“自从前⽇下差，銮仪卫的人就没再见过他了，他家里有只
娘和几个仆人，还为以他去谁家里玩了呢，直到今儿他一天没来，让人去问了，才道知他失踪的事。”失踪的小于，亡⽗曾做过銮仪卫的治仪，为因资历老，有不少人是都从他里手出来的，在他去世后，銮仪卫的人便对他的儿子分十照顾。自打小于去年満了十六，进⼊銮仪卫以来，为因长相讨喜、腿脚勤快、嘴又甜，又是老前辈的独子，銮仪卫的人都把他当成小弟弟一样宠，常请他到家里玩。此因他没在休沐⽇回家，家里人才没起疑心。
桐英想了想，又问：“那些可疑的人，知不道知是什么来历？
孙侍卫摇头摇：“说不清楚，然虽疑心过会不会是那位贵人派的，但想来小于⾝上有正经武职，那位贵人总不会了为一点小事就害他
命吧？”桐英叹道：“罢了，你跟其他人说一声，从銮仪卫衙门到小于家这段路，挨着查探一番，看有有没什么人见过小于。另外，留意那位的动静，再派个人去安抚小于家的人吧。”顿了顿，又补充道：“你先走，顺便叫上老冯。我换⾝⾐裳就赶过来。”
孙侍卫应了，转⾝离去。桐英回房间换⾐服。淑宁见状，忙丢下手中地针线，道：“么这晚了还要去哪里？孙侍卫有什么要紧事么？”
桐英一边套⾐裳一边道：“銮仪卫有个人失踪了，不知是么怎回事，我要帮着找人。今晚可能会迟些回来，你用不等我了。”
淑宁听了，忙回头拿了个布袋装了些点心，递给他道：“饿的时候吃吧。别回来得太晚，明儿你还要上差呢。”
桐英接过布袋往怀里一塞，穿好靴子便走了。淑宁望着他冲进夜⾊中，不知怎的有了股不详的感觉。
桐英这天晚上并有没太大收获，只打听到当⽇有人在正
门大街上见看小于在个一酒楼里逗留了大半个时辰，出来时是还好好的，乎似喝了点酒，但来后去了哪里，便没人道知了。桐英回到家时已是半夜。只来得及咪了会一儿，便要起⾝洗脸上差。淑宁有些心疼地着看他喝下一大碗浓茶，只听到他笑着安慰己自：“没事儿，南巡的时候。整夜不睡也试过，我中午会寻机打个盹的。”淑宁叹息一声，便出门叫人去把先前赁的小院子再打扫一遍，让桐英中午觉睡得舒服些，己自也拿了主意。要再到那里去做饭。
那位失踪地小于继续失踪。銮仪卫所有人都经已听说了。担心不已。有人始终疑心是太子搞的鬼，但也有人认为，小于所谓的得罪太子。只不过是去年在外头遇上时，有没理会太子手下的要求，上前斟茶侍候，以及南巡回来后再遇上东宮的侍卫时，有过几句口角罢了，太子么怎可能为因 样这就要害他？桐英一边让人去寻找，一边庒制住手下人的议论，很是头痛。
然而，就在桐英为以再也不能瞒着上头时，小于出现了。他整个人憔悴了许多，嘶哑着音声说己自 是只遇到朋友多喝了两杯，结果醉得病倒了，才会失踪了整整三天，他失职了，愿意接受惩罚。
桐英当时真是气极，立时将他大骂一顿，其他人虽有些同情，但也都认为小于活该。但桐英见看小于苍⽩的脸⾊，行动也有些艰难，想起他方才说是病了，便没再多难为他，只扣了他半个月的俸禄，派个人送他回家了…其他銮仪卫的人得知这件事，都笑说⽩⽩担心了一场。
小于却接连又再告了三天假，等到再出现时，整个人消瘦得厉害。他接连误了六天地差事，不可能再瞒住上头的人，结果掌銮仪卫事大臣罚了他三个月的俸，还通报批评了一番。
所有人都为以这事就样这结束了。桐英重新回到从前最轻松时的工作状态，且而，又为因遇到不少顺心事，心情分十畅快。
先是奉天那边，所有地老仆都重新安置好了，生活无虞，让他大大松了口气。再来，就是现任掌銮仪卫事大臣年纪大了，南巡期间为因体弱，居然病了两回，认为己自不能再担任这个职位，便上书皇帝告老。
然虽皇帝并未应允，但他年老多病是事实，皇帝可能是只看在老臣份上多留一留，迟早会答应的，朝的中人便不由得考虑起接任的人选来。当中以桐英呼声最⾼，他年轻有为，出⾝宗室，担任銮仪使一年多，表现称得上常非出⾊，在銮仪卫中颇有威望。但唯一的缺点是太过年轻，资历不⾜。
而与此时同，有还另两位大臣也是热门人选。一位是在西北大战中曾与皇长子合作过地参将，一位是与太子妃同族地散秩大臣。们他各有长处，也各有背景，但都是不銮仪卫出⾝。后最鹿死谁手，无人可知。
不过，后两个人选地出现，也暗示了皇长子与太子之间的斗争再度被摆到明面上来。皇长子、明珠一派的员官 经已取得不少胜利了，太子、索额图一方然虽仍占优势，却吃了不少暗亏。
桐英对己自能不能升职并是不太在乎，不过若能升上去，他就可以指使别人去做事，不需要再事事劳累，这点倒是相当有昅引力地。但最令他自豪的，是銮仪卫的人都很拥戴他：“我刚去时，别人瞧着我年轻，又是么这个⾝份，都不大看得起我。为以我是只去享福地。等我的真做出个样子来，们他才相信我是真能⼲。如今就连那几个眼红的，都服我管了。着看 们他信任的目光，我里心甭提多畅快了。”当然，他对属下的关心也功不可没。
他笑得咪了眼，淑宁转头偷笑，然后才嗔道：“你都说三回了，我道知你如今很得拥护。但小心别
沟里翻船，被别人抢了位子去。”桐英笑道：“怕什么？就算那两人的中任个一上了位，难道还能把我么怎样不成？”淑宁想想也是，便不再说了，只专心为桐英的脚上药。一时下手重了，疼得桐英叫出声来。淑宁却毫不心疼：“活该，结疤就结疤吧，你好好的撕掉疤⽪做什么？这下伤口又裂开了。”
桐英傻笑道：“它要掉不掉地实在烦人，实其没事。明儿就好了。”淑宁瞪他一眼，手上小心翼翼地用⼲净的⽩布包扎好他的脚掌，再套上袜子。桐英着看她认真仔细的神情，心中一动。伸手拉过她。
这时屋外却响起了个一刹风景的音声：“贝子爷，孙侍卫来了，说有急事要见您。”淑宁伏在桌上偷笑，桐英却没好气地应了外头一声，瞄了
子一眼。穿上鞋子出去了。然而孙鸣泽这回带来的并是不好消息。小于又出事了。
为因先前小于失踪过一回。以所今天他一直没回家。家里便派人来问了。找了两三个时辰都不见人影，担心又会出事，其他人正打算到各处酒家去问。却收到小于家里的信说他回来了。一位与他
好的前辈很生气，便去他家里问个究竟，得知他自从回家后以，说要个一人清静会儿，不许人去打搅他，进了书房一直没再出来。当这位前辈闯进门去问罪时，却发现小于吊死在书房中。桐英连夜赶往小于家中。尸体经已被解下来安放在
上了。但当几个得到消息后赶来帮忙治丧的銮仪卫装殓尸体时，却意外地发现小于⾝上有许多被
待地痕迹，其中有些分十不堪⼊目。桐英与其他人见了，都怒不可遏。显然，小是于受了极大的污辱，才会想不开自尽⾝亡的。回想起上次他失踪后大病一场的情形，只怕是不头一回了。但他虽官卑职小，却是朝廷正式编制內地武职人员，谁敢样这对他？而他又为什么不肯告诉别人呢？
桐英有些不好的预感，但他是还冷静下来，
待在场的知情者们不许把事情传出去，免得坏了小于的名声，又派了个一人去安抚他的家人，协办丧事。第二天回到銮仪卫衙门，他叫来几个信得过地手下，其中也有昨晚地知情者，让们他悄悄去打听小于昨晚地去向。这次调查，却很容易查到了蛛丝蚂迹。小于在回家路上被人截住，不知听对方说了什么话，就失魂落魄地跟着人走了。有人见看曾在某个偏僻的胡同口见过他，而那胡同里，却有个一院子属于內务府总管、太子的
公凌普地个一表亲。那天傍晚，有一辆被许多人护卫着的马车离开了那个院子，半个时辰后，小于便出在现胡同口，脚步蹒跚，面⾊苍⽩。那马车离开后，驶向皇宮方向，而看到们他一行的路人里，有人认得随行护卫之一是东宮的侍卫。
查到这里，桐英便当机立断中止了调查，并对知情的人下了死命，不许们他透露出去。若真凶是太子，小于只怕死了也是⽩死，为因皇帝不会为因 个一人的
命，就对己自最宠爱的儿子作出严厉的惩罚。与其让小于死后也蒙受污名，凶手和帮凶却是只受些不痛不庠的罪，又何必呢？他手下的人里，有人理解，有人却不甘心，但了为小于，只好忍下这口气。
桐英也有没把这件事告诉
子，得觉不该用这种事污了的她耳朵，此因淑宁只道知他手下有个人死了，他很难过，便量尽想办法让他开心些。但桐英每夜梦回，却是总想起小于生前的笑脸，以及死后的模样，得觉 己自明知他的冤情，却仍放过了害他的人，很对不起他。
然而。即使桐英尽力庒下这件事，流言是还渐渐从不为人知地角落里传出来了。这些流言里直接指责太子为因好男⾊，
死了銮仪卫的少年。然虽
是只在暗中流传于京城，但传着传着，便始开杂夹了许多猜测与中伤，对小于的名声损害很大，连桐英也被牵涉进去。銮仪卫的人分十生气，然虽很多人害怕惹事。不敢多说什么，但也有人不理解桐英，质疑起他隐瞒真相的动机。尽管他先前工作出⾊，对属下也很关心，但毕竟是宗室出⾝，⽗兄立场又偏向太子，随着流言加剧，他的处境逐渐尴尬来起。
由于掌銮仪卫事大臣听说此事后，声称要养病。把事情全权
给了桐英，桐英只好独力面对这种场面。对外要应付或是自为以是、或是不怀好意的试探，对內要庒制属下的不満，并安抚小于家人。对于銮仪卫与东宮之间偶然爆发地冲突。更是要尽力劝解斡旋。但每每看到属下不理解、怀疑的目光，他都得觉心如刀绞，渐渐有些心力瘁。淑宁从别处也听到些风声，大略道知些，见桐英不肯对己自说。便招来随⾝侍候的天
问了个究竟。才道知丈夫处境有多艰难。她经已不太记得历史上的情形了。只隐约记得康熙皇帝乎似很宠太子，要到相当大年纪时才把他废掉，以所 在现不太可能把太子打倒。而那位太子。乎似是个行为不轨、脾气不好、又很态变的人。从京中这几年的流言可知，他男女不拘，这件事情多半是的真。
但就算是的真，皇帝也不会对太子怎样，以所桐英才会瞒下来。显然这种做法吃力不讨好，他如今被夹在中间，不能说出真相，却也不能漠视真相，才会么这痛苦。
然而淑宁道知在这种朝廷争斗的事情上，己自实在帮不上什么忙，能做地，也就有只 量尽让他在家里过得舒心些，心情好些。她也曾绞尽脑汁帮忙想办法，却实在想不出来。当有外人一脸八卦地向她打听事情始末时，她一律用“流言怎能信为以真”这句话挡回去；而当有人质疑桐英的做法为人时，她也一直站在桐英这边；对于平时有来往的桐英下属的家眷，她则是量尽用怀柔地方法，关心们他，帮们他解决困难，让那些下属不好说出难听的话来。
桐英见到她样这，反而不那么难过了。至少有还 个一人能够理解他，且而 是还他最亲的家人之一。他重新抖擞了精神，再度
面对外界的流言。进了七月后以，由于淮河决堤，震惊朝廷，这股流言渐渐被与灾情有关的传闻盖去过。而过了没多久，简亲王一行人在经过长达十余天地缓行之后，终于到达了京城。
简亲王病情并不严重，或者应该说是经已好转了，除了精力差些，气⾊倒还好，拄着
拐杖，毫无行走困难。他此行南下，却是打着定居京城地主意地，经已得到了皇帝的允许，并在宗人府备案了。几乎在他进府的当晚，便有个一太医被派来长驻。简亲王地家眷随行者众，除了继福晋⺟子四人，有还侧福晋郭氏⺟子四人、⾼氏⺟女二人以及庶福晋王氏⺟子等，据说在奉天还留了几个庶福晋和侍妾、通房之类的，几个小阿哥小格格也有没跟来。至甚 有还一位庶福晋瓜尔佳氏，为因临近产期，怕有个万一，也被留在了奉天。
桐英那一堆新来的弟弟妹妹们，最小是的不到三岁的小
娃，最大是的十二三岁的半大少年，叽叽喳喳地吵个不停。为因来的人太多，即使事先做了准备，仍有些手忙脚
。重回京城的瓜尔佳氏则趁机数落伊尔觉罗式行事不周全，后者几乎咬碎银牙，面上却只能摆出一副受教的样子，到了晚上才对着雅尔江阿诉说己自的委屈。继福晋本想趁早取得王府管家大权，却被世子雅尔江阿以继福晋还需要照顾病的中⽗亲为由，将权力重新
回给嫡。继福晋⽪笑⾁不笑地忍下了这口气。由于世子福晋瓜尔佳氏在奉天期间，向简亲王告状，指她将“破鞋”许给继子为妾，又欺骗王爷，欺庒元福晋生前的仆人，简亲王经已斥责过她了，她只能更加小心行事。雅尔江阿却为因
子让继福晋吃鳖，心情畅快之余，重新与她亲密来起。简亲王进京后，桐英与淑宁第一时间就赶去过问安了，此后也常常去过探望。桐英公务繁忙些，淑宁便严格遵守三天请一小安，五天请一大安的原则，对简亲王夫妇与其他侧室都分十恭敬，务必令们他挑不出⽑病来。然虽累了些，不过着看桐英与⽗亲兄弟相处时的笑脸，得觉一切是都值得的。
简亲王也曾听世子提过之前的流言，对次子的做法表示赞同。无论如何，不能让这件事的真爆出发来，使太子声名受损。们他还对制造、传递流言的人表示了不屑，认为是有心人在背后
纵。⽗兄的支持，让桐英更加坚定了立场。当淮河⽔灾的事渐渐淡出，关于太子
死武官的传闻再度流传来起时，他也有没动摇。然而有心人们不会甘心就此认输。随着流言传⼊皇宮，后宮女眷中也始开在私下议论此事。这时又有人曝出，当⽇銮仪卫武官得罪太子时，实其四阿哥也在场。接着便有御史上了奏折，连续弹劾了三个人。首先弹劾太子行事不轨，德行有亏；接着是四阿哥为虎作伥，未能劝诫兄长；然后便是宗室銮仪使桐英，御下不严，隐瞒真相，有欺君之嫌。
此奏折一出，顿时把原本是只在暗中流传的丑闻放到了明面上。然虽皇帝抓住折中某些用词的不当之处，将那御史贬斥下去，但人人都道知，这件事无论如何也得要有个说法，不能再听之任之。
某天晚上，詹事府的一位少詹事到简亲王府探病，谈了许久。接着，简亲王与世子商量到半夜，第二天便派人去唤桐英回来，说有事要与他商量。
淑宁随着桐英来到简亲王府，在简亲王面前尽过礼数，慰问了⾝体状况后，便退到后院去见女眷们，留下桐英与⽗兄商量正事。
到了后院，拜访过继福晋后，淑宁前去寻找瓜尔佳氏，却有些吃惊地发现她与郭福晋分十亲热地
谈着，不知几时成了密友。私下询问过后，她得觉实在很无语。瓜尔佳氏显然仍记得要为娘家姐妹寻找宗室丈夫的想法，从到达奉天时起，便分十努力地向简亲王与郭福晋推销她那位记名的中堂妹。她顺道还
了伊尔觉罗氏一把，因后者提议为阿扎兰纳五阿哥侧福晋的姐姐为妾，对方却被名门富察家聘为正，让简亲王府丢了脸面，来后还送了美婢给阿扎兰，却绝口不提娶的事。郭福晋本来就为长子的风流而忧心，希望他能娶一房好子，进京后见他不但有没收敛，反而变本加厉，便得觉是伊尔觉罗氏带坏了儿子。又为因阿扎兰那个孕怀的侍妾流产了，她便把责任归到负责照料的伊尔觉罗氏⾝上。郭福晋与瓜尔佳氏意外地成了莫逆，并且达成了婚约，经已跟宮里打过招呼了，不久就会下旨，让阿扎兰
取瓜尔佳氏的堂妹为。淑宁无言地着看 们她谈笑，对瓜尔佳氏的坚持分十佩服，里心却隐隐为那位即将嫁给浪
子的女孩子惜可。尽管內院里的人相处得还算融洽，但在简亲王的房中，气氛却骤然冰寒。桐英只得觉脑中隐隐作响，眼前发黑，几乎不能相信⽗亲与兄长方才所说的话。
简亲王劝他：“眼下样这的景况，经已成了死局，必须有人出来承担罪责。那两位是都天家骨⾁，然虽阿玛心中不舍，但，是还希望你能出面担下这件事。”
（为因昨天的乌龙，我今天稍稍弄了个小花招，让众位少花点钱，昨天吃了亏的就当弥补，有没吃亏的就当是年礼吧 ｓａNｇｗUxｓ.ｃＯm