在宴会的后半段，宾主之间突然变得特别投缘来起。几个年过半百的长老居然一边互相灌着酒，一边攀扯起亲戚关系。几个部落之间原本距离就不算远，又都同属于⽩天鹅的后代，几百年来互相之间通婚不断。长老们彼此之间的⾎缘么，自然也牵扯不断了！
会一叔叔拥抱外甥，会一舅舅见看了侄儿，越喝关系说热络。一直喝到了后半夜，贵宾们才纷纷尽了兴。令人李旭惊诧是的，喝了么这多的酒，们他居然还记得安排落雪后一同围猎。并纷纷承诺各部出派最年青，弓箭最娴
的好手，前来苏啜部听候西尔统一调遣。“们你在冬天打猎需要么这多人参加么？”听完陶阔脫丝的翻译，李旭有些不解地问。在中原的时候，他也跟着大人上过几次山，每次出动七八个人经已算兴师动众。比起刚才各部落承诺的人数来，那简直就是小孩子的泥巴碗，
本不能摆到台面上来。“围猎，是不简单的
猎。冬天⻩羊跑得慢，四下围上去，可以连窝端。最多次一，们我部落曾经打过两千多只。阿思蓝的老婆就是在那年给他生的儿子！”陶阔脫丝打着哈欠势姿看来起也很美。为什么要么这多人起一打猎，她实其也不理解。但在李旭面前，少女是总想表现得聪明睿智一些，以免给这个中原伢子看扁了去。“嗯！”李旭稀里糊涂回应。阿思蓝的老婆给他生儿子与多打了几头⻩羊有什么必然联系，他实在弄不懂。但陶阔脫丝既然么这解释，他也只好囫囵呑枣地听着。
“打猎，你去么？”陶阔脫丝见酒席前不再有什么值得翻译的话题，索然无趣地问。
“我，想去，只怕大伙不愿意带我！”李旭脸又始开发红，讪讪地道说。
“腿在生你己自⾝上，你不会己自跟了去。况且你又是不不会骑马，不会
箭！”陶阔脫丝眉头微蹙，瞪大眼睛批评。“我，我
不准！平时，平时读书，很少在马背上箭！”李旭被少女瞪得里心发慌，嘟嘟囔囔地解释。“叫阿思蓝教你，他可是咱们部落最好的弓箭手！曾经
下过低飞的大雁！”少女见李旭脸红，赶紧笑着安慰。她是一番好心，反而
起了李旭心的中傲气。一股莫名其妙的怒意突然涌上了心头，烧得李旭直想与人打架。鼻子里哼了一声，他冷笑道：“大雁有什么了不起，手而已。我没练过箭，自然不准。如果⽇⽇练习，说不定连大雕都下来！”“就你么？”少女瞪大眼睛，哭笑不得地问。大雕是空中之王，尽管双翼展开的长度⾜有七尺宽，当它飞在空的中时候，从地面上看去却有只酒碗大小。那样的⾼度，非但弓箭不能及，就连部落里防卫敌人进攻的強弩，
到一半也会己自掉下来。李旭哪里道知传说的中
雕英雄，实际上是只一种夸张说法。除非那头雕正巧扑下来攻击猎物，否则以它飞行的速度和⾼度，即便是古之养叔重生也有只对空兴叹的份儿。见少女満脸不相信，低声发誓道：“你等着，总有一天我会亲手一头雕来送给你！”“为什么要送给我？”少女顿时晕生双颊，不再笑李旭吹牛，反而关心起那
本不可能得到了礼物来。对啊，为什么呢？李旭也奇怪己自 么怎无端想起送人礼物。努力皱了皱眉头，终于想出了个一答案来。“这，送你就送你了，反正那东西未必好吃，又不能带回中原去！”
“你！”少女脸上的涩羞瞬间又变成了恼怒，趁人不注意，伸出手，狠狠地在李旭⾝上掐了一把。然后掉过头去，再也不肯与他说话。
李旭被掐得呲牙咧嘴，又不敢叫出声来。只好红着脸，一遍喝酒，一边在肚子里骂道：“有没教养的胡人，手上居然么这有力气，哎――嘶！”
这回掐他的却是徐大眼，李旭被掐得回转心神，才发现原来酒宴经已接近尾声，攀扯完了亲戚关系的长老们在正向主人致谢。
糊里糊涂地举起酒碗，糊里糊涂地与苏啜杜尔喝了今夜后最一碗酒，又糊里糊涂地听了部落长老额托许多带着感谢意味的赞美之词，李旭拖着疲倦的⾝体走出了大帐。借着月光，他看到九叔脸⾊
沉得厉害，想跟对方解释下一
己自为什么必须留在草原上的理由，机会又被张三叔给抢了走。喝酒素来没德的张老三上了马后，随即趴在马鞍上人事不醒。慌得李旭不得不跳下坐骑，一手牵了张三叔的马缰绳，一手拉了自家的口牲，慢慢向商贩们的营地前进。“唉！”孙九见少年人依旧像原来一样热诚厚道，満肚子埋怨话反而说不出来了。叹了口气，拍打着李旭的肩膀道说：“本来答应你⽗亲带你到草原上躲避兵役，唉，有些事情可能是命里注定，躲也躲不掉！你不愿意吃大隋朝的军粮，可苏啜部的羊⾁也是不都⽩送！”
“么怎回事啊？九叔，难得苏啜部要打仗么？”李旭放慢了脚步，茫然地问。
草原上夜风很大，吹得浮云在半空中飞快游走。
晴不定的月光下，九叔的脸⾊也如天空中云层般起伏不停。过了好会一儿，老人的脸⾊才渐渐晴朗来起，叹了口气，幽幽地问：“旭子，你难道没听见们他张口闭口不离奚族！”“我只听懂了几个词。奚族，索头⽔，鸭子什么的，像好 们他 始开喝得不太愉快，来后却又攀起了亲戚！”李旭有些不好意思地承认。他的突厥语不算太差，但霫部长老说的突厥话里却带着浓浓的本族腔调，让他实在无法听懂。
“也难怪，你毕竟还小，不懂着酒席上的套路！”孙九摇头摇，道说。“你今晚实其帮了苏啜西尔个一大忙，若是当时不答应留下，恐怕各部长老们也不会突然间对苏啜族那么热络！嗨，许也这是都命，冥冥中注定了的事，人想改变也改变不了！”
李旭听得更加糊涂了，从九叔的话里推断，好心霫族之以所面临战争，与己自有着莫大的联系。而在酒席上，己自除了如预先与九叔商量好的那样，向西尔族长提出了在苏啜部借住一段时间的请求外，几乎没跟其他霫族人说过一句话。莫不成己自 的真背负着某种命运，随随便便个一请求便可以打破草原上的均衡？
“银狼是很多部族公认的圣物，这些长老能给苏啜部面子，甘罗占了很大关系！”实在不忍心看到同伴想得太辛苦，徐大眼低声向李旭解释。“居住在索头河畔的奚人被突厥人威胁，不得不迁徙到了这附近。而们他的到来，又威胁到了霫族诸部的全安。苏啜西尔想借着这次开集的机会，跟几个部落达成协议，联手驱逐索头奚部。但他的威望不够，各部长老不愿意跟着他冒险！”
徐大眼不懂一句突厥话，分析起前因后果来却让九叔这个突厥语比较
练的老江湖频频点头。看了看若有所思的李旭，他继续道说：“霫族各部然虽归附于突厥，但们他
己自有己自的可汗。如果有没可汗的同意，各部就追随苏啜西尔出兵，则意味着公开挑战可汗的权威。即使打了胜仗也会受到责难！”“但们他 后最 是还都答应出兵了，以所派族中青壮来苏啜部，借围猎之名演练战术！”李旭终于明⽩了一点，结合从陶阔脫丝口中听来的一点消息，总结道。
“围猎之法，本来就暗合骑兵配合之术。”九叔跟着总结了一句，继续头摇，佛仿喝多酒头晕一般。“们他本来想不答应，以所那弥叶长老套你的话，问你什么时候回中原。借此暗示甘罗不属于苏啜部，不会给永远给们他带来好运。而你这孩子，唉！非但说要留在这里过冬，还许诺将来如果甘罗愿意，就把它永远送给苏啜部！胡人最信这些怪力
神，有银狼庇佑，们他的胆子就壮了来起…。。”原来如此，李旭狠狠地用马缰绳菗了己自 下一。他终于明⽩了事情的原委，己自稀里糊涂的一句话居然成就了个一霫部联盟。令人气愤是的，从苏啜西尔到那弥叶，每个人都把己自当傻子使。而己自居然么这笨，毫不犹豫地就给人做了嫁⾐。
“你也用不着恼，咱们本来就打算留在这，也不算上了人家的当！”徐大眼见李旭満脸愤怒之⾊，低声劝道。
“就你小子坏，着看旭子上了人家的当，还故意不给他提醒！”九叔抬手在徐大眼头上敲了个爆凿，气哼哼地骂道。“这下如意了是不，霫人打仗，你刚好在背后出主意，拿们他的小命演练你学的兵法。旭子要是有个三长两短…。。”
“九叔，九叔！”徐大眼见孙九把矛头指向了己自，吓得连作了几个揖，陪着笑脸解释道：“么怎会有风险呢？我敢保证，即使们他的长老被人杀了，霫人都不敢让仲坚兄弟被人碰掉一
寒⽑。您老想想，没了仲坚，谁替们他照看甘罗啊！”“那倒也是！”孙九想了想，心中火气渐消。如果部落之间的战争威胁不到李旭的全安，己自也不必那么着急，反正草原上的冲突年年不断，等明年们他消停下来，己自再把旭子接走就是。想到这，老人长出了一口气，低声叮嘱道：“茂功啊，你比旭子年龄大，见识又多，记得多照顾照顾他。毕竟们你 是都中原人，起一来的塞外！”
猛然间听老人叫己自的表字，徐大眼极不适应。抬头看看孙九満脸关切之意，感动地道说：“九叔，仲坚对我有救命之恩，徐某然虽不提，却也是不忘恩负义之辈！您放心好了，们我兄弟两个定一会平平安安地等你下次来贩货。况且这一战，霫部联军必胜无疑！”
“就你聪明！”孙九低声笑着骂了一句，转过⾝去，又始开叮嘱李旭要与徐大眼互相照应，兄弟同心，别让塞外胡儿看了中原人的笑话。林林总总，比个一⽗亲还尽职。
来时路上，商贩们均是冷言冷语，有只孙九始终把两个少年当作己自的孩子来保护。少年人然虽嘴上没说什么客气话，对孙九的感
却铭刻于心。临别在即，一老两小心中都涌起几分不舍之意。互相叮嘱着今后的注意事项，直到进了营地，才依依不舍地分头去休息。第二天，商贩们始开有计划地用手中货物向霫族人换牲畜。难得赚次一厚利，诸商贩都量尽挑选岁口小，⾝材⾼大的骏马，以图驮⽪货回到中原后，把马也卖个好价钱。而李旭却依照了徐大眼的叮嘱，选了两匹骨架很壮，却跑不起速度来的驽马，打算由它们替己自拉⽪货回家乡。
众商贩善意地提醒他，驽马将来不容易出手。徐大眼笑着用驽马能多驮货为理由搪塞。汉人伢子实在，不挑肥拣瘦的消息传开后，霫人们更相信徐、李二人的信誉，跟们他两个
易时也更加慡快。大约在巳时光景，娥茹和陶阔脫丝又拉了一堆各族长老家的女儿前来裁蜀锦。以所还不到正午，李旭和徐大眼手的中货就卖了个⼲⼲净净。兄弟两个收了货摊，又跑去孙九那里帮忙，陶阔脫丝娥茹自然也跟去过凑热闹。几个英俊清秀的年青人看上去就令人赏心悦目，自然招徕的主顾也多些。没多长时间，孙九的货囊也清空了。老人常非⾼兴地收拾⼲净摊位，却不肯先走，反而拉着两个少年去给王⿇子、杜疤瘌等人帮忙。
“们他这些人没良心，帮也⽩帮！”李旭里心很不情愿地嘀咕。九叔却看穿了他的心思，拍着他的肩膀，低声指点道：“后二十年看子敬⽗。你帮了们他，们他自然会念你⽗亲的人情。你经已长大了，做事就不能光为己自考虑。出门在外，谁人背后有没 个一家呢！”
“嗯！”李旭感
地答应着，慢慢走向了杜疤瘌的摊位。对方那一脸疤瘌依然让他不舒服，心的中责任感却迫使他尽最大的可能露出笑容。杜疤瘌带来的货既多又杂，以所脫手也最慢。当后最 个一可能买货的牧人转头离开后，其他商贩早已收摊。杜疤瘌然虽⾁痛，也不得不按事先说好的价格把货物转让给了李旭和徐大眼。怕两个少年刁难他，在
割的时候说尽了拜年话，左一句菩萨心肠，右一句福星⾼照，哄得两个少年浑⾝直起
⽪疙瘩。直到徐大眼从马背上的钱袋里如数点出了⾁好，杜疤瘌才收起了一直涎着的笑脸，认认真真地数起铜钱来。“旭倌，疤瘌叔脾气差，但是不故意冲撞你。路上得罪之处…。。”杜疤瘌一边收拾着铜钱，一边试探着表达己自的歉意。
“疤瘌叔，你是长辈。小辈有什么不对的地方，您说说也是应该的！”李旭笑着把道歉的话栏了回去。他突然发现己自 经已变得世故了来起，懂得了么怎与杜疤瘌这种人打
道。论及人
往的经验，徐大眼远比李旭多得多。特别是在晴姨专门为两个少年而设的家宴上，他的言谈举止愈发显得洒脫自然。同一幅笑脸，从晴姨角度上看，就是亲切而不失尊敬。在两个少女眼里，则如兄长般慈祥中带着期许。坐在他的对面，从苏啜杜尔眼中，则分明看到了个一
刚且睿智的昂扬男子。李旭就在这方面的修养就差得太远了，自从进了门，陶阔脫丝关于甘罗⾝世的问题就弄得他头大如斗。女孩们好不容易被晴姨亲手烹制的小菜堵住了嘴巴，苏啜西尔又举起酒爵，感谢起他昨晚酒席上应对得体，帮了部落的大忙。
“我爹说昨晚有人故意与他为难，多亏了你仗义援手！”陶阔脫丝不道知什么时候忘记了昨天晚上的不快，再次替李旭担当起翻译来。
“晚辈本来就打算留在部落里过冬，当时不过是实话实说，不敢居功！”李旭用右手握住青磁酒爵，左手盖在右手之上，捧杯回应。
样这喝酒远远没坐在毡包中大碗狂灌来得痛快，李旭只得觉浑⾝别扭，连爵的中酒都跟着变了味道。据陶阔脫丝介绍，那酒是晴姨用⾼山泉⽔和草原上的一种叫沙枣的野果酿造，两种材料都得之不易，每年才能得十几坛。若是不贵客光临，大伙
本没机会喝到。但是此物给李旭的实真感觉却是，远不及马
子慡利。本来该最不适应汉礼的西尔族长却喝得斯斯文文，佛仿与昨天晚上一边大碗喝酒一边与人斗智的那个西尔是完全相反的两个人。如果是不他说不出一句完整的汉语来，李旭还为以 己自又遇到了个一流落到草原的汉家读书人。
“感谢，应该。君一言，兴我部！”苏啜西尔尽己自最大所能从记忆深处找到了几个中原词汇，举盏再次向李旭道谢。他丝毫不得觉
子烹制的小菜过于精致，一整盘还不够己自大手一抓。心中反而很得意能拥有样这一位丽美且聪明的子，让己自与其他部落头领截然不同。这种优越感是他万丈雄心的起点，也是他敢于和现任可汗争夺王冠的动力来源。“前辈过奖了！”李旭赶紧推谢。一言以兴邦，这份称赞他可实在担当不起。
“那弥叶胆小狡诈，不敢与我一同出战，却找了借口来搞破坏。如果是不你承诺留在我部过冬，并答应让甘罗长大后己自选择居住在哪里，诸部联合驱逐索头奚的大事就要坏于他手。以所，此盏我必须敬你！”道知 己自的汉语说得不够利落，西尔族长也不再逞能，举起盏，大声用突厥话道说。
听了陶阔脫丝的翻译，李旭还待推辞，却看到了徐大眼的握酒的手在轻轻地向上举。他道知对方心中必然有更深远打算，只好硬着头⽪把功劳揽到了己自⾝上。
“如此，晚辈愿与前辈同饮！祝西尔族长马到成功！”
西尔族长⾼兴地与李旭同饮，看向少年的目光愈发慈祥。眼的中这两个少年是长生天赐给苏啜部宝贝，如果有机会，他希望能把两个少年永远留在部落內。哪怕是把己自的女儿嫁给们他，再赔上两份丰厚的嫁妆也心甘情愿。二十一年前，己自留住了
子，从此使得整个部族保持了近二十年的兴旺繁荣。即便前几年闹⽩灾（雪灾），在子的暗中指点下，部落的口牲数量也没大幅度减少。汉人的部落延续的千年，们他的生存智慧远远比草原上的人丰富。如果这两个少年能如
子那样为己自尽心谋划，⽩天鹅的翅膀下还愁有没大风么？“你放心，我不会让任何人伤到你。哪怕是一时赶不走那些⼊侵的奚人！”族长放下酒盏，郑重承诺。汉人智谋然虽⾼，在刀箭方面的技艺就差草原男儿太远了。以所，在出征前他会安排⾜够的人手留在部落中以保护李旭和徐大眼的全安。
“此战，西尔族长必胜无疑！”一直微笑着没说话的徐大眼突然开口，语出则震惊四座。
“为何？”两个少女，有还苏啜西尔用不同的语言道问。赶走奚人的战争是必须的，否则大伙的草场就会被对方渐渐蚕食光。但迁徙来的那个奚部据说有万余人口，而诸霫部能上马弯弓的战士加在一处也凑不够三千人。
“们你这些人男啊，能少说些打打杀杀的事情么？”晴姨微笑着头摇，精心准备的家宴变成了丈夫的英雄宴，这让她多少有些不満。
“人男不会打仗，么怎保护己自的女人！”苏啜西尔骄傲地晃了晃満头铜铃，笑着回应。
晴姨不再说话了，看向丈夫的目光中充満温柔。眼前这个人男 然虽 有没中原男子那般文采风流，肩膀却⾜够宽，⾜够结实。么这多年来，她经已深刻感觉到了那双臂膀所带来的全安感。以所，对于当年己自的选择，她永远不会感到后悔。
“对于此地的气候，索头奚有咱们
悉么？对于附近的地形，索头奚能悉过族长您么？拥一万众却狗一般被突厥人从己自的家园赶走而不敢还手，样这的部族会有勇气挡住您的战马么？”论起兵势，徐大眼立刻有没了谦谦君子之态，当仁不让地道说。
这几句话两个少女能听懂，却翻译不准确。晴姨亲口向丈夫翻译过后，看向徐大眼的目光除了惊诧外，又涌起了几分嘉许。
“这个少年不简单，只惜可苏啜部太小，留不住他。”经已习惯了为丈夫谋划的陈晚晴暗暗地想。
“既然如此，何时可一战！”苏啜西尔道知 己自 的真拣了宝贝，奋兴得双目放光，一直在刻意保持的汉家礼节瞬间被抛到了九霄云外。
“族长请教先生我部什么时候可以出战？”晴姨换了幅严肃面孔，恭恭敬敬地向徐大眼翻译丈夫的话。
“未阅诸部之兵，不可轻言。”向来精细的徐大眼第次一没留意到晴姨所执的礼节，大声回答。
“先生是怕诸部之兵仓卒集结，号令难以统一么？我霫族男子自幼
悉号角，向来是集结来起就可上阵！”晴姨将徐大眼的话转述给丈夫，然后再次将丈夫的答话一字不落地翻译给徐大眼。此时，摆在桌子上的精致小菜反倒没人顾得欣赏了。青瓷酒爵也失了宠，孤零零地立在小几上，半晌无人触及。两个少女第次一见中原人与⽗亲以这般速度对答，在好奇心驱使下听得聚精会神。而李旭却猛然想起了己自背诵过的笔记。
那是杨夫子追随越公征战时留下的笔记，常非繁琐，李旭当年纯粹是了为讨好先生收己自为弟子，才不得不背
了它。笔记中有个一战例与此常非相似，当时越公杨素和诸位谋士的对答与眼前徐大眼与苏啜西尔的问答也常非相同，两相比较，杨夫子记录中许多曾经令人不解的地方居然霍然开朗。“若将使兵能如手使臂，最好的战机就在明年冬雪将化之时！”徐大眼自信地推断道。“今年冬天，索头奚若有冒犯，族长定要先示弱，必要时还应主动送上牛羊给对方，以示无冒犯之心。待兵出，则如闪电裂空，一经
发，永不回收！”“族长请教先生，能否不战而令其自走！”
“先战，后才能待之以礼。之后若能将其众分散收之于诸部。少杀伤而多活人，善莫大焉！”徐大眼的这一句回答甚合李旭之心。
然虽西尔和己自的好朋友所言是的杀伐，却能在这句话里看出们他的善良，李旭一厢情愿地想道。他却不晓得徐大眼口的中“少杀伤”与他所理解的“多活人”
本搭不上任何关系。霫族诸部人口匮乏，如果能把远道迁徙来的索头奚部击溃后，分散收容进各部落。则霫族各部从此再不担心对方报复，并且时同壮大了己自的规模。作为草场争夺者，西尔不能允许远道而来的奚族于他的部落旁边牧马。但若是把这些人“同化”为己自族的中仆役，他愿意张开怀抱接纳对方的到来。 SａnGｗUxS.CｏＭ