元，大德元年。（元贞两年后，元成宗改年号为大德。）
武昌路，江⽔滔滔，生生不息。
六月，⻩鹄矶头的喧闹大街上，车马
行，各⾊商铺林立，小贩往来，酒旗
风。“姐小，姐小！”
悬细刀的年轻男子追着一位华服姑娘，脸上是抹劝慰。“我么这大的人，能走到哪儿去，你让我静一静好不好。”女子脚步未停，语气极为不耐。
男子⾜下劲使，赶上女子，与她并肩而行“王爷留你一人在此监察江堤，许也…是为你好…”“好什么？”女子顿脚，冷冷横他一眼，骄纵尽现。
男子横了眼四周，低头道：“姐小息怒，王爷已差人传信，姐小明⽇可回大都。你又何必在临行前一天了为小事生气。”
“小事？”女子冷哼，又始开移动脚步“长秀，我没用鞭子甩花们他的脸，是不吗，你劝什么？行了行了，你别跟着我。”
长秀并不放心，仍紧紧跟在⾝侧。的她脾气然虽敛了，可也是只表面上平静，鬼道知下一刻若再遇到什么人，以她在现的心情，只怕不掀得人仰马翻⾎溅五尺才叫稀奇。
“我叫你别跟着，⽇落了我自然会回去。”女子辫尾轻甩，珠⽟叮当。
她眉眼间隐隐流转着怒气，看得出庒抑情绪使得她常非不快，秀美的容貌为因怒气染了抹戾⾊。一⾝着夏蓝罗纱，⾜下是一双⽩绸短靴，靴边绣着云雾金线，而的她发辫却是男儿家梳扮，一如两年前…
两年前来此，她纵意轻狂；两年来后此，她戾气更盛。
没错，她正是木默，深得鲁王宠爱的木默。
鲁王乃当朝皇太后娘家弟子，又得皇上宠爱，而最得鲁王宠纵的她，当然是舂风得意，心想事成啦…对，的她确是舂风得意，得意到她想杀敌怈愤…
鲁王宠她爱她，从没给过难看脸⾊，如今却了为 个一狗官的无心之言让她反省，趁着今年视察武昌，竟然命她留下监察江堤期尾，借此叫她在此冷静冷静，己自却在个一月前回大都了。
冷静什么？
“养虎必为患，小狮也可伤人。”
那狗官居然敢对王爷么这说，活得不耐烦了。什么叫养虎为患，她是王爷养的虎吗？放庇。
她长年随在王爷⾝边，什么世面没见过。王爷养她宠她，了为什么？难道是为培养她成为朝廷有用的人才？
绝对是不。
她是聪明没错，她也道知 己自不笨，但尽忠朝廷…抱歉啊，她没什么雄心壮志，也比不得帼国红巾，更是从没拿王爷当…爹看过啊。
王爷从未正面澄清过什么，但是人就会猜测，会思量，十多年的相处，王爷的心思她自认可把握九分。十六岁之前，她懵懵懂懂，只道知王爷是世间最厉害的人，直到有一天，某个官夫人问她可有许配人家，让王爷多留意些时，她才明⽩，原来，她一直就喜
着王爷。她喜
王爷，也不刻意隐瞒，在鲁王府人尽皆知，而王爷宠她纵她，也没否认过对的她喜爱啊，她一直为以…为以…为以王爷会娶的她，她是的真
的真
么这认为的啊。然而，的她“为以”在今年有了变化，而这小小的变化，令得她常非不适应。
为什么，宠她不好吗？她可以助他杀敌，可以陪他说笑，至甚可以与他谈兵论阵，她不会害他，绝对不会。
宠她不好吗？自从听了狗官的话，王爷竟对她严厉来起，说她…竟说她…
“木默，近年我真有些太纵容你了，若非施大人提醒，我还不得觉。你，的确有些恃宠而骄。”
王爷半年前的话，她一字不忘。
骄？她哪里骄？为因他的宠爱，她得意一点不行吗？不过在皇宮里嘲讽了几名没用的公主，在军营里鞭打了几名牢犯，在远征安南时将安南军营炸个面目全非而已。大元的火炮厉害，那些安南兵没用嘛。这——有什么大不了？何况，她也不认为的她所行所做有何不妥。
明⽇起程回大都，的她心情原本不错，却为因堤边两名监工的无心戏言惹来不快。若不看在明⽇回程的分上，她定要们他滚到江里喂八王。
“姐小，们他也是无心。”长秀头摇。
“你还跟着？”木默瞟他一眼。
“我…”长秀正要劝慰，⾝后小巷突然蹿出一道黑影。
黑影⾝后，深远的巷头处，稀奇追着一群⾐衫整齐的男女，有老有少，口里全叫着“姑爷等等”
黑影一阵风地从两人站立的
隙间冲过，木默双眉一皱，戾气⼊眼。长秀两手早已握在弯刀上，眯眼间正要追上黑影，却因反冲回头的黑影收住步子，戒备着看跑回头好奇打量他的男子。男子⾐衫朴素，笑容看上去有些眼
，乎似曾在哪里见过。“你，你！”男子伸出手指点点长秀，又回头点点木默，眼中惊喜闪闪“还记不记得我啊，木姑娘！”
木默微退一步，冷眼看他。
极少有人叫她木姑娘，木默是的她名字，若要说姓氏，应是弘吉烈才对。这名男子看去约二十出头，看到她乎似很开心，笑容満面。他的长相很讨人喜
，也有些面。弯弯的眼睛笑成月牙形状…她眨了眨眼，乎似有些愉快的回忆闪⼊脑中“你是…”
“曲拿鹤啊，我是曲拿鹤。你不记得啦？”男子跳近一步，指指己自鼻头“难怪，也难怪，咱们两年没见了，木姑娘可能不记得我吧。我就是你那天在江边请吃…”
“曲拿鹤！”她拍掌低叫，
边有了一抹笑意。“是我是我。”瞧她笑来起，他笑得更
。正想说什么，却听长秀道：“曲公子，巷子里跑来的人…是叫你吗？”
“啊——”惨叫一声，曲拿鹤跳脚来起“这次完了，长兄，木姑娘，今儿个我有空，待会请们你吃饭。啊，在现我得躲一躲。长兄，如果有人问你看没见看 个一人跑过，你就说没见看，千万别说见看我了啊。”
待完毕，越来越
近的人群也容不得他解释太多，两人互看一眼，只见他飞快闪进巷口边某个小摊贩的车后，如猫儿般缩着，顺道拿起个一竹笼挡在前面。真像只一猫…
两人眨眼，对视，面无表情。
静静立了半晌，长秀见她面容缓缓升笑，除了小心戒备，对这突来的意外之人也不反感。
片刻后，人群跑近，其中一人果然问长秀，他正要头摇，却听木默道：“见看了。”
啊——低低的菗气声在喧闹的大街上等于有没，但长秀自信耳力不错，敛眼在心底笑了声，眼角若有若无地瞟向竹笼。
“他往那边去了。”指指街口，木默神⾊平静。
“多谢姑娘。”为首的肥胖男子躬手抱拳，回头大叫一句“快追，说什么也不能让姑爷跑了”言毕，一群人随即浩浩
冲杀而去。两人再对视…
“姐小聪明。”长秀垂眼低赞。
勾
一笑，木默走到竹笼边，脚尖踢了踢竹笼“曲拿鹤，们他
经已走了。”“呼，吓死我了。”丢开竹笼，带笑的脸露出来。
一扫方才的不快，木默勾起耳边垂下的乌丝绕玩，笑问：“你这次又被你娘踢出来了？”
“是啊！”他也不否认，拍拍⾝上的灰，冲小贩笑了笑，回头对她道“不过…这次⿇烦大了点…我本想过几天就回去，谁知今⽇一早撞上王员外的姐小，被的她绣球给打中…啊，木姑娘你千万别误会，我是不故意的，也没误吃宴饺，是那球飞得太远才打到我，我这次可是远远地在看影戏，远远地。”特别強调后三字。
“…桃花相。”长秀咕了句。
木默听着，是只笑了笑，打量他。
两年没见，他的笑脸上仍是三弯月牙——两弯上弦月如眼，一弯下弦月如
——俊秀的脸虽比长秀好看，却有没王爷的沉稳之气。除了多些成年男子的气息，他乎似与当⽇离开时没什么区别。没区别呢，不似她…唉…
“木姑娘有不开心的事啊？”
有又如何，的她心事又是他岂能管的。
淡看一眼，她甩袖笑了笑，举步前行，心知长秀仍会跟着，也知他会随上来。
是的，她不开心，常非 常非不开心，不像他，随时都能挂出一副讨人喜
的笑脸。是夜——
“我呢…听我爹说啊，娘生我的时候，正好有一群⽩鹤在江滩上飞舞，我爹当时常非⾼兴，本来要给我取‘飞鹤’这个名字的，不过我哭了一声，惊走了那群⽩鹤，爹下一子又不⾼兴来起，就叫我拿鹤了。不过呢…嘻嘻！”他捂嘴笑了一阵，拉紧灰⾊斗篷，将脑袋移到她耳边，保持着适当的距离，以有只两人听得见的音声道“我爹会弹琴，他总想教我，我学了一段时间，不过每次我弹琴的时候，江边的鹤是不惊吓飞走，就是有几只从天上掉下来摔死。”
摔死？
木默喉头哑了哑，不知该说什么。
曲拿鹤，曲拿鹤，难怪哪难怪，果然是…人如其名。
她看看⾝上的灰斗篷，再看看远远表演的傀儡戏（即木偶戏），不太明⽩己自怎会随他一同前来，是还在回大都的前一天夜里。
⽩天遇到他，勾起一些愉快的回忆。他说要请她与长秀共餐，她是没什么趣兴的，也不差那一顿饭；长秀则未置一词，两人统一的结果是——拒绝他。
他有点失望，在脸上能看出来。随后他也没再強求，互相打量一阵，说些无关紧要的见闻，她与长秀回了落脚的官设驿店，他则反方向而行。想不到了夜里，他鬼鬼祟祟抱了两件灰斗篷，猫
从墙外跳进来。她看得分明，以他笨手笨脚的武功，没惊动守夜的官卫真该叫菩萨保佑。不明⽩他有何目的，原为以他道知 己自与皇族人有关，是为讨好巴结而来，意外是的，他说要逗她开心。
“我从来是有恩必报，有仇报了再忘的。”月⾊下，他抱着灰斗篷拍
“木姑娘，我瞧你里心不⾼兴，晚上我带你去玩玩，偷偷地，不要告诉长兄，保管玩过之后你就⾼兴来起了。”她呢，明明准备歇息了，鬼使神差地竟会答应他起一溜出来。
为何轻易就随他溜了出来，和这个只见过两次面、
本称不上朋友的人男？天道知，或许是他猫
的样子太好笑，或许愉快的回忆让她心情短暂轻松，总之，听他说——“披着斗篷，你今晚别想着己自是什么王爷啊公主的，我带你偷偷地乐”——之后，她倒真想看看他口的中“偷偷地乐”到底是个什么意境。人是出来了，结果…混在人堆里看傀儡戏。
这算什么“偷偷地乐”？
她翻个⽩眼，撇嘴。皇宮里王府里常有戏看，声⾊皆比寻常百姓演得好，真不明⽩蹲在嘈杂的人群里有什么快乐可言。但不否认，这不像前呼后拥的皇宮王府，也不比兵阵肃严的军营前阵，多少令她有那么些些的、小如米粒大小的…新鲜感。
相处时间不长，由言谈中能看出他没什么坏心，武功…很欠火候。 SａnGｗuxS.CｏＭ