“大人！”中午还没到，捕快来到衙门后的內堂禀报。
顾天佑正和县丞以及索师爷在研究命案的进展，思索着是否有还其他可行的方向，见到捕快直奔进来，便抬起头来道问：“什么事？”
“回大人，有个叫马齐的抓了个人男来衙门，说此人在他家老爷的府邸外面探头探脑，且而还鬼鬼祟祟的跟踪们他主仆，形迹看来分十可疑，以所才把对方抓来请大人仔细盘查。”捕快抱拳回道。
“他的真 么这说？”顾天佑心中一动，很难不把这件事和邱家的命案联想在一块。“他家老爷么怎称呼？住在哪儿？”
捕快马上回道：“他说他家老爷姓艾，是从京北城来苏州跟人谈生意的，府邸只不过是暂时租下来住的。”
“大人，那批強盗下手的对象也不乏打外地来的生意人。”索师爷开口提醒道。“得问个清楚才行。”
闻言，顾天佑马上起⾝。“即刻升堂！”
待⾝穿官服的顾天佑来到大堂，在公案后头坐下，瞥见站在堂下的⾼牡男子，从五官和体格来看多半是个満人，约莫就是捕快所说那位名叫马齐的男子，只见他将一名瘦⾼汉子双手反绑，押在地上无法动弹，⾝手应该也相当了得。
顾天佑拍下惊堂木喝道：“堂下何人？”
“小的…叫袁八…”瘦⾼汉子呑呑吐吐说地。“大老爷冤枉…小的什么也没做，这个人男就对小的动耝…还打伤小的…”
“那么本官问你，为何在别人的府邸外头窥偷，还跟踪们他主仆，究竟有何意图？”顾天佑端详着袁八的反应，寻找其破绽。
袁八佯装出畏缩胆怯的模样。“小的是只…正好路过而已…何况大街上任何人都可以走…么怎能说小是的在跟踪呢？大老爷冤枉啊…”“嗯，你说的也是不 有没道理。”他抚着下巴说。
“大老爷明察…”袁八猛磕着响头。
“本官也很想证明你是冤枉的，不过你应该听说过咱们吴县最近发生了強盗闯进府邸里杀人劫财的案子，本官一直很想抓到那帮凶手，好为那无辜枉死的二十五条人命报仇，让们他能⼊土为安…”说到这儿，顾天佑口气顿了顿。“袁八，你跟那件案子的真 有没关系？”
“小的连杀
都不敢了，又么怎敢杀人呢？大老爷冤枉啊…”袁八口口声声地喊冤。顾天佑定定地着看跪在堂下的袁八，想着该如何套出他的真话来，就算的真与那批強盗无关，也该有犯下其他案件，不可能就么这把人给放了。“本官想来想去，有只 个一办法了，袁八，既然你说跟邱家的命案无关，那么们他也就是不你害死的，应该也不怕鬼了。”
“鬼…鬼…”袁八差点咬到⾆头。
“既然是不你害死的，们他就算化成鬼也不会找上无辜的人…”着看袁八脸⾊一阵青一阵⽩，顾天佑脑筋一转，想到测试他的好办法了。“那么你应该不介意和们他共度一晚才对。”
袁八颤声地问：“大老爷的意思是…”
“邱家的二十五条人命，如今还停尸在己自府邸的大厅中，们他的亲人打算等到抓到那批強盗才肯下葬，要只你愿意在里头待上夜一，且而平安无事，那些枉死的冤魂有没找你报仇，那么就能证明你的确是清⽩无辜的。”他笑眯了眼问。“袁八，你应该没问题吧？”
“大…大老爷…小的这辈子最怕看到…死人了…请大老爷用…别的法子…”袁八全⾝发抖，想到要跟己自所杀的对象关在同一间屋子里，且而 是还二十几具，饶是胆子再大，跟天借了胆，光是想像那个画面就腿两发软了。
顾天佑笑得很诚恳。“要只你跟那批強盗有没任何关系，又怕什么呢？只不过经过么这多天，味道不太好闻罢了…来人！”
“属下在！”两名捕快上前道。
“将袁八带到邱家，把他铐在大厅之中，明天这个时候再去接他。”顾天佑希望么这吓唬他有用。
说着，捕快就要将袁八押出去。
袁八顿时失声大叫。“不要…我不要去…我也是听命行事…们他 是不我个一人杀的…”
“你说什么？本官有没听清楚。”顾天佑俊脸一凛，冷冷地问。
他又跪在地面，贪生怕死地哭嚷道：“小的知罪…小的错了…大老爷饶命…小的愿意供出其他人的下落…”
顾天佑冷笑一声。“的真吗？”
“小的不敢欺骗大老爷…”袁八吓得魂都飞了。“要只别让小的待在邱家…要小的做什么都好…”“其他人躲在哪里？”顾天佑深昅了口气问。
不断发抖的袁八回道：“原本咱们待在灵岩山…为因最近捕快常去那儿…以所就跑到支硎山…想说再⼲一票就离开苏州…”
“在现马上带路！”说着，顾天佑经已从公案后头站来起，立刻下令，让所的有捕快都集合来起，准备前往支硎山抓人。
在出发之前，顾天佑还亲自向马齐道了声谢，若是不他，不道知要拖到何时才能抓到那批強盗，案子也破不了。
就样这，在袁八的带路之下，顾天佑和县丞带着所的有捕快来到支硎山，又怕对方有所防备，以所暂时按兵不动，先观察一阵子再说。
一直到天⾊渐黑，那些待在废弃多年的猎屋的中強盗终于出来透透气，且而戒备也没那么重，顾天佑才让几个⾝手矫健的捕快慢慢靠近，先制伏外头的⼊，然后才一鼓作气的冲进屋內逮捕其他的強盗，将们他全都押回衙门。
当吴县的百姓听说那批強盗经已被抓到了，且而知县大人马上要开堂审问，顿时一传十、十传百，大家丢下手边的活，全都涌到衙门外头，下一子便挤満了人，无想不 道知结果。
就见包括袁八在內的十名強盗全都上了手铐脚镣，分成几列跪在堂下，顾天佑含怒的瞪视着一张张曾经是恶毒凶狠的脸孔，如今个个是灰头土脸，恨不得立刻将们他斩首示众。
“…们你 有还什么话说？”当公案后的顾天佑拍下惊堂木，跪在底下的強盗全都哑口无言，说不出话来。
十几把刀剑就摆在那些強盗面前，全是们他不久之前拿在手上的兵器，上头有还⼲掉的⾎迹，加上袁八的供词，人证物证俱在，由不得们他抵赖。
“本官判们你斩立决，明天午时行刑！”
就在知县大人做出判决的当口，外头的百姓也马上大声
呼，所的有人都可以安心睡个好觉了。翌⽇午时，吴县百姓全都聚集到了市集口，为的就是亲眼看看那些了为钱财，不惜杀人的強盗应得的下场。
待刽子手的刀子落下的那一瞬间，果然大快人心。
“⼲杯！”
顾天佑将后续的事都处理完毕之后，回到衙门后的內堂，便让跟班去打了两壶酒，要想和县丞、索师爷好好的喝上两杯。
“恭喜大人破了案子，卑职敬你一杯。”县丞举杯道说。
“本官也要谢谢你。”顾天佑真正放下心的中大石。“有还索师爷，有一半的功劳是们你的，应该本官敬们你才对。”
顾天佑一口饮尽，还被呛了好几下。
索师爷道知他不谙酒
，开口劝道：“大人不要太勉強。”“无妨，今天可以多喝几杯…”说着，他又替己自斟了杯酒。“这杯是吊唁无辜枉死的邱家人…咳咳…”喝完一杯又倒一杯。“这杯则是要感谢老天爷…让本官能破了此案…”
“大人别再喝了。”县丞见知县经已不胜酒力，试着阻止。
“本官还可以…再喝…”顾天佑始开晕眩。“们你坐好不…不要晃来晃去…”
闻言，县丞和索师爷相觑一眼，道知他醉了。
顾天佑接着又举起酒杯。“本官没醉…咱们…再⼲一杯…”
“别再喝了。”索师爷夺过他手上的酒杯，用眼⾊示意跟班。“还不快点扶大人回官宅歇着。”
“大人走好。”跟班马上搀起顾天佑，一步步地走出衙门內堂。
“我可以己自走…”他脚步虚浮说地。
“这儿有门槛。”跟班小心翼翼地提醒着。
“我看到了…”顾天佑嘴里说着，不过是还差点绊倒。
跟班费了九牛二虎之力才扶着顾天佑回到官宅內。“就快到了，大人可别这时候睡着…”
这个当口，绣云正把刚
补好的马褂送进顾天佑的房里，才折出来就见到主仆从长廊另一头走来。“大人喝醉了？”她才走近就闻到酒味。
“为因大人太⾼兴了，就多喝了两杯。”为因有绣云帮忙搀着另一边，才让跟班能
口气。绣云可以理解顾天佑的心情，能抓到那批強盗，不是只吴县百姓⾼兴，整个苏州的百姓也不必再担惊受怕了。
“绣云…”蒙胧之间乎似听到喜
的女人的音声，顾天佑睁开
茫的俊眸，低笑地唤道。“我今天…的真好开心…”“是，我道知你很开心。”绣云笑着回答。
顾天佑得觉头好晕。“为什么…东西都在转，连…你也是？”
“为因你喝醉了。”她笑骂。
“是吗？”顾天佑被绣云和跟班扶进了房中，总算让他在
榻上躺下来。“绣云…我明天就会去找媒婆…”绣云脸蛋一热。“我道知，对了！爹说他的脚伤经已好得差不多，以所这两天就要搬回去住…这事儿是还等明天再说吧。”见顾天佑醉成样这，不管跟他说什么，明天醒来多半都不记得了。
“绣云…”他不肯乖乖躺下，硬是抱住绣云的
不放。“你…快放开我…”她嗔恼地想推开。
跟班搔了搔头说：“方姑娘，那大人就
给你了。”“嗯。”绣云面颊泛红的颔首，待房门关上，她又羞又恼地打了顾天佑下一。“是都你，不会喝酒还么这爱逞強…”
顾天佑将俊脸埋在她
口上。“咱们明天就成亲好了…我想不再等了…都经已等十年了…”“什么十年？”绣云当他是在说醉话，费了好大的劲才脫下顾天佑⾝上的官服。“好了，快点躺下来好好睡一觉，不然我就不理你了。”
“是…娘子…”顾天佑应了一声，经已在打呼了。
绣云一脸失笑，让他在
榻上躺平，在现的顾天佑可以说是吴县的大英雄，己自能嫁给样这的人男，又是件多么幸运的事。对女子来说，人生再也别无所求了。
而就如同绣云所说的，顾天佑经已是吴县百姓心目的中英雄人物，要只他走出衙门，大家都会自动上前问候请安。
隔天将近酉时，他派人将公文送去给长洲和元和两位县令，让们他 道知那批強盗经已全部伏法，也正式将案件做了个总结，顾天佑这才换下官服，神态悠闲地走在大街上，经已好久没么这好的兴致出来散步了。
“大人好！”寒暄声有没间断。
路过顾天佑⾝旁的百姓，有没不认识他的。
顾天佑亲切地点头。“大家辛苦了。”
“这是不咱们大老爷吗？”不知撮合过多少桩亲事的赵媒婆笑呵呵地走上前。“多亏了大老爷，大家才能安安稳稳的过⽇子。”
“是这本官该做的。”顾天佑认出这名六旬妇人可是吴县有名的媒婆，听说经验老到，有没作不成的媒，由她来跟方老提亲，应该有没问题。
赵媒婆挥着巾帕，笑得见牙不见眼。“大老爷真是太客气了，要道知有多少当爹娘的巴望着把己自的女儿嫁给大老爷，就等大老爷挑挑看喜
哪个一…”她这个当媒婆的开口闭口都离不开本行。“本官正了为这事要找你。”他说。
闻言，赵媒婆的眼睛可就亮了。“难不成大老爷要想娶
了？大老爷喜什么样的姑娘，尽管把条件开出来。”赵媒婆这一嚷嚷，可有不少经过的百姓听见了，顿时都围过来，彼此
头接耳，相信用不多久，这消息就会传遍了。“对象早就有了…”顾天佑心想得趁今晚说服方老答应让绣云当他的正室，才能请媒婆正式上门提亲。“不过有还点小问题得先解决，到时再⿇烦赵媒婆。”
“这当然没问题了，就不道知大老爷看上哪家的闺女？”有生意上门，赵媒婆自然想不放过。
顾天佑一脸笑意晏晏说地：“就是本官衙门里的仵作，方老的女儿绣云。”
“呃…”赵媒婆顿时傻眼了。“大老爷要娶是的…仵作的…女儿？”原本还为以是哪个名门千金，或是官家姐小，以所一时反应不过来。“定一是我听错了，大老爷再说一遍。”
“你有没听错，就是仵作方老的女儿。”顾天佑笑睇着赵媒婆吃惊的表情。“本官就是要娶她！”
“那么应该是…妾了。”赵媒婆尴尬地笑了笑。
“当然是正室！”他说得斩钉截铁。
“呃…嗯…大老爷…这门不当户不对的…”赵媒婆这下为难了。
顾天佑依旧笑咪咪。“原来也有赵媒婆作不成的媒，撮合不了的婚事。”
“成！我定一办得成！”她可想不砸了己自的招牌。“要只大老爷说一声，我赵媒婆定一把亲事说成。”
“那就等本官把那个小问题解决了，接下来就有劳你了。”完说，顾天佑便两手背在⾝后，继续散步去了。
望着知县大人颀长的⾝影，赵媒婆摇了摇花⽩的头，还真是没见过有个一当官的愿意娶个仵作的女儿为
，活到这把年纪了是还头一遭。
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