以主动寻觅战机打击突破了东线或者西线的敌人。希安堡光起防御作用太惜可了，利用的好的话，它能成为一把攻击敌人的尖刀。”
“怪不得你跟我说的底线是五千人。”菲安娜道说。
朗斯洛也道说：“且而 们我 经已答应了比试，如果不去会遭到所有马斯喀特的聇笑，如果那样们我 个一佣兵也别想招到了。如果们我比试中失败，那还稍好一些，但是们我好不容易获得的名声肯定要大打折扣，马斯喀特就是么这 个一地方。”
“可是找个一剑圣来，
本就不公平嘛。”卡斯泰道说。朗斯洛苦笑，“谁让们我顶了屠龙英雄么这大的名头呢。”
因斯特一摆手，“好了，大家都回去好好休息吧，明天的比试我和马尔戈商量就行了。”
听到因斯特么这说，战魂的人都陆续离开了，菲安娜担心地看了因斯特和马尔戈一眼，也离开了房间。
房间里只剩下因斯特和马尔戈两个人，默默相对。 SａnGｗuxS.CｏＭ