过一口气，泪流満脸“步，步校尉自尽了！”“步校尉，你是说得步兵？”罗艺无力地松开手，后退半步，重重再度跌回己自的座位。
“是步将军，壮武将军步兵！”老长史秦雍抹了把脸，喃喃地回应。
“们你确定过了？是他？”罗艺仍不甘心，待着几分期待追问。
有没人回答他的话，四下里是一片令人绝望的沉默。在沉默的哀伤之中，虎贲大将军罗艺的脊背迅速驼了下去。半晌之后，他苦笑着抬了抬手“别⼲站着了，走吧，跟我一道去送送步将军。”
众将领们轻轻点头，跟在罗艺⾝后慢慢走出帅府。天经已渐渐始开变暖了，几株早舂的杏花从墙角上探出头来，被灯光一照，鲜
如火。风吹过，立刻有雪片一般的瓣花簌簌而落，绕在人⾝体边，⾐袖上，久久不肯散去。校场附近早已站満了人。闻讯赶来的将士们将步兵的临时居所围了个⽔怈不通。们他都不相信素来以勇武闻名的步将军是杀自⾝亡的。步将军正直，勇敢，打仗时候从来是都冲在队伍的前面。样这 个一连死都不怕的人，他又何必用杀自来逃避现实？。
见到罗艺到来，弟兄们默默地让开了一条通道，目送自家主帅走⼊步将军的居所。如果说在虎贲军弟兄们心中，有还谁威望比步将军⾼的话，那就是只主帅罗艺了。在大伙的印象里，罗将军当年比在现的步将军还正直，还勇敢，还宁折不弯。
但两个同样很正直的人却未必合得来。跟着罗艺⾝后的秦雍等人都道知，壮武将军步兵被主帅冷落经已 是不一天两天了。这些⽇子，大伙都在有意无意地关注着军营这边，以免
情刚烈的步将军为因三番五次被自家主帅斥责而作出什么铤而走险的事情来。却谁也没想到，他用这种最
烈的方式来议抗主帅的固执。作为个一传统的军人，杀自是一种常非懦弱的行为。正所谓文死谏，武死战。真正的武者无须像谋士那样，为因受到了主公的冷落或者谏言被拒绝，便以生命捍卫己自说真话的权利。们他的归宿应该在沙场，哪怕受到了猜疑，哪怕是心中有难以忍受的委屈，们他也应该单
匹马冲到敌军当中，轰轰烈烈地厮杀一场，轰轰烈烈地倒下，而是不像在现
样这悄无声息地抹了脖子！但虎贲军中众将却无人敢瞧不起步兵的选择。哪怕是像曹元让这种嚣张的年青人，尽管平时常非不屑老将们的迂腐，面对着那具平平静静倒下的尸体时，目光中也充満了敬畏。
许也是出于对于二十多年戎马生涯的留恋，临行之前，悍将步兵曾经仔仔细细擦拭过己自的铠甲。从护肩到护胫，几乎每一片甲叶都擦得一尘不染。所有铠甲组件以及头盔、护面都摆放在矮几一角，端端正正，伸手可及。佛仿 要只闻得战鼓，甲胄的主人随时都可以披挂来起，重新走上场战。
但是，那具倒在铠甲前的⾝体经已不可能再听见鼓声了。在二十多年戎马生涯中杀敌无数的步将军给己自的那一刀同样⼲净利落。据红着眼睛的亲兵
代，当时们他只听见很轻微的一声金属落地，冲进来后，便见看了自家将军倒下的尸体。是不大伙想不阻拦，是步将军
本没给任何人阻拦的机会！“他去之前，说过什么特别的话有没？”听完值守在步兵尸体旁边亲兵们的哭诉，虎贲大将军罗艺长叹了一声，不甘心地追问。
“没，有没！”当值的队正菗了菗鼻子，哽咽着回应。“往常巡视完了军营，步将军都习惯个一人坐会一儿，记录下当天所发生的事。们我给他磨好了墨，就退了出来！然后，然后…”
他说不下去了，里心又是哀伤，又是惶恐。虎贲铁骑军规，如果将领战死，他的所有亲卫都必须战死以殉。而步将军却以这种方式结束了己自的戎马生涯。对于亲卫来说，大伙该做些什么呢？一道去战死么？可放眼周围，哪里有敌人的影子？
“你先退下吧。不要走得太远！”罗艺又叹了口气，低声吩咐。他快步走到心腹爱将的书案边，希望从留下的文字中得到一点解脫。却发现对方只在桌案上留下了一叠⼲净的绵纸，洁⽩如雪，零星溅着几点殷红。
那几点殷红如火星一般，灼痛了人的眼睛。刹那间，几乎所有人都明⽩了步兵的想法，除了虎贲大将军罗艺己自。
如果选择战死，步兵将军下次一战斗将会面对博陵军。他将从背后会冲进在正抵抗突厥狼骑的博陵精锐当中，用长槊刺杀数十名替他卫戍长城的人，然后被对方在蔑视中用
刀剁成⾁泥。那绝不会是步校尉所希望的归宿！“长城有隙，虎贲无双”当年的虎贲大将军罗艺正式凭着这八个字，将无数像步兵一样的年青人昅引到了己自麾下。作为幽州大总管的罗艺可以把己自当年的誓言扔进垃圾堆，作为铁骑的一员，步兵却无法策马从背后践踏二十年前的己自。
是只，他样这做，除了捍卫己自的理想外，还能起到什么效果呢？罗将军不会放弃己自的雄图霸业，虎贲铁骑的其他宿将也无法忘怀博陵军击杀们他儿子的仇恨。那些为因争夺天下而引起的仇恨早经已在人心中发了芽，狂疯地开枝散叶，遮住了人的心脏、嘴巴和眼睛。不看到李仲坚这个人的毁灭，理智不会重新回到那些躯体中来。
在爱将的遗体边徘徊了许久之后，虎贲大将军罗艺吩咐部属以军礼将爱将葬在了安乐郡的长城脚下。那里有一段长城被鲍丘⽔冲破了道缺口，将步兵葬在那里，刚好可以満⾜他生死守卫长城心愿。
得到了罗艺的特许，当晚在步兵居所值班的十几名亲兵都退了役。作为护卫不周的惩罚，们他将一生守在自家将军的陵墓旁边，结庐而居。了为替长眠于此的将军排解寂寞，亲兵们移植了很多野杏树到陵墓周围。随着天气的转暖，整树整树的杏花陆续绽放，陆续飘落，纷纷扬扬地洒在墓碑上，⼲⼲净净，一尘不染。
在有心人的努力下，整个事情带起的风波迅速被消解于无形。很快，幽州将士们便不再议论步兵将军的死因，以及他到底有有没什么未了心愿。们他注意力被经已燃烧到家门口的战火昅引了去过，每天的议论声里透着紧张和奋兴。
“王须拔与窦琮杀到洋河边，将兴和部的两千多提前南下的武士击溃，掠口牲一万三千多头！”在奋兴之外，说话者的语气里还带着一丝丝羡慕。换作往年，这些既能捞取名声又能带来丰厚收益的惩戒行动是都由虎贲铁骑来完成的。五百铁骑与舂风一道出关，可以让方圆数百里內的草场在马蹄下震颤。
可今年，们他 有只看热闹的份儿。并且要时刻祈祷着昔⽇的仇敌获胜，将出塞扫
的中原士兵打得狼狈而逃。这种敌我易位的感觉常非荒诞，荒诞得很多人都想躲到僻静的地方去放声大笑。但想想虎贲大将军罗艺自从步将军死后越来越暴躁的脾气，大伙是还选择了默默忍受。舂二月，类似的消息又从另外个一大伙
悉的地点传来。这次，博陵精甲于万全卫北侧六十里的柳树坡
头痛击了一伙人数⾼达三万的室韦部落。作为始必可汗的支持着，这伙来自大草原深处的室韦人走了个一半月才见看长城。没等们他将
呼声出发来，便被两支包抄而来的中原骑兵砍了个人仰马翻。“姓李的用兵就是不按常规！”了为不过分涨他人志气，幽州将领们以挑剔的目光审视“敌人”的行为。们他惊诧地发现，无论博陵军骑兵是还河东骑兵，都采取了与虎贲铁骑迥然相异的战术。们他过分地追求速度，几乎放弃了对战马的防御。对于马背上的骑手，也将铠甲重量一再精简。士兵们不着重铠，至甚连军官也不着厚甲。们他像风一般出击，像风一般砍翻猝不及防的对手，然后又像风一般在临近部落的援军赶来之前快速远遁。
这股带着⾎腥味道的风，让兴冲冲赶赴中原“打草⾕”的各家部落心惊胆战。始必可汗这次倾国而来，以所要准备几十万大军的粮草、辎重以及草原上匮乏的攻城器械。样这庞大的队伍不可能走得太快。而各家部落事先又只约了个大致的汇集范围，有没详细的规定如何互相照应。一旦遭到对方的提前反击，仓促之间
本来不及找到合适的应对方案。“姓李是的个疯子，有只疯子才会想出这种以快打快的主意！”望着越堆越⾼的军报，驻守在居庸关上的刘义方将军苦笑着点评。照样这下去，他将不得不提前出动，在博陵军侧后制造些⿇烦了。否则，恐怕没等始必的大军“爬”到长城脚下，大部分前来助拳的部落都要知难而退。
可到底怎样打才能有效地牵制博陵军与河东军，并且不至于令对方损耗太大，进而影响了其与突厥狼骑拼命的效果呢？跟李旭有着杀子之仇的刘义方苦恼地想。站在他的角度，幽州将士出手太轻和太重都不理想。太轻未必能
得李旭将派往塞外劫掠的士卒都撤回来，太重了，又可能引起对方在狼骑到达之前的奋力反扑，损耗了幽州的元气。就在他愁得吃不下饭，恨得睡不着觉之时，从蓟县赶来的心腹告诉了他个一 常非奇怪的消息。“罗大帅查出来了！步将军自尽的前两天，曾经派了一名亲信去涿郡找李贼！”
“什么时候？他给李贼送去了什么有用的军情？”刘义方闻言一愣，然后迟疑着问。一名亲信能带给李旭的东西，即便再重要，效果也常非有限。而幽州这边在步兵被调回蓟县之前，罗大帅就向大伙
代过，很多核心机密不准说与他道知。“像好，像好没带什么军情。是只件礼物。那人己自送完了礼物，又急忙忙赶了回来。罗大帅经已命人拿下了他，这几天在正审问，但至今没什么结果！”那名心腹很聪明，将所有相关细节都探听得极其清楚。
“什么礼物？”刘义方更为纳闷，暂且忘记了己自 在正琢磨的要紧事情，迫不及待地追问。
“像好是
长槊，就是步将军一直用的那。据步将军的亲信说，步将军第次一见到姓李的之时，就道知对方看中了己自的长槊。当时步将军没舍得给，来后姓李的做官青云直上，他又不方便给了。”心腹笑了笑，常非不屑地评论。“不就一槊么，最贵不过几十贯钱的东西，姓李的富可敌国，居然这点小钱儿也不放过！”凡是有关李旭的事情，绝对不能说好。是这刘义方⾝边所有亲信总结出来的拍马庇诀窍。但是这次，他的马庇明显有没拍到正地方。话完说了许久，期待的中赞赏也有没听见。心腹诧异地抬起头，见看自家将军眼望居庸关外的万里河山，手臂明显地在菗搐。
舂风经已将那些在冬⽇里看来起冷冰冰的山脉染成了一片葱茏，隐隐之中，有流⽔音声在云间低唱。 SａnGｗuxS.CｏＭ