“郑曼文，你说话注意些。”刘氏厉声道，“你那些嫁妆，都是我们郑家…”
郑氏打断她的话：“行了，你也别扯那些。那嫁妆是我爹给我的，那就是我的，跟我哥没有一文钱关系，跟你更没关系。我给你们，那是我心善；不给你们，你们又能奈得我何？现在倒好，得了好处还死不承认，一分感激的心都没有，还真以为这钱本就是你们的呢？你要是不在乎脸面，咱们就出去到大街上叫人评评理，看那钱应该不应该给你们？”
她顿了顿，又道：“本来呢，郑家这一辈就剩我跟我哥两人，看在我哥的面上，我帮衬你们，我也不需要你们感恩戴德。可你也不能太过份，把这事当成应该的。我要不是为了你们，我能跟叶家人的关系
得这么差？我能被人
着和离回来？回来了不说好好待我，还每天在我面前哭穷，想在我手里榨银子，没银子就冷嘲热讽；现在更好，为了二百两银子还想把我给卖了。你说说，这些事哪一样不让人寒心？”“娘。”叶琢听到这里，一脚跨进堂屋，“您也别在这里呆了，跟我走吧。”说完冷冷地扫了刘氏一眼。
郑氏骂了刘氏一通，本就不打算在这里再呆下去。以她的性格，宁愿留落街头也不愿意再留在郑家。所以见到叶琢来，倒是正好，也不再跟刘氏多费口舌。转身就进到房里去收拾东西。
刘氏一见叶琢，立马就冲着郑氏的背影高声道：“我什么时候为了二百两银子把你卖了？这话你可说清楚了。不过是牛老爷叫人来提亲，我觉得这门亲事不错，劝了你两句。你就这样抹黑我！我说妹妹你还讲不讲道理了？”
她说这话，是想在叶琢面前澄清自己。她担心叶琢恼怒起来，叫他们马上还钱。
说完那句。她又去拉叶琢：“琢儿你来，你听听洪媒婆给你娘说的这门亲事，看看我劝她是不是为她好？”
她是不敢让郑氏离开郑家的，否则郑鹏举回来还真会大发雷霆。但让她拉下脸来给郑氏道歉，她又不愿意。所以见了叶琢，便想让叶琢劝劝郑氏。如果能劝得郑氏把那门亲事答应下来，就更好了——不但可以得那二百两银子的聘礼。以后更能沾上牛家的光。
“行了舅母，一开始我就在外面站着，你们说的话，我都听见了。”叶琢甩开她的手，淡淡道。
刘氏脸色顿时讪讪的。见叶琢跟着郑氏进了房。她想了想，
给洪媒婆一些钱，吩咐她不要把今天的话传出去，便转身跟进了郑氏的房间。郑氏也没什么东西可收拾的，不过是几件衣裳，再加上梳子、镜子等
用品，顺手拿着进箱子就可以了。她也不想在这里跟女儿叙话，提起箱子正要出门，在门口却正好碰上刘氏。刘氏一看郑氏这样子就慌了。顾不上脸面不脸面，连忙道：“妹妹，您别生气，我劝你那些话，真是为你着想，不是为了钱。你既不愿意。我回绝洪媒婆就是了。来，把东西给嫂嫂，别生气了啊！”
郑氏却一言不发，将刘氏往旁边一扒，拉起叶琢就走。
因郑鹏举白天都在外面跑，又敬重刘氏跟他吃苦共患难，所以刘氏在家里的地位也是极高的，平时都说一不二。此时见自己这样低声下气地来求郑氏，郑氏还一点面子不给，她脸上的笑容马上沉了下来。
叶琢见过刘氏的嘴脸，早就想让郑氏搬出去了，只是不知道应该让郑氏往哪里搬，这才耽搁下来。此时郑氏既跟刘氏撕破了脸，万没有再劝她回头的，接过郑氏手中的箱子，便跟着她往外面走。
却不想娘儿俩跟秋月刚走到院子里，就见郑鹏举推门进来，后面还跟着郑方景和郑方辉。郑鹏举开始还没看出端倪，见叶琢和秋月在，笑着道：“琢儿来了？”紧接着便看到郑氏和叶琢那阴沉的脸，还有叶琢手中拿着的箱子。他脸色变了变，目光看向闻声出来的刘氏，见她的脸色也不好看，问道：“这是干什么？琢儿你拿你娘的箱子干什么？”
叶琢见郑氏沉着脸一言不发，便开口道：“那一百五十两银子，我祖父既借给你们，就不会催着你们还，所以你们用不着把我娘卖了还债。舅母说我娘不愿意答应亲事就要住柴房，我这就把我娘接走。”说完拉着郑氏胳膊，“娘，走吧。”
为防她们走后刘氏颠倒黑白，该上的眼药她自然要上。
“等等。”郑鹏举哪里会这样稀里糊涂地将妹妹放走？他拦住叶琢和郑氏，问道：“什么把你娘卖了？什么柴房？琢儿你给舅舅说说清楚。”
叶琢还没开口，刘氏就忽然冲了过来，对着郑鹏举就吼道：“那牛老爷派人来说媒，要纳你妹妹为妾，出二百两银子的聘礼。是我觉得这亲事好，她过好日子，咱们也能拿那二百两银子来还债，我哪里有错？我为你们郑家
碎了心，这会儿还成了罪人了？劝上两句就甩脸子给我看，我欠了你们郑家的不成？全家你们都好，就我刻薄，我斤斤计较，我不会作人。你们要是觉得我不好，我走就是了，省得在这里碍别人的眼。”说完，抹着眼泪就往外冲。“娘，您这是干什么？”郑方景拉住刘氏。
刘氏拉着儿子的手，“呜呜呜”地就哭了起来，委曲得跟什么似的。
叶琢只想望天。
什么叫恶人先告状，什么叫做以退为进，她总算见识到了。
郑鹏举觉得自己的
子为自己生儿育女，持家务，甚是辛苦。而且她那算计钱财的毛病，也是自己没本事，让她穷出来的，所以一向对刘氏多为包容。而妹妹，为了他卖了自己的嫁妆，在叶府吃了许多苦头，最后还被和离回家，他对这个妹妹更是
心的愧疚。此时妹妹生气而走，子百般委曲，而且两方似乎还各有道理，他顿时一个头两个大，不知如何是好。除了叶琢，郑鹏举是郑氏在这世上最亲的亲人；而且出嫁前兄妹俩的感情极好。正如此，在郑家遭难、郑鹏举一贫如洗时，郑氏才会毫不犹豫地拿出自己的嫁妆，给哥哥安置家业，连条后路都没给自己留。她虽然刚才理都没理哥哥，一心要搬出郑家，心里却是希望哥哥能护着自己，喝斥嫂嫂两句的。却不想郑鹏举竟然一脸的为难和纠结，郑方景、郑方辉也只顾着拉着自己母亲小声安慰。她不由得凄然一笑，绕过郑鹏举便头也不回地往外走去。
“妹妹，妹妹…”郑鹏举一见急了，忙上前想要拦住郑氏，“你嫂嫂那脾气，你也不是不知道。如果她做了什么对不住你的事，你看在哥哥面上，不要跟她一般见识。那亲事你要不满意，不答应就是了。你嫂嫂说的气话，你不要放在心上。”
叶琢一听这话就气笑了。合着闹了半天，是郑氏小肚
肠，没有容人之量；而刘氏，不过是脾气坏，好心办了坏事而已。郑氏停住脚步，缓缓地转过身来，看着郑鹏举，开口道：“哥哥，你什么都不要说了。我这么多年为了郑家付出了什么，想来你也明白。嫂嫂现在为了一百五十两银子，便要把我卖给别人作妾；还说如果不嫁，以后也拿不出钱给你们，就要住到柴房去，以后生老病死也不再管我。这样的话，怎不叫人心寒？这样的家，叫我怎么呆得下去？我天生欠了你们一家人的不成？现在除了这一身皮囊，我也没什么能给你们带来好处的了。既然我不肯把这最后一身骨
榨了给你们还债，那我就离开这里好了。以后病了老了死了化成了灰，与你们郑家再无半点干系。”说完，转身就走，似是一刻也不愿意在这里停留。郑氏说这话时，面无表情，眼里也没有一滴眼泪，语调也平缓得如聊家常。然而那一字字一句句，如同一把带着血泪的尖锥狠狠地刺入心脏，直让人心酸疼痛得不能自抑。郑鹏举呆呆地看着郑氏与叶琢上了马车，呆呆地看着那马车远去，一直到在街口转了个弯，再也看不见。他这才回过身来，看着刘氏，目光里无悲无喜，声音轻乎得不仔细听根本就听不见：“你到底对我妹妹做了什么？”
刘氏不怕郑鹏举对她大吼大叫，甚至不怕郑鹏举对她拳脚相加。二十年的夫
，她深知郑鹏举对她又敬又爱，极为包容。只要她装出委曲的样子，哭闹一场，郑鹏举就会服软，到头来还要去哄她一番，赔礼道歉。却不想此时的郑鹏举竟然是这样一副奇怪的表情。她终于有些害怕了，
着眼泪道：“洪媒婆又不是我叫来的，而且除了作妾，那牛老爷确实不错，我才劝了妹妹两句，却不想她当场就翻了脸，说我要卖她。呜呜呜，就算我有点私心为了这个家想要那二百两银子的聘礼，我也不可能将妹妹往火坑里推啊？孩子他爹，我真没那恶毒心思啊…”“那住柴房，又是怎么一回事？”郑鹏举又问，竟然像是看不见刘氏那脸上的眼泪似的。
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