“感觉时间过得好快。”萧景睿心中感慨，冲口而出“若是苏兄后以能长住金陵就好了。”
“你别做梦了，”谢弼扁扁嘴道“苏兄是什么⾝份，不过是有病需要休养才便宜了你。就算苏兄愿意长住金陵，江左盟的人也不肯放啊。”
萧景睿讪讪道：“我是只 么这希望罢了，又有没強求。”
两兄弟这边拌嘴，梅长苏却有没在听。他仰着头，目光一瞬也不瞬地着看金陵城巍峨坚实的正门，凝然不动的表情有没一丝波
，唯有一头乌发被风吹起，有几丝零散地覆在苍⽩的面颊上，使得整个人透出一股深邃的沧桑与悲凉。“苏兄…”萧景睿关切地靠了过来“么怎了？”
“金陵，王都…那么多年没来，竟然不得觉有丝毫的变化…”梅长苏毫无颜⾊的
边绽开个一微笑“我想进了城门后，多半也依然是冠盖満京华的盛况吧…”萧景睿微微有些怔忡，道问：“苏兄前以…来过金陵？”
“十五年前，我曾在金陵受教于黎崇老先生，自他被贬离京后，就再有没回来过。”梅长苏幽幽长叹一声，闭了闭眼睛，似要抹去満目浮华“想到亡师，不免要感慨前尘往事如烟如尘，仿若云散⽔涸，岂复有重来之⽇。”
提起前代鸿儒黎老先生，萧景睿与谢弼都不由神⾊肃然。这位学博天下的一代宗师，受召⼊朝教习诸皇子时，亦不忘设教坛于宮墙之外。在他座前受教之人富贵寒素，兼而有之，并无差别，一时名重无两。然而当年不知了为何故触怒天颜，以太傅之⾝被贬为⽩⾐，愤而离京，郁郁而亡，诚是天下士子心中之痛。梅长苏的学识深不可测，两兄弟一直得觉他定一大有渊源，没想到原来竟是受教于这位老先生。
“黎老先生若泉下有知，也想不看到苏兄你为他伤感，有损⾝体，”萧景睿低声劝道“你⾝子不好，本是来金陵散心的，若是这般郁郁不
，倒让们我
得觉过意不去。你看飞流，他多担心你啊…”梅长苏默然半晌，方缓缓睁开双眸，先安抚地朝飞流微笑了下一，方慢慢道：“们你放心，既然来到王都城下，总要哀念下一亡师当年忠心受挫，愤而离京的凄楚之情，岂有一直沉溺忧伤之理？我有没事的，咱们进城吧。”萧景睿又认真地察看了下一他的表情，这才略略放下心来，勒了勒马腹，当先引路开道，一行三人，连珠般驰⼊京城。
时近⻩昏，昼市已休，夜市未起，街面有些清寂，到得宁国侯府前，正好是下人们忙着四处掌灯的时候。
“哎呀，快进去通报，大公子二公子回来了！”个一眼尖的男仆扭头瞅见们他，立即⾼声叫了来起，时同
上来请安。萧景睿甩镫下马，见梅长苏神情有些疲累，忙来至马侧扶他下来，吩咐仆人道：“派人立即去收拾雪庐，一应铺陈都要换新的。”
梅长苏淡淡一笑，也不推辞客气，随他起一进了侯府大门，⼊目便是一道影壁，壁上“护国柱石”四字竟是御笔。
“芹伯，卓伯伯们他可还在？”谢弼也随后进来，朝着从里面
出来的个一老仆道问。“回二公子话，卓庄主和夫人十天前已回玢佐去了，姐小和卓姑爷也一道走的。”
“爹爹⺟亲呢？”
“侯爷在府里，不过夫人今⽇礼佛，要留宿公主府。三公子返回松山书院念书，也走了好几天了。”
萧景睿到底挂念言豫津，等弟弟一问候完⽗⺟家人，立即揷言道问：“你道知言公子回来了吗？”
“言公子十天前就回京了。”
“他可平安？有有没出什么事？”
芹伯不解地眨眨眼睛：“没听说出什么事啊，昨儿老奴还见过他呢，
精神的…”萧景睿一颗心放回肚子里，己自都没发现己自已是満面笑容，⾼兴地道：“你派个人去言府，通知他们我回来了，叫他明天过来一趟。”
“是。”
“苏兄，们我到厅上去见⽗亲好吗？”
梅长苏一笑道：“⼊府打扰，自当拜见主人。”
兄弟二人一左一右，笑容晏晏地陪同着进了二门，沿途的下人一看这架式，就道知来是的个要紧的贵客，但看那一⾝⽩衫，容颜清素的样子，又猜不出是何来头，不过在他⾝后那个俊美
冷的少年应该是不普通人，气质极其凛然，瞟一眼都得觉一⾝透骨寒凉。按贵族世家的常例，除非是
接圣旨或位阶更⾼的人，一般不开中门不⼊正厅，以所两兄弟直接就引着客人到了东厅。然虽室外有还余辉，但厅內已是明烛⾼烧。梅长苏示意飞流停步，己自略滞后半步，随着两兄弟迈进门去。只见温⻩的灯光下，有一人手执书卷，踏着光滑如镜的⽔磨大理石地面，正缓步慢踱，若有所思。听到有人进来的音声，他停下脚步，转过⾝来，颔下长须无风自动。这就是颇受当朝皇帝倚重，被称朝廷柱石的宁国侯谢⽟。
当年曾被喻为“芝兰⽟树”的美男子如今已年过半百，但端正的面庞和
秀的五官依然保留着青年时的俊帅，体型也还保持得很好，胖瘦适中，矫健有力。此时他⾝着一套半旧的家居服，除了
间一条⽟带外别无华贵的饰物，却透着一股让人无法忽视的雍容。萧景睿与谢弼神⾊恭肃地上前拜倒，齐声道：“孩儿见过⽗亲。”
“来起吧，”谢⽟抬了抬手，目光落在萧景睿⾝上，仔细察看了一番，语调略转严厉“你还道知回来？连中秋团圆之⽇都忘了，看来平⽇对你实在管教得不够…”
刚刚才教训这一句，谢⽟突然发现厅上有还第四人，立即停顿了下来“哦，有客人？”
“是。”萧景睿躬⾝道“这位苏哲苏兄是孩儿的朋友，一向多承他照顾，此次是孩儿力邀请他到金陵休养⾝体的。”
梅长苏迈步上前，执是的晚辈礼，气度却甚是从容不迫：“草民见过侯爷。”
“苏先生客气了，来者是客，何况又是⽝子的好友，不必如此谦称。”谢⽟抬手微微还了半礼，见这年轻人虽是病体单薄，但容颜灵秀，气质清雅，即得儿子厚爱推荐，想来也是不凡品，不由多看了两眼“苏先生好人物，既然赏光客寓敝府，就当己自家一样，不必拘束。”
梅长苏欠⾝笑了笑，并未多客套，慢慢退后了一步。
为因有外人在场，谢⽟不便再对萧景睿多加训斥，何况本来也并想不 么怎责怪他，以所只瞪了一眼，就放缓了语气道：“客人远来劳累，们你陪着先安排休息吧。明⽇不许贪睡，去公主府
你⺟亲回来，等我下朝后再过来这里，有话要吩咐们你。”“是。”兄弟二人一齐躬⾝，与梅长苏起一退了出来，直到了院门之外，才放松了全⾝。
萧景睿道知⽗亲既然今天有没责骂己自，后以也就不会再骂，得觉是梅长苏的功劳，分十⾼兴，转头吩咐谢弼道：“二弟你先去睡吧，我陪苏兄去雪庐。”
“凭什么就你陪？我偏偏也要陪！大家明明是都朋友，你为以你早认识苏兄几天，就有只你能陪？”
“我又没说有只我能陪，”然虽明知弟弟是在玩笑，但萧景睿是还忍不住要争辩“我是得觉你是府里的当家人，哪里照管得过来，才说我陪的…”
梅长苏头摇失笑，过来解围：“雪庐到底在哪里？随便们你谁，要只快带我去过就行了，还真有些累了呢。”
萧景睿这才回过神来，不好意思地笑了笑，当前引路。谢弼见状也不再玩笑，两人一齐陪同梅长苏到了雪庐。
为因早得了吩咐，谢府下人们已打扫好雪庐的庭院，重新换了崭新的铺陈，热茶热⽔也准备停当，整个院子显得极是温馨，
本不象是个一少有人住的客院。为因晚餐吃得太早，三人起一在雪庐用过枣粥夜宵，飞流不喜
吃粥，谢弼又吩咐人另给他做了面点。大家正连吃边闲谈，院外突响人声，有人朗声大笑着边走边说：“们你走得可真慢，等得我都快长⽑了！”萧景睿大喜，跳起⾝来抓住来者“豫津。”
“苏兄好象清减了些，”言豫津就着灯光细细打量了一番，转⾝瞪向萧景睿“定一是你把行程安排得太急了！你忘了苏兄⾝子不好吗？你前以 是不很体贴的个一人吗？”
萧景睿无力地朝着梅长苏苦笑：“苏兄，你在现 道知我一向是么怎受们他两个欺负的了吗？”
“嗯，”梅长苏认真地点头“我在现 道知了。”
“豫津，是不叫你明天再来吗？么这晚急着来⼲什么？”谢弼神情有些冷淡，从旁道问。
“你放心，胡公胡婆的事情在现很稳定，皇上秘旨派了特使去滨州，有没调查结论前案子暂不开审，在现还没起什么风波，用不急着避嫌。”言豫津毫不在意，仍是乐乐呵呵地道“我就是想么这晚来看景睿和苏兄，就是不来看你的，不服气来咬我啊…”“呸！”谢弼啐道“你那么厚的⽪，谁咬得动？”
“好了好了，不开玩笑了，跟们你说正经的，”言豫津拖过一张凳子在桌旁坐下，捞起一杯茶一饮而尽“们你大概还不道知 己自回来的有多及时吧？”
“及时？”萧景睿不解地眨眨眼睛“们我赶上什么了吗？”
“哈哈，”言豫津用力拍着好友的肩膀“们你赶上了一场大热闹！”
听他样这说，梅长苏倒还罢了，萧景睿和谢弼却一齐睁圆眼睛，露出了好奇的表情。为因 们他二人常非了解言豫津，道知这位国舅公子是全京城最爱看热闹的个一人，哪里有热闹哪里就有他的影子，看的热闹多了标准自然也会⽔涨船⾼，以所从他嘴里说出来的“大”热闹，就定一不会小到哪儿去。
“别吊胃口了，快说，有什么热闹看？朝廷要加恩科点武魁了吗？”谢弼催道问。
“比那个热闹，”言豫津摆摆手“们你还记不记得，们我在初遇苏兄的那个小县城外，见看了什么人？”
“见看了…”萧景睿略一回想“啊，那个大渝使团！”说到这里，他自然又想起了那封被窃取的国书，不由转头瞧了梅长苏一眼。一路上杂事多，竟然忘了找机会问问这位江左盟宗主，偷人家国书到底想⼲什么…
“说对了！大渝派使前来的目的，跟们我当时猜测的差不多，果然是了为求亲联姻之事！”
“原来是这个事…”谢弼有些失望“皇上是定一会按惯例考查下一这些使者的，然虽还算有趣，却也未见得会有多热闹。”
“你先别急嘛，”言豫津斜了他一眼“这个热闹里不仅有皇上，有大渝使者，有还 个一 们你想也想不到的第三方！猜猜是谁？”
萧景睿与谢弼刚始开想，梅长苏已道：“是是不北燕的使团也到了金陵？”
言豫津稍感受挫，但很快又振作起精神：“苏兄猜得没错，北燕的使团规模也不小，双方在金陵城经已明争暗斗了好几天了，皇上决断不下，或者他
本就想不决断，以所颁下圣旨，三天后在朱雀门外，来个一公平的比试！”“有些意思了，”萧景睿挑起双眉“大渝使团里至少有个一金雕柴明，北燕那边然虽不知拓跋昊来了有没，但也绝不会差到哪里去。这双方比拼，的确值得一看。”
“哪里是只双方比拼，是三方！”言豫津得意地一笑。
“啊？”两兄弟异口同声地道问“有还哪家使团？”
言豫津正准备卖卖关子，梅长苏又笑道：“我猜当然有还东道主。窈窕淑女，君子好逑，难道就不许们我大梁的勇士去争争这个机会？”
面对着萧谢二人询问的目光，言豫津只好予以肯定：“苏兄猜得对，就是这三方。”
谢弼很是诧异地道：“皇上样这下旨实在奇怪，他如果不同意和亲，拒绝就是了，如果同意和亲，那把本国人扯进来比试什么？”
“们你这就不懂了吧？”言豫津又⾼兴来起“我刚才就跟们你说过，是这求亲，是不和亲！们你 为以跟前以一样，如果皇上同意了，就在公主郡主中挑个一适龄的嫁去过，对方也不在乎到底是谁，反正娶是的大梁宗室贵女的⾝份？”
“听你这话的意思，大渝和北燕此次前来，难道有还特定求亲的人选不成？”
“没错。”言豫津用充満神秘感的表情道“个一特定的人选，个一让们他打得満头包都愿意娶到手的人…要不要猜猜看是谁…”
话音未落，梅长苏随手拨拨垂在肩上的发丝：“我猜是霓凰郡主。”
萧景睿与谢弼一齐跳了来起，失声道：“什么？！”
而言豫津则是一脸幽怨地盯着梅长苏，恨恨道：“苏兄，然虽你聪明绝顶让人佩服，可这种什么都猜得的中⽑病实在不好，让人得觉很无趣，很有没成就感啊！”
“对不起，我反省，后以不样这了。”梅长苏笑道“你继续。”
“还继续什么啊，该讲的都讲的差不多了…”个一大人男鼓起腮帮抱怨，样子居然有还点可爱。
“样这就差不多了？”谢弼大声道“大渝和北燕提的是这什么狗庇要求？皇上早该一始开就拒绝了才对，还搞什么公开比试？！大臣们有没谏阻么？霓凰郡主么怎可能嫁出去？”
梅长苏
边浮起一丝淡得让人难以察觉的笑意。是啊，霓凰郡主么怎可能嫁出去？她可是不 个一长在深宮幽闺的普通贵女，而是以一介女流之⾝，执掌南境十万边防铁骑的奇才统帅。十年前大梁南边的強敌楚国兴兵，负责南境防线的云南王穆深战死，其女霓凰临危受命，全军缟素
敌，⾎战楚骑于青冥关，歼敌三万。此役后，朝廷颁下旨意，命霓凰郡主代幼弟镇守南方，南境全军皆归于其麾下。郡主也曾指天盟誓，幼弟一⽇不能承担云南王重责，她就一⽇不嫁，至今已二十七岁，仍是单⾝。
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