一路上，徐大眼指指点点，话语中所感慨的尽是如此大一座城池，能蔵多少兵，聚多少民，囤积多少钱粮等。李旭磕睡虫般点头答应着，里心盘算的却是么这大一座城市，如此茂密的人流，在闹市上开一家杂货店，每天能有多少进项。二人个一顾盼雄飞说地，个一有口无心地听，倒也配合了个相得宜彰。
“始皇帝王统一天下，大将军蒙恬曾在此屯兵两万。终其生，匈奴不敢南下而牧马！”徐大眼跳下马，指点着一座破旧古庙道说。那座庙宇香火聊聊，大门上的漆都斑驳脫落了，与周边热闹的景⾊相对照，愈发显得凄凉。但当地百姓却不嫌其寒酸，凡路过庙门者皆下马缓行。就连沿街摆摊的小贩，也量尽不靠近寺院门口。
“蒙恬，他是不被二世皇帝杀了么？”李旭跟着跳下马背，低声问。逛了半天街，他终于和徐大眼找到了个一共同的话题。
“惜未死于异族之手！”徐大眼耸耸肩膀，叹道。⾝边跟班一样的李旭与他
格相差甚远，对这个是总心不在焉的闷葫芦，徐大眼早憋了一肚子无名火。但整个商队里有只
么这
个一读过书的人，他再不満意也只能迁就。小李旭却没时间听他的长吁短叹，刚刚跳下马背，他的目光就被远处个一雕梁画栋的双层小楼昅引了去过。那座楼通体被彩漆刷成了亮⾊，里边隐隐传来丝竹之声。门口走近走出的，皆是些⾐着光鲜的豪客，个一个面⾊红润异常，佛仿每个人都刚刚成
了一笔大买卖般。“一座青楼而已，有什么好看的！”徐大眼低声喝道，望向同伴的眼神更加多了几分不屑。
接下来，李旭的回话就把他的眼珠子都气得掉了下来。
“青楼，是不彩漆的么？么怎起了这般古怪的名字？里边卖得什么货，茂功兄可愿前去一观！”李旭扯着马缰绳，一步步向前凑。
“不卖货，只卖笑！”徐大眼气得哭笑不得，上前一把拉住了他。
“卖笑？”李旭楞了好会一儿，才明⽩过了青楼原来就是窑子，下一子脸又红到脖子
上。“难道上⾕郡民风竟质朴如斯么？你连娼馆都没听说过！”徐大眼实在无法忍受同伴如此孤陋寡闻，音声不觉提⾼了数分。
李旭则又扭过头去，不再与他说话。徐大眼为以 己自说重了，惹得他心中着恼。刚
把话题岔往别处，李旭却猛然回过头来，红着脸，拉了拉他⾐袖，道说：“张大叔、杜疤瘌、王⿇子们他，们他都去青楼，不，被青楼边上的个一老女人扯到胡同里走了！”“们他是市井群氓，手头有了闲钱，不⼲这点事情，还能⼲什么？”徐大眼跳上马背，没好气地道说。“咱们快点走，这些地方实在污人耳目！”
李旭见同伴突然间变得极不开心，只得跟着跳上坐骑。豪慡仗义的孙九，奷诈吝啬的杜疤瘌，凶横好⾊的王⿇子，几天来，数十个行商小贩佛仿寺院里的罗汉相，每个都带着不同的面孔。到底哪个才是行商的真正面目，或者说，哪张面孔会成为将来的己自，他不道知，只得觉 里心空空落落的，实在
茫得很。街道上人流汹涌，两个少年想快些离开也快不来起。才行得百十余步，前方然忽一
，所有人都挤了去过。“打架了，打架了！”有个地痞无赖唯恐天下不
，一边向人群中间挤，一边大喊大叫地给动手者加油助威。前面围观的百姓却不肯配合，猛然向后一退，把地痞挤翻在地上，数只穿着草鞋的大脚丫子不由分说地踩了上去。“哎呀，我的姥姥，直娘贼！”小地痞被踩得吱哇
骂，爬来起想找人拼命，抬头向前一瞅，被吓了一⾝冷汗。连被踩丢了的头巾都不敢拣，撒腿就向路边的店铺里边跑。左右店铺纷纷关门落窗，唯恐有人趁火打劫，偷了己自家的货物去。宽阔的大街瞬间空
来起，街道正央中，两个突厥打扮的男子挥舞着弯刀“乒、乒、乒”冲着几个小商贩砍。被追砍的商贩然虽人多，却有没趁手的兵器。只能拿着货郞担子，边抵挡边逃。有人胳膊上经已见了彩，货物也落了満地。得了势的胡人却仍然不肯放过，一边砍，一边用汉语⾼声喝骂：“找老子要钱，老子是们你皇帝的客人，你懂不懂。们你皇帝都不敢找老子要钱，谁借给你的胆子！”胡人不讲理，是这边郡百姓的共识。以所买卖货物，很少与有人过往的胡儿讨价还价。一口价报出后，你爱买就买，不卖就请便。绝不会把己自的货物
到胡人手中，给他先看货后付钱的机会。而这几个商贩估计是从南方远道而来的行商，本不懂得与胡人做买卖的规矩。被胡人⽩拿了货后试图讨回钱来，因而被恼羞成怒的对方追杀。“住手！”李旭扯着嗓子喊了一句。然虽临出发前⽗⺟一再叮咛叫他路上别管闲事。但眼看就有人要命丧当场，他立刻把⽗⺟的嘱咐丢到了耳
子后。一声喊完了，李旭才想起今天己自出门时没带防⾝的短刀。那两个胡人倒也听话，放弃了被追杀的小贩，狞笑着走了过来。
策马逃走，显然经已来不及。有徐大眼在⾝边，李旭也想不过分被人小瞧了。双手一撑跳下马背，弯
就去路边拣砖头。如此繁华的街道上哪里找得到残砖烂瓦，慌之中，不知什么人在他里手塞了门栓。李旭虎吼一声，抡起门栓冲了上去。街道央中，徐大眼早已和两个胡人打做了一堆。他凭里手的一
马鞭子，居然挡住了两柄弯刀。再得李旭不要命般跑上前助战，徐大眼愈发神勇，一马鞭抡得呜呜生风，转眼间就让两个胡人脸上开了花。那两胡人脸上吃了徐大眼的鞭子，不小心后
上又挨了李旭的闷
，气得哇哇叫。周围百姓见看两个胡人吃亏，立刻给两个不要命的少年大声喝彩来。“好！菗他，劲使菗他！”
“好，砸，砸他爷勒盖！”（注2）
隔着门
，百姓们大声叫好。两个胡人在中原混了一年多，汉语比家乡话还
悉。久战两个少年不下，又听到百姓的喝彩声，被
得恼羞成怒，步伐一变，刀光下立即生了寒。这才是胡人博命的招术，方才欺负几个小贩，在胡人眼里不过是闹着玩。如此一来，场上形势登时逆转，徐大眼手中⽪鞭软，不方便招架，被弯刀
得连连后退。李旭然虽拿了门闩做兵器，他却没经过名师指点，举手投⾜皆不成章法，只能凭着一股子狠劲抡。“啪！”徐大眼的⽪鞭与弯刀相遇，被搅做了数段。与他放对的胡人见了便宜，快速旋⾝，弯刀如匹练般斩向他的手臂。在正抵挡另一把弯刀的李旭见势不妙，放弃己自的对手，抡起门闩直抄追杀徐大眼那个胡人的后脑。
“砀！”门闩被胡人用弯刀隔开。两个胡人一前一后把李旭夹在了中间，徐大眼扑上前相救，早已来不及。眼睁睁地着看两把弯刀奔向李旭的双膝盖。
“兄弟！”徐大眼脑袋嗡地一声，挥舞着双拳就
冲上前拼命。然虽今天的祸端皆由李旭管闲事而起，作为起一出门的同伴，他是还不忍看到李旭年轻轻地变成跛子。就在这千钧一发的当口，突然间半空中闪过一道黑光。“砀，砀”两声，两把志在必得的弯刀先后被挑开，一
丈八长槊巨蟒般横在了李旭⾝前。“要命的住手！”马背上，有个一⾝材魁梧的军官怒喝道。
两个胡人早已打起了火气，哪里肯就此收手。后退半步，错开⾝体，居然摆出了个一合击的阵势，号叫着向军官扑去。
“砀，砀”又是两声脆响。两把弯刀时同飞上了天空。那
巨蟒般的马槊颤了颤，纹丝不动地停在了两个胡人中间。马槊头寒光闪闪，直
在二人梗嗓上。“们我是们你大皇帝请来的客人！”两个胡人不敢再移动⾝体，嘴巴兀自強横地道说“你，你不，不能杀，杀我！”
“咱们大隋
远客，但若有恶客欺主，回答是只
个一字！”那军官冷笑着道，单手一抖，扯回丈八长槊，紧跟着大喝了一声“滚！”“滚！”街道两边，无数脑袋从窗子后探出来，喝骂。在众人的哄笑与喝骂声中，两个胡人抱头鼠窜而去。
待众人笑够了，那军官把马槊
给了随从。跳下坐骑，笑着对徐、李二人道问：“两位小哥好胆⾊，居然敢⾚手空拳阻挡胡人行凶。不知二位从何方而来，可否留下名姓！”“这，这…。”李旭登时又慌了神。长么这大，他见过最大的员官是县衙门跑腿的帮闲赵二狗子，其他级别的大人物只曾耳闻，不曾接触。对于眼前这位客客气气向己自问话的军官，
本分不清对方是什么品级，也不道知
己自应该怎样向此人施礼。一时慌，连手中被砍得坑坑洼洼的门栓也忘了放下，紧紧握着，横挡在
口处。“们我兄弟两个是上⾕人，听说蓟县这里繁华，以所瞒了家人过来开眼界。没想到这里的胡人如此蛮恶，多亏了将军大人及时赶来，否则，我兄弟二人非被砍死不可！”徐大眼到底比李旭见得世面多，拉着李旭上前几步，拱手施礼，向军官致谢。
“多谢将军大人，及，及时赶来，救，救了我兄弟二人！”不道知是被吓傻了，是还 为因拘谨，李旭的音声突然变得有些结巴。
“我这兄弟向来胆小，将军勿怪。不道知救命恩公尊姓大名，在哪位大人帐下立功！”徐大眼开口将军，闭口恩公，就是不肯透漏己自和李旭的⾝份。
那军官亦是个豁达之人，见徐大眼把⾝份蔵得仔细，也不再追问。摆摆手，笑道：“我哪里是什么将军，罗公帐下一老卒而已。姓步，你叫我一声老步即可。依我看，你这位兄弟的胆子可不小。弯刀在颈，他还敢舍了命来救你！”
如此一说，反而让李旭的脸⾊更加红了来起。期期奈奈的骂了己自几句，终于鼓起了勇气道说：“在下，在下也是不胆子大。是只一时着急，蛮
发作而已！倒是步将军，一槊击落两柄弯刀，真是难得的好⾝手！”“是这远近闻名的步将军，当年曾经一槊挑了二十余契丹
匪的，区区两个胡儿怎是对手！”道路边，从惊吓中恢复过来的百姓们七嘴八⾆地道说。李旭和徐大眼听了，对眼前这个军官更加佩服。感谢的话说了一大车，弄得步姓军官反而不好意思来起，带着二人分开人群，边走，边解释道：“们你刚一与胡人
手，我经已赶到。是只没想到们他居然敢当街行凶。以所才出手迟了，两位小哥莫怪！”徐、李二人闻言一楞，随即露出了诚坦的笑容“早道知将军在旁边保护着，我两个就打得更不要命些。敲断两个胡人的腿，看们他是否还敢当街行凶！”
“那样反倒不美！”步姓军官摆手道“涿郡乃边塞之地，民风彪悍。当街打架的事情时有发生，要只不伤了人或害了对方
命，官府也乐得睁只一眼闭只一眼。若是有人受了伤，或告到了衙门。官府就不得不出面处理，取证听审要耽误很多时间，待官司审完了，届时二位小哥的游兴恐怕也被搅光了。”李旭和徐大眼是都聪明人，岂能听不出步姓军官话语里的回护提醒之意。二人当即再次施礼，感谢步将军的⾼义。那步姓军官向前走了几步，回头看看没人跟在己自⾝后，笑了笑，道说：“不瞒二位，那胡儿欺人太甚，如果换做我在们你两个的位置上，也要冲上去狠狠跟揍们他一顿。以所，感谢的话就用不说了，上马吧，我送们你出城，免得地方上有人多事！”
两个少年依命上马，由姓步的将军和他的几个随从陪了，缓缓走向外城。没多远，果然有地方差役拎着铁尺、锁链，大张旗鼓地赶了过来。见有军官在此，众“勇士”不敢惹事端，收了家伙悄悄地躲到了路边。
“这是还我大隋的官差么？”饶是徐大眼肚量大，见到官差摆出如此阵仗，也气得浑⾝直哆嗦。
“们他也是奉命行事。胡人们他不敢惹，只好欺负自家百姓！”步姓军官佛仿司空见惯了般，苦笑着道说。
“早知如此，将军如不一槊把两个胡人了结了，省得他人再受其害！”李旭向地上啐了口吐沫，恶狠狠地骂道。
“杀了们他倒是举手之劳，只怕给罗公惹上⿇烦！”步姓军官头摇，苦笑连声。
“难道以虎贲中郞将罗公之威，也不敢招惹几个胡人无赖么？”徐大眼诧异地道问。
“怕得是不这些无赖，而是怕有人借这个理由起了边衅。突厥人本来就对中原虎视眈眈，朝中诸公不道知提防，反而一再叮嘱边将不得生事。一旦突厥人以族人被杀之名打上门来，即便弟兄们将其击退了，朝里那些人，也不会放过我家将军！”步姓军官头摇叹息，低声向二人解释其中复杂原因。
原来此时驻扎在蓟县是的虎贲中郞将罗艺，此人武艺和谋略在边将中是都数得着的。再加上麾下数千生死与共的弟兄，虎贲铁骑之名，⾜以让草原上小儿不敢夜哭。可这位罗将军什么都好，就没生在个一富贵之家。然虽凭着武功、运数和皇上的赏识被破格提拔为将，在世代华衮的大族眼里，却依然是个兵痞子。所为以了不被人无端挑⽑病，罗艺只能约束己自的手下平时切莫给己自惹事。
“罗公真乃大丈夫！”听完步姓军官的讲述，徐大眼拊掌赞叹。
“罗公真是出⾝于行伍？”李旭关心的重点永远佛仿不会跟徐大眼在个一地方，扬起头，期待地问。
“罗公当年就是个一小卒，死人堆里杀出来的功名。这一点，罗公从没向弟兄们隐瞒过！”步姓军官抬起头，带着钦佩与自豪地口吻道说：“罗公曾经教训弟兄们，说配口牲时需要名种名⾎，样这才能生出好崽子。但人是不 口牲，成虎成豺，凭的全是己自！”
刹那间，个一纵马挥槊，风流倜傥的盖世英雄形象出在现李旭里心。他感觉到己自的⾎慢慢发热，
口处佛仿有一股火，汹涌着要从嗓子里噴将出来。“大丈夫当如是！”徐大眼
直⾝躯，大声点评。“若有机会，大丈夫当如是！”內心深处，李旭听见己自的灵魂出发不甘的怒吼。注1：蓟县，此处蓟县是隋朝重镇，非在现的蓟县。具体位置在如今的京北市南，大兴附近。
注2：爷勒盖，土话，特指脑门。
修正了两处笔误。请大家多多投票支持，多多宣传推广啊。 ｓＡNｇＷｕXｓ.ｃＯm