在伊达尔刻东北方向的大道上，正疾驰着一队车马。四匹马拉的重型马车一般能承载十几名乘客，战魂佣兵团的四十多人分乘了八辆马车，剩余的空间都用来放置各种装备和路上的给养。
大部分佣兵此时还有没从罗兹宮的豪华生活中恢复对艰苦的适应能力，在各个车厢中不时传出一些叫苦的音声。
这次出行出乎了所有人的意料，在短短三天之前，即使因斯特和菲安娜样这的核心导领，也未尝料到战魂么这快就要集体出行。
们他原本打算在伊达尔刻多待些时候，期间让团员们分散接一些任务作为过渡，要道知随着风暴等佣兵团的回归，屠龙和屠魔任务的详情经已在答盟嘉特轰然传开，战魂在现也经已是名副实其的*级佣兵团了，而值得个一*级团全体动员的任务并是不每天都的有。
剿灭海盗姆巴是个*级任务，由于不但消灭了姆巴本人，且而摧毁了海盗船队，俘虏了所有剩余海盗，此因任务的完成程度被评定为完美，这个任务是战魂立独完成的。而来后的召唤门任务，为因有红龙的出现，无可争议地被定为s级，同恶魔领主及其手下军队的战斗，然虽 有没任何雇主委托，也有没奖赏和佣金，但是也正为因如此。一向吝啬的佣兵公会给出了⾼得惊人地声誉值奖励——整体给的声誉值相当于三个s级任务。
在屠龙和屠魔中都挥了重要作用的战魂，也此因成了为最大的受益者，等级一举跃升为*级，且而过了有没在这次任务中露面的海天，在陆大五大*级团中排名第四。
月魔的底子厚，维亚拉魔导师此次获得的声誉值也不少，此因在总排名上继续领先。且而
近了成为s级佣兵团地门槛。原来排名第二的晨星为因表现不佳，被风暴反。在现列名第三。
战魂正式晋级后以，前来拜访地人顿时踏破了罗兹宮的门槛。们他有是的来凑热闹拉
情，但是更多的人则是抱有某种目的，或者代表某个势力前来。王宮总管、相秘书、商业协会长老、佣兵公会的脑，有还其他一些权贵的代言人纷至沓来，们他都希望能够招揽这个刚刚崭露头角地新兴佣兵团。其场景之热闹至甚还出了菲安娜的预计。
战魂几乎是夜一间冒出来的。在从坎特兰出海前还是只个小小的c级团，而几个月后一回来就成了五大之一。加上战魂又是初次来到答盟嘉特。前以的知名度可谓是零，么这一来们他给答盟嘉特人的感觉就格外震撼。
不少有心人都经已看出，战魂的实力绝对不止在现所表现出来的。然虽人数上是只其他大团地百分之一不到，但是战魂表现出来的实力、尤其是強者的实力，经已不弱于真正的*级团，们他都看好战魂后续的展。
既然战魂进⼊了顶级佣兵团这个圈子，那么活动的空间自然和以往不同，行事必须分十小心谨慎。所谓树大招风就是这个意思。这种情形让菲安娜既喜且忧，整天周旋在各方势力之中。
本来菲安娜制订地策略是以拖待变，对所有势力都不立刻回绝，先看清形势并进一步壮大战魂的实力再说。
出于这个考虑，那阵子菲安娜忙着考察任务市场的情况，并积极准备招兵买马。以战魂在现的旗号打出去。要只要求是不太严格，人数扩大个几十倍一点问题都有没的，菲安娜经已拉好了个一任务列表，并估算出了需要扩充的人手需求。因斯特则又沉浸在修炼之中，把团务的事情放手
给菲安娜打理。但是个一意外打
了菲安娜的计划，她不得不找到因斯特和其他主要成员共同商讨。摆在战魂面前的，是个一 大巨的机遇，但也是个一相当冒险地任务。
答盟嘉特王国地北方边境传来警讯：央中山脉的中异族活动反常地活跃，这种趋势在今年夏天经已 常非明显。
一般说来，异族侵袭多生在冬天食物接济不上地时候。但是这一年夏天生的袭击事件。无论从数量和规模上都出了以往的冬天。
更让人担忧是的。各种报情和侦察显示，央中山脉大大小小的半兽人部落在正反常地进行集结。而从集合点上判断，们他的目标确定无疑指向了答盟嘉特的北方边境。至于们他动大规模攻势的时间，按判断当然是冬季到来的时候。
王**部刚准备调动队部，偏偏在这个时候，答盟嘉特同特曼帝国的关系又趋恶化，双方在数千里长的边境线上擦摩不断，各种冲突的规模持续升级。
这种紧张局势主要是特曼挑起的。自从解决了尼贡远征军的问题之后，特曼帝国国势大张，来自地底的威胁暂时消除了。很多帝国內部的分析家认为尼贡联盟经已生了裂分，在五年之內
本无法动任何大规模的进攻。地底的反应也证明了这一点，帝国获得的报情显示地底正处于大规模的混
当中，且而目前地底最大的一股势力，同帝国府政一直都有隐秘的往。灵昅怪之变后，这种
往正式浮上前台，地城之心的代表来到特曼，声称要寻求特曼的支持，并试图同特曼签订同盟条约。对于结盟请求，特曼口头上加以敷衍。相比支持地底出现个一统一的势力，们他更希望地底一直么这混
下去。帝国报情部门有些⿇痹大意。此因
有没现们他地资料经已过时，实真的情况是：地城之心如同催枯拉腐一般
平了地底大规模的反抗势力，在现残留的抵抗者本无法同它们直接对抗。特曼的密谈和报情人员并非无能，但地城之心经已建立了个一笼罩地底大部分范围的心灵控监网，特曼的斥候刚刚到达地底，就会被无孔不⼊地地城之心现，然后们他或者被洗脑。或者欣赏到地城之心精心排演的好戏，传回地表地报情完全是都错误的。
特曼有没现。地底在地城之心的统治下，实力在正以惊人的度膨
，至甚以往隔绝地表和地底的幽暗地域，也经已纳⼊了地城之心的统治范围。人类统治者们认为地底在现 经已不⾜为虑，然虽特曼也遭受了不小的损失，但是其雄厚地国力尚能支持。特曼国王和府政脑感觉利用这个机会，正是收拾答盟嘉特的好机会。
相对于军事方面。第三次尼贡战争给特曼经济造成的破坏严重了很多。平时富饶的东北边区被战争搅得一团糟，而地底贸易自从开战以来就一直有没恢复过。尽管特曼人多次強烈要求，但是商路是总无法重开。
地城之心当然不希望地表的商队前来，以免暴露它们的实真情况。以所一直用地底的局势复杂，各方势力冲突不休来当借口。了为掩饰真相，它们还偷偷收拾了不少潜⼊地底的商人和冒险者，并把们他地死亡归咎于地底的抵抗势力。
地底贸易中断，短时间还看不出太大的影响。但是从长远上来看，会对特曼的实力造成持久的伤害。了为减缓这种伤害的作用，也是了为转移国內地视线，动一场同答盟嘉特的战争，也就成了为必要的事情。
这些事情互动的结果，就是特曼和答盟嘉特之间的战争一触即。答盟嘉特王国的兵力部署捉襟见肘，在这种关键的时刻，北方边界所受的威胁成了为次要的事情。
但是异族的⼊侵也势必不能不管，王国地军务部此因把主意打到了佣兵头上。突然冒出来地战魂，成了为军方的最佳选择。
同为五大*级团地风暴，由于同答盟嘉特军界的联系分十紧密，们他 经已接到了秘密委托，将作为军方的二线支援队部。此因风暴是不可能前往北方边境的。军务大臣原本打算委托几个B级佣兵团，但是战魂的出现让他改变了主意。
给战魂的任务条件是，在四十天內赶到王国东北边境的要塞——希安堡。并接手那里的防务。战魂要确保希安堡在即将到来的异族⼊侵的中 全安。并尽可能地支援北部其他地区。
报酬则是希安堡及其属地为期三年的收税权。军务大臣经已和财务大臣谈妥了，当那个一向抠门的财务大臣听明⽩了：如果不派遣增援。希安堡的防御肯定
不过今年冬天——也就是说，无论如何他的税收是有没了，且而还要额外负担一笔军费后以，极其痛快地答应了军方的提议。军方还同佣兵公会联系，将这次委托定为*级任务。且而，在任务中战魂消灭的⼊侵者越多，后最还能获得额外的任务奖励。
如果是别的地方，三年的收税权可能有没什么，但是希安堡的属地可是有好几个大型矿蔵，要是不军方实在是吃紧，且而那里距离边境太近，军方运送补给和支援队部 常非困难，这个差事是绝对不会
给佣兵团来做的。如果接下这个任务，就等于同军方建立了良好的关系，这对战魂后以的展常非有利。其他可见的好处是，这个任务为因带有抵御异族⼊侵的
质，此因接下来也不会引起各方势力的不満。就算是同答盟嘉特敌对的特曼，也不会此因敌视战魂。如果像风暴那样绑上答盟嘉特的战车，一旦特曼在全面战争中获胜，后以的展无疑将黯淡无光。
而这个任务的风险在于——目前
本无法估计将要到来的⼊侵者具的有实力，然虽希安堡是个坚固的要塞，但那里离央中山脉太近，又地处要道，遭受大规模进攻的可能相当之⾼。即使收益再⾼，但是风险不确定的任务，是菲安娜从商人本上竭力要避免的。正是为因将利益和风险看得太明⽩了，菲安娜反而犹豫来起。从稳妥的角度来讲她不希望接这种冒险的任务，但是想让战魂壮大的急迫心情同样无法遏止。
后最是因斯特拍了板，他决定接受军方的委托。其他人也都支持因斯特，然虽刚刚当上*级团有没几天，但是享受尽了尊敬和掌声的战魂佣兵们，经已 始开珍惜己自的声誉。
在们他看来，大主顾己自找上门来，如果们他还畏畏尾地话，无疑是种自信心不⾜的表现。
因斯特另外有考虑，当听到央中山脉的时候，他敏感的神经下一被拨动了，一种直觉告诉他，这件事情很可能同己自的敌人有关。
看到因斯特等人如此坚决，菲安娜也下定了决心。她经已 是不当初那个有没战斗能力的商人了。菲安娜在里心暗暗誓，这次如果遇到危险，她定一要和因斯特并肩战斗。
从王国南方的伊达尔刻，到东北边境的希安堡，跨越了大半个答盟嘉特王国，行程几乎有四千里，而留给战魂的时间是短短的四十天，平均每天要赶一百里路。
要道知，这段路至少有三分之一不在平原地区，且而中途要穿过好几条大河。整个康特陆大的河流，多数是都从北向南流的。
一旦做出了决定，战魂的行动是还相当迅的，们他用不到两天的时间就收拾好了行装，雇佣了⾜够的马车和补给，踏上了北行的路程。
菲安娜连夜赶制了个一行程表，如果一切顺利能在第三十八天的夜晚抵达希安堡。制订这个行程表菲安娜还私自调用了家族的一些资源，毕竟商业
的曼尼家族对各个地方的道路和运输情况了如指掌。当然菲安娜有没忘记己自⽗亲的话，以所这次调用资源她按市价付了费。
在之后的⽇子里，战魂的佣兵们几乎整天都在马车上渡过。吃的喝的经已在车上备好，两个马车夫轮流替换，歇人不歇车。菲安娜还雇佣了一些人快马加鞭赶到前面去探路，并安排替补的马匹。
就样这，整个战魂在马车轮子的滚动中，飞快地往北方行去。 SａnGｗUxS.CｏＭ