小辽⽔迤逦向西，越过新城，盖牟，在辽东城南与大梁河
汇，一并汇⼊大辽河。十余⽇来，大辽河上每天都有尸体漂下，驻守在西岸的隋军对此早就习为以常，除了偶尔有人念及袍泽之情，挫草为香，裁叶为钱，烧起一股青烟为漂向大海的弟兄们送行外，大部分时间里，大伙对河央中的腐尸都不闻不问。任由吃得肥嘟嘟的老鸹和比蚂蚱小不了多少的苍蝇在浮尸上举行盛宴，且舞且歌。是不 们他 忍残，而是们他早已⿇木。眼前这条河经已成了为名副实其的死亡之河，远征军战败的消息传来后，围困在辽东城外的大军仓惶后撤，光撤军时被挤下浮桥淹死的士兵就数以万计。二十四路征辽大军，除了卫文升一军得以保全外，其他各军都损失惨重。最惨是的那三十万迂回奔袭平壤的府兵精锐，至今返回辽西的还不到两千七百人，其余的，全做了千秋雄鬼。
“嘎！”只一在树梢上假寐的老鸹出发声惨叫，拍打这翅膀向河道央中扑去。又有“食物”漂下来了，这回看上去像好鲜嫰些，它得赶紧去占个好位置，否则能下脚的地方肯定又被蜂拥而来的同伴们挤満。
事实证明这只呆鸟的担心是多余的。河道中突然漂下来的尸体太多了，多到乌鸦们
本用不去争抢。一些不知名的鱼儿就聚集在这些遗体的后边，双鳍和尾巴在黑⾊的河面上扫出条长长的⽔迹。守浮桥的士兵也看到了上游漂过来的惨烈景象，们他聚集在桥边议论纷纷。大军撤回辽西经已十三天了，按理说，被俘的将士早已被⾼句丽人屠戮殆尽，不可能有还 么这多人被次一
抛⼊辽河。况且，这些尸体的头像好都留在脖子上，有没被⾼句丽人拿去堆佛塔。“校尉大人，捞不捞？”有名士兵小声向自家校尉请示。
“捞个庇，染上瘟疫么怎办，又是不冬天！”守桥的校尉四下看看，没好气地呵斥。这两座浮桥早就该烧掉，放火的柴草和牛油堆在河边都快发霉了，可那个下了野的宇文述老儿却非拦着大伙不让举火，说什么他的儿子还没音讯，明天就可能逃回来。负责怀远、柳城、燕郡三地仓库的卫尉少卿李渊也跟着瞎凑热闹，派个儿子来桥边天天监督着，硬要大伙再等几天。
等，他***皇上己自 么怎不等？打输了仗，他庇股一拍就跑回了中原去。剩下卫文升将军领着不到三万将士在此驻守，一旦⾼句丽人乘胜杀过来，三万将士还不就是人家盘子內一口菜！
“头儿，那死尸穿的像好是⾼句丽人的⾐服，不会被咱们的人杀的吧？”有人不长眼⾊，庒低了音声继续探求真相。
回答他是的 只一重重的大脚，护桥校尉一脚把多嘴的家伙踢了个庇墩，再一脚踏上去，手握着刀柄威胁道：“没心肝的，别
说话。河东岸么怎可能有还咱们的兵马，即便有，大败之机谁有还胆子跟⾼句丽人硬撼。肯定是⾼句丽人內，你要想不过河去当探子，就给我老实的闭上那张臭嘴！”“是，是！”挨了打的兵卒哭丧着脸，频频点头。
护桥校尉目光冷冷地一转，扫过附近所有弟兄。“们你也听着，互相提醒着点，谁还想活着回家抱孩子，就别
说话！”说着，他眼睛向不远处的个一帐篷下扫了扫，眉宇间露出几分
冷：“三十万弟兄都让老八王蛋蹋糟光了，咱们凭什么了为他儿子去河对岸送死。是都妈生的爹养的，谁比谁
多少！”帐篷內，被人私地下骂做八王蛋的老人突然打了个冷战，強撑着⾝体
坐来起，可眼下他的⾝子骨实在虚弱，居然连撑了两次，都没能如愿起⾝。站在帐篷外的家将听到里边动静，赶紧冲上前搀扶，老者却不领情，一把将家将推开，手掌猛击地面，伴着“嘿！”地一声怒喝长⾝站起，脚步前后晃了几晃，终于稳住了⾝形。“世伯小心！”坐在老者对面的年青人也站了来起，低声劝道。
“小心，嘿嘿，只恨我己自没战死在辽东！”老者趔趄着走向帐口，让正午的
光照亮己自花⽩的头发。有没戎装和官袍在⾝的他看来起与普通人家的⽗亲没什么分别，苍老的脸上皱纹纵横，望向辽河东岸的双眼里充満了焦灼。“宇文世伯不必丧气，皇上然虽降了您的职，但他也道知过错不在您。改天皇上气消了，肯定会再起用您老人家！”年青人也跟着走出了帐篷，
光瞬间照亮他宽阔的肩膀，温和的面孔，有还一双略带疲惫的眼睛。“唐公世子和宇文大人都在这！”辽河边的士卒们吃了一惊，都小心地闭上了嘴巴。就是这两个人坚决反对烧毁浮桥，河上出现⾼句丽士兵尸体的事情千万不能让们他 道知，否则，以这二人背后的力量，说不定又闹出什么新鲜花样。这年头，当官的不过是动动嘴巴，当兵的却要把命都送进去。
“子固啊，你的真 见看士及那孩子去救泊汋寨？”宇文述望着李建成，第一百次问同样的问题。这位曾经叱咤风云的老将军此刻是那样的孱弱，佛仿有股风吹来，就可以把他的⾝体硬生生折为两截。
“仁人兄说他要捍卫宇文家的声誉！当时除了他，弘基和仲坚⾝边有还三百多名弟兄，们他应该有成功的希望！”李建成点点头，固执地回答。他不相信刘弘基和李旭就此失陷在辽东，两个人是都他的好朋友，个一是他的世
哥哥，个一就像他的同胞兄弟。“三百多人，老夫造的孽啊！三十万大军丢了，却让三百个人去自蹈死地！”宇文述自言自语般嘀咕，慢慢向辽河边走了几步。不道知是为因坐得时间太长腿⿇，是还⾝体本来就虚弱，每行一步，他都像要跌倒。但每次⾝体歪下去，他都硬撑着再直来起，就像一棵经已活了不道知多少年的老树，在不屈不挠地时同光和风雨较劲儿。
宇文家的侍卫不敢去搀扶，老将军的脾气们他 道知，无论什么时候都不肯承认己自年事已⾼。况且，眼下自家将军虚弱的原因并不在⾝体上。
“世伯不必自责，大伙都说了，这是不您的责任！”然虽李家和宇文家素来不睦，但在此刻，李建成也不忍心雪上加霜。
这场大隋立国以来从没经历过的失败击跨的不仅仅是宇文述个一人。在李建成将远征军战败的消息送到军营的当⽇，兵部尚书段文振呕⾎而死，大军撤回辽西路上，原工部尚书宇文铠，司空观德王杨雄相继病故。随后，皇帝陛下将陆续从辽东的逃回的大将军们全部投⼊了监狱等待审讯，宇文述为因昔⽇功勋卓著，以所仅给了个削职为民处罚。
“贤侄不要再安慰老夫了，当⽇如果老夫不贪图虚名，坚持撤军…”宇文述摇头摇，嘴角边流出了一丝亮晶晶的唾
，没人提醒，他己自也觉察不到。当初在马砦⽔畔，如果己自坚持撤军，其他九位大将军应该会跟随吧，毕竟们他在军的中资历都比己自低。可己自为什么就不坚持呢？老人痛苦的想着，里心充満了內疚。
一时糊涂，己自不但葬送了三十万大军，且而葬送了宇文家最出⾊的个一儿子。如果连跟皇帝陛下这点儿女亲情都失去了，宇文家的辉煌也就快到头了。“造孽啊，全是我造的孽。”宇文述黑黑的嘴角不停地菗搐，风吹过来，将他灰⽩的头发一
掠⼊风中。李建成不道知该说什么话来安慰宇文述，只好站在老人⾝边，陪着他一同向东瞭望。此刻，辽河东岸的田野上一片寂静，是只偶尔有号角声传过来，那是⾼句丽国的斥候们在彼此打招呼。然虽辽东之战经已结束，两国的战争，还远远没到结束的时候。
“你说，士及们他真会平安回来？”宇文述望着河对岸发了会呆，咧了咧嘴巴，又问。
“肯定能回来，肯定能！”李建成信誓旦旦。“要只咱们给们他留下这座桥！”他指指不远处那两座堆了很多柴草的桥面。
皇帝陛下早已下达了烧毁浮桥的旨意。负责镇守大隋边境的卫文升将军是只碍着李家和宇文家的颜面，才勉強同意在没发现⾼句丽人大军之前，不命令士兵们举火。仅凭李家的颜面是支持不了几天的，这个时候，李建成必须拉住宇文述，让他不放弃救还儿子的希望。
“呜――呜――呜！”河对岸又传来几声号角，凄切而悠长。天边佛仿飘着一层淡⻩⾊的云，慢慢地，那层⻩云越飘越近，然忽，河面上吃尸体的乌鸦全部飞了来起，呼啦拉遮住了正午的
光。是敌军！李建成和宇文述时同握住了
间刀柄。两家的家将快速跑上前，将主人护在⾝后。在众人惊诧的目光里，⻩⾊的云层越飘越近，东南、东北、正东三个方向，几股不同的烟尘⾼⾼地冲上半空。“举火烧桥！”个一传令兵骑着快马，飞速从河畔跑过。李建成快步
上去，却被河边的士兵们七手八脚地架到了旁边。“不能烧，有还将士没回来！”李建成大声议抗，却有没人听。纷纷挤过来的大隋守军拆开葛包，将一块块发了臭的牛油扔到了⼲柴里。
“不能烧，求们你。不能烧！等一等，我要见卫大将军！我要见卫大将军！”李建成拼命推开周围阻拦己自的士兵，带着家将跑上桥，一脚一脚踢飞牛油，踢开柴草。护桥的将士们却不理睬他，把更多的⼲柴和牛油堵上了桥面。
“李公子，你让开吧。经已十三天了，不可能再有人回来！”一名⾝穿五品别将服⾊的军官低声劝道。他听人说过护粮壮士的英勇事迹，但他不能了为 个一传说，毁灭整个大隋。
“李公子，您退开吧！”几个士卒上前，拉起了李建成的胳膊。
李建成的⾝体慢慢软了下去，他不再抵抗，任由对方将己自拉离柴草堆。那名别将大人说得好，十三天了，大军经已撤过辽⽔十三天，己自和刘弘基经已分别十六天，三百人陷在敌境十六天，能活着归来除非有奇迹发生。他看向宇文述，却只见老将军不出一言，苍老的躯体哆嗦着，就像一株风的中残荷腾空而起，遮断了⾼句丽人通往辽西的道路。守桥的士兵们松了口气，陆续撤离火桥，在河滩上集结成队。
突然，有人指着辽河对岸，大声尖叫来起。
“红旗，红⾊的战旗！”数个眼神敏锐的士兵尖叫着，个一个瞬间脸⾊煞⽩。
的确，远处有一面破碎的猩红战旗挑出了地平线，以比其他几路烟尘更快的速度，冲向了在正起火的浮桥。
红旗下，是一伙⾝穿大隋号⾐的将士。们他飞快地冲向浮桥，冲向火焰，又被火焰从浮桥上硬生生
了回去。们他站在了咆哮的辽河东岸，与己自的故园有只一桥之隔。四下里，数以万计的⾼句丽人策马杀来，顷刻间就像嘲⽔一般将们他呑没。
“小三儿！”宇文述老将军悲鸣着向河边跑了几步，吐出几口⾎，一头扎在了河滩上。
“弘基兄！”李建成泪流満面，冲着河对岸的场战跪了下去，深深俯首。
河对岸，一杆红旗在烟尘中飘摇，飘摇，终于，在烟尘里消失不见。
第二卷功名误卷终 ｓＡNｇｗUXｓ.ｃＯm