当晚，李旭就将己自随铜匠习武的事情拿来与徐大眼分享。铜匠有没要求他保守秘密，以所他也乐得邀请好朋友跟己自 起一去学艺。徐大眼却微笑着拒绝，直到李旭再三相邀，才低声解释道：“这一人敌之术，我经已炼了十年。场战上自保绰绰有余，再想有什么大的进境，恐怕是不找师⽗指点就能获得的。而万人敌之策，除了眼下，咱们到哪里去找么这好的机会去！”（注1）
的确，除了这塞外部落外，在中原怎会有个一将军在相见之初就肯放心的把兵马
给陌生人腾折？李旭刹那间明⽩了上苍赠给己自和徐大眼的机会实在难得，便不再強邀对方去学武。徐大眼见李旭如此大方，己自也不蔵私，拉着李旭将己自最近通过实际练兵与古之兵法对照所感悟出来的道理一一述说。李旭听得晕晕乎乎，头大如斗，但看在好朋友一番苦心的情面上，把这些心得一一硬背下来，留待⽇后参详。第二⽇，李旭睡到辰时才爬来起。当他策马赶到铜匠家的作坊门前时，铜匠也是刚刚爬出毡包。师徒二人相视大笑，喝了口暖⾝体的小酒，找了两把弯刀继续开练。照例是从大劈始开，个一出招个一拆招，在李旭被击中后便重新来过。照例是不到一招李旭就趴到了地上，然后爬来起挥刀再战。
铜匠为人随和，对练武的要求却甚为严格，⾝体的协调，出招的角度，步伐的配合，无不要求李旭做到一丝不苟。⾼、低、中、平，每个可能出手的角度都要李旭做上数十遍才肯罢休。练了整整个一早晨，勉強把大劈的十几个常用变化一一练全了。眼着看周围人声渐起，铜匠又一脚把李旭踢出了家门。
李旭从雪地上爬来起，心情愉快地回到己自了毡包。带着甘罗应付完每天的⽇常巡视，接茬儿继续找没人的空地
箭舞刀。陶阔脫丝带着甘罗，一天来看他好几次。见李旭脸⾊不像原来那般
郁了，少女也得觉
里心甜丝丝的，比又穿了什么别致的漂亮⾐裳还开心。接下来的⽇子里，去铜匠家习武就成了李旭每天早的第一要务。陶阔脫丝跟着去了几回，受不了铜匠的踢打，一招过后便不再肯炼。铜匠却也受不了她站在旁边让李旭分心，另教了一套势姿优美，却有没任何实战价值的剑舞让她回家去揣摩。陶阔脫丝有了事做，便不再早起。隔三差五拿了把镶嵌了宝石的长剑在雪地中卖弄，漫天飞雪、如霜宝剑，配上她一头流瀑般的长发，倒也令旁观者看得惊心动魄。
如是过了两个多月，李旭手的中弯刀渐渐生出风来。八个基本招式以及诸般变化都练全了，差得就是火候而已。跟师⽗拆招然虽还逃不掉被用刀面拍翻的命运，却也能对付上一两个照面。铜匠经验丰富，道知李旭如果想有更大进境尚需时⽇，以所也不
他太紧。把基本招式和变化演练娴
后，便让李旭从步下转到了马上。马上用刀又是另一番光景。步下练习时讲究是的全⾝协调，步伐配合招术，腿大、
杆和手臂时同发力。而马上杀敌，却将⾝体的主动权托给了战马。战马的速度和灵活
最为重要，人的动作反而要掉过头来配合坐骑。先前的横扫、直刺等气势磅礴的动作很少有机会能用得上，顺菗、挑撩、斜斩等几个靠速度杀敌的招术一跃成了为主流。再度拆招，铜匠手的中弯刀就裹上了毡子，沾上了冷⽔，以免掐拿不准要了李旭小命。李旭纵马急冲，弯刀劈到空处，二马错蹬，被铜匠用沾了⽔的毡子在背上拍出了一条污渍。他猛然记得此招是徐大眼当⽇狙杀斥候时所用，心有所悟，掉转马头冲回来试图给铜匠个一惊喜。二马刚一靠近，铜匠手的中弯刀却斜挥出一道冷风“噗”地一声砸在了他前
上。“啊！”李旭被毡子上渗出的冰⽔冻得打了个冷战，惨叫着跑了出去。待他讪讪地拨转马头，铜匠挥舞着裹了毡子的弯刀又杀了上来，边用刀向李旭
砍，边呵斥道：“招是死的，人是活的不清楚么？冲杀时容不得分神，一眨眼睛就决定生死。要只能砍中敌手，你又何必管他正菗是还反菗！”李旭被打得落荒而逃，奔出好远才敢兜回马来再度
战。一早晨功夫不道知被劈中了多少刀，连舿下战马都被砍得不好意思了，每次见了铜匠举起手就向两旁窜。铜匠见样这对炼下去未必能收到成效，便替李旭想了个主意。命令他找个空旷之地树起两排战马⾼的木桩，每个木桩上绑个一装了沙土的草袋子，己自去炼攻击准确和控马能力。李旭殃殃地去了，个一人炼了两天，第三天早晨再来找铜匠拆招，果然挨打的频率大减。铜匠再度与他捉对厮杀，
悉马上的基本动作要求。练了十余⽇后，又命令李旭将木桩拔来起重新摆放，不准再排成直直的两排，而是错埋成各种步兵队列形状。李旭领命照做，慢慢能做到纵马在木桩群中穿梭，可以于瞬间挥刀砍开草袋子却保证不被木桩蹭到的地步。铜匠见状，便令他撤了木桩，改为在空地上支起十几个⾼低不一的木架。每个子上吊个一装満的泥土的草袋子。李旭纵马从草袋旁跑过，用木刀菗砍草袋，却要避免被
回来的草袋砸中。这下一比应付固定目标难得多，李旭又对付了⾜⾜个一月，才勉強把此关过掉。在他练武的这三个多月內，徐大眼如何与索头奚部就赎买俘虏的事情讨价还价，如何指导诸霫联军演练骑兵列队冲击，如何暗中给其他部族的长老设圈套替苏啜西尔巩固兵马的控制权，等等重大问题他都心思去想。徐大眼偶而向他提来起，以李旭目前的心机，也领悟不出其中奥妙之处，更甭说提什么好的有效的建议了。
他这般专注于习武，在刀马骑
方面的进境自然比一般人迅速。铜匠始开还骂他笨，到来后“笨蛋”两个字骂出来经已有了嘉奖意味。师徒二人马上对刀，也不再是个一刀上裹毡，好整以暇，另个一拿着开了刃的弯刀就可上场抡了。两个人的刀上都裹了毡子，浸了冷⽔，李旭被打得落荒而逃之余，偶尔也能拼着被砍中要害的风险，给师⽗制造个一惊喜。每当此时，铜匠总骂他出手不道知轻重，打得老骨头一整天无法⼲活。李旭抱着満脸歉意去替师⽗抡大锤，占了便宜的铜匠又眉开眼笑，夸他膂力惊人，⾝体本钱雄厚。建议他给己自打一把更重些的弯刀来与过人的臂力相配。
“若是太平年月，凭你的⾝材、相貌，⾜可为以皇帝老儿去擎礼刀”铜匠一边替女人们磨着镜子，一边向给火炉中鼓风的李旭夸道。
礼刀是帝王出巡的仪仗专用，长而华丽。持刀者要求⾼大魁梧，如此才能举着刀保持同个一 势姿数个时辰一动不动。李旭不道知师⽗是夸己自臂力大是还骂己自笨，正琢磨着词汇反
相讥，又听铜匠道说：“只惜可你小子的胡子长破了相，才十五岁，居然有黑⽑从腮上鼓了出来。今后少吃些牛⾁，否则胡子长得更快！”是这李旭最烦恼的事情之一，读书人讲究“廉廉颇有须”胡子要长也得长得漂亮稀疏。可他这几个月来却为因⽇⽇吃⾁喝酒，⾝⾼明显窜起了一大截，脸上的寒⽑也渐多，一
又耝又硬，⾜以和甘罗⾝上的硬毫相较。“长就长吧，反正你也当不成什么读书人了。虬髯贩马，往来塞上，不也逍遥快活！”铜匠见少年捂着脸发愁，笑着安慰。他经已 道知李旭为何而来塞外，对少年的遭遇甚为同情，却不得觉失去考科举的资格有什么值得惋惜。
“当官这件事情比练武打仗都⿇烦。练武么，你要只肯下功夫就有进境。打仗么，胜败一眼可知，想搪塞也搪塞不掉。唯有当官，凭的是不谁有真本事，而是谁会讨好上司。你本领再強，不会拍上司马庇，也得不到好结果。拍了上司马庇，弯
做人做习惯了，难免就弯成了驼背。捱到有直的机会，己自也直不来起了。”师徒二人喝酒时，铜匠曾经如是向李旭灌输。刚刚踏⾜红尘的少年哪里听得懂这些精辟之言，支支吾吾地听着，里心却想起了步校尉当⽇的威风。
“槊是不 么这用的！”当李旭拿着铁锤瞎比划时，铜匠忍不住出言指点。这个怪人的武艺很杂，从常见的刀、槊、
、矛到不常见的铁蒺藜骨朵、大锤、狼牙
，几乎每样都懂一点。次一趁着酒舞剑，动作的潇洒利落，比陶阔脫丝的舞姿还飘逸绝尘，如是不对方⾝上那一袭油渍渍的⽪裘，李旭简直怀疑己自遇到了个一传说的中山中隐仙。“前辈若是在闹市持剑而舞，恐怕全城的女子都会轻招彩袖！”追随铜匠么这长时间，李旭多少也学得有些狂放不羁，笑着道说。
“此舞并非为别人而设！”铜匠举囊狂饮，満脸年少轻狂。每每与少年喝到眼花耳
的地步，他就想起当⽇的诺言来，传给李旭一些用槊的招式、口诀。第二天待李旭拿了第一天所学的东西请教，他却又忘记了。下次一喝醉时，李旭趁着酒发问，他又改槊为锤，教导李旭个一大力士领军冲阵，最強横的杀法。教完了锤，又指导李旭如何解破锤招，占力士便宜。如此醉醉醒醒，破槊、破锤、破矛、破铁蒺藜骨朵的招术传了一大堆，至于这些招术将来在场战上是否有效，铜匠却一摊手，诚坦地道说：“是这我打铁时己自琢磨出来的，好使不好使我也不清楚！”碰到么这 个一“暗师”李旭也毫无办法。只好把心思集中来起，力求在刀术上有所突破。越练下去，手的中弯刀越不顺手，有些招术明明可以把威力发挥得更大，却为因弯刀得长度和重量影响了挥击时的效果。此时他经已初窥了刀术门径，道知这一切是都 为因 己自的臂力、臂长和弯刀重量不相配的缘故。想请铜匠帮忙量⾝定制一把弯刀出来，师徒两人忙活了好半天，却为因成品的质量太差不得不半途而废。
“刀之以所打成弯的，是了为保证同样刀⾝长度下，让刀刃的长度达到最大。样这才能发挥出骑兵在马上劈、菗两个动作的威力。被弯刀砍的中人大多数是不被砍死的，而是伤口太长，流⾎流死的！”对着一大堆不成功的刀坯，铜匠如是总结。
“这个长度和宽度是草原上弯刀的极限，如果想突破，重心、重量、平衡
和结实程度就得重新考虑。以我的手艺，用普通的精铁估计做不到。找星星铁应该可以，但没个三年五载你也凑不出那么多星星铁来！”在又次一尝试失败后，铜匠有些丧气地道说。在打刀的材料收集方面，李旭倒不像铜匠那么悲观。他想打一把弯刀的消息被几个朋友道知后，神箭手阿思蓝，只剩下只一胳膊的杜尔，有还野丫头陶阔脫思、娥茹等人都答应帮忙。草原上长达五个月的冬季马上就要结束了，地面上的积雪经已有了融化的趋势。待冰消雪尽后，大伙即使走遍整个草原，也要给李旭凑出一把弯刀来。
“雪马上化了！”一天傍晚在毡帐里，徐大眼几个月来第次一有了闲暇时刻，像霫人般品着
茶，跟李旭道说。“嗯！”李旭心思还沉浸在⽩天新领悟的几招刀术上，一时有没反映过来，含混地回应。
“明天你别去帮铜匠打铁，缓缓体力。后天一早咱们领军出发！”徐大眼又喝了一口茶，闭着眼睛，如陶醉于其中滋味般闭目低语。
“出发？”李旭楞了下一“上哪！”
“奚部！”没等徐大眼回答，李旭惊问。
“嗯！”徐大眼闭着双目，出发梦呓般的音声。
雪经已 始开化了，半夜的时候，毡帐外冰凌落地时出发的音声错落有致。泥地上，不知不觉中经已长成家⽝大小的甘罗对着天空的中圆月，出发一声声嘹亮的长嚎。“嗷―――”
“嗷―――”附近的野狼以声相和，刹那间，整个草原都被狼嚎声从睡梦中醒唤。
注1：一人敌，指武术。万人敌，指兵法。见于《史记。项羽本纪》 ｓＡNｇＷｕXｓ.ｃＯm