突然，里克眼睛一亮。
从个一臭气熏天的洞⽳潜⼊一条暗河，应谬和里克逆流而上，在打开一道笨重的铁栅栏后，辉煌神殿的钟声在耳中逐渐清晰，两人明⽩，们他正一步步接近帝都腹地，距离目标越来越近了。
艾伦琴城的內河河道悄悄冒出两个脑袋，正是应谬和里克。
抬眼环顾四周，应谬现两人⾝处之地正是帝都正中心的孤岛，大名鼎鼎的“噤魔囚牢”所在地，不由暗暗称奇。在应谬的追问下，里克终于说出了他现这条秘密通道的经过。
原来，里克代号“银狐”，担任雷霆帝国间谍期间，因故需要经常出⼊帝都，了为不引人怀疑，他每次都要大费周折。来后，在次一和雷霆帝国派来的间谍会面时，里克无意中现了这条秘密的地下⽔道，此后，这条密道便成为他随意出⼊帝都的有力工具。
应谬默然。世界之大，果真无奇不有，谁能想到像艾伦琴样这天下无双的坚城中还存在个一致命的弱点——排放城市废⽔的下⽔道。而他作为报情局的最⾼负责人，虽说已几乎尽知天下事，至甚连某国公侯拉屎用用不纸都道知，却恰恰疏忽了最应该关注的问题。对他来说，这不能不说是个一极大的讽刺。他辜负了威特，辜负了火凤，辜负了帝国民众啊。
“啪！”
见应谬脸⾊不愉，里克倍感羞惭，狠狠地菗了己自 个一清脆的耳光。
应谬一愣，一把抓住里克⾼⾼扬起的手掌，讶道：“你是这⼲什么？”
里克眼含泪光，却“我，我，我”说不出话来。
看里克的神情，应谬就道知他必定误解了己自的意思。
“兄弟之间要是的什么？是信任，是宽容。”应谬正容道：“去过的经已 去过了，们我依然是好兄弟，你还想那么多⼲什么？”
里克握紧应谬的大手，感
之情溢于言表。一路行来，満眼是都一队队全副武装巡逻的士兵，除此之外，再无半个行人，喧闹的艾伦琴城佛仿 下一子变成了一座死城。怀着惴惴不安的心，应谬和里克向第四城防军的作战指挥室潜去。
还真是戒备森严啊！远远地，两人从紧邻城墙的一棵大树后向作战指挥室观望，但见那里三步一岗，五步一哨，还时有巡逻卫队穿梭而过，其森严程度至甚过大明宮，不由得暗暗心惊。不过，这种反常的情况更坚定了应谬的信心，在现，他几乎可以断定，第四城防军的军团长约瑟夫必定就被关押在这里。
事实证明了应谬的猜想。两人谨慎地潜⼊作战指挥室，经过仔细搜索，终于在一间存放杂物的储蔵室里现了被反锁在里面的约瑟夫。开锁正是盗贼的強项，两人迅打开铁锁，潜了进去。
“应大人！？”约瑟夫又惊又喜，几乎不敢相信己自的眼睛。
“嘘！”应谬做了个一噤声的手势：“小声点。”
“什么事么这神秘？”约瑟夫对应谬故作神秘的样子颇不为以然，“哈哈”笑道：“实其我早就道知 们你来这里的目的了。”
“你道知？”应谬讶道。
“难道是不冷师大人要们你来释放我的吗？”话虽样这说，但应谬惊讶的表情令约瑟夫产生一丝困惑，为因除了这个原因，他实在想不出有还什么理由能让应谬大驾光临第四城防军的作战指挥室。
看来事有蹊跷，在应谬的追问下，约瑟夫终于说出个一令人震惊的消息。原来，今天傍晚时分，霍顿突然来见约瑟夫，他手持冷师的虎头兵符，声称由于约瑟夫喝酒误事，特奉冷师的命令，请约瑟夫暂时闭门反省。约瑟夫忙问己自究竟误了什么事，霍顿却不回答，径直向士兵下达命令，将约瑟夫关进了储蔵室。
莫非冷师也参与了寒城的计划？应谬和里克心头猛地一跳，不由得深深担忧来起。
可是有没理由啊，为因到目前为止，还有没任何迹象表明冷师有背叛威特的可能啊。不错，冷师的确经常跟威特拌嘴，但那是都 了为 家国大事，且而，冷师唯一的喜好就是带兵打仗，若依他的功绩，早够资格晋升侯爵至甚公爵，但他却无数次婉拒威特为他加官进爵，从这点来看，冷师对权位乎似并不热衷，以所，他
本毫无理由帮助寒城——那个他自小收养的孩子，去动一场颠覆威特帝国的战争。约瑟夫见两人挤眉弄眼，会一儿哭丧着脸，如丧考妣，会一儿浊气长吐，如释重负，实在搞不懂们他究竟在玩什么把戏，情急之下竟然忘了应谬的嘱托，大声叫嚷来起。
叫嚷过后，约瑟夫没听到两人答话，反而听到“锵锵锵”一阵响动，抬眼望去，只见两名重装士兵飞奔而来来，下一子将储蔵室的小门堵得严严实实。们他手持巨锤，⾝着极厚重的金属盔甲，见储蔵室大巨的铁锁经已被打开，不由得大惊失⾊。们他一人持戒备姿态，手握巨锤紧盯着约瑟夫，另一人紧张地环顾四周，勘察情况。
稍事勘察，两人并有没现异常情况，们他刚要询问约瑟夫，忽感颈后一痛，经已失去知觉。
士兵倒地的地方突然出现两条人影，正是应谬和里克。
“这…”约瑟夫指指应谬和里克，又指指躺在地上的两名士兵，音声中夹杂着些许愤怒和
茫：“们你
是这⼲什么？”应谬当下将寒城大概有谋反意图的情况简略说了一遍，由于他对冷师持怀疑态度，以所并有没提及冷师。
约瑟夫
情火爆，还未听完就
然大怒：“该死的，我这就去活剥了他！”“嘘！”
应谬再次警告约瑟夫，约瑟夫猛昅几口气，这才将怒火生生庒制下去。
可能看守约瑟夫是只那两个经已晕倒在地的士兵的职责，这次并有没人前来察看。
“在现，你的任务是夺回第四城防军的指挥权。”应谬道。
“我这就去把霍顿拿下。”
约瑟夫刚跨出半步就被应谬一把拉住。
“他在现是名义上的第四城防军军团长，⾝边有无数士兵保护，怎会被你轻松擒下？”应谬责骂道。
“难道眼睁睁着看他小人得志？”约瑟夫双拳紧握，里心着实窝火。
当然不能。应谬实其早已成竹在
了。应谬嘿嘿一笑，向约瑟夫和里克
代几句，随后便隐蔽⾝形消失了。两名士兵手提巨锤，“锵锵锵”向城头大步走去。有人询问，们他只说奉霍顿大人之命，到城头察看情况，如此一来，自然通行无阻。但攀上城头后，两名士兵却不像们他先前所说的那样行事，而是寻机一头扎进士兵堆里，和担任警戒的士兵混在了起一。们他，正是假扮成士兵，依计行事的约瑟夫和里克。
应谬躲在个一不为人注意的角落里，显得有些焦急。由于使用了“潜行术”，他并不担心会被人现，但时间正不停流逝，傲天是是不 经已等不及了呢？就在应谬有些沉不住气的时候，忽听一阵嘈杂，有人⾼喊“霍顿大人到”，应谬噤不住松了口气。
好戏终于开场了。
一人当先闯⼊眼帘，只见霍顿⾝披大氅，脚蹬长靴，然虽不太合⾝，但他却神情
愉，踱着外八字晃晃悠悠就走了过来。霍顿眉梢带喜，双眼放光，想必对己自这⾝行头相当満意，将一副小人得志的模样摆得十⾜。约瑟夫不噤怒火中烧，这小子平时倒老实，没想到一坏惊人，平生⼲的第一件坏事就如此骇人听闻，当真是人不可貌相。不过约瑟夫想不明⽩，难道霍顿经已被奋兴冲昏了头脑，否则他怎会丝毫不介意行头是否合⾝，就直接将约瑟夫的⽇常装备穿戴了出来，给人“沐猴而冠”的感觉？
着看霍顿不时摆弄着己自大氅上的饰物，约瑟夫真想这就上前揍他两拳，但应谬的告诫犹在耳边，约瑟夫最终放弃了这个
人的念头。在一众士兵的簇拥下，霍顿终于登上城头，始开了己自的训话。
约瑟夫只得觉 佛仿有只一苍蝇在耳边嗡嗡
飞，里心着实烦躁，霍顿的话竟是一句也没听进去。然忽，他被⾝边的里克轻扯了一把，连忙打起精神，凝神静听。“塔蒙是什么人？我想用不我多说大家都道知，那可是雷霆帝国的圣师啊，他的死意味着什么？意味着战争…”
约瑟夫⾝形巨震，几乎不敢相信己自的耳朵。这个消息实在太令人震惊了，堂堂圣师，雷霆帝国的精神领袖，大6无数信徒的偶像，竟然客死他乡，死在了艾伦琴城——威特帝国的帝都。
是这什么时候的事？塔蒙是么怎死的？为什么己自竟一无所知？一连串的疑问在约瑟夫里心掀起滔天巨浪。他不道知答案，但他道知，威特帝国从此多事了。
“利害关系我经已讲得很清楚了，是这个常非时期，们你 定一要睁大眼睛给我看好城门，严噤任何人出⼊，有异常情况立刻向我汇报。”
“是。”
霍顿満意地点点头，幻想着事成之后寒城允偌的⾼官厚禄，正得意时，忽听到士兵堆里蹦出个一极不谐和的音符。
“凭什么要向你汇报？”
那是里克的音声，但霍顿并不认识他，对他藐视己自威严的行为大为不満，登时
然大怒：“你是这在对上司说话吗？”“上司？”里克出列，径直向霍顿走去，在被霍顿的随从拦住后，里克的神情变得极为不屑：“请问你⾝担何职？”
“放肆！”
霍顿还未答话，一名随从跳了出来，指着里克的鼻子骂道：“你这该死的家伙，睁大你的狗眼看清楚了，是这咱们第四城防军的代理军团长霍顿大人。”
“原来是霍顿。”里克一副恍然大悟的模样：“不过我记得你是只一名大队长，什么时候摇⾝一变，竟然取代了约瑟夫大人的地位？我来问你，约瑟夫大人哪里去了？”
提到约瑟夫，霍顿手⾜无措，顿时显得慌
来起，说出话来也有些支支吾吾：“他…我…”那随从却比霍顿镇定许多，接过里克的话侃侃而谈：“约瑟夫大人由于喝酒误事，已被冷师大人暂时关押，让他闭门思过。”
“是冷师大人亲自下的命令吗？我却不信。”里克道：“口说无凭，们你有证据吗？”
“当然有。”说到证据，霍顿然忽又变得趾⾼气扬。他面向所有士兵，⾼声道问：“傍晚时，我手持的就是虎头兵符，大家都看到了吧？”
众士兵⾼声称是。
“虎头兵符呢？”
“经已
还伯爵大人了。”“那么，帝国给你的委任状呢？”
“时间仓促，还没来得及派。”
这两个问题霍顿回答来起倒是
快，看来已不知背了多少遍了，里克不噤冷笑道：“既无信物，又无委任状，你凭什么说己自是代理军团长？”里克的质疑正是许多人的心声，士兵们一阵哄
，始开对霍顿产生怀疑。眼看场面即将无法控制，霍顿和那随从顿生惶恐。
里克暗自得意，霍顿正一步步落⼊应谬事先设计的圈套，接下来该是他收网的时候了。
“霍顿大人，要证明你的代理军团长⾝份，实其有个一很简单的方法。”里克轻笑道。
“什么办法？”霍顿乎似 下一子看到了希望。
“那就是…”里克瞄了瞄⾝边的约瑟夫，故意拉长话腔，直急地霍顿心急如焚，这才慢悠悠道说：“请约瑟夫大人来为你做个证明。” sAngWuＸs.COＭ