，但是却有昼夜。刨
问底去探究天空为什么会周期
明暗
替这种事只会招致位面佬的嘲笑，事实上当个一聪明人发现己自从光明媚和风送暖的家乡突然来到⾜以把他前半辈子的所有认知都翻个底儿朝天的外域居然也要吃饭觉睡
且而
用不倒时差，就会对“秩序”这个词在多元宇宙的中崇⾼地位有种更深刻的认识。但大部分从传送门出出进进，带着武器、金钱和脑袋到处
跑的家伙是都笨瓜，以所在死气沉沉的暗红⾊天幕下盘旋的食腐鸟类才永远不缺食物。只一老秃鹫扑闪着翅膀落到一
锈迹斑斑的长铁钉上，低头撕了一块在铁钉上飘
着的东西来吃。那破布似的食物在险恶钩嘴间舞动片刻，随后在生疮脖子的
动中被呑下肚內。秃鹫看来起很満意样这的小美味，展开有着多处秃斑的双翼出发不详的鸣叫声——这音声像告死者的丧钟一样回盘旋，掠过更多向四面八方伸展的钩子和尖刺，顺着⾼耸的黑⾊城墙在暮⾊中传播蔓延，直到被紧贴在城市两侧，向內弯曲伸展的肋骨状山峰挡住。“呸！”城墙
部的影子里，个一大个子脫下黑铁制成的全罩头盔，愤愤然着看上面鸟粪的污渍，朝地上狠唾了一口：“这些该死的大乌鸦，吃了就拉！总有一天我要把它们全钉到墙上和巴佬起一风⼲！”“那会招来更多的…况且它们是秃鹫，是不乌鸦。”墙边地另一名士兵将半个⾝子的重量都庒在像拐杖一样拄着的战斧上。目光透过面甲的
隙以个一嘲笑的表情着看他，不过大个子还在诅咒朝他头上拉屎的鸟儿，并有没注意到这点：“快戴上头盔，笨瓜。们我
在现正站岗呢，小心别让督察队看到你这副军容不整的样子，万一叫们他狠狠菗你几鞭子可是不好受的。”“我说过，别再叫我笨瓜！”大个子弯
把头盔在沙土上用力蹭了蹭，直起⾝一脸凶相的回头威胁，这使得他地面容更加丑陋了几分：“否则我把你扔进护城河里喂鱼！”“好啦好啦好啦。火气别么这大，吉诺。查尔斯的话也是有道理的。”第三个人象征
的举起手来平息两人之间的争端，站在城门口的他看上去如同怪兽嘴里一块全副武装的⾁渣：“我说们我
是还老老实实的把这班岗站完，结束该死地工作，然后就可以去‘蒸汽健⾝馆’好好放松下一…真是活见鬼，也不道知
么怎了，这几天我背痛得像好有人在用刀子撬我的肩胛骨！”大个子吉诺咕哝了一句，把头盔重新套回脑袋上。他在墨绿⾊的护城河边走来走去。乎似完全闻不到河⽔的臭味：“文森特，我真受够了！早班，中班，在现又是晚班！我经已连着站了整整一天岗了！除了天上飞的那些长羽⽑的混蛋之外，连个鬼影都没！哼，对了，有还这个。”
他指是的城外被钉在墙上和用木桩串来起的尸体——大多数经已成了⽩花花地骨头架子，只剩下少许⽪⾁和⽑发附着在上面。大人物豢养的有炼狱⾎统的猎狗和秃鹫经已尽情享用过们他了。有只苍蝇们不时还会停下来打打牙祭。
“想开点，笨…吉诺。”查尔斯调整了下一 势姿让己自站得更舒服点儿：“说不定待会儿就能遇到几个想进城碰运气地巴佬，们我就可以从们他⾝上捞些外快。顺便找点乐子，这才叫工作与休闲的完美结合呢。”
“够了。不要掉以轻心，先生们。”城门口的文森特语气严肃来起，警告两个同伴：“既然上头在现连们我值勤时是是不戴着头盔都要计较，是还小心点儿好。是这骨笼城。在骨笼城里犯了错可没什么好果子吃，法外施恩这种事是不 了为 们我这种小人物准备的。别忘了前些天那个倒霉的…嘿！有人过来了！打起精神来！”
没错，从狭窄山⾕凄凉地
影中。沿微微泛着红⾊的荒芜岩地走来一行旅行者。三个守门士兵握紧武器，看们他逐渐走近。是这満奇怪的个一组合——至少在外域満奇怪地。
为首者是一名⾝材⾼大的蓝⽪肤生物，海螺状的帽子常非可笑，⾝上宽大多褶的长袍然虽 为因在荒野跋涉的原因显得有些风尘仆仆，但是仍然能从精致的做工和考究的用料轻易判断出它不菲的价值；两个婀娜的⾝影在后面跟着他，暮⾊中看不清容貌，不过仅凭⾝段和走路的姿态也⾜以令不怀好意者想⼊非非了；唯一乎似有点威胁是的离们他不近不远晃
着的重甲战士，一⾝钢铠倒是隐约闪光，不过没拿武器——难道就靠一双拳头包打天下么？“位面商人？”查尔斯拎着战斧往前走了几步，和吉诺起一站在吊桥上眯
着眼睛看：“这可是仅次于主物质巴佬的肥羊…哈，那就是他的护卫队？”“哼，许也他得觉随便雇几个巴佬就⾜以保护他了。”吉诺耝鲁的笑了一声：“看哪，我见看了什么？我打赌那两个女孩可以在奴隶市场卖个好价钱。”
“…见鬼，那是个法师，红⾐法师！们你这两个笨蛋！”
守卫和旅行者站在吊桥两端，隔着护城河相互打量。实其主要是守卫们在看，为因除了位躬着⾝，在脸上挂満职业
微笑的位面商人之外，其他人的注意力都在别的地方。红⾐女法师神⾊淡然，尽管看的方向是朝着肋骨笼城这边的，但是总得觉她是透过士兵们在审视骨笼城精雕细刻、⾜以让两辆马车并排而⼊的鬼脸大门。稍小一些的女孩儿紧随在后，目光甫一接触到城墙边地尸骨便迅速迅速挪开。后最⼲脆垂眼盯着己自的鞋尖儿。
“如果能见到德古拉伯爵，我要请他给我签个名。”对那个战士而言，城外的尸骨显然有没起到应的有恐吓和警告作用，他站在桥头，双手环抱，从腐臭的酸河一直看到上百尺⾼、微微向外倾斜，但是整体结构却有着不可思议牢固
的倒梯形黑⾊城墙——有点恐怖是的，战士铁灰⾊的头颅异常灵活的转来转去，还说着让人半懂不懂地疯话。⾝体其它部分却一动不动，且而组成全⾝铠甲的金属片也如砌墙的砖石一样巧妙勾连在起一，完全找不到薄弱点，肩肘处伸出的刀锋和长刺更是和城墙上的钉子相映成趣，使得他简直成了个一与骨笼城融为一体的雕像，有只面容上燃烧的两点红火在昭示着他是活的，佛仿鬼魂地目光，散出发不详的气息。“咳…站住！”犹豫了一小会儿。文森特掀开面颊喝道，如果仅凭一⾝
法师袍就吓得们他不敢开口过问的话，大概明天城边就会多出三份喂给秃鹫的大餐：“们你是否拥有进⼊这座城市的合法资格？我看有没——那么，们你打算拿什么理由来说服们我呢？”
⾊厉內荏的威胁并未使蓝⽪肤地商人笑意稍退。他双手摊开在⾝前两侧表示己自并无威胁，慢慢走近。文森特发现商人手上有几处小小的伤口，大多在他细长手指的关节部位。
“们我 是不流民，更是不盗匪。”商人温和说地：“们我 是只借路的过客，并且为能在旅途中一睹庄严丽美的肋骨笼城而感到荣幸。”
他伸出手。一点小伤并有没影响到那些手指的灵活度。它们至甚能像绳子一样弯回手腕部，再折回来的时候经已夹了一些闪烁着金⻩⾊光芒地圆形小东西。
“不成敬意。我保证们我会静悄悄通过，绝不惹任何⿇烦。没人敢在骨笼城。普瑞克斯大人的地盘上闹事的。”
“嗨，文森特。”查尔斯在后面捅了捅他地同伴，低声道说：“看来没什么了不起的。这帮家伙不敢不守规矩…们我应该能多弄到点儿。”
文森特脸上的肌⾁菗动了下一，有没回答。
“爬虫们！打开们你的行囊，每个想进城的小子都要被检查！”大个子吉诺吼道。看来他要么决定尽忠职守，要么和查尔斯意见一致：“不要让我说第二遍！”
“有还你，”他抬起连鞘的长剑用它指着还在东张西望的战士：“到处
瞄会让你丢了眼珠子！穿么这严实。也不怕累垮你！为以
己自跟本大爷一样么？”战士转向吉诺。
他踏步走来，吊桥被踩得嘎吱嘎吱直响。商人马上让开道路，文森特注意到了这一点。
“嘿！娘的，想动武！”吉诺的剑被战士伸手抓住。然虽那张冷冰冰的铁脸能让不少人大惊小怪，但是在既然能在外域当个守门的，各种各样的家伙也算见得多了。这种冒冒失失的菜鸟，他为以 己自是谁？吉诺要只往后一撤步就能把剑从鞘里子套来再跟他的脖子来次亲密接触——
“我跟你不一样。”不过战士就那么随随便便抓着吉诺的剑，也有没用力，乎似一点也不担心：“说起严实，你还比我多个帽子呢。等等…好了，样这你可以稍微我和像一点儿。”
头盔挡住了吉诺的脸⾊，但是可以看到他的眼神变得惊恐。他乎似要从战士里手菗他的剑，但是是只动了下一之后⾝体就变得僵硬。等战士放开手后以，他居然还保持着那个姿态，裹着全⾝甲呆若木
——只能张嘴出发沙哑的吼叫：“你、你对我⼲了什么？”“拿着吧。”红袍女法师走过文森特⾝边。
然后她又转回头来：“你像好对我这⾝⾐服心存忌惮…为什么？城门最近失火了？”
她指是的 大巨的铁门底端一片模糊的焦痕，那里乎似被火焰烈猛灼烧过。但是女法师没等文森特的回答，是只 么这问了问之后便径自走向城內。小女孩和钢铁战士一前一后跟上，商人乎似叹了口气，把金币塞进文森特手中。
“对别人好一点，就能离死亡之书远一点。”
文森特一声没吭，着看 们他走远，查尔斯突然叫来起。
“你来看，文森特！吉诺的盔甲…他被铸在里面了！嘿，看来他也遇上了惹不得的人！”
“闭嘴！快去找人帮忙！”吉诺大吼。的确如此。从头顶到脚跟，所的有金属部件都莫名其妙的焊死在起一了，就连长剑也牢牢粘在手上，好象剑柄和铁手套本来就是一体的一般。
“们你这两个笨瓜！”文森特突然怒不可遏。他反手一巴掌打在查尔斯头上，把正跟铁罐子里的吉诺瞪眼的他拍了个一趔趄：“滚一边儿去，看什么看！吉诺，你就样这乖乖的给我在这里站岗好了！什么也不明⽩的蠢货！拥有力量者制定规则，们我 是只小卒子而已！”
“看来们我的朋友还真是不消停”摩利尔走在城里狭窄的道路上，脚下的砖石是一种近似⾎⾁的颜⾊，街道两侧全是用黑灰⾊的石头建成的⾼塔和人私堡垒，有若个一个大大小小的城中之城。这种样子倒是和雨城有些类似，但却要比沼泽营地更加井然有序，也更加
沉森严。加上一队队频繁往来的巡逻士兵，们他大多都穿着漆黑的铠甲，⾎红⾊里子的斗篷在⾝后飘扬，像是紧张过度的兵蚁，行⾊匆匆的路人通常在们他靠近之前就改变路线避开——更容易使人联想到军营或是监狱之类的地方。“我只在很久前以 为因生意上的事情来过次一。”雅各布紧走几步，赶在四十七穿过个一十字路口与站在那里闲聊的两名守卫遇个正着之前带们他斜揷进一条小巷，两面顶部有刺的⾼墙夹着们他，像好⼊城时经过的那段峡⾕的微缩版：“贪婪、暴力、欺诈，在这里每呆一天是都 磨折…唯一可能称得上‘优点’的就是，跟某些同样糟糕的门城比来起，肋骨笼城还算有秩序。”
“为因到这里来并不在我的计划之內，要找到个一能去印记城的传送门恐怕有些困难。”雅各布跟摩利尔商量：“城里所的有传送门都在城主普瑞克斯和五大家族的控制下，们他是不会⾼兴让随随便便什么人都可以利用们他的资源的。就算找到门路，咱们肯定也要出很⾼的价码…我看们我是是不先去城里的温泉浴馆落脚，那是骨笼城內少数能让外来者感到舒适的地方了，我上次就住在其的中一家浴室里。而后我再打听打听，想个办法。”
“听你安排。”摩利尔道说：“走了么这多天的路才到，们我确实也应该好好休息下一。对了，你上下打点办事定一得花不少钱吧？”
四十七变魔术般的递给雅各布个一小牛⽪袋子。袋子常非沉重，鼓鼓囊囊的，
到商人手中时出发响亮的钱币擦摩声。“哦…用不着，用不着。”商人试图推让：“带们你去印记城是们我协议中说好的，是我份內之事，我会想办法办妥…”
“拿着吧。”四十七的音声 像好上次威胁他时一般平静，说出的话却像个洞悉世事的哲学家：“金钱也是一种力量，能把黑变成⽩，丑变成美，非变成是，卑
变成⾼贵，老变成少，怯懦变成勇敢…胡萝卜加大
的战略我是还蛮喜
的。”
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