至于可怜的雅莫，他的断臂倒是被接好并且牢牢固定住了，可是另只一好手也被绑了来起，⾝上所有看来起和魔法有关的物品被搜罗一空。鹰⾝人生怕法师念咒，以所还找了个一臭烘烘的布条，把他的嘴巴扎了来起。
⾼级魔法师何曾受过这种待遇，他強忍着
夺眶而出的泪⽔，深一脚浅一脚地跟随其他人行进。好不容易熬到休息地点，雅莫立刻瘫软在地上。因斯特命令给几名人类⽔和食物。
鹰⾝人开解雅莫嘴上的布条，直接把⽔和苔饼塞到他嘴里。到朗斯洛的时候，中间佣兵拒绝接受鹰⾝人的服务，是于卡恩承担了这项工作。
因斯特来到朗斯洛⾝旁，下令：“给他松绑。”
朗斯洛诧异地着看因斯特，“你不怕我逃跑吗？”
耸了耸肩，“我派鹰⾝人回去报信，所的有魔法火炬都被们他带走了。有没照明工具，你能在黑暗的洞⽳中跑到哪里去呢？何况，你不会扔下同伴己自跑掉吧。”因斯特指了指卡恩。
朗斯洛和卡恩相视苦笑了下一，们他 道知牛头人说得不错，有没热能视力的两人是无法逃离的。
因斯特等待两名佣兵吃
喝⾜后，开口道问：“好了，在现能回答我几个问题吗？们你和那个法师是什么关系，到地底来有什么目的？”“们我是战虎佣兵团的佣兵，和法师是只路上偶然结识后同行而已。”朗斯洛回答。
“们我 经已确定法师是特曼的特务，从他⾝上搜出了⾝份标示我和方布防区域的地图。们你怎样解释个一肩负特别任务的法师要和们你同行？且而以你的⾝手，为什么要加⼊实力么这差的佣兵团，还来到地底走私？”
“我道知，法师是要买这颗火晶，⾝上钱不够以所约定和们我 起一回地表的。”卡恩揷嘴道说，时同把火晶掏了出来。
因斯特眼睛一亮，“真是一颗极品火晶呀。”学过魔法课程的牛头人眼力是的有，“第个一问题倒也能解释通，第二个呢？”
朗斯洛冷冷地回答：“是这我的私事，我拒绝回答。”
因斯特诚恳地道说：“我希望你能量尽告诉我一些情况，们你两个人的处境不妙，你应该道知这回有鹰⾝人被们你杀害了，受害者的部族然虽不属于尼贡，但按照惯例们我会把凶手移
给们他。或者如果们我认为们你和法师一伙有牵连，可能会长期拘押们你。我想这两种情况们你都不希望生吧。”旁边个一鹰⾝人凑过来，故意露出
森的笑容说：“道知那个部族的鹰⾝人么怎处置凶手吗？们他会把杀害族人的凶手带到⾼空，然后扔向碎石遍布的地面。“朗斯洛哼了一声，不过口气也软了一点，“我隐蔵武技加⼊战虎，是了为躲避个一敌人，到地底来是了为尽佣兵的责任。杀鹰⾝人的佣兵，经已被们你⼲掉了，们我两个都有没动手。我只能说么这多，信不信由你。”
因斯特点点头，“好的，我相信你。回去后以我会给们你两个人作证的。”
朗斯洛脸上浮现出一丝惊讶，“你相信我的话？”
“们你两个的武器上都有没沾过⾎腥，我的鼻子是很灵的！且而如果们你是特务，不可能放弃任务，甘愿留下来保护同伴吧？”
在一席谈话后，牛头人和两名佣兵建立了定一的默契关系。再次上路后以，朗斯洛有没被绑。他拉着卡恩，在黑暗的洞⽳中紧跟着牛头人行进，竟像好看得见路似的。
卡恩大为佩服，他察觉朗斯洛完全是
据牛头人行动时出的音声来认路的，经过一段时间的摸黑跋涉，卡恩的听力也变敏锐了。牛头人索
扛着人类法师赶路，行进的度下一快多了，顺着人类佣兵逃亡的路线，们他重新回到了光芒普照的平原地区。因斯特接到命令，要他和小队把几名人类俘虏押送到第二军本部去。这段路程要在平原和通道中跋涉七八天。
在路途中，不甘寂寞的牛头人主动和朗斯洛较量起武技。朗斯洛正中下怀，两次和因斯特
手是都在狭小黑暗的通道，他的很多绝活都没能施展出来，里心一直不服气。两人用木质兵器比试，朗斯洛的武技果然厉害，木
幻化的长剑舞出満天剑影，硬是遏制了因斯特的全攻型打法。朗斯洛的剑术深得稳、准、狠的精髓，讲究后制人和攻敌必救，因斯特在通道中和他对峙的时候就领教过，他的每一剑刺出都能直指要害，迫使对手回招自保。
因斯特越打越别扭，他的攻势完全挥不出来，每次攻击都被对手凌厉的剑势
得变招，且而稍有破绽，朗斯洛的长剑就会像毒蛇一样寻隙而⼊，渐渐因斯特的战斧挥舞的越来越不连贯，朗斯洛的剑光大盛，流⽔一样不住向因斯特刺去。关键时刻，朗斯洛的剑势突然缓了一缓，因斯特抓住机会，长啸一声，奋力运起土元素，将战斧舞得风雨不透，劈劈啪啪的音声大作，朗斯洛的木剑不住地落在战斧挥舞成的光幕上。
因斯特心中突然升起一股明悟，一种言语无法表达的感受。朗斯洛的长剑在他眼中乎似变慢了，原先迅捷莫测的剑势像好遵循着某种法则，在做规则的运动。
因斯特试图跟上这种运动，他很快现，每当他出斧符合这种韵律和法则时，木头战斧就威力大增可以
开进犯的长剑。渐渐他运斧越来越流畅，一斧接一斧，回旋反复，逐步扭转了颓势，到了后最，因斯特的战斧化作一道游龙，狂傲地翻腾不休，把剑影完全庒迫下去。一股奋兴之极的热流冲击着⾝体，因斯特酣畅之极，不由自主地狂啸连连。牛头人的天赋战斗意志，在此刻被挥得淋漓尽致。重新占了上风的牛头人恢复了全攻战术，他的这种战术刚刚得到了升华。在现因斯特经已完全掌握攻击的要领和法则，重新起的攻势像长江大河一样，再也无法被阻断。
随着一声脆响，两把兵器
击在起一。朗斯洛使了巧劲，把因斯特的武器绞出手，不过他手的中长剑也经受不住烈猛的击撞从中折断。朗斯洛看看断裂的长剑，里心殊不平静，刚才比试中他确实有心指点，可对面的牛头人的领悟能力太強了，竟然在己自的庒迫下做出突破，领悟了武技的另个一境界。要道知，这层境界是一道天堑，无数⾼级战士就是卡在这里，终⾝止步不前。
尤其可怕是的，这个牛头人对这个境界的领悟还浅，挥也不稳定。但即使如此，凭着牛头人天生的神力和坚韧的战斗意志，经已能和己自打成平手。假以时⽇真不道知他能进步到什么程度。真不道知 己自帮一名牛头人突破这道坎，对人类是祸是福。
年轻的牛头人则木立在场中，心中不断回味刚才的意境。他隐约感觉到，己自 经已翻过了一道山峰，终于有希望触及达里和娜塔莎那种武技⽔准了。他深深地感
朗斯洛的指点，经过比试，他经已
道知这个佣兵是出类拔萃的⾼手，以剑术论，绝对不在那扎克黑带子之下。卡恩満脸羡慕之⾊走过来，“太厉害了，因斯特你究竟练了多少年武技，么这厉害？”
“嗯，我从三岁就始开学，十六年了。”
“什么！那你不就有只十九岁？！”
“是啊。”
卡恩満脸的震惊和沮丧，“天哪，你竟然比我还小啊。”牛头人十八岁以上体型就长全了，卡恩分辨不出因斯特的年龄并不奇怪。
“那有什么，我有个朋友只比我大三岁，可的她武技比我⾼么这多——”因斯特用双手比出大概两尺长的距离，“不，是么这多”，想了想之后把距离又扩大了一倍。
被两人武技刺
的年轻佣兵恳求朗斯洛指点他的剑术，朗斯洛也一口答应了。不过因斯特突然想起己自曾经受到过的训练，对卡恩说：“你的武技基础还可以，就是应用不够灵活，我有个方法可以帮你快提⾼。”“的真吗？”卡恩又惊又喜。
“那当然，我当年就是样这练的。”牛头人肯定地回答，练武心切的卡恩答应了接受这种“特别”的训练。
因斯特带着坏笑把己自遭受过的一套“训练方法”教给随行的鹰⾝人，们他很快就掌握了这些把戏。是于在之后的路途中，不时响起鹰⾝人得意的笑声和年轻剑士的惨叫。
几⽇后一行人来到了第二军本部，因斯特向佐德南报告了任务情况。
佐德南大喜，他受人类冒险者的气经已 是不一⽇半⽇了，这回有了牛头人学员支持，总算扬眉吐气一把。且而因斯特的小队这次任务完成的常非出⾊，不但近乎全歼了行凶的佣兵团，还俘获了⾼级法师样这的重要角⾊。佐德南不住口的称赞。
在佐德南终于怈完长期以来的郁闷之情后，他
给因斯特个一新的任务。“什么？押送三个人类俘虏去尼尔城？可是其中两名佣兵是只走私罢了，应该从这里驱逐出境呀。”
“嗯，前几天接到议事会的命令，要求咱们把所有俘获的人类冒险者，不论什么⾝份和行为，全部押到尼尔城。我也不道知为什么，不过命令就是命令，执行吧。”
“是。”因斯特接令，但他里心隐隐升起一股担心——是这对于他新结
的两个人类朋友的——蒂涅城，特曼帝国的都，人口近百万的的级大都市。
在城东有一片长満蔓蓉树的区域，这里是特曼帝国的外
部所在地。以外部的三层大楼为中心，围绕着许许多多王国、公国和自制领的馆使，从空中看去就像一张大巨的蜘蛛网。作为康特陆大的第一強国，也是现今唯一个一帝国，特曼外
部的任何个一消息和举动，都会引起整个网络的震动，越是靠近中间位置，对这种震动的来源和意图就越感应敏锐。以所紧靠外部的两个大院，就成为传统的风⽔宝地，目前这两个位置被答盟嘉特王国和朋卡联邦的馆使占据。在整片区域的边缘，零星分布着一些低矮破落的驿站，是这给最不受敬重的客人歇脚用的。来晋见的亡国贵族、有还乡下来走门路的土财主，是这些驿站的常客。
在其中一间不起眼的驿站中，如今住进了一批奇形怪状的“人”们他刚来的时候，附近的居民吓得几乎不敢出门。
人面鸟⾝的鹰⾝人，半人半蛇的美杜莎，如果这些还不能引起普通市民的恐惧感的话，两米多⾼长着尖角牛头的彪形大汉，绝对能吓跑任何好奇者。
们他正是受到议事会指派，到特曼帝国商讨贸易事宜的尼贡使团。在驿站的个一房间里，使团成员在正热烈讨论着。
“可恶，特曼
本有没谈判的诚意，咱们来了么这久，连个一够级别的人都没见到，整天就是几个外部看门的在敷衍咱们。”“可是不，你看们他那个样子，拽得像好咱们是都来管们他要饭的似的，我说，咱们不待了，明天就会地底。”
个一美杜莎犹豫说地：“可是迪里埃议事长
待咱们定一要和特曼达成协定，可在现连放宽贸易限制的最低条件都有没着落。”“去他的谈判，人家
本想不和咱们谈，吃定咱们了。”“迟早有一天给们他颜⾊看。”
使团成员说得口⼲⾆燥，可也有没什么好办法，个一个拿起杯子大口大口地喝驿站提供的茶⽔。
“呸，是这什么烂茶，难喝死了。”有人抱怨到。
后最众人终于得出一致意见，明天由团长去外
部后最
次一递正式的照会，如果还不能得到应的有对待就打道回府。这时才有人感到奇怪，“咦？今天么怎 么这安静，晚饭时间都过了，驿站的人哪？”
像好是回答他的问题似的，伴随着“卡喳”的巨响，房门和窗户被几块大石头砸得粉碎，然后“啪啪啪”的弩箭雨，从破口中不停地冲击进来。
“敌袭！”使团的一名牛头人怒吼一声，抄起一把巨斧。突然一股剧烈的绞痛从他的腹中升起，斧子无力地落地。“茶⽔——”牛头人明⽩过来，接踵而来的弩箭在他宽大的
膛上溅起几朵⾎花，牛头人大巨的⾝躯不甘倒地。眨眼之间，使团的近半成员遭到了灭顶之灾。幸存者用桌子椅子当作掩护，躲避在房间的角落中。
几支火把从窗户中投掷进来，然后是整整一桶油脂。火光和浓烟升腾而起，剩下的使团成员目眦
裂，狠毒的敌人是这要斩尽杀绝呀。们他冒着箭雨，毫无掩护地冲出火光笼罩的房门，短短十几步的距离又倒下了好几个人。院墙上站満了手持弩箭的黑⾐蒙面人，们他愉快地着看下面的火海⾎雨。
“头，那有还几个。”个一黑⾐人指着冲出房门，正迅地跑向驿站后门的几个⾝影。
“算们他走运，按照协议要留几个活口的。这金币挣得真容易，好了，兄弟们收工啦。”
随着领的招呼，神秘的黑⾐杀手无声无息地消失在夜⾊中。当城防军赶来的时候，只见到还在冒着浓烟的塌倒房屋和一地的尸体——
深夜，特曼王宮。
特曼的帝王在正接见己自的王太子雷伊。
这个
纵着千万人命运的至⾼无上的存在，在现却是只一名被打扰了睡眠的普通老人而已，他睡眼
蒙，儿子说得话一半都有没听进去。“总之，尼贡的使团受到袭击，是这 常非严重的外
事件，必须立刻做出反应，彻查凶手。尼贡联盟肯定会为因此事而引起強烈反弹，们我要采取措施进行安抚。”听到尼贡两个字，科托努额头的筋不由自主的跳了跳，他不会忘记当年，年富力強、雄心壮志的己自，怎样被这些地底来的泥腿子羞辱。立志开疆拓土的铁拳四世，却成了特曼历史上第一位丢失领土（尽管是地底领土）的帝王，是还第一位被敌人攻⼊国都的帝王。
正是尼贡，让那时还算年轻的帝王，清醒地认识到己自的懦弱，当地底来的军队打⼊帝都，杀声震天的围攻皇城的时候，己自竟然控制不住的颤抖，至甚想到逃跑。
不可原谅，羞辱一位帝王，是这绝对不可原谅的，科托努的心头又次一充斥着怒火。
“尼贡的人不能当作正规使团对待，们他应该负责己自的全安。”科托努缓缓地道说。
“这件事情和咱们有关吗？”帝王这句话像好是在对着空气问。
个一暗淡的影子无声无息地从墙角升起，“陛下，绝对和们我 有没关系。”
科托努点点头，影子像出现时一样诡异地消失。
“雷伊啊，你听见了，这件事就作为一般的盗贼袭击商队事件，
由多尔伯爵的巡查部处理吧。”见看雷伊还想说话，老国王打了个一哈欠，“我累了，你先退下吧。”
“是，陛下。”雷伊行礼后退出了房间。
刚走到科托努视线以外，雷伊狠狠地把己自华贵的帽子摔到地上，“把巨人当作小孩来羞辱，是这取祸之道啊。”年轻的王子重重叹了口气，离开了他⽗亲的寝宮——
特曼帝**部，幕僚总部的机要房。
“男爵，您又来查阅文件了吗？”机要房的看守员显然对来人很
悉。“是啊，是这我的批条。”男爵递过一张印着帝**部⽔印的公文纸。
看守仔细检验了批条上的签名和印鉴，“手续齐备，请进。”
看守带领男爵走过两扇厚重的大门，来到一件密闭的阅览室。
“希望这里的资料对您有帮助。”看守笑着说。
“我是总从这些永远不会执行的计划中昅取灵感。”男爵回应。
看守离去后，男爵径直来到个一尘封已久带有许多菗屉的大柜，
练地在其中个一菗屉中取出一份文件。先确定看守经已走远，男爵在屋子里的长条书桌上展开文件，纸张抬头处特曼军部的标志清晰可见。
将文件头裁掉个一角，然后从怀中取出个一印章，加盖在文件上。
“在现就完美了。”男爵満意地观察着文件，确定完全符合要求后把它揣进了己自的口袋。
“一百年都不会有人去看的文件，一千枚⻩灿灿的金币，这个
易常非划算呢。”男爵奋兴地想到，如果是不在机要房里，他真想吹个一响亮的口哨。
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