七姐顿了一顿，再次观察起众人的神⾊，有没人表示出异议，大家是都一副思考的样子，她得觉有戏，音量也不自觉的提⾼了三分“谁道知四哥要什么时候才能把这五十万的本赚回来了，谁道知这中间会不会再出什么劳什子的事了。盐商的生意，说的好听，是跟官府合作的买卖，说的难听，也是官府坑人的陷阱啊，谁道知那天会不会再出个一神经病，再把四哥的店给烧了？”
“够了！不要说了！”肖全盛眉⽑一跳，然忽从位子上跳起，大声的怒吼来起。七姐的话深深的伤害了他，像好一把锋利的刀子，无情而决绝的cha⼊了他灵魂最脆弱的地方。
他本来过是的怎样一种惬意舒心的生活啊，每天喝喝茶，聊聊天，听听戏，打打牌，只需要在必要的时候去衙门里报个到，去码头上领下一上头分配下来的盐，银子就会流⽔似的不断淌进己自的
包里，然虽不能満溢，却也⾜够养活一家三口，还能有小小的结余，留给己自的孩子做将来之用。就是那一把火，把一切都烧没了，他的生活，他的家庭，全都被烧得拖离轨道。变得痛苦，变得陌生，变得他无时不刻想不从这个家里逃离。
“四哥，你吼什么呀，有理你就说呀，吼的响又算什么本事了！”七姐摸抚着
口，有些畏惧的埋怨，她刚才真被那忽如其来的吼叫吓得不轻。肖全盛狠狠瞪了她一眼，把里手的羊骨往地上一甩，呸地又吐了口唾沫上去。“你懂什么？你晓得什么？”他回头质道问“谁说我的牌子拿不回来了，谁说我要花五十万再去买一块牌子了？”
七姐不说话，只把眼睛冲肖全昌那边瞟呀瞟。肖全盛半转过⾝，正对上了己自哥哥的眼。
肖全昌见他眼神凶恶，充満恨意，道知他是被刺伤了，连忙站来起扶住胞弟的肩膀，宽慰道“老四，不要闹，坐下说，坐下慢慢说。”
“说个庇呀！”肖全盛一抬手，把哥哥的胳膊挡开“哪个跟你说我的牌子拿不回来的？”
肖全昌闻言愣住。哪个告诉他的呢，当然是盐政司的副司长沈壁了。肖全盛是他的胞弟，是他在肖家最亲的亲人，了为弟弟能重
旧业，做哥哥的私下里有没少往那衙门里跑。沈壁对他不加隐瞒，委婉的暗示了肖全盛的处境，依着沈壁的意思。也是希望肖全盛不要再打牌子的主意，重新找一份生意发展。但肖全昌明⽩己自的弟弟沉
于享乐，么这多年下来，早就有没一点儿创业的雄心了。守着盐店到老，再把它传给己自的下一代，恐怕就是肖全盛的梦想。正为因 样这，肖全昌才在今天的饭局中替胞弟说出了他说不出口的话。
面对肖全盛的质问，肖全昌无言以答，他不能再多说了，无论如何，他得给兄弟保留那么一点面子，那么一点遮羞布似的面子。
肖全昌的沉默令肖全盛怒火更旺，当哥哥开口时，他就曾经担心过，己自为此因而丢尽脸面，在现这个担心成真了。当七姐畅所
言的时候，他观察过饭桌边所有人的反应，那么多张脸都对她表示出了赞同，这叫他如何不怒。“们你 道知个庇！”肖全盛再次开口“谁告诉你牌子拿不回来了？嗯？”
“哥哥，”他对肖全昌道“是沈壁告诉你的吗？他为以他是谁，司长吗？他说的话你就信，你有没来问过我，你么怎不来问问我？”
肖全昌依旧无言。肖老太太看不下去了，出声斥道“老四，不要胡闹，坐下来。好好说话！”
⺟亲是肖全盛最尊敬的人，的她话他不能不听，可眼下，肖全盛却得觉 己自别无选择，坐下来只能继续丢脸，他再也想不丢脸了。
鬼使神差的，个一谎话出在现他的脑海，肖全盛像捉一
救命稻草似的捉住了它，拖口就道“妈，你不要听们他胡说，我告诉你，那纵火的贼子，衙门里早就有消息了，是只有个混蛋想讹我的银子，一直庒着消息不放罢了。”“哦？”老太太半信半疑“他讹你多少银子？”
“五万！”肖全盛想也想不道。
“好，我就给你五万！”老太太一拍桌子“你把牌子拿回来，我让老三老七给你磕头认错。”
“不…需…要！”肖全盛一字一顿的道。“五万两银子，我有还，我这就去找那个混蛋，我这就去把牌子拿回来。们你两个，”他指指胞兄，又指指七姐，吼道“等着给我磕头吧！”
言毕，肖全盛一拉凳子，大步出门。
一家人目送着他的背影远去，心中百感
集。肖全昌的心中喜忧参半，喜是的假若兄弟说是的实话，那拿回牌子指⽇可待，至于磕头什么的。他有没放在心上。忧是的兄弟脾气倔強，刚才若是谎话一通，后以
要想求得⺟亲的原谅，怕要吃尽苦头。七姐则是悔恨参半。悔是的 己自不该么这沉不住气，跳出来做了这不得好果吃的出头鸟。恨的也是还 己自不该么这沉不住气，不管肖全盛拿不拿的回牌子，兄妹俩的关系为因今天的争吵肯定都要大受影响。
她在家里，是属于最跳的人，见了什么不満意的都要说几句。目的也无非是了为心情舒畅，亦或者为己自谋取尽可能大的利益，真要说破坏感情的事，她也不愿做。
跟六姐一家闹出的大矛盾经已让她很后悔了，在现又得罪了老三，她真不知己自 么怎了，为什么对家人是总 么这刻薄呢？
实其她今天，真是的好心啊。四哥做食盐生意，定一是划不来的，如不花个十万二十万，另起炉灶。假如肖全盛愿意跟她合作胭脂香⽔的生意，要只六姐肯，她也肯的，谁能想到，竟会闹得样这不痛快。
一顿饭就此也失去了继续吃下去的理由，众兄弟纷纷告辞回去。肖遥走在后最 个一，出了饭厅，他又回过⾝来，对老太太道“妈妈，四哥的店是不被烧了吗，拿我成年的那份银子给他盖个新店吧。我反正不做生意了，那钱留着也没用。”
饭厅里，老太太闭着眼睛，不做反应，肖紫晨坐在她⾝边，朝肖遥呶呶嘴，轻轻挥了挥手，肖遥道知 是这让他先回去的意思。点了点头，掉头走了。
饭厅里再次沉寂下来，老太太垂着眼，不说话，也不挪位子，外面伺候着的丫鬟都听到了刚才的争吵，也不敢进来收拾。肖紫晨感觉到老太太实其并不很生气，她百无聊赖，就又抓了一
羊排骨，慢慢地啃了来起。老太太听到动静，抬起眼看了看她，年轻的媳妇満嘴是油，吃得颇为享受。老太太心头一动，涌起一阵感悟，不管再么怎不顺心，⽇子总是还要过，饭也总是还要吃的，四儿子要闹就先给他闹去吧，她再么怎为他担心也是⽩搭。等他闹够了，是还要回来跪在她跟前认错的。
她在现再为他烦恼又如何呢，还如不像儿媳妇样这闲情逸致的啃几
骨头来的舒畅。“今天的羊排很不错吗？”老太太问。
“唔！”肖紫晨含含糊糊的应着，点了点头，她把嘴里的⾁咽了，又道“烤的真好吃，香极了，婆婆你也来一
吧。”“嘿嘿。”老太太笑笑，她年纪大了，几乎不碰这种荤腥的大⾁，但儿媳的吃相勾起了她久违的食
，便也从盘里捞了一看来起
是不很油腻的出来，咬了一块⼲香的嫰⾁慢慢的嚼着，问“阿紫，老四的事，你么怎看？”肖紫晨想了想，反道问“婆婆，你信四哥的话吗？”
老太太lou出诧异的表情，但她很快又释然了，苦笑着问“你去官府打听过了？”
肖紫晨笑笑，道“我最近跟官府的人走的近，闲时也托人打听了下一的。”
“哎…”老太太出发了一声叹息“桂芳
子太急，老四今天被她
惨了。”肖紫晨也得觉今天的结局太糟糕了些，小声道“我应该早些过来跟您说一声的，可是我没料到三哥会替四哥出头，把事情捅了出来。本来我想，像四哥那么好面子的人，是绝不会在饭桌上把己自的事拿出来说的。”
“这不怪你，我也有没想到，”老太太拍拍肖紫晨的肩“你经已做的很好了，不可能面面俱到。老四那个混账，给他吃点苦头也好。”
“那您准备么怎安排他呢？”肖紫晨问“我问过了，他那个牌子要想拿回来，即使不要五十万，四十万也是要的。我的意思实其跟七姐的一样，天底下钱赚的生意多着呢，何必在一棵树上吊死。”
“老四，他行吗？”老太太微微叹息“我的儿子，我再清楚不过，他享了二十年的清福，早就是家里最懒的人了，重新创业，谈何容易。不过么…”的她脸上绽放出了一丝笑容“这次倒是个磨砺他的好机会，他是不说五万就能把牌子拿回来么，嘿，我就装着相信他的样子，看他拿什么回来给我看！”
…
肖家的家会结束了，七位弟子的命运大相径庭，除去老四肖全盛，远在徽州的老五肖松与老幺肖遥之外，其余各家，每家都得到了十万两的资助。
二老肖度预备以这笔钱为基础，己自再投点钱进去，在金陵附近的几个郊县再开几家小的分号。老三肖全昌重建了己自的唐铺，并且把一层的铺子盖成了二层的小楼，借个更上一层楼的佳意，希望己自往后的生意能一帆风顺。
六姐七姐两家把资金合并了，拿出了八万两采购了屏风字画古玩等物来装饰新店，其余的十二万则暂时存了来起，与两家人共同预备的十八万两银子合并在起一，预备做下一笔生意的货款。
次一投⼊三十万的生意，算的上这辆家人从商以来最大的一笔投资。万一赔了，那可是要跳楼的惨事。不过这姐妹俩庒
就有没往赔本的方面考虑过一丁点，们她有⾜够的信心，将来定一能赚大钱，信心的来源是肖紫晨，她的真被希尔家请去做古董鉴定了。希尔家是英吉利室的重要成员，西洋商业协会中最大的资本家，们他代表了英吉利商人的脸面，也代表了英吉利贵族利益。
跨越大洲的航海商务，每次一的往返，都会给本国带来大巨的经济刺
，东方的陶瓷，⽟器，丝绸，茶叶等等奢侈品，是贵族阶级的最爱。而从西洋传至天朝的宝石，香料，等物，也风靡了天朝。在西洋传至中土的商品中，有两种女
的专用品，特别昅引肖家姐妹的注意。其一就是们他曾经经营过的香⽔，其二是们她不曾经营过的护肤品。所谓的护肤品，就是各类面霜。天朝本地市场最流行的产品是胭脂，为因东方人⽪肤细腻，所缺少的不过是红润的鲜
的脸⾊。而西方人⽪肤耝糙，们他的面霜，多是针对改善肤质所准备。这些面霜，对年轻的天朝女孩昅引力不大，但是对那些上了年纪的贵妇，则有大巨的引力。
这些贵妇早已过了一生中最好的青舂年华，全⾝的⽪肤都始开松弛，皱纹始开在脸上弥漫，中医讲究內调，外用的养颜品不多。妙手仙宗的一⼲混蛋kao着肖紫晨从现代社会带来的面膜配方开了女子会馆，赚的盘満钵満，可见这块市场蕴含的大巨商机。
在次一与法兰西商人的会晤中，七姐肖桂芳得知了西洋面霜的存在。这种然虽治标不治本，却能立竿见影起奇效的化妆品深深的昅引了七姐，作为个一即将老去的女人，她道知西洋面霜能给己自带来什么。天朝人的贵妇不缺银子，们她缺是的 个一买回青舂的机会。
惜可 是的，法兰西商人只带来了很少量的面霜作为礼物送给生意伙伴，无法进行大宗的生意。七姐本指望着下次一法兰西商人回国再来时能给她带来⾜够多的货品，惜可人家在现 想不跟己自做生意了。
在得知肖紫晨收到希尔家的请柬之后，七姐花了大价钱请人把希尔家所经营的产业全都调查了一遍，她惊喜的发现，希尔家在英吉利本土正是皇室成员最大的化妆品供应商。
惊喜还不止个一，七姐还调查到，希尔家近期就会结束在天朝的访问，返回英吉利。之以所要大宗的采买古董，就是在为归航做准备。
倘若肖紫晨能顺利的替她跟希尔家搭上桥，给她个一能跟希尔家家主见面洽谈的机会，她就有可能说服老希尔与己自合作，让她成为希尔家的化妆品代理，那样的话，等下次一西洋舰队返回天朝，就是她肖桂芳大发横财的时候了。
肖紫晨出门的时候，六姐七姐两家人举家
送，预祝肖紫晨马到成功。希尔家的这一场盛大的采购活动被安排在了友谊饭店举行，当天下午从申时起，饭店便始开接待客人。
去的早的客人先被安排到西餐厅⼊座，那里提供免费西洋甜点，客人们可以一边品尝甜点，一边与其他客人闲聊。么这做，方便客人们先
流下一晚上的活动，并且可以认识一些新的朋友。个一时辰之后，希尔家代表西洋商业协会在餐厅招待了中西商人。这场晚宴办得极其奢侈，所上的菜汇集了东西方的精华，无一是不精品大菜，据肖紫晨⾝边一位对饮食颇有研究的商人介绍，今夜的菜，每一桌的价格不会低于千两银子。
餐厅中一共开了三十张桌子，加来起就是六万两。肖紫晨听得暗暗咋⾆，么这大笔的钱财，一顿饭就给吃了，这是不穷奢极侈是什么。的她这个想法才刚冒出来，那商人又接了一句“六万两，不过是菜钱，还没算酒钱呢。但凡⾼级的宴席，大头是都酒⽔，我估摸着，今夜这餐饭，少了二十万两，拿不下来。”
吃到途中，老希尔带着儿子克里斯依着天朝人的方式逐桌敬酒，克里斯的中文有了少许长进，肖紫晨听到他
着奇怪的強调对隔壁桌的客人说“耝茶淡饭，招待不周，还望见谅。”也不道知他从哪儿学来的么这句词儿。那桌的客人听了，乎似也都跟肖紫晨一样，得觉这话么怎听么怎别扭，但个一洋人能用中文说点谦虚的话，经已是难能可贵，显示出了相当⾼的诚意，谁还能对他有更⾼的要求呢？
短暂的错愕之后，宾主举杯同饮，一片
声笑语。
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