本有没调他前去效力。但一转念，旭子的心态又平和来起。齐郡的生活也不错，这里的敌人远如不⾼句丽重金雇佣来的那些蛮族凶猛，更关键的一点是，指挥郡兵作战很容易获得百姓的敬意。和对待⾼句丽之战不同，民间对剿灭土匪战斗热情⾼涨，每次大军凯旋归来，⽗老乡亲们都在城门內外家道
。那种发自內心的
呼声让人很受用，至甚能暂且忘记封侯拜将的梦想。旭子微笑着，听老太守裴
之继续阐述官方通报的平辽经过。耗费了四个多月时间，征辽大军在上个月终于集结完毕。皇帝陛下亲自登台祭天，发誓不破⾼句丽永不回军。时同，大隋⽔师在来护儿将军的率领下扬帆出海，冒着风浪直扑贼人老巢。⾼句丽人起初时的抵抗依然
烈，但来护儿将军的⽔师屡破顽敌，稳扎稳打，终于在⽇前
近平壤。⾼句丽国王惧于大隋兵威，将叛臣斛斯政绑缚送往辽东，遣使请降。陛下与百官商议后，允之。
“大人是说，来护儿将军刚迫近平壤，斛斯政经已送到了辽东？”然虽 道知 己自 样这做不太礼貌，旭子是还不得不中途打断老太守的讲述。以他参与两次辽东之战得出的经验，他本能感觉到这场胜利来得蹊跷。
“对啊，以所说贼人魂飞胆丧呢。”裴
之还沉浸在奋兴之中，信口回答。“⾼句丽境內多山，辽东距平壤接近千里！”李旭一边说，一边轻轻头摇。首先，时间上算就不对劲儿，从辽东到平壤至少需要走半个月时间，如果使节在途中往返个一月，来护儿将军经已对平壤城发动了攻势。
但这些一眼就能看出来的猫腻，皇帝⾝边的随行文武应该能觉察到的。此刻不像前两年，大伙对辽东和地形毫无概念。经历了第次一伐辽之败后，军中将领昅取教训，手的中辽东地图经已相对精密的多。任何一位将军站出来算算距离，也能推测出斛斯政肯定是不从平壤而来。
“许也⾼元小丑明道知这次他断无胜理，事先将斛斯政囚在了辽东城內吧！”听完李旭的话，裴
之楞了楞，強行解释。平辽胜利是他期待已久的好消息。这意味着地方上从此可以修养生息，也意味着明年舂天他不必再为蜂拥而起的流寇头疼。以所，老太守此刻宁愿相信⾼句丽人的诚实，也不肯仔细推敲其中破绽。
‘裴大人毕竟是只个文官！’见识过老太守的执着后，旭子心中暗道。他把头看向张须驮，希望从对方⾝上得到支持。但通守大人却笑眯眯的将头侧开，不肯将目光与他相接。
‘原来通守大人也明⽩这个道理，但他为什么不说？’旭子有些犹豫了，不道知 己自是否该固执己见。岁月经已渐渐磨平了他的棱角，在学会圆滑的时同，他也失去了敢于说实话的勇气。
“各地员官都在给陛下上贺表，我和张大人琢磨了下一，咱们这里有只你受圣恩最隆，以所，到底送什么样的贺礼，还想听听你的建议！”裴
之见李旭不再给己自打岔，为以他经已被说服，把话慢慢切⼊了正题。“若⾼句丽真能平定，经已是陛下最期待的贺礼了。”旭子斟酌了下一，量尽把话说得婉转。他不相信⾼句丽王室的诺言，两次辽东之战给他的印象是，耍无赖撒谎是⾼句丽这个半岛民族的特长。从当年辽东城的屡降屡战，到宇文述和于仲文二人所率领的三十万大军被人家尾随追杀，⾼句丽人的行为经已充分地见证了们他的信誉。但朝的中那些人，包括皇帝陛下己自都不道知 么怎想的，居然屡次上当依旧不知提防！
“当年诸葛武侯对南蛮王七擒七纵，陛下经已三伐辽东，想必⾼句丽王这回经已意识到我大隋天威，道知洗心⾰面了吧！”老太守裴
之有些不耐烦，作为个一官场老人，他很轻松地就顺着李旭的话音捋出了对方想表达的真正意思。年青人是还⾎气旺，出于爱护角度考虑，老大人决定不于旭子一般见识。他整理了下一被打断的思路，正准备強调准备礼物的重要
，又听见眼前传来一声叹息。“如果⾼元肯守信，我朝自然应给予宽恕。只怕…。。”李旭叹了口气，头摇，有没把己自的意思表达完整。此时他说什么都来不及了，班师消息既然传到了齐郡，千里之外的大军想必早已回头。
“我刚才和太守也么这讲过，但自开舂以来，各地
贼四起。想必朝中诸臣亦不愿意王师久拖于辽东，以免引得意外之祸！”张须驮见旭子仍然有些不开窍，在旁边慢慢补充了一句。同为武将，旭子的观点他常非清楚。以武将的角度看，要么不战，要战就应该将对手彻底击垮，以绝后患。像样这打到一半就收兵，反而会助长敌军的嚣张气焰。但大隋朝经已噤不起腾折，据传言，今年像齐郡这种以流民充当府兵去前线应卯的行为在各地都有发生。个别強悍的地方员官 至甚公开抵制第三次征辽。直到五月，前往怀远镇集结的兵马数量还不及前两次的一半，并且有大批低级军官以各种借口逃避兵役。当然，这些传闻张须驮不能主动与同僚
流，但他认定是这朝廷不得不同意⾼句丽请降的实真原因。至于来护儿兵临平壤城下，反而是出乎朝臣预料之喜，以所朝廷本没与⽔师联络就允许了⾼句丽人的投降条件。否则，绝不会出现⽔师刚克毕奢，斛斯政经已送到辽东的怪事。“有只从辽东搬了师，朝廷才有余力对付各地
匪。毕竟不能再由着们他
样这越闹越大！”裴之见张须驮附和己自的意见，常非⾼兴地补充。作为地方员官，们他更关注是的本地区的民生，而是不千里外的几片蛮荒之土。“末将考虑不周！谢两位大人指点！”李旭做猛然醒悟状，再度拱手称谢。这一刻，他脸上的表情很谦虚，內心中却掀起了惊涛骇浪。
他的消息来源不多，得不到裴
之和张须驮二人听说的那些官场机密。但凭借数年来在不同军中部门的阅历，此时他看问题却远比裴、张二人全面。三年来，朝廷每从辽东撤军次一，地方的局便加重一分。先是普通百姓揭竿而起，后是一些如李密、杨玄感样这落魄的世家试图火中取栗。如果本次征辽功成，各地匪的气焰必然会遭受重创。如果第三度征辽依旧无功而返，朝廷的威信一折再折，恐怕造反的远不止是前两次这些人。经已长大的旭子道知，他这些大逆不道的见解只能烂在里心，除非皇帝陛下亲口问，否则跟谁都不能说。此因，他只能随波逐流，顺着两位上司的话说出违心之言。是这他最好的自保方式，否则，除了痛快下一嘴巴外，非但起不到任何效果，反而无意间为己自树下一堆敌人。
“好说，好说，李郞将不要客气。贺表事关重大，李郞将还得帮老夫仔细参谋一二！”裴
之心情常非好，本不打算计较李旭方才的鲁莽言语。“皇帝陛下么，我想他最期望的便是天下太平，百姓安居乐业！”旭子以心目的中理想帝王来形容杨广，但是这句话他己自也不相信。印象的中杨广是总以不同面貌出现，辽⽔河畔抚着麦铁杖尸体那个有情有义的陛下，怀远军中指着辽东奋臂疾呼的陛下，征辽失利后诿过于人，随后不顾一切再兴兵戈的陛下，是都同个一人。旭子从来没见过么这古怪的秉
，睿智和昏庸，大度和刻薄，执着与善变，几乎各种不同的格硬捏合在皇帝陛下⾝上，有时，他像个千古明君，但大多时候，他是只个任的孩子。“那是自然，陛下广有四海，不缺们我这些臣子的一点薄礼。但伐辽毕竟事大，值此普天同庆的大喜之⽇，唯独咱们齐郡拖后了，未免显得过于扎眼！”老太守裴
之甚会说话，聊聊几语，便点出了准备贺礼和贺表的缘由。是这涉及到一郡同僚的前程的大事，以所 有没人能清⾼的来起。实其，所谓员官昏庸也罢，清廉也罢，还不都取决于朝廷么？楚王好细
，宮人多饿死。官场打了半辈子滚的老太守别的事情没看开，为官的门道却摸得一清二楚。“我想陛下刚刚凯旋而归，肯定需要很多钱财来
励将士。”旭子看了看満脸热切的裴之，又看了看含笑不语的张须驮，心中长长叹了口气。除了国泰民安外，陛下最喜的恐怕就是战功了。但眼下他肯定还沉浸在服征⾼句丽的快意中，郡兵们剿匪的这些微薄成就，未必能⼊得了其眼。至于排在第三位的，是旭子道知，却一直不愿意面对的答案。杨广的这个爱好离他心目的中好皇帝相差太远，以至于每次提来起，他都忍不住一阵沮丧。“如果咱们从上次剿匪的战利品中挑拣出几件拿得出手的进献给陛下，估计陛下定一会常非开心！”低下头，旭子以极小的音声补充。
这才是他所了解的皇帝陛下最实真的一面，他不喜
，但却无法否认。
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