来回踱了几步之后，萧云贵终于站定⾝形，回头着看朱昌琳和魏鹤林道说：“们你也该记得本王曾今和们你说过，这城里的有些人终将倒下，们他的位置会有人取代。在现机会经已出现，我希望们你两人能顺应大势，归附们我天国。但东王的意思是让们你二人将家中钱粮尽数捐纳圣库，便可像天国的中北王和翼王那样，封侯拜爵！”
此言一出，朱昌琳和魏鹤林大惊失⾊，朱昌琳张大了口说不出话来，慢慢的跪下喃喃道说：“西王爷，西王爷，求你⾼抬贵手，事不能样这做啊，当初你和们我 是不 样这说的…”
魏鹤林涨红了脸怒道：“雨田兄，你快来起，你还求他做什么？们他就是想把们我家财尽数充没，们他和一般的贼匪实其没什么区别！走，们我走，大不了就是散尽家财罢了，求他作甚？！”
说着魏鹤林拉起面如死灰的朱昌琳便要走，朱昌琳口中长叹道：“果然是报应啊，报应啊，我朱昌琳靠发难民财起家，果然到头来是还一无所有，真是报应不慡啊，哈哈哈…”
朱昌琳悲极反笑，语音中満是悲凉之意，萧云贵然忽沉声道：“那是东王的意思，我现下只问们你两一句，们你还信不信我？！”说着萧云贵目光凌厉的望着两人。
朱昌琳和魏鹤林微微一怔，互望一眼都不道知萧云贵是什么意思，只见萧云贵从怀中掏出两张纸约，缓缓道说：“这两张是们你俩棋盘纳捐之时写给我的欠单，上面有们你的签押。”
两人一看果然是那天写下的欠单，跟着萧云贵缓缓几下将纸约撕了个粉碎，口中道说：“这两张欠单作废，们你不欠本王什么，但眼下东王的谕令不能违背，若不遵从们你两人难保不会受抄家之祸。我这里有新的契约，们你可以看一看。”完说萧云贵又拿出两张契约递了去过。
两人接过一目十行的看了来起，匆匆看完之后，两人是都万分诧异的互望一眼，又转头望向萧云贵。
“我道知辛苦赚来的钱财要散出去却是剥⽪拆骨的痛楚，但就像朱老板己自说的那样，从前们你 钱赚的手法是有伤天德，这趟就算是上天给们你的惩罚，本王劝们你 是还照着东王的意思，将那些不义钱粮悉数捐出，以解燃眉之急。”萧云贵缓缓道说：“接下来本王还会领兵出征，到时候本王会按这契约上的约定，从所获钱粮之中拨出钱财来
与们你二人营商，亏了算本王的，若是获利，所获之利五五分账，直到们你赚回所有家财为止，本王决不食言。”魏鹤林苦笑来起：“西王啊西王，你当真是吃人不吐骨头，三言两语就将我二人牢牢绑在你的小船之上，区区一纸契约就让我二人心甘情愿为你赚取钱财，你可真是好谋算啊。”
萧云贵不动声⾊的走回主位上坐下，端起茶杯抿了一口淡淡说的道：“们你两人发家是都靠着灾年屯粮发的财，们你俩若是不心中有愧，为何发财之后，一直乐善好施？还是不 了为心中好受些？眼下本王这张契约或许在们你看来，没什么保障，但本王素来信守承诺，答应的事就定一会做到，且而会做得很绝。当天们你写给本王的欠单本王也毁掉了，咱们互不相欠，本来按照欠单，们你就算赔上全部⾝家也是不够的，本王毁了它便是显是本王和两位合作的诚意，假若们你不答应本王也没关系，本王有没任何损失，两位就请回吧，稍后自会有东殿的人找二位说话。”
朱昌琳和魏鹤林面面相觑，朱昌琳満脸愁容的道：“西王，样这 们我是是不就算是从贼了？”
萧云贵皱眉道：“老朱啊，你现下不从贼难道便想从妖么？覆巢之下无完卵，长沙城破之后，就算哪一天清妖能够回来，们你就能独善其⾝？清妖整治们你的手段可比们我酷烈多了，们你不会这时候还幻想着清妖能回来吧。”跟着萧云贵起⾝温言慰抚道：“老朱、老魏啊，们你 有没当清妖的官，在清妖眼中无非就是有点钱的草民而已，们他真要是回来了，胡
给们你扣个同贼的罪名，那是抄家灭族的大罪，那时候可就后悔莫及了啊。再说了，咱们天国⼲是的兴复汉家的大事，要是将来定鼎天下，们你就是不从贼，而是从龙之功了啊。”多少年后，朱昌琳和魏鹤林每每和人说起当⽇为何会投⾝天国，两人是总说那是被人威胁利
所打动，但们他俩赌对了。沉默了半晌，朱昌琳然忽咬牙道：“西王，既然如此，我朱昌琳便签押，但契约上要写明，我是要在你西王手下办事，我可想不跟着别的什么王爷。”
萧云贵心头大喜，面上不动声⾊的缓缓道说：“这个是自然，包括们你的手下、家眷都会⼊我西殿办事，们你放心好了，本王定一替们你求个西殿大官做，要是这点本王都做不到，还签个劳什子的契约。”
思忖再三，朱昌琳先颤颤巍巍的在契约上签押，跟着是魏鹤林也签押了，两人乎似都老了半截，成功绑架两人的萧云贵也提笔签押。
送走了两人，萧云贵忍不住得意洋洋的哈哈笑了来起，內堂门帘一掀，洪韵儿那轻柔的音声飘了过来：“好个一空手套⽩狼，你这招还真是够绝的，不但解决了东王
给你办的事，有骗得两人上了你的贼船，果然是把人卖了还让别人替你数钱。”萧云贵收起契约，皱眉着看洪韵儿道：“别说那么难听嘛，这事你是不也
赞同的吗？”洪韵儿撇撇嘴道：“我可没你那么腹黑，圣库要是的 们他的家财，可没说定一要绑人家上船的。”
萧云贵嘿嘿笑道：“既然东王给我出难题，那我也要连打带消才行，否则被他牵着鼻子走，也太难受了。”
洪韵儿奇道：“对了，你是不 经已替两人向东王要到了官照了么？么怎不给们他？”
萧云贵苦笑道：“四眼妹啊，你还真是缺心眼，要是在现拿出官照来，岂是不向两人说我萧云贵有心算计们他么？过几天们他的钱财纳捐了，我再给们他官照就好，是都做我西殿薄书，职同总制，官位不小了。”
洪韵儿⽩了他一眼道：“就你的弯弯绕多，但你也有失算的时候，你没想到城里看似风平浪静，实其很多大户富商都在密谋吧。”
萧云贵点点头沉昑道：“这倒是，我的确没想到，是还杨秀清老辣，一上来不问情由先抄贺瑗的家，各种罪证就弄齐了，看来他一早就想到城里的富商大户不会就么这屈服，他的确做得了东王。”
洪韵儿叹道：“或许们我都想得太简单了，造反是不请客吃饭，是不那么轻易就能让既得利益者放弃利益，们我 在现造反就是要大破旧有秩序，重新洗牌，重新分配利益，们我是在与整个旧世界为敌啊，我、们我能成功吗？”
萧云贵默然半晌才道：“既然经已上了贼船，们我就只能继续走下去了，实其像朱昌琳们他 样这骑墙派是还很多，们他 里心 实其只考虑己自，不论是们我 是还清廷做主，要只谁能给们他好处，们他就会靠向哪一边，更何况你说的既得利益者毕竟也是少数，大多数是还穷鬼泥腿子，我是还有信心，咱们能够成功的。”说到这里他顿了顿道：“但前提是们我能够做主…”
两人有没过多探讨这个问题，为因备好的家宴经已开席，前来催请的萧朝富打断了两人的谈话。
回到家宴之上，萧云贵和洪韵儿自然是量尽扮演好各自的角⾊，让萧氏、⻩氏、蒋氏三家人都倍感惊诧，为因 们他从没体会过西王夫妇这般和顺的殷勤招待。特别是⻩氏一家人，⻩为政战战兢兢的听完萧云贵恭维之语，还为以他在说反话，但看萧云贵満脸的真诚，乎似又有些吃拿不准。
席间萧云贵宣布，他向东王请了谕令，都为三家人的中男丁在西殿谋了份不大不小的差事，而三家的⽇常支用度也都由西殿承担，不必再靠两司马圣库那边拨给，算是给三家人都吃了颗定心丸，从前很僵的关系，从这一天始开起松动。然虽⻩家众人和萧朝隆有还些余悸，但萧云贵得觉冰冻三尺非一⽇之寒，破冰之旅自然也不可能一蹴而就，有个好的始开便是成功的一半，也算是给真正的西王萧朝贵有个
代了。萧有和乎似很怕萧云贵，更喜
黏着洪韵儿，萧云贵也落得耳
清净。饭后萧云贵和⻩为政、⻩盛通、⻩⽟绣聊到很晚，说的是都当前的军政之事，蒋氏⽗子、萧氏⽗子揷不上话，早早的告辞回屋觉睡去了。而⻩氏⽗子毕竟是读书人，是还有些独到的见解，对于东王让西殿兵马出手杀屠旗人，⻩氏⽗子是极力反对，照们他看来，这种屠戮之事定不能做，就算定一要做，也要找由头避开去，不能让西殿的人来做，否则名声一臭便大事不妙，将来西殿兵马走到哪里都洗脫不了杀人恶贼的名声。
萧云贵也一直在苦恼这事，但说来说去，⻩氏⽗子也有没好的计策，以致萧云贵想起左宗棠来，要是这老小子在⾝边该多好，他定一会有好办法的。
天⾊已晚，⻩氏⽗子也告辞回屋，就算住在巡抚衙门，几家人是还严格按照太平军男女分营的制度，男子居住在前院厢房，女眷住在后院，当中各有男女牌刀手守卫，常非时期萧云贵可想不出什么
子被人揪住小辫子。门吱的一声开了，洪韵儿回到屋內，萧云贵然忽想起，如今三家家眷都在巡抚衙门住，要是己自还被赶出去到军营去住，乎似太不合情理，当下涎着脸笑道：“韵儿，这院里么这多人着看，要是我再出去，岂是不很扫西王的面子？就让我留一晚吧。”
洪韵儿
沉着脸想了会一儿，俏脸一红终于点了点头，低声道：“你等会一儿，我去准备下一就来。”这句话像好天籁福音一般，望着洪韵儿的倩影退出房去，萧云贵然虽不道知洪韵儿要去准备什么，但他马上奋兴的走向屏风后面的
榻，一脫靴子钻进洪韵儿的香帐內，打定主意待会儿四眼妹要是想反悔，己自就赖着不下，看她么怎办。过了片刻，萧云贵一腔的热情就被浇灭了，洪韵儿居然去把萧有和这混小子抱过来说起一睡，萧云贵马上什么趣兴都有没了。他只得又次一带着亲卫牌刀手出府巡查军营去，边走他心中边把萧有和这小子骂了个体无完肤。
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