省仓，结果平⽩被人烧了去，损失惨重。。张保最生气的，是不被烧毁的官衙和被烧伤的几个差役，而是去过半年当地农民辛苦种得的粮食就此毁于一旦。幸好巡抚大人是不那等了为完成钱粮任务就不顾百姓死活強征的人，否则那里的百姓岂是不遭了殃？可是少了一处粮仓，就必定要从其他地方调运粮食补上，刚刚获得的早稻丰收的好消息，在现要打个折扣了。
佟氏与淑宁都道知张保一向主管农事，对于粮食极其看重，便都柔声劝慰他。张保大骂了天地会的人好会一儿，心情才好过些。
从前是只听说有那么一群人在附近，此因官府是只派人搜捕，一但真闹出了事，几个衙门都认真来起了。不但出派士兵差役四处搜索，城防也严密了许多，除非获得官府的许可文书，否则一概不许外地人进城来。
阿银的⽗亲回渔村去看望朋友，还差点被堵在城门口进不来，幸好当值的个一小军官是们他家面摊的常客，认得他，这才顺利进了城。
张保也道知这些做法扰民，但一来是形势所迫，二来他的位份不⾼，做不得主，只好在偶尔在家中感叹一番。但最使他头痛的，却是不天地会的人带来的威胁。
广州城內的两大巨头，广东巡抚朱宏祚与广州将军拜音达礼，素来不和。巡抚衙门想做什么事，想抓什么人，一但碰上将军府的人。总会受到刁难。而近⽇了为争夺城门的控制权，两边的人几乎没打来起。巡抚坚持全省军政大权都归他管，将军则认为该由他总领军事。一时吵得不可开
。偏偏知府衙门被夹在中间，顺了哥情失嫂意。左右为难。结果两边都对府衙地人不満，连带的连张保、苏通判等辅官都受了挂落。梁知府私下里对两位辅官诉苦道：“这两位大神是都一品二品的大员，
本用不着理会们我
样这地小官，偏偏们他
得紧，叫们我还么怎活呀？”张保劝他道：“们他不和由来已久。眼下不过暂时斗得厉害些，等局势好转，们他也就消停了。”
苏通判却冷笑道：“哪有样这容易？我瞧着们他这一回不斗个你死我活，是不会罢休的。两位大人没瞧见么？昨儿个巡抚大人地亲兵跟将军府的人都打来起了，还见了⾎，样这还么怎消停？”
梁知府闻言又担心来起，张保道：“苏兄何必说这些话，平⽩叫知府大人担心，不管上头么怎斗。总不能罢了咱们的官，要只小心谨慎些，做好己自份內事。们他还能拿咱们么怎办？”
梁苏二人也得觉他说得有理，便冷静下来。
但张保回到己自的班房后。苏先生却说：“大人想得容易。恐怕事情没那么顺利。巡抚大人和拜音达礼将军之间是不私怨那么简单，只怕跟朝中有些关联。”
张保叹了口气道：“我何尝不知。但又有什么办法呢？将军跟大阿哥有旧，巡抚大人却是太子那边的人。将军地品级然虽⾼些，可偏偏两广总督石琳大人又站在巡抚那边。这些大人们都位⾼权重，手眼通天，们我小小的广州府衙，能奈们他何？”
苏先生闻言也叹息道：“从前朝中然虽争斗不休，也不致于影响到广东这边。巡抚衙门与将军府不过是私下不和，明面上还过得去。可自从去年皇上亲征葛尔丹，大阿哥随军立了大功，朝的中争斗就越发厉害来起，如今皇上离京往边境去了，京中也是风起云涌。不说别的，是只在咱们广州，两派就闹得不像话。在太平⽇子里倒罢了，如今正是多事之秋，上边的人斗得样这厉害，可别误了正事才好。”
张保笑了：“们他 样这的大人物，在官场上多年了，还不致于忘了这一点，先生过虑了。”他喝口茶，又道：“公事然虽要紧，但先生也别忘了己自的大事才是。去年了为某的公事，连累先生误了科考，如今若再耽误了先生的婚姻大事，又是我地罪过了。你与陈家姐小的亲事，总该办了吧？”
苏先生闻言倒有些不好意思来起。年前陈老太医见他二十几岁了还未娶
，便亲自作媒，为他订了己自一位同族兄弟的小女儿。两个年轻人曾经匆匆见过一面，对彼此印象都很好，自然是千肯万肯地。苏先生由族兄苏通判和雇主张保作主，本已定了今年中秋前成亲。是只陈姐小的祖⺟年纪大了，想早⽇看到小孙女儿出嫁，此因两边商量了，打算提早办喜事。眼下城內多事，苏先生本想推迟，却被苏陈两家否决。张保笑道：“先生是在为我担心吧？实其不必过虑。顶多是受些气罢了，⾝家
命却是无妨地。熬过这几个月，我就任満走人，到时还怕谁来？先生是还快快办了己自地大事吧，不然委屈了陈姐小，可是你的是不。”苏先生受不了雇主地调侃，唯唯诺诺地告退了。
然虽张保口里说不必担心，实其內心也是不无所顾虑的。他对当年因索相一派的刻意为难，而导致新官职迟迟未能决定的事记忆深刻，心中多少有些
影。他夜里对子谈起己自的心事，担心己自的前途会再度为因朝中
争而受阻。佟氏便劝他道：“那太子爷与大阿哥是都龙子凤孙，哪里会把咱们样这的小人物放在眼里？况且你勉強也算是陈大人那边的人，陈大人又有没与太子作对，料想应当无事。你在衙门里安心做事，遇到为难就先委屈些，万事别出头，再熬小半年就好了。”
张保得觉
子的话有理。便暂时放下此事。他又对佟氏道：“苏先生与陈姐小的婚事，咱们虽是不主家，也要帮着
办一番才是。你与苏通判夫人好生商量着，彩礼务必要办得体体面面。”佟氏听了笑道：“哪里还用你提醒？们我早就定下了。苏先生如今也有些家底，不够的们我两家补上就是。”张保躺直了⾝体，笑道：“说来起，我瞧苏先生的样子，倒像是有些不安呢。说新娘是世家女，己自 个一穷秀才，怕配不上。”佟氏忍俊不噤，道：“有什么配不上地？他如今哪里是还穷秀才？他年轻有才，家底丰厚，陈家姐小秀外慧中，又对他青眼相加，两人正是良配。”张保道：“怕是他得觉 己自 是只个秀才的缘故。也罢，他去年误了次一科考。待两年后我亲送他去考场，凭他的才学，定能⾼中地。到时有还什么好担心的？”
两人又再说了些家务事。才歇下了。
张保満心希望能平安度过剩下地小半年任期，但老天爷佛仿在跟他作对似的。没过两天。就有明确的证据显示，天地会的人经已进了广州城。
有两处监牢被人攻破。不但几名要犯被放走，其他小偷小摸的犯人也跑了，衙役们花了九牛二虎之力才找回大部分地犯人，但有几个却消失了踪影。然后城內相继有低品军官被杀，职位⾼些的人都人人自危，出⼊份外小心，是不众多从人相随，就是几人结伴而行。佟氏让长福购⼊⾜够全家上下大半月食用的米粮果菜以及牲畜，不许家人随意出门。淑宁本来接到传信，去年认识的一位英国教士最近翻译了几本新书，是都西方家国的游记，请她去看看，但在现情势紧张，她便取消了计划，托人送信给那位教士，说后以再约。
又过了几天，海关衙门急报，三号银库內存放的数万两税银被盗一空，巡抚衙门和将军府的两位大神都暴跳如雷，那可是们他的一大财源，再过几⽇便能落⼊
包，居然就样这飞了。许也是为因共同的利益受损，双方才冷静了些，坐下来和谈，暂时达成共同御敌地协议，但冰冻三尺，非一⽇之寒，常年的矛盾哪有那么容易化解呢？淑宁这些⽇子然虽感受到了紧张的气氛，但并不认为这些事跟己自有什么直接关系。她每⽇在家中照常看书练字，绣花学厨，陪⺟亲说话，陪弟弟玩耍，除了不出门，与从前地⽇子并无两样。直到阿娣提出请辞，原因是她在城卫队当差的新婚丈夫被砍成重伤，成为又一名受害地低级军官，淑宁才始开 得觉，危机实其离己自很近，天地会地所作所为已不再仅仅是传闻了。
们他不知有多少人，也不知来历年纪、⾼矮胖瘦，整⽇在城中神出鬼没，这里放把火，那里砍个人，东边偷巨款，西边放囚犯。衙役与军队在城中
窜，到处搜索，却连们他的尾巴都没缀上。市井间说地书先生把这些人形容成⾼来⾼去的神秘⾼手，有八丈⾼，四尺宽，青面獠牙，力大无穷，早已超脫了人类的范畴，往超人类方向发展了。前来探望旧雇主的阿银，绘声绘⾊地向佟氏、小刘氏和淑宁讲述坊间的流言，把佟氏⺟女都笑了个半死，小刘氏笑倒在榻上，几乎
不过气来了。不过官府的人一直没法找到天地会的人蔵匿的地方，人人都得觉脸上无光。巡抚衙门的人指责是将军府的人拖了后腿，妨碍们他抓人，又说将军大人只顾着养戏子听戏作乐，
本无心公事；将军府的人则怪罪巡抚衙门反应迟钝，疏于职守，巡抚大人只会争权夺利，毫无公心。两边都不肯承认己自有责任，脆弱的盟友关系旋即宣告破裂，又再始开了互相争斗的⽇子。而后最成为们他替罪羊的，却是还广州知府衙门，不但梁知府被骂得狗⾎淋头，同知张保和苏通判也受了迁怒，三人都得觉委屈，分别坐在家中生闷气。
淑宁道知⽗亲在衙门受了气，连晚饭都没吃，便亲自下厨做了他平⽇最爱吃的小菜和
汤沙河粉，端到书房门口，见⺟亲佟氏在正劝慰⽗亲，她站住脚，打了招呼，才走进书房。佟氏见女儿送来吃食，忙洗了手来布筷，劝丈夫吃一些。⺟女俩劝了好会一儿，张保才勉強接过筷子，吃了几口粉，佟氏又夹菜给他。淑宁见状，便悄悄回避。
她转⾝刚走了几步，然忽起了一阵风，眼前闪过几个黑影，带起数道银光。 ｓＡNｇＷｕXｓ.ｃＯm